1808年4月15日，妈祖军战舰群进入兰芳共和国水域和另外三条最后回到港口的飞剪船汇合。
大海到底对面，英国佬在接收巴达维亚，他们要做的事情非常多。
4月的巴达维亚，潮湿的季风裹挟着香料与腐木的气味，在荷兰人匆忙撤离后留下的空荡街道上盘旋。英国皇家海军的旗帜刚刚在总督府的尖顶上展开，那些戴着三角帽的军官们便发现，他们接手的不仅是一座被荷兰人经营了两个世纪的城市，更是一团纠缠着殖民旧账、热带病与东方贸易乱麻的复杂遗产。
总督府书房里，新任总督莱佛士中校的羽毛笔尖在纸上洇开墨点。桌上摊开的清单令人眩晕：被荷兰东印度公司遗弃的账本堆积如山，记录着与数百个东方港口的畸形贸易；港口停泊的商船亟待重新登记，而船舱里腐烂的肉豆蔻正散发着刺鼻的气味；更紧迫的是，那些被荷兰人奴役的爪哇劳工正用疑惑的眼神打量着这些金发碧眼的统治者——他们昨日的主人曾承诺保护他们免受海盗侵扰。
军事工程师们正忙着测绘要塞。荷兰人留下的棱堡虽然还残留着炮台的焦痕，但经年累月的白蚁蛀蚀让石墙成了危险的危房。莱佛士不得不从槟城调来印度劳工加固城墙，同时还要提防着荷兰残余势力可能从内陆发动的袭击。与此同时，商人们挤满了临时搭建的贸易办事处，他们要求尽快恢复与中国的茶叶贸易、与苏门答腊的锡矿交易，以及最重要的——重新打通被拿破仑战争阻断的欧洲航线。
最令英国人头疼的是那些看不见的敌人。热带的暴雨过后，疟疾与登革热开始在军营里蔓延，荷兰人留下的草药处方被证明对英国士兵几乎无效。莱佛士不得不紧急召来加尔各答的军医，同时下令焚烧沼泽地以驱赶蚊虫——这个决定立刻引发了与当地渔民的冲突，他们世世代代依赖那些水域为生。
在总督府的阳台上，莱佛士望着夕阳中金光闪烁的爪哇海。他知道，在接下来的日子里，这些操着蹩脚马来语的英国官员们需要学会用荷兰人的账本计算利润，用马来苏丹的礼仪维持外交，用爪哇人的忍耐力忍受酷暑。当夜幕降临时，港口的灯火次第亮起，像散落在海面上的星辰——这是属于新主人们的信号，他们将在这个被荷兰人称为\"东方明珠\"的城市里，建立属于英国人的统治。
而同样的夜晚，在海的对面，一群人也围坐在一起，讨论英国佬接下来会干什么？
兰芳共和国与妈祖军的会议营地。两位领袖——兰芳国的阙总长与妈祖军的代表牛野——站在礁石上远眺海面，神情凝重。
英国人的态度已经再明显不过了。澳洲，这片被大英帝国视为“南方明珠”的土地，绝不容许任何外来势力染指。分舰队的审问已经让他们知道了英国佬要干什么，而且真正的威胁藏在海的对面——英国战列舰正蛰伏在巴达维亚的海港区，只需四天，他们就能横跨重洋，抵达兰芳的海域。
阙总长眉头紧锁：“英国人不会轻易动武，但他们的舰队随时可能压过来。我们必须想办法……让他们无暇顾及澳洲和我们。”
众人沉默，唯有陈老豆蹲在一旁，慢条斯理地抽着烟，烟圈在空气中缓缓散开。他忽然开口，声音低沉而意味深长：“要让英国佬忙起来，忙得焦头烂额，忙得根本没时间管澳洲的事情。”
“什么意思？”有人问。
陈老豆没有直接回答，而是看向牛野，缓缓道：“还记得你说过什么？英国军舰养着英国。”
牛野一愣，随即瞳孔微缩，猛地站起身：“老豆，你是说……我们骚扰他们的航线？”
陈老豆吐出一口烟，缓缓点头：“英国人的命脉是什么？不是澳洲，而是他们的贸易。他们的战舰、他们的军队、他们的殖民地，全靠商船运来的财富支撑。如果我们劫掠他们的商队，切断他们的航线……英国人会怎么做？”
众人恍然大悟。
妈祖军的代表冷笑一声：“让他们的商船一艘接一艘地消失，让他们的货物沉入海底，让他们的贸易网络瘫痪……英国人会疯的。”
阙总长目光锐利：“他们会调集舰队护航，会加强巡逻，会疯狂搜捕袭击者……但澳洲？在他们眼里，澳洲暂时还只是一片‘麻烦’，而不是‘致命威胁’。”
牛野握紧拳头：“所以，我们要让英国人忙到没空管澳洲！”
计划很快成型——秘密袭击英国商队，劫掠货物，击沉船只，劫掠人口，不留痕迹。妈祖军的海上力量擅长游击战术，而兰芳共和国和妈祖军的情报网络可以提供航线情报。他们不会正面挑战英国战舰，而是像幽灵一样，潜伏在航线上，精准打击。
陈老豆最后看了众人一眼，缓缓道：“英国人不会立刻发现是我们干的……但他们很快就会知道，有人正在啃食他们的命脉。”
牛野站在营地边，眯眼望着远处的海平线，指尖轻轻敲击着身下的石块。最近的消息让他眉头紧锁——西班牙人正在马尼拉大肆仿制飞剪船，船厂同时开工两条，订单还在源源不断地增加。
“他们学得倒快。”牛野冷笑，“但我们可以让他们‘帮’我们背个锅。”
旁边的人一愣，李海好奇道：“怎么背？”
牛野嘴角微扬：“做一批西班牙海军的旗帜，让英国人以为是西班牙人在袭击他们的商船。”
众人眼前一亮。
李海摸着下巴，忽然咧嘴一笑：“诶，既然要玩，不如玩大点？法国和荷兰的旗子也做一批？搞得像荷西联合舰队一样？”
众人一怔，随即哄笑起来。李海平时看着大大咧咧，没想到这会儿居然这么有脑子！
牛野更是兴致勃勃：“何止！美国的旗子也做一批！反正他们和英国佬也不对付，英国人肯定先怀疑别人，不会立刻想到是我们。”
于是，一场大胆的计划诞生了——组建一支“冒牌联合国军”。
至于一个隐蔽的基地？
“本廷克岛？”阙总长低声道，“兰芳和那里的走私商人有过生意往来。”
“我知道那地方。”陈老豆咧嘴一笑，“以前迷航的时候去过，那里零散分布着不少小岛，最适合藏船。”
本廷克岛直面安达曼海，而安达曼海是印度洋和南海的咽喉之海，是天然的伏击点。
他们让飞剪船分散出发，一边贸易，一边向着本廷克岛聚集。
五月三十日，25条飞剪船终于聚集在了本廷克岛，牛野是乘坐最后的两条抵达的，这是兰芳造船厂最新下水的两条飞剪船。
海风撞在飞剪船的桅杆上，发出呜呜的声响。牛野扶着被日光晒得发烫的船舷，草帽边缘被海风掀得直颤，视线越过颠簸的浪尖，落在远方那片渐显轮廓的陆地——本廷克岛正卧在五月末的印度洋上，像一块被海水浸得发暗的翡翠。
天是极净的蓝，云絮被风扯得极薄，贴在半空几乎要融化。岛的轮廓从模糊的黛色慢慢变得清晰，沿岸的沙滩泛着淡金，像给岛屿镶了圈松松的边。近处的浪头卷着白泡沫，一叠叠拍向岸边，碎成漫滩的银亮，又被海水拖回深处，留下转瞬即逝的水痕。
岛上的树是浓得化不开的绿，从滩涂一直漫到丘陵上，层层叠叠的，分不清是阔叶的灌丛还是高挺的乔木。风过时，树梢翻起细碎的绿浪，隐约能看见林间偶尔闪过的灰影，许是惊起的海鸟，又或是岛上野生的兽类，在枝叶间一闪便没了踪迹。没有炊烟，没有人语，甚至听不到除了风声与浪涛之外的任何声响，整座岛像沉在时光里的秘境，连空气都带着种原始的寂静。
飞剪船已经降下半帆，正顺着洋流缓缓绕行，船身切开海水的声音规律而单调。牛野望着那片陆地，目光掠过岸边几块被浪冲刷得溜圆的黑石，它们半浸在水里，像被遗忘的沉默哨兵。远处的丘陵线条平缓，被阳光镀上一层暖黄，山坳里积着未散的薄雾，朦胧得如同梦境。
海水是透明的蓝，从船边的深靛一直过渡到岸边的浅碧，能看见水下晃动的暗礁阴影，像蛰伏的巨兽。几只海鸥绕着船尾盘旋，翅膀被阳光照得近乎透明，偶尔发出一两声清啼，却很快被海风卷走，消散在辽阔的海天之间。
他掏出腰间的铜制怀表，这是阿弗拉海战的战利品。表盖弹开时发出轻微的咔嗒声。指针指向午后三点，五月三十日的阳光正烈，把他的影子缩在脚边一小块地方。本廷克岛仍在远处静默着，绿与蓝的交界线被浪涛反复舔舐，仿佛永远不会改变。牛野眯起眼，将那片景色刻在心里——风、浪、沉默的岛屿，还有这一瞬的辽阔与孤独，都随着飞剪船的颠簸，成了旅途里一枚安静的印记。
一条单桅小海船泊在礁群外侧，船尾斜斜挑着根细杆，杆顶系着的红丝带正被风扯得猎猎作响，像一点跳动的火苗，在灰蓝的海色里格外扎眼。
牛野站在飞剪船的了望台上，盯着那抹红看了片刻，抬手将信号旗挥出个短促的弧度。对面小船上立刻回应了两短一长的旗语——是自己人。他听见甲板上响起松快的脚步声，水手们正解着帆绳。
小海船升起三角帆，像只灵活的鱼，贴着暗礁的阴影调转方向。两条飞剪船紧随其后，船身擦过嶙峋的礁岩时，能看见水下青黑色的石棱擦肩而过，溅起细碎的水花。这通道狭窄得仿佛两面崖壁随时会合拢，崖顶垂下来的藤蔓几乎扫到船桅，直到前方突然炸开一片天光——竟是片藏在山坳里的内海。
水面平静如镜，岸边码头上的木桩陈旧，几座低矮的木屋旁，小造船厂的棚架下堆着新伐的木料，刨花在晨光里簌簌飘落。
回头，才发现入口处的崖壁上藏着个黑黢黢的洞口，隐约有枪口的反光——竟是哨兵的岗哨，刚才半点没察觉。
“牛野！”
喊声从高处传来。坡上的小村落里，陈老豆带着几个人正往下走，灰布短褂被风吹得鼓起来。李海和林老站在最前头，手在嘴边拢成喇叭状，朝着这边使劲挥着，脸上的笑在阳光下亮得晃眼。
王奎的目光扫过水面，二十多条飞剪船正整齐地列在锚地，船身狭长，桅杆如林，帆布收得一丝不苟，黑沉沉的船身倒映在水里，竟真像一队肃立的士兵，透着股不动声色的威严。红丝带还在风里飘着，而这片隐秘的内海，此刻正敞开胸怀，迎接他们这些大海的孩子。
本廷克岛的营地藏在树林与滩涂之间，木栅栏歪歪扭扭地圈着几十间草顶木屋，炊烟混着海风的咸气，在低空凝成一片朦胧的灰。牛野跟着陈老豆穿过喧闹的人群，脚边是晾晒的渔网和散落的贝壳，男人们赤着膊修补船板，女人们蹲在陶罐旁捶打海菜，孩子们举着贝壳在泥地上追逐，闹哄哄的声响里，只有人群后方那片角落透着种不同的安静。
陈阿发就坐在那里，背靠着一棵老榕树的粗干。他穿件洗得发白的靛蓝短褂，独眼里的光很淡，像蒙着层雾，另一只眼窝陷成个深色的洞，周围的皮肤皱巴巴地揪着。脸上那道刀疤从眉骨斜劈到下颌，阴天时大概会泛着青，此刻被日头晒得发红，倒像是条凝固的血痕。他手里转着根磨得光滑的木烟斗，不看谁，也不说话，若不是陈老豆特意指认，牛野当真会把他当成块与树影相融的石头。
“这是牛野，刚到的。”陈老豆嗓门洪亮，“阿发，自己人。”
陈阿发抬了抬独眼，目光在牛野脸上落了一瞬，又垂下去，喉结动了动，算是应了。烟斗转得更快些，火星明灭间，只看见他刀疤旁的肌肉抽了抽，算是点过头。
往高处的小村落走时，牛野回头望了一眼，陈阿发仍坐在树下，身影被榕树的浓荫遮了大半，只剩那只独眼偶尔反射一点天光，像藏在暗处的礁石。
进入村子才发现，这里住的全是妈祖军，众人居然在小村子的后面建造新的住房，人群都在和牛野打招呼，脸上都是笑容。
陈老豆住的院子用竹篱笆围着，几间木屋挨得很近，屋檐下挂着风干的鱼干。众人在院里的石板地上坐下，李海和林老搬来木凳，有人提来陶罐倒出水，陶碗碰撞的脆响里，陈老豆接过林老递过来的柴火，点燃自己的烟杆。
“陈阿发是最好的海盗！”，陈老豆第一句话就把端起水杯的牛野惊到了。
老豆笑了笑，“不要吃惊，海盗分很多种，其中一种是好的！”
“帮我解释一下，什么是好的海盗？”，牛野确实不明白。
“只抢为富不仁，从不滥杀无辜”，老豆说的很简洁。
牛野敏锐的察觉到陈老豆有话要说，他看着老豆，也不多言语。
“陈阿发要加入我们，你同意吗？”，终于老豆说出了他想说的话。
牛野点了点头，他没有多说什么，因为陈老豆见过的人比他多得多，他相信老豆的眼睛。
众人见他没有反对，都露出了笑容。
李海笑着说：“你不问问为啥？”
牛野摇摇头，说道：“我相信老豆！”
老豆也笑了，“陈阿发在这片海里折腾了三十年，他了解这片海。而且他恨英国人，他的一个孩子死在英国海军的枪下。”
原来，“礁石”也有复杂的情感。
“什么时候动手？”，牛野真正关心的是这个，他总觉得时间拖的越久，英国人动手的可能性越大！
陈老豆吐出一口仙气，慢慢说道，“明天，陈阿发先带我们去马尔代夫苏丹国，那里的国王被英国人威胁，他会是我们在印度洋的支点！”
牛野说道：“英国佬是不是威胁，要么经济封锁，或者军舰绕岛，再不然就是增加关税？”
众人吃惊的看着他，你怎么知道的？
牛野微微一笑：“没什么好奇怪的，西洋人的老套路，永远是这些。”
然后，牛野突然说道：“我想搞一个人过来，但是他又不想来，你们有什么好办法？”
李海哈哈大笑，他知道牛野要搞谁，“那个姚大人，对吗？”
陈老豆笑了，这货是他搞去澳洲的，上次在铁矿港还见过一面，还是那么油皮，外加滑头。
然后，陈老豆突然问牛野：“澳洲自治领管理中心，到底谁做主？”
牛野想了想，他发现好像，其实，应该，是自己。
他猛地明白了，“老子是姚耀祖的上司的上司，这货归自己管啊！这算怎么回事，这货居然敢忤逆上司的上司，好胆！”
第二天，二十五条飞剪战船，离开本廷克岛，向着烟雨中的印度洋杨帆启航。
看到海面上劈波斩浪的二十五条船，十条挂着西班牙国旗，十条挂着挂荷兰国旗，五条挂着美国国旗。到此，“名不正“的联合国军正式成立。
他们从安达曼群岛的北面穿越，沿着大陆的海岸线，向着西南边的孟加拉湾航行。
这群货，为了给马尔代夫的国王带一点见面礼，也为了提高猎杀效率，他们将二十五艘战船，分拆为五个小队，每个小队五条船。队长分别是陈老豆，陈阿发，李海，林老和赵大。
按照约定，所有船只三个月后在马尔代夫集合。
这群善良的海盗，开启了一个极其高效的商船猎杀时代！