离开玄天门后,叶天带着叶微顺利找到了传功长老提及的散修商队。商队首领张铁山是个身材高大的汉子,皮肤黝黑,脸上带着风霜的痕迹。他打量了叶天兄妹片刻,便点头同意他们随行。 “北境路不好走,跟紧队伍。”张铁山言简意赅,随即指挥商队启程。 叶天注意到张铁山对北境地形极为熟悉,总能提前预判路上的障碍。每当商队行进到岔路口,张铁山都会毫不犹豫地选择一条路,同时刻意避开某些区域。 叶微体内的共生印记一直很平静,直到商队进入一片荒芜的古战场遗址。 “哥哥,我有点不舒服。”叶微突然拉住叶天的衣袖,脸色发白。 叶天立刻察觉到她颈后的印记在微微发烫。仙帝残魂在他脑海中提醒:“这里的灵气很混乱,影响了共生印记的平衡。” 张铁山原本打算带领商队直接穿过古战场中心,但叶天果断提出改道。 “张首领,能否绕开这片区域?”叶天指向另一条小路,“我妹妹身体不适,可能需要避开这里的混乱灵气。” 张铁山皱眉看了看叶微,又望向古战场中心,似乎有些犹豫。几个商队成员低声议论,显然不愿多走弯路。 “绕路会多花半天时间。”张铁山说道。 “我愿意支付额外的费用。”叶天取出几块灵石。 张铁山最终点头同意。改道后,叶微的状况果然好转,印记逐渐恢复平静。 夜幕降临时,商队在一处废弃驿站驻扎。驿站残破不堪,但至少能遮挡夜风。叶天安排叶微在相对完整的房间里休息,自己则帮忙生火做饭。 罗琳儿悄悄靠近叶天:“你有没有觉得张首领对北境太熟悉了?” “确实。”叶天低声回应,“他避开的那些区域,似乎都隐藏着危险。” 晚饭后,商队成员围坐在火堆旁休息。张铁山坐在不远处擦拭他的佩刀。火光映照下,叶天突然注意到张铁山挽起的袖口内侧绣着一个熟悉的图案——一个圆圈内部有着交织的线条。 这正是叶微在玄天门画出的星象宗标记。 叶天心中一震,但表面保持平静。他若无其事地走到张铁山身边坐下。 “张首领对北境很熟悉,以前常来?” 张铁山头也不抬:“跑商十几年,这条路走了无数遍。” “听说北境有个星象宗,张首领可知道他们的消息?” 擦拭佩刀的动作微微一顿,张铁山抬眼看了叶天一下:“星象宗早就没了,问这个做什么?” “随便问问。”叶天故作轻松,“听说他们擅长一些特殊的术法。” 张铁山收起佩刀,站起身:“早些休息,明天要赶路。” 等他离开后,仙帝残魂在叶天脑海中说道:“他在隐瞒什么。” 叶天默默点头。张铁山刚才的反应太过警惕,显然对星象宗有所了解。 夜深时分,叶天悄悄来到叶微房间。她正在打坐调息,颈后的印记泛着微弱的光芒。 “感觉如何?” “好多了。”叶微睁开眼,“但进入古战场时,印记突然变得很活跃,好像被什么力量牵引着。” “仙帝残魂说那里的灵气混乱,影响了印记平衡。” 叶微若有所思:“不只是混乱...我感觉到一种熟悉的气息,很像印记中蕴含的某种力量。” 这时,门外传来轻微的脚步声。叶天示意叶微噤声,轻轻走到门边。透过门缝,他看到张铁山独自一人走向驿站后院。 “我出去看看,你留在这里。” 叶天悄无声息地跟了上去。后院杂草丛生,张铁山站在一口枯井旁,手中捏着一个发光的符箓。他低声念诵着什么,符箓的光芒在夜色中格外显眼。 仙帝残魂突然警示:“他在使用星象宗的秘法!” 叶天屏住呼吸,仔细观察。张铁山手中的符箓逐渐化作点点星光,融入枯井之中。片刻后,井底传来微弱的回音,仿佛有什么东西被唤醒了。 张铁山满意地点头,转身准备离开。叶天急忙躲到阴影处,看着他回到驿站前院。 等张铁山走远,叶天走到枯井边。井底漆黑一片,但隐约能感受到一丝奇异的灵力波动。 “井底有星象宗的法器。”仙帝残魂判断,“他在用秘法激活它。” 回到房间后,叶天将所见告诉叶微。 “张首领果然是星象宗的人?”叶微惊讶道。 “至少与星象宗有很深的关系。”叶天沉吟,“但他为什么要隐瞒?” 第二天清晨,商队继续赶路。张铁山一如既往地指挥着队伍,仿佛昨夜什么都没发生。只是他的目光偶尔会扫过叶天,带着不易察觉的审视。 途中,叶天故意试探:“张首领,听说北境有些古遗迹还藏着上古秘宝,你可知道具体位置?” 张铁山面色不变:“北境处处是危险,寻宝的人大多有去无回。我劝你别动这些心思。” “我只是好奇。听说星象宗就藏在北境某处,若能找到,或许能学到些失传的术法。” 张铁山勒住马缰,转头直视叶天:“星象宗早已覆灭,就算找到遗址也无用。年轻人,有些秘密还是不知道为好。” 他的语气中带着警告,但叶天敏锐地捕捉到一丝忧虑。 商队行进到一片石林时,突然刮起大风。漫天黄沙席卷而来,能见度急剧下降。 “沙暴来了!所有人靠拢!”张铁山高声呼喊。 商队成员迅速聚集在一起,用布料捂住口鼻。风沙越来越大,石块被吹得四处滚动。 叶天护住叶微,在狂风中艰难站立。突然,他感觉到叶微体内的共生印记再次活跃起来。 “哥哥,印记在发烫...”叶微的声音在风沙中微弱不清。 仙帝残魂急促提醒:“沙暴中混杂着特殊的灵力,有人在操控天气!” 叶天猛地看向张铁山的方向。在漫天黄沙中,张铁山袖口的星象宗标记若隐若现,似乎与这场突如其来的沙暴产生了某种共鸣。 “抓紧我!”叶天对叶微喊道,同时暗中运转灵力,准备应对可能的变故。 沙暴越来越猛烈,商队成员们互相搀扶着,在狂风中艰难支撑。张铁山站在队伍最前方,双手结印,口中念念有词。他袖口的标记发出微弱的光芒,与风沙中的灵力波动相互呼应。 叶天紧紧盯着张铁山的动作,心中的疑团越来越大。这个商队首领显然不是普通的散修,他与星象宗的关系,以及这场诡异的沙暴,都暗示着更大的秘密。 风沙稍歇的间隙,张铁山回头看了叶天一眼,目光复杂。