“合香居”的招牌挂在西市主街的木柱上时，苏合香正蹲在铺子里整理香料。新租的铺面不大，却收拾得干净整洁，靠窗的位置摆着一张木桌，上面放着几个装满玫瑰露的白玉瓷瓶，阳光透过窗纸洒在瓷瓶上，折射出细碎的光斑，连带着瓶中琥珀色的液体都添了几分灵气。
“阿罗憾掌柜，您看这摆放成这样可行？”苏合香直起身，擦了擦额角的汗，指着货架上的玫瑰露问。阿罗憾正帮着挂幌子，闻言回头看了一眼，笑着点头：“这样挺好，显眼又不杂乱。等会儿开业，我再让客栈的伙计来帮忙吆喝几声，保准能吸引不少客人。”
苏合香心里暖烘烘的。自她穿越而来，阿罗憾始终像兄长般照拂，从收留她暂住客栈，到帮她租下铺面，再到筹备开业事宜，事事都想得周到。她低头摸了摸怀里的白玉瓷瓶——里面装着她穿越时带来的龙涎香萃取液，这是她与现代唯一的联系，也是她复原“长安十二香”的希望。
“对了，合香，”阿罗憾放下手里的锤子，从怀里掏出一个布包递给她，“这里面是我托胡商朋友带的蜂蜡，你上次说改良玫瑰露需要这个，你看看合用不。”
苏合香打开布包，一股淡淡的蜂蜡香气扑面而来。布包里的蜂蜡呈淡黄色，质地细腻，比她之前在西市买到的劣质蜂蜡好上太多。她感激地看向阿罗憾：“太合用了！阿罗憾掌柜，您真是帮了我大忙了。”
“跟我客气什么？”阿罗憾摆摆手，“你这改良玫瑰露要是能卖火，不仅你能在长安站稳脚跟，我这客栈也能沾沾光。”
说话间，铺外传来一阵脚步声。苏合香抬头，看到几个穿着短打的汉子站在门口，探头探脑地往里看。为首的汉子看到铺子里的玫瑰露，眼睛一亮，迈步走了进来：“掌柜的，这就是前两天在客栈卖的玫瑰露？给我来两瓶！”
苏合香连忙迎上去，拿起一瓶玫瑰露递给汉子：“客官好眼光，这就是改良后的玫瑰露，您闻闻看。”
汉子打开瓶盖，一股清甜的玫瑰香气瞬间散开，比他之前在其他香料铺闻到的浓郁多了，却又不显得腻人。他忍不住凑近深吸一口，连连点头：“好香！比‘胡风堂’的强多了！多少钱一瓶？”
“一两银子一瓶。”苏合香笑着回答。
汉子毫不犹豫地掏出银子，又多买了三瓶：“我家娘子最喜欢玫瑰香，这几瓶给她带回去，肯定高兴。”
有了第一个顾客，很快就有其他人被玫瑰露的香气吸引过来。铺子里渐渐热闹起来，苏合香和阿罗憾忙得不可开交，不到一个时辰，准备好的五十瓶玫瑰露就卖得一干二净。
“卖完了？”苏合香看着空无一物的货架，有些不敢相信。她原本以为第一天能卖出一半就不错了，没想到会这么受欢迎。
“可不是卖完了！”阿罗憾擦了擦汗，脸上满是笑意，“刚才还有几个客人没买到，说让我们明天多准备些，他们提前来预订。”
苏合香心里涌起一阵喜悦。这不仅是对她调香技艺的认可，更是她在盛唐立足的第一步。她正想跟阿罗憾商量明天多做些玫瑰露，就看到铺外走来一个熟悉的身影——是“胡风堂”的掌柜安思远。
安思远穿着一身锦缎长袍，手里摇着折扇，身后跟着两个伙计，慢悠悠地走到铺前。他瞥了一眼空货架，脸上露出一丝不屑：“阿罗憾掌柜，苏姑娘，恭喜开业大吉啊。不过这玫瑰露卖得这么快，该不会是用了什么旁门左道吧？”
苏合香心里一沉，知道安思远是来挑衅的。她强压下怒火，笑着说：“安掌柜说笑了。我们的玫瑰露能卖得好，全靠品质过硬。用的都是新鲜玫瑰花瓣，再加上改良的萃取工艺，香气自然比普通玫瑰露更浓郁、更持久。”
“改良的萃取工艺？”安思远挑了挑眉，眼神里带着怀疑，“苏姑娘倒是说说，你这工艺是从哪儿学的？我在西市做了这么多年香料生意，还从没见过能把玫瑰露做得这么香的。”
苏合香早料到他会这么问，从容地回答：“这是我家传的工艺，之前一直在南方老家做，这次来长安，才想着把这手艺带来试试。安掌柜要是感兴趣，也可以自己研究研究，毕竟做生意，各凭本事。”
安思远被噎了一下，脸色有些难看。他原本想挑出苏合香的错处，让她下不来台，没想到反被她怼得说不出话。他冷哼一声，摇着折扇转身就走：“我倒要看看，你这‘家传工艺’能撑多久。”
看着安思远的背影，阿罗憾皱起眉头：“这安思远肯定不会善罢甘休，你以后要多留意些，别让他给你使绊子。”
“我知道。”苏合香点点头，“不过他越是这样，我越要把玫瑰露做好，让更多人知道‘合香居’的名声。”
当天晚上，苏合香和阿罗憾留在铺子里，连夜赶制玫瑰露。苏合香负责筛选玫瑰花瓣、调配原料，阿罗憾则帮忙烧火、看管萃取装置。两人忙到后半夜，才做出一百瓶玫瑰露。
“明天应该够卖了吧？”阿罗憾看着堆在桌上的瓷瓶，有些担心。今天没买到的客人不少，要是明天还是不够，恐怕会让客人失望。
“应该差不多了。”苏合香揉了揉发酸的肩膀，“等过几天，我们再找几个伙计帮忙，扩大生产规模，就能满足更多客人的需求了。”
阿罗憾点点头，看着苏合香疲惫却充满干劲的样子，心里暗暗佩服。这个姑娘虽然来自陌生的时代，却有着超乎常人的坚韧和智慧，假以时日，“合香居”说不定真能超过“胡风堂”，成为西市的香料龙头。
接下来的几天，“合香居”的生意越来越火爆。每天一早，铺外就排起了长队，玫瑰露刚摆上货架就被抢购一空，甚至还有不少长安的贵妇派人来预订，指名要“合香居”的玫瑰露。
苏合香趁机扩大了生产规模，雇了几个手脚麻利的伙计，还在铺面后面隔出一个小作坊，专门用来制作玫瑰露。她将改良后的萃取工艺教给伙计，让他们按照步骤制作，自己则负责把控品质，确保每一瓶玫瑰露都能达到最佳效果。
这天下午，苏合香正在作坊里检查玫瑰露的品质，突然听到铺外传来一阵争吵声。她连忙放下手里的瓷瓶，快步走出去，看到一个穿着青色襦裙的丫鬟正和伙计争执。
“我家小姐预订了十瓶玫瑰露，为什么现在说没有了？”丫鬟叉着腰，怒气冲冲地说，“你们是不是把玫瑰露留给别人了？”
伙计一脸委屈：“姑娘，实在对不住，今天的玫瑰露确实卖完了。您家小姐预订的十瓶，早上已经被别人买走了，我们也没办法啊。”
“你胡说！”丫鬟更生气了，“我家小姐特意让我提前来取，怎么会被别人买走？你们是不是看不起我们李府？”
苏合香连忙上前解围：“这位姑娘息怒，实在是我们的错。今天早上人太多，伙计忙不过来，不小心把您家小姐的预订给忘了。您看这样行不行，我们现在就给您做十瓶，您稍微等一会儿，做好了我亲自给您送到李府去，再送您两瓶作为补偿。”
丫鬟愣了一下，看着苏合香诚恳的样子，怒气消了大半。她犹豫了一下，点了点头：“好吧，我就等一会儿。要是做不好，我家小姐饶不了你们。”
苏合香笑着应下，连忙转身进了作坊，亲自挑选玫瑰花瓣，制作玫瑰露。丫鬟站在铺外，看着苏合香忙碌的身影，心里的不满渐渐消失。她之前听小姐说“合香居”的玫瑰露如何好，还以为掌柜是个高傲的人，没想到这么随和。
半个时辰后，苏合香拿着十二瓶玫瑰露走出作坊，递给丫鬟：“姑娘，这是您要的十瓶玫瑰露，另外两瓶是我们的一点心意，还请您收下。”
丫鬟接过玫瑰露，打开一瓶闻了闻，香气清新浓郁，比她之前用过的任何玫瑰露都好。她脸上露出笑容：“多谢苏掌柜，我会跟小姐说的。”
苏合香送丫鬟走出铺子，刚想转身回去，就看到一个熟悉的身影从对面的“胡风堂”走出来——是安思远。安思远也看到了苏合香，眼神里闪过一丝阴鸷，冷哼一声，转身进了铺子里。
苏合香心里一紧，知道安思远肯定又在打坏主意。她回到铺子里，跟阿罗憾说了刚才的事，阿罗憾皱起眉头：“这安思远要是一直这么针对我们，也不是办法。我们得想个办法，让他不敢再随便找我们麻烦。”
苏合香点点头，陷入了沉思。她知道，光靠玫瑰露，还不足以彻底打败安思远。“胡风堂”在西市经营多年，人脉广、资源多，要是安思远真的下狠手，“合香居”恐怕很难招架。她必须尽快推出新的香品，扩大“合香居”的影响力，才能在西市站稳脚跟。
当天晚上，苏合香躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起自己穿越前做过的各种香品，突然想到，现在正是夏季，长安的蚊虫很多，普通百姓深受其扰，如果能制作出一种可以驱蚊避虫的香品，肯定会很受欢迎。
她立刻从床上爬起来，走到作坊里，翻找出之前买的薄荷、艾草等草药。薄荷和艾草都有驱蚊的功效，要是将它们制成香包，随身携带，不仅能驱蚊，还能清新空气。
苏合香说干就干，将薄荷、艾草晒干，捣成粉末，再加入少量的安息香、沉香，增加香气的层次感。她将混合好的香料装入细棉布缝制的小袋子里，再用彩线绣上简单的花纹，一个个精致的薄荷香包就做好了。
第二天一早，苏合香将薄荷香包摆在铺子里，旁边放着一个小牌子，上面写着“薄荷香包，驱蚊避虫，一两银子两个”。刚开始，没什么人注意，直到一个妇人带着孩子路过，孩子被蚊虫叮咬得哭闹不止，妇人看到薄荷香包，抱着试试看的心态买了一个，挂在孩子身上。
没过多久，妇人就带着几个邻居回到铺子里，兴奋地说：“这薄荷香包真管用！我家孩子挂着它，再也没被蚊虫咬过，身上还香香的。”
很快，薄荷香包就引起了轰动，铺外又排起了长队。安思远站在“胡风堂”的铺子里，看着“合香居”热闹的景象，气得狠狠砸了一下柜台：“这个苏合香，真是个难缠的对手！”
苏合香看着眼前的景象，心里充满了成就感。她知道，薄荷香包的推出，不仅能让“合香居”的生意更上一层楼，还能让她在与安思远的较量中，占据更多的优势。但她也明白，这只是开始，以后还会遇到更多的挑战。不过她已经做好了准备，无论遇到什么困难，她都会坚持下去，用自己的调香技艺，在盛唐长安闯出一片属于自己的天地。