清虚子被“厉鬼”吓疯的闹剧，如同一场突如其来的暴风，将皇后蓄谋已久的反击搅得粉碎。
整个京城都在议论东宫那棵老槐树下挖出的骸骨，以及清虚子临阵脱逃前那番“冤有头，债有主”的疯言疯语。皇后的名声一落千丈，从一个痛失爱子的可怜母亲，变成了一个手段龌龊、甚至可能与陈年命案有关的恶毒妇人。
她被皇帝下令禁足于坤宁宫，闭门思过。
这场风波，暂时平息了。但我很清楚，这只是暂时的。
一头受了伤的母狼，只会变得更加凶狠和不择手段。我能用计谋挫败她一次，但下一次，她带来的可能就不是神棍，而是真正的刀剑与毒药。
那棵老槐树下的骸骨，也像一根刺，扎进了东宫所有人的心里。它提醒着我们，在这座金碧辉煌的牢笼里，有太多看不见的敌人，潜藏在最意想不到的角落。
我需要更强大的底牌。一张足以震慑所有宵小，让任何阴谋诡计在绝对的力量面前都显得苍白无力的底牌。
——“凝滞的火焰”。
我将自己完全锁在了天工坊里。
这片被尘封百年的地下空间，成了我与世隔绝的王国。外界的风雨飘摇，都无法干扰我分毫。我的世界里，只剩下冰冷的数据、精确的配比和对未知领域的疯狂探索。
我的目标，是制造一种可以在空气中悬浮燃烧的特殊燃料，一种军事上被称为“气溶胶”的武器。
它的原理并不复杂：将可燃物研磨成比尘埃更细腻的微粒，使其能够长时间悬浮在空气中，与氧气充分混合。一旦引燃，它将在瞬间释放出恐怖的高温和冲击力。
难点在于，如何在这个没有高精度研磨机、没有稳定乳化剂的时代，实现这一切。
我面前的工作台上，摆放着十几个大小不一的晶石烧杯。
每一个烧杯里，都装着颜色和质地各不相同的液体。它们都是我从那块巨大的“鲛人鱼油”中，通过反复蒸馏和提纯，分离出的不同馏分。
我的数据之眼，可以清晰地看到这些油脂在分子层面的结构差异。有的链条更长，性质稳定，适合做基底；有的链条更短，挥发性强，适合做引燃剂。
【样本7：长链饱和脂肪酸含量87%。黏稠度：高。燃点：315摄氏度。评估：可作为悬浮颗粒的稳定载体。】
【样本12：短链不饱和脂肪酸含量92%。黏稠度：低。燃点：180摄氏度。评估：挥发性过强，易自燃，危险。】
我像一个最严苛的考官，筛选着我的“士兵”。
燃料的核心，是那些来自异域的矿石粉末。
“燃冰石”粉末，在常温下会缓慢升华吸热，这能有效降低混合物在研磨过程中的温度，防止提前引爆。
“火玉”碎屑，富含某种高活性的碱金属元素，是最好的助燃剂。
还有从天外陨铁中辛苦提炼出的，不到一钱的镍粉。它将作为催化剂，让火焰的燃烧更加充分，温度更高。
这是一个在刀尖上跳舞的过程。
我需要将极不稳定的助燃剂、催化剂，与相对稳定的燃料基底，以一种精妙绝伦的比例混合在一起。多一分，则过于狂暴，无法控制；少一分，则威力不足，沦为鸡肋。
我搭建了一套简易的研磨装置。利用天工坊里现成的水力驱动结构，带动两个沉重的石墨滚轮相对滚动。我将初步混合的膏状物放置在滚轮之间，它们会被碾成极其细腻的糊状物，再进行下一步的离心处理。
前几次的实验，都以失败告终。
有时是颗粒太大，无法在空气中悬浮，只会像普通的油一样燃烧。有时是比例失调，根本无法点燃。
但我没有丝毫气馁。每一次失败，数据之眼都会记录下完整的参数变化，为下一次的修正提供依据。
今天，我将进行第七次尝试。
这一次，我调整了“燃冰石”粉末的比例，将它提升了百分之三。我试图通过更强的物理降温，来中和更高浓度的“火玉”粉末。
我想要一场更猛烈的燃烧。
我小心翼翼地将最新配比的、如同黑色墨汁般的粘稠液体，滴入了研磨装置。
石墨滚轮缓缓转动，发出沉闷的摩擦声。
数据之眼的全功率开启，让我的大脑有些微微的刺痛。我能“看”到，在那黑色的液体内部，无数种物质的分子正在被巨大的外力撕裂、重组。燃冰石的寒气，与火玉潜在的热能，正在进行着一场无声的对抗。
一切似乎都在我的计算之内。
一炷香后，我得到了一小瓶成品。它看起来比之前的任何一次都要完美，细腻、均匀，在灯火下呈现出一种诡异的、流动的黑色光泽。
我用一根极细的晶石棒，沾取了针尖大小的一滴，悬在半空中。
然后，我用一根长长的铁丝，挑着一小簇火绒，慢慢靠近。
我的心脏在狂跳，既是期待，也是紧张。
就在火绒即将触碰到那滴黑色液体的一瞬间——
【警报！能量模型崩溃！混合物内部热力学平衡失稳！连锁反应即将发生！】
鲜红的警告框，猛地在我眼前炸开！
我瞳孔骤缩，下意识地想要后退，但已经太迟了。
没有声音。
没有惊天动地的巨响，没有火光冲天。
就在火绒触碰到液体的那一刹那，那针尖大小的黑色液滴，仿佛变成了一个黑色的太阳，瞬间向外膨胀！
我的眼前，只剩下一片炫目的白光，耳边是死一般的寂静。
紧接着，一股无形的、却拥有着恐怖力量的