“破壁者”系统的成功，如同在“萤火”团队内部点燃了一簇旺盛的篝火，驱散了连日攻关的疲惫与阴霾。伊莎贝尔团队乘胜追击，开始着手将实验室原型精简、优化，向着小批量试产的目标稳步推进。地下实验室里，氛围是久违的、带着成就感的专注。
然而，地面上，林微光所面临的寒流，却并未因这簇技术篝火而有丝毫减弱。
顾知行那边传来了关于供应链争夺战的最新消息。情况不容乐观。尽管他亲自出面，以“普罗米修斯”和陆氏集团的长期信誉作为背书，与那家核心特种压电陶瓷材料的最大供应商进行了数轮艰苦谈判，但对方的态度始终暧昧不明。
“苏氏开出的，不仅仅是高价。”顾知行在视频会议中，脸色疲惫，“他们承诺了数倍于我们采购量的长期包销合同，并且愿意预付巨额定金。这对于供应商来说，是难以抗拒的诱惑。他们虽然没有明确拒绝我们，但将我们的订单优先级一降再降，交付周期变得遥遥无期。”
资本的力量，简单，粗暴，却往往最有效。苏氏正在用金钱，为“萤火”的诞生设置一道坚实的物质壁垒。
“次级供应商的情况如何？”林微光问，声音平静，听不出情绪。
“找到两家，一家在台湾，一家在韩国。”顾知行调出资料，“台湾那家工艺略有差距，产品一致性和寿命需要严格验证；韩国那家价格高出百分之四十，而且产能有限。无论选择哪家，都会直接推高‘萤火’的成本，削弱其市场竞争力。”
这几乎是一个两难的选择。性能风险，或是成本失控。
“启动对台湾供应商产品的紧急验证程序。”林微光做出了决策，“同时，与韩国供应商保持接触，作为备选。我们不能把希望完全寄托在一棵树上。”
“明白。”顾知行记录下指令，接着汇报了另一件事，“另外，我们按照你的要求，将部分非核心技术资料整理成白皮书，定向发布给了欧洲一些中小型科技公司和研究机构。初步反馈……毁誉参半。有些表达了浓厚兴趣，认为这是打破巨头垄断的机会；但更多是持观望态度，担心卷入我们与苏氏的战争。”
开放策略，并未能立刻打开局面。市场的谨慎，超乎预期。
就在这时，周景明的加密通讯请求以最高优先级接了进来。林微光示意顾知行稍等，立刻接通。
“林小姐，我们截获到一份高度加密的通讯片段，经过初步破译，指向苏氏正在联合另外两家在建筑智能化和传统暖通领域举足轻重的巨头——德国的‘克虏伯环境科技’和美国的‘气候方舟公司’。”周景明的语速比平时更快，带着明显的警示意味，“他们似乎在密谋组建一个名为‘创世纪联盟’的技术与市场同盟。”
“创世纪联盟？”林微光重复着这个名字，心头巨震。苏氏、“克虏伯”、“气候方舟”……这三家任何一家都是行业内的庞然大物，如果他们联合起来……
“联盟的首要目标，极有可能就是共同围剿‘场协同’技术路线。”周景明说出了最坏的推测，“他们计划共享部分专利，制定联合技术标准，并在全球主要市场采取统一的价格和营销策略，封杀任何试图挑战他们传统技术路径的创新者。对我们而言，这将是……灭顶之灾。”
视频那头的顾知行显然也听到了，脸色瞬间变得煞白。如果这个联盟成型，“普罗米修斯”和“萤火”面对的将不再是一个苏氏，而是一个占据全球大半壁江山的、利益捆绑的巨型卡特尔！
压力，如同实质的海水，从四面八方挤压而来，令人窒息。供应链被扼住喉咙，市场合作步履维艰，现在，更强大的联盟阴影已然浮现。
林微光感到一阵眩晕，她强迫自己站稳，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着清醒。
“消息来源可靠吗？联盟进展到哪一步了？”她的声音依旧保持着惊人的稳定。
“来源可靠度评级为A。联盟处于初步磋商阶段，但三方高层接触频繁，基本框架似乎已达成初步共识。”周景明回答。
初步共识……这意味着还有时间，虽然可能不多了。
“继续严密监控，不惜一切代价获取更多细节，尤其是他们计划针对我们的具体手段。”林微光下令。
结束与周景明的通讯，会议室里陷入一片死寂。顾知行看着林微光，眼中充满了担忧。
“林总，如果‘创世纪联盟’真的成立，我们……”
“天塌不下来。”林微光打断他，语气斩钉截铁，更像是在对自己说，“巨头联盟看似强大，但也意味着决策缓慢，利益难以均衡。这既是危机，也可能蕴含着机会。”
她走到电子白板前，快速写下几个关键词：供应链、标准、联盟。
“我们的应对策略需要调整。第一，供应链，按原计划推进，确保‘萤火’不死在摇篮里。第二，标准，ESA的评议必须争取到最有利的结果，这是我们在规则内对抗联盟的支点。第三，联盟……”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们想封杀我们，我们就更要找到他们的弱点。‘克虏伯’和‘气候方舟’难道就心甘情愿被苏氏当枪使？他们内部就没有矛盾？找到它，利用它！”
她的思路清晰而冷静，仿佛刚才那个瞬间的动摇从未发生。顾知行看着她，仿佛看到了她身上某种正在蜕变的东西——一种属于真正领袖的、在绝境中寻找甚至创造机会的坚韧与魄力。
“我立刻去安排。”顾知行重重点头，被她的镇定所感染。
会议结束后，林微光独自留在会议室。巨大的压力让她感到胃部一阵抽搐。她走到窗边，阳光刺眼，她却只觉得冰冷。
就在这时，她的私人手机震动了一下，收到一条来自伊莎贝尔的信息，内容与技术无关：
「林，有件事我觉得应该让你知道。周锐今天情绪似乎不太对劲，工作时有些心不在焉。我侧面问了一下，他好像……又接到了苏氏那边更具体条件的联系。」
林微光看着这条信息，心脏像是被一只无形的手攥紧。
外部的风暴尚未平息，内部的裂痕，似乎也在压力下悄然扩大。
周锐……这个她亲自挽留、寄予厚望的年轻工程师，在联盟阴影笼罩、前景看似愈发黯淡的此刻，他的忠诚，还能经受住考验吗？
她闭上眼睛，感受着来自内部与外部的双重挤压。
这不再仅仅是一场商业或技术战争，更是一场对人心的残酷考验。
她拿起手机，回复伊莎贝尔：
「知道了，继续观察，暂时不要惊动他。我相信他。」
发出这条信息，她自己也清楚，这份“相信”在巨大的现实利益面前，是多么的脆弱。
但她必须选择相信。至少在裂痕彻底崩开之前。
她转身，离开了会议室。
背影在空旷的走廊里，显得格外孤独，却也格外挺拔。
她知道，她必须比以往任何时候，都更加坚强。