突围小队离开兰陵城密林时,天色已近正午,可当他们踏入沂蒙山区的范围,周遭的景象却骤然变了模样。先前密林里的暖风热浪被一股清冽的寒气取代,脚下的青石板路渐渐覆上一层薄雪,抬头望去,远处的山峰如银色巨龙般盘踞在天际,山顶覆盖着千年不化的积雪,阳光洒在雪面上,折射出刺眼的白光;山间云雾缭绕,白色的雾气与青色的松柏交织,偶尔有冰晶从松枝上坠落,砸在雪地上发出 “叮铃” 的脆响,像是大自然的风铃。
“这沂蒙雪山也太神奇了!” 王珣紧了紧白色锦袍的领口,折扇早已收进储物袋,他看着眼前的景象,眼中满是惊叹,“明明山外还是秋日,山里却已是寒冬,而且这雪下得蹊跷,连灵脉的热气都融不化。”
邹明走在中间,黑色长袍上已沾了不少雪粒,他手中的龟甲泛着淡淡的灵光,显然在感知周围的灵气:“这不是普通的雪,是‘灵脉雪’—— 沂蒙雪山的灵脉深埋在地下,寒气顺着裂缝溢出,与空中的水汽结合,才形成了这种不化的积雪。不过奇怪的是,这雪地里的灵气中,掺了一丝极微弱的凶煞之气,像是有灵怪在附近活动。”
孙浩天走在最前方,青色劲装的衣摆已积了一层薄雪,他运转 “穿梭(感知)”,能清晰感觉到,周围的雪地里隐藏着无数双眼睛,这些眼睛带着警惕与敌意,却又透着几分迷茫,显然是受凶煞之气影响的灵怪。他放慢脚步,对着两人低声道:“小心点,这些灵怪应该是被阴界气息惊扰,才变得暴躁,我们尽量不要主动攻击,避免耽误求援时间。”
话音刚落,左侧的密林突然传来一阵 “簌簌” 声,紧接着,十几只体型庞大的雪猿从林中跃出 —— 它们通体雪白,毛发厚密如绒毯,手臂粗壮如树干,手掌上的利爪泛着寒光,眼睛是猩红的,显然被凶煞之气影响,失去了理智。为首的雪猿身高三丈,胸前有一道黑色的疤痕,它对着三人发出一声怒吼,声音震得松枝上的积雪纷纷坠落。
“是雪山雪猿!” 邹明脸色骤变,手中龟甲的灵光变得更亮,“这是沂蒙雪山的守护灵怪,平时性情温顺,可一旦被凶煞之气影响,就会变得极具攻击性!它们的皮毛能抵御普通法术,利爪能撕裂化神期修士的防御,不好对付!”
雪猿群对着三人猛扑过来,为首的巨猿一爪拍向孙浩天,利爪带起的寒风如刀子般刮过脸颊。孙浩天侧身避开,却见巨猿的爪子拍在雪地上,将坚硬的冰层拍出一道巨大的裂缝,裂缝中溢出的寒气瞬间冻结了周围的杂草。
“邹明,你用阴阳净化术压制雪猿的凶煞之气;王珣,你用阵法困住它们的行动;我来吸引巨猿的注意力!” 孙浩天快速下达命令,手中的轩辕短剑泛着金色光芒,纵身跃向巨猿。
邹明立刻掐诀,金色的净化之光从龟甲中扩散,笼罩住雪猿群,雪猿们的动作明显变得迟缓,眼中的猩红也淡了几分;王珣则取出阵法玉简,注入灵力后掷向地面,金色的阵法光芒从雪地里升起,形成一道牢笼,将几只小雪猿困住。
可为首的巨猿却不受影响,它对着孙浩天再次猛扑过来,口中喷出一道白色的寒气,寒气所过之处,空气都被冻结,形成一道冰棱墙,挡住了孙浩天的退路。
“这巨猿的灵智被凶煞之气侵蚀得太深,净化术没用!” 邹明喊道,“必须用更强的手段,要么重伤它,要么摧毁它的灵智!”
孙浩天心中一沉 —— 重伤雪猿会破坏雪山的生态,可若是不尽快解决,阴界修士的巡逻队很可能追上来。他突然想起之前在黑市中获得的 “蚀魂之力”—— 这是 “暗影传承” 中的中级能力,能通过灵力侵蚀灵怪的识海,暂时压制凶煞之气,却不会伤害它们的性命。
“试试这个!” 孙浩天深吸一口气,运转体内的暗系灵力,黑色的光芒在指尖凝聚,“蚀魂之力?压制!” 黑色的灵力如丝线般射向巨猿的眉心,钻进它的识海。
巨猿发出一声痛苦的嘶吼,身体剧烈挣扎起来,眼中的猩红与迷茫交织,显然识海正在被侵蚀。孙浩天没有停下,继续注入蚀魂之力,同时在心中默念:“我没有恶意,只是想帮你驱散凶煞之气,不要攻击我们。”
渐渐地,巨猿的挣扎变得平缓,眼中的猩红渐渐褪去,恢复了原本的清澈。它看着孙浩天,又看了看被困住的小雪猿,发出一声低沉的吼叫,像是在表达感谢。随后,它对着小雪猿们发出指令,小雪猿们纷纷停止挣扎,王珣也趁机收起了阵法。
“成功了!” 王珣松了口气,笑着说道,“孙道友这‘蚀魂之力’真是厉害,既能压制凶煞之气,又不伤害灵怪,比强行攻击好多了。”
邹明也收起龟甲,眼中满是惊讶:“没想到你还会暗系法术,而且运用得这么熟练。这‘蚀魂之力’与阴界的噬魂术不同,带着温和的净化之力,倒是少见。”
孙浩天笑了笑,没有解释 —— 他不想暴露 “暗影传承” 的秘密,只是说道:“这是我偶然习得的法术,能暂时压制灵怪的凶煞之气。不过刚才压制巨猿时,我能感觉到,它识海中的凶煞之气来自雪山深处,而且带着阴界的气息,看来阴界修士不仅围了兰陵城,还在雪山中散播了阴界浊气。”
巨猿似乎听懂了他们的对话,对着雪山深处发出一声吼叫,然后转身对着三人做出 “跟随” 的手势,便朝着深处走去。
“它这是想带我们去雪山深处?” 王珣疑惑地问道。
孙浩天点点头:“应该是想带我们去凶煞之气的源头,或许还能帮我们找到沂蒙派的位置。我们跟上去看看,小心点就好。”
三人跟着雪猿群,朝着雪山深处走去。越往深处,周围的景象越奇特 —— 原本的松柏渐渐被一种红色的灵植取代,这种灵植的叶片如火焰般鲜红,能在积雪中生长,散发出温和的灵力;山间的溪流也变得清澈见底,溪水中能看到细小的灵鱼游动,灵鱼经过的地方,冰层都会融化;远处的山峰间,突然出现一道彩虹,彩虹的颜色比寻常彩虹更鲜艳,赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色在云雾中流转,像是一座连接天地的桥梁。
“那是…… 彩虹谷!” 邹明眼中满是震惊,手中的龟甲突然剧烈震动起来,“根据阴阳家的古籍记载,沂蒙雪山的彩虹谷是上古时期的秘境入口,谷中藏着‘莲湖’,莲湖的湖水能净化一切阴邪之气,还能提升修士的灵力!只是彩虹谷被灵脉屏障保护,只有得到雪山灵怪的指引,才能进入。”
孙浩天也感觉到,彩虹谷中传来异常浓郁的灵韵 —— 这灵韵比兰陵城的灵脉强十倍,而且带着纯净的净化之力,与阴界气息完全相反。他看着彩虹谷的方向,心中满是激动:“若是能进入彩虹谷,找到莲湖,不仅能净化我们身上的阴界气息,还能提升实力,说不定还能找到沂蒙派的传承者,让他们出兵支援兰陵城!”
巨猿带着三人来到彩虹谷前,对着彩虹发出一声吼叫,彩虹的光芒突然变得更亮,一道透明的屏障从彩虹中浮现,屏障上刻满了复杂的符文,正是灵脉屏障。巨猿伸出手掌,将爪子放在屏障上,一道白色的灵光从它掌心溢出,融入屏障中,屏障上的符文开始缓缓转动。
“看来需要雪山灵怪的灵力才能打开屏障。” 王珣说道,“不过这屏障的符文很复杂,像是上古时期的‘灵脉封印’,就算打开,也可能有危险。”
孙浩天却很坚定:“我们没有时间犹豫了 —— 兰陵城的防御撑不了多久,阴界王的分身很可能已经降临,只有进入彩虹谷,找到沂蒙派,才能解兰陵城之围。就算有危险,我们也必须试试!”
邹明也点头附和:“孙道友说得对。彩虹谷的莲湖能净化阴邪之气,若是能得到莲湖的湖水,我们对付阴界修士的胜算也会更大。而且,我能感觉到,彩虹谷中不仅有净化之力,还有一股与阴阳家同源的气息,说不定与上古时期的阴阳家传承有关。”
就在这时,屏障上的符文停止转动,一道石门从屏障中浮现,石门上刻着 “彩虹秘境” 四个古字。巨猿对着三人做出 “进入” 的手势,然后转身朝着雪山深处走去,显然完成了指引,要返回自己的领地。
孙浩天对着巨猿的背影躬身行礼:“多谢雪猿道友相助,日后若有机会,定来报答。”
三人走进石门,身后的屏障缓缓关闭。进入彩虹谷后,眼前的景象让他们惊叹不已 —— 谷中没有积雪,反而如春日般温暖,地面上长满了五颜六色的灵花,花瓣上的露珠折射出彩虹的光芒;远处的莲湖如一块巨大的蓝宝石,湖水清澈见底,湖面上漂浮着绿色的莲叶,莲叶上的露珠能自动汇聚成灵晶;谷中的灵气浓郁得几乎要凝结成液体,深吸一口气,都能感觉到灵力在体内快速运转。
“这地方简直是仙境!” 王珣忍不住感叹,伸手触碰身边的灵花,花瓣上的露珠落在他的指尖,瞬间化为一道灵力融入体内,“我的灵力竟然在自动提升,比服用丹药还管用!”
邹明走到莲湖边,蹲下身,用龟甲舀起一点湖水,湖水接触龟甲的瞬间,龟甲上因之前与阴界修士战斗留下的黑色痕迹瞬间消失,变得光洁如新:“这莲湖的湖水果然能净化阴邪之气!而且这水的灵力比古籍记载的还要强,若是带一些回去,不仅能净化兰陵城的阴界气息,还能提升守城修士的实力!”
孙浩天却没有放松警惕,他运转 “穿梭(感知)”,能感觉到,彩虹谷的深处有一道强大的气息,这气息带着威严与古老,显然是沂蒙派的传承者。他对着两人说道:“我们先不要急于吸收灵气,尽快找到沂蒙派的传承者,说明来意,让他们出兵支援兰陵城。莲湖的湖水虽好,却比不上解兰陵城之围重要。”
就在这时,谷中传来一阵温和的声音,像是从四面八方传来:“外来的修士,你们为何闯入彩虹秘境?” 声音中带着淡淡的灵力,能让人的心境瞬间平静下来。
孙浩天朝着声音传来的方向躬身行礼:“晚辈抗墟联盟孙浩天,拜见沂蒙派前辈。晚辈此次前来,是想恳请沂蒙派出兵,支援被阴界修士围困的兰陵城,共同对抗归墟之敌!”
谷中沉默了片刻,随后,一道白色的身影从莲湖中央的莲叶上缓缓升起 —— 那是一位身着白色道袍的老者,鹤发童颜,手中握着一把拂尘,周身萦绕着淡淡的灵光,正是沂蒙派的传承者 —— 玄清道长(与泰山玄清道长同名,乃是分支传承者)。
玄清道长看着三人,眼中满是平静:“我已通过雪山灵怪知晓了兰陵城的情况。阴界修士散播凶煞之气,污染雪山灵脉,还围困兰陵城,确实违背天道。只是沂蒙派隐居多年,早已不问世事,为何要帮你们?”
孙浩天从储物袋中取出三帝令,双手奉上:“这是三帝赠予的三帝令,上古时期,沂蒙派的创始人曾受三帝恩惠,承诺若炎黄界遭遇危机,沂蒙派定当出手相助。如今归墟之敌即将破封,阴界又趁机入侵,炎黄界面临前所未有的危机,还请前辈遵守先祖承诺,出兵支援!”
玄清道长看着三帝令,眼中闪过一丝动容。他接过令牌,指尖灵力注入,令牌上浮现出三帝的虚影,证实了令牌的真实性。他叹了口气,说道:“罢了,先祖的承诺不能违背。沂蒙派虽隐居多年,但守护炎黄界的责任,从未忘记。不过,想要我出兵,还需通过一个考验 —— 彩虹谷的‘莲湖试炼’,只有通过试炼,才能证明你们有资格带领沂蒙派修士,共同对抗归墟之敌。”
孙浩天、王珣与邹明对视一眼,眼中满是坚定。孙浩天说道:“晚辈愿意接受试炼!无论试炼有多困难,我们都会通过,恳请前辈开启试炼!”
玄清道长点点头,手中拂尘一挥,莲湖的湖水开始剧烈波动,三道水柱从湖中升起,在空中形成三道石门,石门上分别刻着 “勇”“智”“仁” 三个大字:“这就是莲湖试炼 —— 勇之试炼,考验你们的战斗勇气;智之试炼,考验你们的谋略智慧;仁之试炼,考验你们的仁爱之心。只有三人分别通过三道试炼,才能获得沂蒙派的支援。”
孙浩天看着石门,心中满是坚定 —— 为了兰陵城的百姓,为了归墟之战的胜利,更为了远方等待他的孔言抒与孟瑾茜,他必须通过试炼,说服沂蒙派出兵。他深吸一口气,对着王珣与邹明说道:“我去闯勇之试炼,王珣你擅长阵法与谋略,去闯智之试炼;邹明你精通阴阳术,心怀苍生,去闯仁之试炼。我们分头行动,尽快通过试炼,争取早日返回兰陵城!”
“好!” 王珣与邹明齐声应道,三人分别走向对应的石门,准备迎接莲湖试炼的挑战。而在彩虹谷的深处,玄清道长看着他们的背影,眼中满是期待 —— 他知道,这三人若是能通过试炼,定能带领沂蒙派,为炎黄界的守护,增添一份重要的力量。而这场试炼,不仅是对他们的考验,也是对沂蒙派是否该重出江湖的最终抉择。