冰冷刺骨的海水瞬间淹没了王大胆的感官。垂直通道内壁滑腻粗糙，布满锈蚀和不知名的粘稠沉积物。浓烈的海腥味、机油味和金属锈蚀的气息混合成一股令人窒息的浊流，直冲鼻腔。身体在重力作用下急速下坠，四周是绝对的黑暗，只有水流挤压耳膜的轰鸣和身体摩擦管壁发出的令人牙酸的刮擦声。
陈博士塞给他的那枚紫色晶体碎片被紧紧攥在掌心，一股微弱却稳定的冰冷波动如同定位信标，穿透黑暗和混乱的水流，清晰地指向下方。王大胆强忍着下坠的眩晕和胸腔的压迫感，集中精神感知着碎片的指引。这碎片不仅是干扰探测的工具，更是通往陈博士所谓“后门”的钥匙。
下坠持续了仿佛一个世纪。就在王大胆肺部空气即将耗尽，身体因水压而隐隐作痛时，一股强大的横向水流猛地从侧面涌来！下坠之势骤减，身体被水流裹挟着，冲入一条更为宽阔的横向管道。前方，一点极其微弱的幽蓝光芒在黑暗中浮现。
“噗通！”
王大胆破水而出，重重地摔在一片冰冷湿滑的金属平台上。他剧烈地咳嗽着，吐出呛入的海水，贪婪地呼吸着虽然潮湿冰冷但总算可以称之为空气的气流。眼前是一个极其狭窄、几乎完全被海水淹没的维修井底部。幽蓝的光芒来自墙壁上一个不断闪烁的指示灯，照亮了平台边缘停泊着的一艘小型潜航器。
它通体漆黑，线条流畅而紧凑，如同一条潜伏在深渊的金属巨鱼。表面没有任何标识，只有一层哑光涂层吸收着微弱的光线。王大胆挣扎着爬起身，抹去脸上的海水，目光锐利地扫视四周。维修井上方被厚重的合金盖板封闭，海水正从盖板边缘的缝隙缓慢渗入，发出滴答的声响。唯一的出口，就是眼前这艘潜航器打开的顶部舱门。
时间紧迫！追兵随时可能找到这个备用出口！
王大胆没有丝毫犹豫，攀上湿滑的潜航器外壳，敏捷地钻入舱内。舱门在他身后无声闭合，隔绝了海水渗漏的滴答声和深海特有的冰冷死寂。内部空间狭小得令人窒息，仅能容纳一人。操作台极其简洁，只有几个基础的控制杆和一个闪烁着幽蓝网格线的全息导航屏幕。屏幕中央，一条预设的、曲折复杂的航线正散发着稳定的微光，终点坐标指向一片远离主岛、位于海床更深处的未知区域——正是陈博士所说的“海底基地外围”。
“启动。”王大胆低喝一声，声音在狭小的空间里显得有些沉闷。
潜航器内部传来低沉而稳定的嗡鸣，尾部推进器喷吐出无声的幽蓝离子流。小艇如同离弦之箭，悄无声息地滑出维修井，一头扎进无边的深海黑暗之中。
导航屏幕忠实地指引着方向。潜航器如同幽灵，紧贴着崎岖陡峭的海底悬崖潜行。巨大的海沟如同大地的伤痕，深不见底，散发着令人心悸的压迫感。偶尔有形态怪异的深海生物被潜航器的微光吸引，靠近后又惊慌地消失在永恒的黑暗里。它们的眼睛在探照灯光束下闪烁着诡异的磷光，如同深渊中的鬼火。
王大胆的精神高度集中。他一边操控着潜航器避开嶙峋的礁石和巨大的海底烟囱，一边将感知力小心翼翼地外放。在这绝对的黑暗与高压下，感知如同最精密的声纳，捕捉着水流最细微的扰动、岩石的轮廓、以及…来自更深处那庞大“星核”散发出的、如同沉重心跳般的空间震颤！越靠近目标，这股震颤越清晰，带着一种冰冷的、非人的脉动，每一次搏动都让周围的海水产生微不可查的涟漪，仿佛这片海域本身就是一个巨大生物正在沉睡的胸腔。
导航屏幕上，代表终点的光点越来越近。然而，一股强烈的不安感却如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了王大胆的心头。太安静了！陈博士口中的“守卫力量远超想象”，难道只是虚张声势？这通往核心区域的路径，怎么可能如此“畅通”？
就在他心中警兆升到顶点的瞬间！
“警报！侦测到高能量生命反应！方位：正下方海沟！”潜航器的内部系统突然发出尖锐的电子警报！原本幽蓝的导航屏幕瞬间被刺目的红光覆盖！一个巨大的、不断闪烁的猩红光斑，如同滴入水中的浓稠血液，在屏幕下方的海沟深处急速放大！
王大胆瞳孔骤然收缩！几乎在警报响起的同时，一股无法形容的恐怖威压如同无形的巨山，猛地从深不见底的海沟中升腾而起！这股威压并非物理冲击，而是直接作用于精神层面！冰冷、粘稠、充满了最原始的饥饿与吞噬欲望！比他在悬崖下感知到的“星核”恶意更加纯粹、更加狂暴！
“轰——！！！”
整个潜航器剧烈一震！仿佛被无形的巨锤狠狠砸中！坚固的合金外壳发出不堪重负的呻吟！外部探照灯光束剧烈晃动，在浑浊的海水中疯狂扫过！就在光束扫过的刹那，王大胆看到了让他头皮炸裂的景象——
一片深邃到无法形容的黑暗！那并非海水的颜色，而是一种绝对的、吞噬一切光线的虚无！这片“虚无”正从海沟深处急速上升，边缘翻滚蠕动着，如同活物！它所过之处，海水、悬浮的尘埃、甚至微小的浮游生物，都无声无息地消失了！不是被推开，不是被摧毁，而是彻彻底底地被…抹除！仿佛橡皮擦擦去了画布上的痕迹！
“吞噬者！”王大胆脑海中瞬间闪过这个冰冷的词汇！这就是守护“星核”的终极力量？一种以空间本身为食的恐怖存在？！
“嗡——滋滋滋！！”
潜航器的外部装甲瞬间发出刺耳的、如同金属被强酸腐蚀般的声响！那无形的“虚无”已经接触到了艇身！坚固的合金如同阳光下的冰雪般飞速消融、瓦解！警报声已经连成一片凄厉的尖啸！内部气压疯狂下降！
“该死！”王大胆低吼一声，眼中闪过一丝疯狂！他猛地将控制杆推到底！潜航器尾部所有推进器功率瞬间超载！幽蓝的离子流变得炽白刺眼！小艇如同受惊的箭鱼，爆发出极限速度，带着一溜被“虚无”侵蚀而不断剥落溶解的金属碎片，险之又险地向上方一块突出的巨大海底岩礁冲去！
“轰隆！”
潜航器狠狠撞在岩礁之上，巨大的冲击力让王大胆眼前一黑，五脏六腑仿佛都移了位！艇身彻底变形，所有系统瞬间瘫痪，警报声戛然而止，只剩下令人窒息的死寂和海水涌入的哗哗声！
冰冷刺骨的海水瞬间灌满了驾驶舱！王大胆被巨大的水压狠狠挤压在变形的座椅上，口鼻被咸腥的海水淹没！死亡的气息从未如此清晰！
“咕噜噜…”意识在窒息和冰冷中迅速模糊。就在这生死一线的瞬间，王大胆丹田深处沉寂的“源种”骤然爆发出前所未有的光芒！那并非过去催动水之力的淡蓝，而是一种深邃、纯粹、仿佛蕴含了生命本源的翠绿光华！这光华如同种子破壳，瞬间流遍全身！
一股磅礴而精纯的生命能量从“源种”中汹涌而出！这股能量带着一种无法言喻的韧性，瞬间修复了他被撞伤的脏腑，并在体表形成一层坚韧无比、隔绝水压的无形力场！更神奇的是，这股能量似乎与周围的海水产生了某种奇特的共鸣！他不再感到窒息，身体仿佛融入了海水，每一个毛孔都在自主地过滤、汲取着海水中的溶解氧！
水行之力，在绝境之下，竟被“源种”赋予了新的生命形态——化身为海！
王大胆猛地睁开眼，翠绿的光芒在深邃的海底一闪而逝！他双臂用力，如同撕裂朽木般，硬生生将扭曲变形的舱门撕开！海水瞬间将他卷入冰冷的洋流。
他悬浮在黑暗冰冷的海水中，如同一条真正的深海生物，目光冰冷地投向下方。
那片吞噬一切的“虚无”似乎对失去了动力的金属残骸失去了兴趣，正缓缓下沉，重新隐没于海沟的黑暗之中。但那股冰冷、饥饿、锁定了他的恐怖意志，却如同跗骨之蛆，并未消散！
“想吞了我？看看你的牙口够不够硬！”王大胆心中涌起一股冰冷的战意。他意念一动，身体如同没有重量般，在强大的水压下依旧灵活如游鱼，悄无声息地攀附在巨大的海底岩礁之后，收敛起全部气息。翠绿的生命能量在体内流转，将他与冰冷的海水和岩石的气息完美融合。
他摊开手掌，那枚深紫色的晶体碎片在深海的幽暗中，依旧散发着微弱的冰冷波动。陈博士给的芯片还在防水口袋里。
海底基地就在前方，守卫它的“吞噬者”已经现身。孤身一人，失去载具，强敌环伺。但“源种”的异变，赋予了他在这片深海绝境中生存与战斗的崭新可能。
狩猎者变成了猎物？不！在这片连光线都被吞噬的深渊，猎人与猎物的身份，随时可能逆转！王大胆的目光穿透冰冷的黑暗，牢牢锁定了那“吞噬者”消失的海沟方向。他的指尖，一缕精纯无比的翠绿水流悄然凝聚，如同最致命的毒牙，在黑暗中闪烁着幽冷的光泽。