千影号飞艇如同远征归来的白色天鲸，沐浴着南太平洋黄昏的金色余晖，平稳地降落在雅浦岛回响基地的专用机场上。
艇身与地面接触时发出轻微的摩擦声，引擎的嗡鸣逐渐减弱，最终归于沉寂。
当厚重的舱门缓缓向下开启时，映入张夜等人眼帘的，是整齐列队、鸦雀无声，却又洋溢着难以抑制激动之情的人群。
基地几乎所有非执勤人员都自发地聚集在机场边缘，马库斯、雷站在最前方，身后是留守的技术人员、后勤保障人员，甚至包括一些经过初步审查、表现稳定的新吸纳的基层成员。
他们的目光齐刷刷地聚焦在舱门处，眼神中充满了期盼、崇敬，以及一丝如释重负的安心。
没有喧哗，没有骚动，只有一种肃穆的寂静，仿佛在迎接英雄的归来。
首先踏出舱门的，是张夜。
他恢复了平日沉稳的样貌，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
他的出现，仿佛是一个信号，人群中顿时爆发出压抑已久的、雷鸣般的掌声和欢呼声！
“欢迎回家！指挥官！”
“成功了！他们成功了！”
“万岁！千影议会！”
欢呼声浪如同潮水般涌来，冲击着每个人的耳膜。
紧接着，凯尔搀扶着脸色苍白但眼神坚毅的艾琳走了出来，后面是躺在担架上、由两名强壮成员小心抬下的克鲁兹（他已脱离生命危险，但需要长时间静养），然后是面色平静的埃里，以及虽然带着伤、却难掩兴奋之色的白静萱、苏凝、楚芊芊和徐诺。
当看到伤员时，欢呼声稍稍低落，转化为关切的目光和低声的问候。
但当看到紧随其后，从那宽敞的舱室内沉默而有序地走出的那近百名克隆人士兵时，机场上瞬间陷入了一种诡异的寂静。
这些克隆人士兵，穿着统一的灰色作战服，戴着遮住半张脸的战术头盔，身材、体型、步伐几乎完全一致。
他们沉默地排成整齐的队列，动作精准划一，如同没有生命的精密机器，却又散发着一种冰冷的、训练有素的杀气。
他们手中握着从鹦鹉螺岛缴获的莱茵制式步枪，枪口朝下，但那股无形的压迫感，让在场许多普通成员感到呼吸一窒。
紧接着，是那十三名神情呆滞、步履略显僵硬的科研人员，在两名影傀的看守下走了出来。
最后，是五十名身着黑色作战服、面戴白色面具的影傀士兵，作为押送和警戒力量，沉默地护卫在队伍两侧。
这支成分复杂、沉默而庞大的队伍，缓缓走下舷梯，在张夜的带领下，向着基地深处走去。
留守的人们自动分开一条通道，目光复杂地注视着这支得胜归来的队伍，尤其是那些冰冷的克隆人士兵和神情恍惚的俘虏。胜利的喜悦中，掺杂了一丝对未知力量的敬畏和隐隐的不安。
张夜停下脚步，目光扫过迎接的人群，声音透过基地的广播系统，清晰地传遍每个角落：
“任务完成，我们回家了！”
简短的七个字，却仿佛有着千钧之力，瞬间点燃了所有人的情绪！
掌声和欢呼再次响起，更加热烈，更加真挚！
“辛苦了！各位！”马库斯上前一步，用力拍了拍张夜的肩膀，眼神中充满了激动和欣慰。
雷则迅速指挥医疗小组上前接手伤员，后勤人员开始引导克隆人部队和科研人员前往指定的安置区。
基地如同一台精密的机器，迅速而高效地运转起来。
胜利的狂欢被有序的安置和休整所替代，展现出组织良好的纪律性。
基地深处，隔离牢房区。
十三名莱茵公司的科研人员被分别关进了简洁但设施齐全的单人牢房。
牢房内有床、桌椅和独立的卫生设施，条件远比莱茵公司对待“下民”的囚禁方式要人道得多。
为首的科勒博士被单独带到了相邻的审讯室。审讯室灯光柔和，没有想象中的刑具，只有一张桌子和几把椅子，更像是一间会议室。
张夜坐在桌子一端，马库斯和雷站在他身后。
科勒博士坐在对面，脸色苍白，眼神中还残留着被长途押解和突然环境转换带来的惊惶与迷茫。他身上的线虫控制已被张夜暂时解除，恢复了自主意识。
“科勒博士，”张夜开口，语气平静，听不出喜怒，“欢迎来到雅浦岛，回响基地。这里是千影议会的总部。”
科勒博士身体微微一颤，抬起头，目光复杂地看着张夜，又扫过马库斯和雷，最后落在审讯室简洁的墙壁上。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来：“千影……议会？我从未听说过这个组织。你们……到底是谁？为什么要袭击莱茵的实验室？”
“我们是谁并不重要，”张夜没有直接回答，而是直视着科勒的眼睛，“重要的是，你们现在的处境，以及你们未来的选择。”
他顿了顿，继续说道：“你们应该很清楚，在莱茵的体系里，你们这些‘下民’出身的科研人员，无论贡献多大，终究只是工具，随时可以被替代、被抛弃。pRom血清？上民的身份？那对你们来说，是遥不可及的奢望。”
科勒博士的嘴唇抿紧了，张夜的话刺痛了他内心最深处的不甘。
他在莱茵工作了十几年，主导了多个重要项目，却始终因不会抱权贵的大腿而低人一等，连他曾经的助手、一个注射了血清的纨绔子弟都敢对他呼来喝去。
“在这里，”张夜的声音放缓了些，“我们不论出身，只论能力和贡献。你们掌握的知识和技术，对我们、对人类很有价值。如果你们自愿配合，甚至愿意加入千影议会，为我们的科研事业效力，你们将获得正式成员的资格。这意味着基本的人权保障、合理的薪资、相对自由的研究环境，以及……或许在未来，凭借贡献获得力量提升的机会。”
这时，雷将一份简单的协议推到科勒博士面前，上面列出了基本的权利和义务。
科勒博士没有立刻去看协议，他的手指无意识地敲击着桌面，眼神闪烁不定。
他在权衡，在判断。
这个所谓的“千影议会”能够突袭防守严密的鹦鹉螺岛，并且拥有那种诡异的精神控制手段（他虽然不知道线虫的存在，但能感觉到自己曾失去过意识），其实力绝对不容小觑。
而且，这里的气氛……似乎确实和莱茵那种等级森严、压抑冰冷的氛围不同。
“我需要时间考虑。”科勒博士最终沙哑地开口，没有立刻表态。
“可以。”张夜点点头，“你们每个人都有时间考虑。雷会负责你们接下来的安置和初步沟通。记住，选择权在你们自己手中。”
说完，张夜起身离开，马库斯和雷留下继续与科勒博士进行初步登记和沟通。
随后，其他十二名普通研究人员也被逐一带来谈话。
与科勒博士的谨慎不同，这些长期在底层挣扎、看不到任何希望的研究员，在得知有机会获得尊重、自由和未来时，大多表现出了极大的激动和愿意合作的倾向，甚至有几人当场就在协议上签了字，表示愿意加入千影议会。
对他们而言，这无异于绝处逢生。
张夜通过单向玻璃观察着这一切，对科勒博士的沉默并不意外。
这种级别的专家，顾虑自然更多。但他有耐心，也有足够的筹码来慢慢收服这些人。
知识和技术，是组织壮大的关键，这些活着的“战利品”，价值甚至超过那台被炸毁的克隆培养机。
当晚，回响基地，中央大厅。
白天紧张有序的安置工作结束后，夜晚的基地迎来了久违的放松与欢庆。
按照张夜的命令，一场盛大的庆功派对在宽敞的中央大厅举行。长长的餐桌上摆满了由后勤部门精心准备的食物和酒水，虽然比不上战前大城市的奢华，但在这与世隔绝的小岛上，已是难得的丰盛。
新鲜的鱼类、热带水果、甚至还有从有限储备中拿出的啤酒和红酒。
灯光被调成了温暖的色调，舒缓的音乐在空气中流淌。
卸下了战斗装备的成员们三三两两聚在一起，举杯畅饮，谈笑风生。战斗归来的英雄们被团团围住，听着他们讲述惊心动魄的潜入和战斗经过，引来阵阵惊叹和欢呼。
白静萱、苏凝、楚芊芊、徐诺四个女孩换上了干净的便装，围坐在一起，小口喝着果汁，脸上洋溢着劫后余生的轻松和喜悦。白静萱绘声绘色地描述着张夜化身蓝鲸带他们潜水的经历，苏凝则有些不好意思地感谢他人对自己“飞”向直升机贴炸弹的壮举的称赞……
凯尔和艾琳坐在稍远一点的沙发上，虽然身上还缠着绷带，但精神很好，正和马库斯、雷等人碰杯，低声交流着此次行动的得失和后续安排。
凯尔偶尔还会说个笑话，引得艾琳难得地露出笑容。
埃里则独自坐在角落的阴影里，安静地喝着水，仿佛与周围的喧嚣格格不入，但没有人去打扰他，大家都尊重这位沉默而可靠的同伴。
只有他自己知道，他在享受这种幸福的氛围……他的过往给他留下了终身的遗憾，但他愿意继续在沉默中守护。
就连那些新加入的科研人员，也被允许在监管下参加派对。
他们起初有些拘谨，但很快就被这轻松友好的氛围感染，逐渐放松下来，与周围的基地成员交谈起来，脸上露出了久违的、真心的笑容。
这种平等、尊重的感觉，是在莱茵公司从未体验过的。
张夜没有过多参与喧闹，他端着一杯水，站在大厅边缘，静静地注视着这一切。看着同伴们脸上的笑容，听着他们畅快的笑声，他紧绷了许久的神经，也稍稍松弛了一些。
这种充满人情味和凝聚力的氛围，正是他想要守护的，也是与莱茵那种冰冷残酷的体制最根本的区别。
他的目光不经意间扫过大厅入口处。科勒博士也站在那里的阴影中，没有融入人群，只是默默地观察着。
他脸上没有了白天的惊惶和犹豫，取而代之的是一种深沉的、若有所思的表情。
他的目光缓缓扫过欢快的人群，掠过张夜平静的脸庞，最终停留在那些虽然沉默但井然有序地站在角落担任警戒的影傀士兵身上，眼神中闪过一丝极其复杂、难以解读的光芒——有惊讶，有探究，甚至还有一丝……难以言喻的触动？
张夜将科勒博士的反应尽收眼底，心中微动。
这个老博士，似乎看到了某些他未曾预料到的东西。但他没有上前打扰，只是将这份观察记在心里。
派对持续到深夜，气氛热烈而融洽。没有严格的等级之分，没有勾心斗角，只有战友之间的情谊和胜利后的酣畅淋漓。
这短暂的欢乐，如同一剂强心针，抚慰了战斗的创伤，重新凝聚了人心，也为迎接未来更严峻的挑战积蓄着力量。
当人群逐渐散去，大厅恢复宁静，只留下收拾残局的后勤人员时，张夜独自走到基地最高的观测平台上。
夜空如洗，繁星璀璨，海风带着咸湿的气息拂过面颊。
脚下，基地的灯火如同黑暗中的明珠，静谧而温暖。
鹦鹉螺岛的行动结束了，但真正的战争才刚刚开始。莱茵绝不会善罢甘休，天火组织依旧隐藏在暗处，全球的乱局正在加剧。
但他握紧了拳头，眼中没有丝毫畏惧。
有了这次行动的收获——技术、人才、以及一支初具规模的克隆人军队，千影议会终于有了在这乱世中立足并发出自己声音的资本。
科勒博士那若有所思的眼神，或许预示着新的变数。但无论如何，前进的道路已经铺开。
他深吸一口冰冷的空气，转身走向指挥中心。
休息是短暂的，接下来，还有更多的工作需要部署，更远的征程需要规划。
回响基地的灯火，在这南太平洋的孤岛上，如同永不熄灭的灯塔，照亮着黑暗中前行的方向。