眼下林阳虽胜，夺下淮阴城，却未真正掌控徐州。比起眼前的捷报，他更关心另一桩事。
“但说无妨。”
“敢问先生先前为何建议主公调遣藏霸的泰山军？”糜竺目光灼灼盯着陈珪。
这老狐狸与自己同属徐州本土势力，但事关州主废立，他不得不谨慎。若双方立场相左，后续谋划便要大改！
“子仲静候便是，不出数日，你自会明白。”
陈珪抚须轻笑，未透半分口风。
“你我同在一条船上。”
他连儿子陈登都派往广陵辅佐林子远，立场不言自明。至于调遣藏霸，他自有深意。
糜竺能供钱粮，他陈珪岂会毫无筹谋？
陈珪这般讳莫如深，倒叫糜竺彻底摸不着头脑。
此刻淮阴城外军营中——
“李哥！跟着你投奔主公，真是祖坟冒青烟了！”
李虎的旧部们啃着卤鸡腿，扒拉着油汪汪的米饭，个个吃得满嘴流油。
“记得吃完去战俘营多走动，劝劝那些榆木脑袋——别给陶谦老儿当替死鬼！”李虎嚼着卤蛋叮嘱道。
眼前这批人已非他旧部。自他献城归顺林阳后...
（
大军攻入城中，李虎从一名伍长破格晋升为别部司马，统领三千兵马！
林阳命他从降卒中挑选士兵，于是便有了这样的场景——
“李统领，你这到底招降了多少人？”
战俘营的负责人看着李虎的操作，眼皮直跳。
每次拉出一批俘虏，让他们吃饱喝足后再放回去宣扬，原本一万多人的降卒营地，如今只剩几千人了！
“嘿嘿，我这也是为主公分忧嘛！”
这些人本是陶谦的旧部，彼此之间大多相识。李虎不忍看他们受苦，便尽量拉他们一把，结果队伍越扩越大——他麾下三千人早就满编，可看着昔日同袍受罪，他实在不忍置之不理。
与此同时，淮阴城内——
“主公，此战共收降六千士卒，守将赵昱战死，城中百姓已妥善安置，秩序恢复如常。”
县衙内，程昱正向林阳汇报战况。
大战已过去数日，赵昱麾下除陶谦本部精锐外，其余士卒几乎没有抵抗便纷纷归降。毕竟连偏将任豪都带着丹阳精锐撤逃，留守者自然不愿白白送命。
“将赵昱厚葬吧。”
林阳对这位城破时仍率亲兵断后的将领心怀敬意。如此忠义之人，值得以礼相待。
“是，主公！”属下行礼后即刻去安排。
“主公，我军现有降卒一万六千人，是否暂驻淮阴整训？”程昱提出了关键问题。
淮阴城外那场战役后，林阳军中又收编了近万名降兵。
这些降卒数量已超过原本军队半数以上。
最初林阳仅带四万士兵出征。
经历淮阴之战后，部队减员至三万人。
然而在收编降卒后，军队规模反而突破四万大关。
这种情况确实相当危险。
更令人担忧的是，看押的降卒以及从淮阴周边收拢的降兵数量仍在持续增长。
若不及时整顿，军队战斗力将面临严重问题。
\"这...\"
听完程昱的汇报，林阳不禁愣住了。
怎么打着打着兵力不减反增？
这些降卒的归顺比例实在高得反常。
林阳清楚古代战争直接战死者不多。
但以往的降卒归顺率哪有这么夸张？
几乎可用百分之百来形容了。
难道自己的队伍就这么有吸引力？
初平二年三月，淮阴城
自从攻占淮阴后，林阳大军驻扎城外。在收编四处溃散的降卒后，部队规模迅速扩大。
除陶谦少数亲信外，其余士卒很快都融入了林阳军中。
短短时间内，原本三万人的部队在降卒补充下膨胀至五万之众。
面对如此异常的降卒比例，林阳不得不命令全军在淮阴休整一个多月。
\"徐州真是块宝地！\"
站在淮阴城头，林阳眺望着广袤的平原和农田。
如今天下大乱，百姓流离失所。
能安居乐业的地方实在不多。
荆州算一处，益州也勉强算得上。
徐州，眼下只能算半壁之地！
这江南水乡若非连年兵祸，本该是天下至富之境！
可惜！
生逢乱世，徐州恰为兵家必争之所！
这般太平光景，恐怕难以持久了！
\"林将军如今攻克淮阴，已打开徐州门户，天下诸侯之中必有将军立足之地！\"
陶谦此战损兵折将，短期内再难集结兵力与林阳抗衡。
郭嘉负手而来，面带笑意说道。
这月余见闻让他恍然：
为何张超、陶谦会败得如此彻底！
即便休战期间，林阳麾下将士仍能日日荤腥不断。
这般惊人的后勤保障！
餐餐鸡蛋鸡腿的供养，难怪那些士卒个个膀大腰圆！
\"区区淮阴小城，不及奉孝高才之万一。\"
林阳收敛思绪，对郭嘉真诚说道。
这绝非客套，
而是肺腑之言。
\"将军过誉了。\"郭嘉神色渐肃，\"不知将军后续有何谋划？\"
\"后续么？\"林阳望向徐州方向，\"待三军整备完毕，先取徐州！\"
\"陶谦已是日薄西山，徐州对将军而言唾手可得。\"
郭嘉微微颔首，却觉这番谋划尚缺关键。
\"嗯？\"
林阳察觉异样，心知对方在考量自己。
\"得徐州后，当先取扬州，兼收两州之地，继而北取青州，西并豫州！\"
毕竟整个大汉疆域，不过十三州而已。
攻克徐州之后，林阳的抉择将聚焦于三条战略路径！
其一，挥师北上，鲸吞青州疆域！
其二，调转兵锋，南取扬州沃土！
唯独毗邻的豫州，堪称最难啃的硬骨头！
皆因这片土地已被袁公路牢牢掌控！
以徐州这般四战之地的底蕴，过早与袁公路交锋实属不智之举。此刻的袁公路已蚕食半壁青州，麾下雄师逾十万之众！
更令人忧心的是——
南阳战场传来急报：孙坚兵败撤军！
此讯对林阳而言绝非吉兆！
若孙坚主力撤离——
扬州局势将急转直下！
袁公路更能腾出手来，全盘接管豫州！
届时林阳的处境，必将岌岌可危！
\"林太守为何对兖州视若无睹？\"
虽林阳的进军方略尚属周详，但郭嘉敏锐察觉其战略盲区——兖州竟未入其法眼！
提及兖州，林阳嘴角泛起苦笑。
非不愿取，实不能取！
皆因兖州蛰伏着那位曹阿瞒！
时值初平二年三月，细作密报显示：青州境内已现黄巾躁动之相！
这意味着——
除非林阳立即全取徐州，
否则，
曹孟德必将收编青州黄巾，顺势崛起！
\"昔年酸枣会盟，吾遍观天下诸侯，堪称当世枭雄者，唯曹孟德一人而已！\"
林阳这番慨叹，道尽对曹操的深刻忌惮——其忌惮程度，犹在袁本初之上！毕竟袁绍麾下虽有审配、郭图等谋士，却偏信谗言，终非大患。
曹孟德一飞冲天！
荀彧、荀攸、陈群、满宠等谋士纷纷投奔，麾下更有夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进等猛将，实力不容小觑！
“哦？”
林阳如此看重曹孟德，郭嘉不禁好奇起来。
他虽听说过曹孟德，但对方如今仅是东郡太守，兵力不过三万。
“奉孝可敢打赌？我赌一年之内，曹孟德必能崛起！”
见郭嘉不信，林阳露出一抹玩味的笑容。
“若奉孝输了，我军中正缺一位军师祭酒，总参军事，不妨考虑一二。”
林阳对曹孟德的崛起极有信心，若能借此机会让郭嘉投靠自己，岂不是一箭双雕？
“呵呵，不必赌了。”郭嘉轻笑，“我今日来此，本就是想在主公麾下谋职，军师祭酒一职正合我意。”
他早已决定投靠林阳，这场赌约在他看来毫无意义。
如今的林阳急需稳固徐州，进而争霸天下，而他恰好能助其一臂之力。
“？”
郭嘉的主动投效让林阳一时错愕，随即喜上眉梢。
“哈哈哈，奉孝来投，真乃天降之喜！”
林阳大笑着拉住郭嘉的手，径直向城中走去。
他心中忍不住吐槽那些前世看过的桥段——什么打赌收服人才？真正的人才根本不吃这一套！
兖州，东郡。
“唉，林子远竟如此迅速崛起……”
太守府内，曹孟德望着手中书信，长叹一声。
回想当年酸枣会盟初遇时！
他统帅将士万余！
而对方仅是小小县令，麾下兵卒不足两千！
短短一年光阴！
那人竟已坐拥五万雄兵！
\"主公，此乃天赐良机！趁势攻取琅琊郡，正当其时！\"
堂下夏侯惇激昂进言。
众人齐聚于此，皆因曹孟德收到一封密信——
徐州陈氏家主陈珪亲笔！
信中直言：徐州主力被林阳牵制，开阳驻守的泰山军亦被陶谦调离。
若曹公挥师东进，可不费吹灰之力夺取琅琊，直逼徐州城下！
届时陈家愿为内应，助曹公一举攻克徐州！
得此密报，曹孟德胸中火热。
然越是心动，神色越发沉稳。
\"志才，卿以为如何？\"
目光转向谋士戏志才。此人智谋超群，算无遗策。
\"主公，此事成亦可，败亦可。\"戏志才捻须轻笑。
\"哦？\"
曹孟德顿生兴致：\"愿闻其详。\"
\"据闻琅琊守将乃泰山贼臧霸，与陶谦貌合神离，向来阳奉阴违。\"
戏志才直指要害：\"若主公进兵琅琊，臧霸必星夜回援！\"
徐州局势明眼人皆知，臧霸与陶谦的关系早已不是秘密。
“这是一！”戏志才环视众人，继续道，“其二！”
“若主公兵临徐州城下，陶谦必调兵回援！”
“届时，主公是攻徐州还是讨伐林阳？”
眼下徐州形势，正是陶谦与林阳两军对垒之时！
若曹操发兵琅琊郡，臧霸定会率先回师救援！
陶谦失去臧霸这支强援，余部根本挡不住林阳！
到那时——
陶谦退守徐州城，林阳乘胜追击！
我军处境将进退维谷！
攻徐州？必将遭受陶谦、林阳两支兵马夹击！
不攻？又得直面林阳大军的锋芒！
最终得利的，
只有坐守徐州的陶谦！
“依先生之见？”
曹操眼中精光闪烁，已然明白出兵徐州的风险，转而询问可行之策。
既然此路不通，
那该如何破局？
“主公若非要出兵，不如放弃琅琊，改取彭城！”
戏志才目光如炬，早看穿陈珪的算计——
他岂会乖乖入彀？
“陶谦主力被牵制，如今下邳、彭城二郡守备空虚，正是天赐良机！”
琅琊乃臧霸根基所在，
三万泰山军绝不会坐视失守！
但下邳与彭城，
陶谦早已抽走大半守军——
此刻不取，
更待何时？
“妙哉！正合我意！”
曹操抚掌大笑，刚要依计调兵，忽见传令兵匆忙入帐：