搅动了高层战略风云的同时，陈晓并没有忘记身边的威胁。
武田忠夫的档案摊在桌上，像一块风干的腊肉，硬邦邦，嚼不烂。
陈晓指尖划过那一行行冰冷记录：“陆军中野学校优秀毕业生”、“精通追踪、刑讯”、“性格：冷酷、高效、无不良嗜好”。
“无不良嗜好……”他低声重复，嘴角扯出一丝讥诮，“连贪财好色这种标准反派配置都省了，真是敬业得令人发指。”
武田忠夫是梅机关行动课的一个股长，军衔不高，但位置关键，负责对重庆方面潜伏人员的甄别和抓捕工作。
此人是个典型的日本底层军官，狂热、残忍、缺乏想象力，但做事极其认真卖力，像一头固执的鬣狗。他不像“灰狼”那样贪财好色，也不像傅仁宗那样身居高位，他最大的特点就是对帝国的“忠诚”和对手下工作的“细致”。他经手的案子，往往会把所有线索啃得干干净净，不少军统和地下党的外围人员就是栽在他这种水磨功夫下。
对于这种人，借刀杀人很难。他没有明显的个人欲望和把柄，日本人也不会相信这种“忠臣”会背叛。制造政治陷害风险太大，容易引火烧身。
他需要一场意外。一场完美、干净、无从查起的“意外”。
火灾，成了首选。
陈晓调出武田的住址信息：虹口区，一栋老式木质公寓楼，住户多是日籍中下层军官和职员。结构老旧，线路老化，简直是火灾的温床。
更重要的是，武田有个雷打不动的习惯：每晚加班回来，必喝清酒，抽大量香烟，经常看着文件就倒在榻榻米上睡着。档案里甚至有同僚玩笑般的备注：“武田君的烟灰缸，永远是满的。”
一个工作狂，一个老烟枪，住在一个电线可能比他还老的木头房子里。
“你不死，谁死？”陈晓合上档案，内心毫无波澜，甚至有点想给这“完美”的客观条件点赞。
他再次联系了青帮李爷。这次的要求更精细，也更危险。
“不是杀人，是制造一场‘意外’。”陈晓通过阿彪传递指令，“目标住所，老式木楼。需要在他常用的榻榻米座位附近，对电线做极其细微的破坏——磨损绝缘皮，但要看起来像自然老化。再在他堆满文件的废纸篓和杂物里，混入少量浸过灯油的布头。不能留下任何闯入痕迹。”
代价：三根小黄鱼。
李爷那边沉默的时间比上次更长。这种精细活，比直接捅刀子难多了，风险也更大。但金子说话，终究还是接下了。
行动前夜，陈晓莫名有些烦躁。武田不是傅仁宗那种趴在同胞尸骸上吸血的汉奸，他甚至算得上“恪尽职守”。杀他，没有那种“替天行道”的快意，更像是在清除一个冰冷、高效、对己方威胁巨大的工具。
“战争就是这样，不分善恶，只论立场。”他对自己说，试图压下那点不必要的共情。武田每多活一天，就可能多一个军统或地下党的同志被他挖出来，折磨致死。这是你死我活的斗争，容不得半点妇人之仁。
计划启动。
第二天，一切如常。武田忠夫依旧在办公室耗到深夜，抱着一摞文件，满身烟味地离开。陈晓也“恰好”在加班，研究着一份南洋水文报告，直到夜色深沉。
他站在窗边，看着武田的身影消失在通往宿舍区的方向。远处，虹口区的灯火零星闪烁，像蛰伏的兽眼。
“舞台给你搭好了，武田君，”陈晓低声自语，“就看你的‘习惯’，能不能赶上这场‘意外’的东风了。”
他回到座位，耐心等待。时间一分一秒过去，办公室安静得能听到自己的心跳。这种时候，等待比行动更磨人。
突然，远处隐约传来一阵急促的警笛声，由远及近，打破了夜的宁静。声音来自虹口方向。
陈晓的手指无意识地蜷缩了一下。来了。
警笛声没有很快消失，反而聚集起来，隐约还有嘈杂的人声透过夜空传来。机关值班室的电话也开始响个不停。
他站起身，走到走廊上。几个同样加班的同事也探出头，议论纷纷。
“好像是虹口那边失火了？”
“听着阵仗不小啊……”
“哪个倒霉蛋家着了？”
中村也从办公室出来，脸上带着打听来的消息：“高桥桑，听说是虹口一栋公寓楼着火，火势挺大，好像……好像有我们机关的人住在那边。”
陈晓脸上露出恰到好处的惊讶和关切：“是吗？希望人没事。”
内心oS：希望火没事，能把人烧透。
又过了半小时，更确切的消息传来：起火点确认是日籍军官武田忠夫家中！因夜深人静发现较晚，火势蔓延迅速，木质结构助燃，武田忠夫……不幸葬身火海！初步调查，怀疑是“电路老化或吸烟不慎”引发火灾。
消息像一滴冷水滴进热油锅，在深夜的机关大楼里炸开。
惋惜、感叹、物伤其类的悲哀……各种情绪在同事们脸上闪过。武田人缘不算好，但毕竟是个“认真负责”的同僚，死得又这么突然、凄惨。
“武田君真是太拼了，经常加班到那么晚……”
“是啊，听说他喜欢抽烟提神，会不会是……”
“唉，意外真是难以预料……”
小林弘树也被从家里叫来，脸色沉重，吩咐后勤课处理善后，并指示要“安抚好家属”（如果他有家属的话）。
黑木中佐过问了火灾调查的初步结论，听到“意外”二字，又详细问了问现场情况，沉默片刻，没再多说什么。一个低级军官的意外死亡，在战争时期，微不足道。
陈晓在办公室里，听着外面隐约的议论声，给自己泡了杯茶。热水冲入茶杯，茶叶舒展，香气袅袅。他的手很稳。
他走到窗边，看着远处天际似乎还未完全散去的、映照着火光的微红。
又一个威胁，清除了。
干净，利落，无声无息。
没有欢呼，没有赞赏，只有他自己知道，这条专门啃咬抗日志士骨头的“忠犬”，被他用他最熟悉的生活方式（加班、抽烟）和居住环境（老楼、旧线），无声无息地送进了地狱。
他端起茶杯，吹了吹热气，抿了一口。
茶香氤氲中，他目光平静地扫过楼下逐渐恢复寂静的街道。
名单还在继续。
下一个，会是谁？
他放下茶杯，准备收拾东西离开。目光无意间扫过桌角那份刚刚送来的、关于法租界外侨活动的日常报告。
动作微微一顿。
报告里夹着一张现场巡查员随手拍的街景照片，一角恰好拍到了起火公寓楼对面的街角。照片模糊，但放大细看，墙角似乎有个模糊的人影，在火光映照下，轮廓有些眼熟。
陈晓的眼睛眯了起来。
那个人影……好像是李爷手下的一个外围眼线，专门负责在虹口区盯梢的。
他怎么会“恰好”出现在火灾现场对面？
是李爷不放心，派人去确认结果？
还是……另有什么他不知道的枝节？
陈晓拿起照片，对着灯光仔细看了看，手指在那模糊的人影上轻轻敲了敲。
火灾是“意外”。
但这“意外”的旁观者，似乎并不那么意外。
他收起照片，面色如常地关灯、锁门，融入外面的夜色。
心里却拉响了一丝微弱的警报。
这次的“意外”，真的如同表面看起来那么干净吗？