夕阳西下，天边铺满了绚烂的橙红色晚霞，集市上的人潮逐渐散去，喧嚣了一日的市场终于恢复了宁静。
时笙摊位上的最后一块手工皂也被一位晚来的鹿族雌性欣喜地买走。
她看着空空如也的摊位布，脸上露出了满足而疲惫的笑容。
小茹和侍从开始利落地收拾东西。
龙垚一直安静地陪在一旁，看着时笙的侧影，眼眸中流转着复杂而不舍的情绪。
当一切收拾停当，四人一同踏上了返回白煜府的路。
到了府邸门前，龙垚停下脚步，目光深深地凝望着时笙，声音比平日低沉了几分：“笙笙，我……这便走了。等我处理完事务回来，再来寻你。”
晚风拂起他的发丝，为他挺拔的身姿平添了几分落寞。
时笙能感受到他话语中的眷恋，仰头看着他，露出一个让他安心的笑容：“嗯，路上一定要小心，注意安全。外面不比王城，凡事多留个心眼。”
“我知道。”龙垚点头，忍不住又叮嘱道，“你在城中，也要万事小心，保护好自己。” 他那双总是带着几分傲气的金瞳里，此刻盛满了毫不掩饰的关切。
“嗯，我会的。快回宫去吧，天色不早了，再晚兽王陛下该担心了。”时笙轻声催促道，对他挥了挥手。
龙垚深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻在心里，这才缓缓转身。
他走得极慢，几乎是一步三回头，直到拐过街角，那抹身影才彻底消失在时笙的视线里。
时笙一直站在门口，直到他的身影消失，才轻轻叹了口气，心中也有些许离别的怅然。
她刚转身准备进府，就看到白煜从府内缓步走出。
“回来了。”他迎上前，很自然地接过她手中那个装着杂物的篮子，语气温和。
“嗯，回来了！”时笙见到他，脸上的离愁瞬间被驱散，她拍了拍侍从抱着的那个鼓鼓囊囊的兽皮袋，带着几分小得意，“看，今天又是收获满满呢！”
白煜看着她脸上那因成就感和夕阳映照而格外明媚动人的光彩，心中柔软一片，忍不住伸手轻轻刮了一下她的鼻尖，宠溺地笑道：“嗯，我们笙笙真是越来越能干了。”
他牵起她的手，指尖温热，“走吧，忙了一天，累坏了吧？我们回家。”
“回家”这两个字从他口中说出，带着一种难以言喻的温暖和归属感。
时笙任由他牵着，两人并肩走入了笼罩在暮色中的府邸，将外界的喧嚣彻底隔绝。
回到时笙那间布置得温馨舒适的房间，两人极有默契地开始了每日最令人愉悦的“仪式”——数海贝！
将沉甸甸的兽皮袋倒在桌上，圆润的海贝哗啦啦地堆成一座小山。
两人手指灵活地清点着。最终数字出来，三千一百五十个海贝。
“比前几天少了一些呢。”时笙看着总数，轻声说道。
“花香种类少了，客人选择自然也少些，这个数量已经很不错了。”白煜客观地分析着，语气里没有丝毫失望，只有对她的肯定。
数完海贝，时笙一边将海贝重新装回袋子，一边兴致勃勃地规划着：“看来还是要多开发些新品种。
白煜，我们明天再去一趟落霞山吧？看看还有什么别的花可以用的。”
“对不起，笙笙，”白煜的声音里充满了愧疚，“明天……我不能陪你去了。今日兽王召我入宫，正是为了此事。
豹部落那边爆发了一种罕见的疾病，他们的巫医束手无策，情况紧急。作为大巫的继承人，我需前往豹部落为他们诊治。”
时笙握住他的手，脸上没有丝毫埋怨，反而充满了理解和支持：“不要说对不起，白煜。这根本不需要道歉。”
她的目光清澈而坚定，“你是未来要守护整个兽世大陆的大巫，救治生命，这本就是你不可推卸的责任和使命。我为你感到骄傲。”
她顿了顿，像是才想起自己的安排，拍了拍额头，笑道：“而且你看我，光想着采花，都忘了自己明天也已经有安排了。
我要去凤曦那里继续练习的。所以啊，你安心去便是了。”
白煜看着她如此体贴，心中感动，却也不免担忧：“豹部落距离兽王城有些距离，加之疫情不明，我这一去，恐怕需要些时日才能回来。”
“没事的，”时笙靠近他，将头轻轻靠在他的肩膀上，语气轻松地安慰道，“你不用担心我。白天我去凤曦那里学习，晚上就乖乖回府，哪里也不乱跑。
府里有白管家，有侍卫，还有小茹陪着我，我很安全的。你只管专心处理豹部落的事情，一定要保护好自己，平安回来。”
“笙笙……”白煜拥着她，感受着她的体温和信赖，心中一片温软，却又有一丝复杂的情绪在翻涌。
他犹豫了片刻，最终还是将埋在心里的话说了出来，声音低沉而带着一丝不易察觉的艰涩，“那日……在厢房门外，你和夜祁的对话，我……听到了。”
时笙抬起头，有些惊讶地看着他。
白煜迎着她的目光，俊美的脸上带着温柔却也有些许挣扎的笑容，继续说道：“虽然，作为一个雄性，听到自己的伴侣可能会接纳新的伴侣，内心难免会有不舍和……醋意。
但若……若你对凤曦少主确实有心，而他也真心待你，我……我是同意的。”
他深吸一口气，将对她的担忧也一并说了出来，“此去豹部落，前路未知，归期不定。有凤曦这样能力卓绝、心思缜密的人在城中看顾你，我在外，也能更放心些。”
时笙完全没料到他会说出这番话，心中顿时被巨大的震动和暖流所淹没。
她伸出双臂，紧紧地环抱住白煜的腰，将脸深深埋在他的胸前，声音闷闷的，却带着不容置疑的坚定：“白煜，谢谢你……谢谢你的包容和理解。
但是你要知道，无论未来如何，你和夜祁，在我心里都是独一无二、无可替代的存在。这份心意，永远不会改变。”
感受到她话语中的真挚与重量，白煜心中的不安和醋意终于彻底消散，取而代之的是被全然信任和爱着的充盈感。
他回抱住她，手臂收紧，仿佛要将她揉入骨血之中。
“嗯。”
他低低地应了一声，尾音带着释然与满足。
他低下头，准确地攫取了她的唇瓣，这个吻带着浓浓的深情、即将离别的不舍，以及一种尘埃落定后的温柔与占有。
时笙没有抗拒，而是温顺地回应着他，任由他的气息将自己包裹。
她能清晰地感受到她的小狐狸此刻内心的波澜——对她的不舍，对她安全的担忧，以及那份愿意为了她的幸福而选择退让和包容的、深沉的爱意。
良久，直到两人都有些气息不稳，时笙才轻轻推开了他，脸颊绯红，眼眸却清亮如星。
她抬手，为他整理了一下微微凌乱的衣襟，认真地叮嘱道：“此去豹部落，情况复杂，你万事都要小心，一定要注意安全。我……等你回来。”
“嗯，我知道。你也是，在城中，万事小心。”白煜握住她的手，在唇边轻轻一吻，郑重承诺。
旖旎而略带感伤的气氛慢慢平复，时笙摸了摸自己咕咕叫的肚子，展颜一笑：“走吧，我们去吃饭吧？忙了一天，我都饿坏了。”
“好。”白煜也笑了，所有的复杂心绪似乎都在这温馨的日常中沉淀下来。
他牵起她的手，如同牵着世间最珍贵的宝物，两人相视一笑，一同向膳厅走去。
窗外的夜色已然降临，繁星点点，而屋内的灯火，温暖而明亮。