傍晚时分，夕阳的余晖将天边染成一片绚丽的橘红，透过精致的窗棂，在华丽的寝殿内投下温暖的光影。
时笙从一场并不算安稳的睡梦中缓缓苏醒。
意识回笼的瞬间，感受到小腹处传来的一阵持续而温和的暖意，有效地驱散了那股萦绕不散的冷坠胀痛。
她有些迷茫地睁开眼，下意识地朝热源望去——
映入眼帘的景象让她瞬间怔住，睡意全无。
只见龙垚，此刻正侧身坐在她的床沿。
他微微倾着身体，一只骨节分明、修长而温暖的大手，正隔着那层柔软的兽皮衣，轻柔地覆盖在她的小腹之上。
他掌心似乎蕴含着某种温和的能量，那熨帖的暖意正是由此源源不断地传来。
他低着头，神情专注而认真，金色的眼眸凝视着自己手掌覆盖的地方，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。
时笙的呼吸微微一滞，动作虽轻，却立刻惊动了全神贯注的龙垚。
他猛地抬起头，对上她惊讶的目光，如同触电般迅速而略显慌乱地将手抽了回去，藏到身后。
那张俊美无俦的脸上瞬间爬满了窘迫的红晕，一路蔓延至耳根，连说话都变得有些结巴：
“唐、唐突了！我……我方才进来查看时，发现你在睡梦中依旧紧捂着肚子，眉头蹙得很紧，似是极为不适。我轻声唤你，也未能唤醒。
想起……想起你正处于特殊时期，便猜测许是腹部寒痛难忍。”
他努力平复了一下呼吸，眼神飘忽，不太敢直视她，继续解释道：“我……我幼时，曾见过我阿父在我阿姆每逢此期不适时，便是如此用手心为其暖敷腹部，阿姆说会舒缓许多。
我……我便想着，或许对你也能有些微缓解之效……我、我是隔着兽皮衣的！绝无冒犯之意！”他急切地补充道，仿佛生怕她误会。
看着他这副手忙脚乱解释的模样，时笙心中的惊讶渐渐被一股奇异的暖流所取代。
那腹部残余的温热感仿佛顺着肌肤渗入了四肢百骸，带来一种难以言喻的妥帖与安心。
她微微垂下眼睫，掩去眸中的一丝波动，轻声道：“原来如此……谢谢你，龙垚。”她的声音比平日柔软了几分。
听到她似乎没有生气，反而道谢，龙垚暗自松了口气，脸上的热度也稍稍褪去一些。
他重新看向她，语气恢复了往常的温和：“饿了吧？你睡了一下午，该用些晚膳了。”
“嗯，是有些饿了。”
龙垚闻言，唇角微扬，提高声音吩咐道：“元桃，把给时姑娘准备的晚膳端上来。”
“是，殿下。”守在外间的元桃恭敬应声。
很快，数名侍女鱼贯而入，手中捧着精美的陶盘和陶碗，将一道道热气腾腾、香气四溢的菜肴井然有序地摆放在房间中央的圆桌上。
转眼间，桌上便琳琅满目，摆满了各种精致食物：熬得奶白的鲜鱼汤、烤得外焦里嫩的珍禽肉、温补的药膳汤。
时笙看着这几乎能媲美现代高级餐厅的排场，心中不禁暗暗咂舌。
龙垚留意到她眼中的惊叹，有些不好意思地摸了摸鼻子，解释道：“我……我记得以前我阿姆在这个时期，我阿父总会让厨房准备许多温补易消化的食物。
我也不知道你具体会喜欢什么，口味如何，便……吩咐他们都准备了一些。你看看，可有什么合胃口的？”
这份细心和体贴，再次让时笙心头一震。她想起以前苏姐说的找对象要看他父母，父母恩爱有好的模板，他也不会太差。
“谢谢你，龙垚。”
“都说了的，别总同我这般客气。”龙垚笑了笑，走上前，很自然地伸出手，想要扶她起身，“来，先用膳吧。吃些热乎的东西，身子会舒服很多。”
时笙看着他伸过来的手，微微迟疑了一下。虽然感激他的照顾，但如此亲密的举动还是让她有些不自在。
她轻轻避开了他的手，撑着自己尝试坐起身：“不用扶了，我感觉好多了，可以自己下床吃的。”
龙垚的手顿在半空，从善如流地收回，眼中飞快地掠过一丝极淡的失落，但立刻又被关切取代：“身体真的可以吗？千万不要勉强。”
“真的可以，感觉比白天好多了。”时笙肯定地点点头，慢慢移动双腿，准备下床。
然而，她刚站起身，龙垚却已极其自然地将自己身上那件绣着暗金龙纹、厚实温暖的玄色兽皮大氅解下，不容分说地披在了她单薄的肩头。
大氅上还残留着他的体温和一股清冽好闻的、如同冬日雪松般的气息，瞬间将她包裹。
“天气寒凉，你现在身体虚，要仔细着，别再受了风。”他的动作流畅自然，仿佛理所应当。
时笙拢了拢肩上昂贵柔软的大氅，低声道：“谢谢。”
龙垚只是微微一笑，这次没有再说不必客气，而是小心地虚扶着她，走到桌边坐下。
用餐期间，龙垚的话并不多，只是时不时为她介绍一两道菜品的来历或功效，并细心地将她似乎多夹了一筷子的菜肴挪得离她更近些。
气氛安静却并不尴尬，反而有一种淡淡的温馨在流淌。
用完晚膳，侍女们撤去残席，奉上清口的香茗。
龙垚捧着温热的茶杯，沉吟片刻，开口道：“下午我派人去白煜使者府上询问过了。”
时笙立刻抬起头，眼中流露出关切。
“府上管家说，他尚未返回兽皇城。”龙垚继续说道，“你便安心在我这里住下，此处绝对安全。待你身体彻底好转，再从长计议。”
虽然早有预料，但听到白煜还未回来，时笙心中不免还是有些失落和担忧。
她点了点头：“好，那……又要麻烦你了。”
“真的不必总是如此客气。”龙垚看着她，眼神温和而专注，“你安然无恙，便是最好。”
“嗯。”
两人相视一笑，某种难以言喻的情愫在空气中悄然滋生。