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自由之城的招贤纳士进入最后也是最关键的阶段，这不仅是对能力的筛选，更是对理念、忠诚与协作精神的终极考验。无形的硝烟在实验室、星空下与阴影中弥漫。
一、白鹤兰线 - 团队协作的终极测试
“源点”实验室深处，一间被改造成模拟浮空城核心舱的巨大空间内，气氛凝重到几乎能拧出水来。白鹤棠一身简洁的白大褂，站在观测台上，冷静地俯视着下方被分为三组的顶尖科学家们。他们是历经知识、创意初筛后留下的精英，而现在，他们将面临最现实的挑战。
全息投影在他们周围构建出浮空城“曙光之城”的精密结构，中央的能量核心读数正疯狂飙升，刺耳的过载警报回荡在空间内，红色的警告光不断闪烁。
“模拟场景：能量核心因未知干扰过载，预计三分十二秒后引发链式崩溃，导致城市约三分之一区域结构性解体，坠入海洋。”白鹤兰的声音毫无波澜，“你们每组拥有相同的有限资源：标准型号的能量疏导棒、备用电容阵列、以及……一次申请调用非稳定‘源文明’公式库的权限。时间，十五分钟。开始。”
命令一下，三组人马立刻爆发出激烈的争论。
其中一组的分歧最为典型且尖锐。以一位来自cERN的年轻高能物理学家为首的“激进派”，满脸兴奋地指着那虚幻的公式库权限：“这是机会！应用‘卡尔斯七号’协变公式，我们可以强行构建一个反向能量漩涡，将过载能量导入高维碎片！这能彻底解决问题，甚至提升核心效率！”
“你疯了！”另一位经验丰富、曾负责某大国核电站安全系统的老工程师厉声反对，“‘卡尔斯公式’的理论完成度不到30%，强行应用的风险是未知的！最稳妥的方法是立刻启动紧急停机程序，牺牲部分非核心区域，保全主体结构！虽然损失惨重，但可控！”
“保守！迂腐！科技就是要敢于冒险！”
“冒险？拿整座城市数十万人的安危冒险吗？”
双方争得面红耳赤，组内其他成员也被卷入，一时间僵持不下，宝贵的秒针飞速划过。
白鹤兰默默观察着。她欣赏那年轻物理学家的胆识与对未知知识的渴望，这曾是驱动她前进的动力。但她也深知，肩膀上承担的责任已截然不同。
时间还剩最后五分钟。
她终于通过扩音器开口，声音清晰地将所有争论压下：“申请驳回。‘卡尔斯公式’风险不可控。”
年轻物理学家脸上瞬间写满失望与不服。
白鹤兰继续道：“但紧急停机造成的损失和后续影响同样巨大。第三方案：利用能量疏导棒进行分级、渐进式泄压，同时启用备用电容阵列进行峰值缓冲，虽然过程缓慢，需要精确到毫秒级的协同操作，但能将损失降到最低，稳定核心。执行此方案。”
她的裁决，是基于对风险与收益最冷静的权衡。科技必须为生存服务，创新的翅膀不能以牺牲稳定的根基为代价。
最终，该小组在老工程师的带领下，勉强在最后一刻完成了任务，但过程磕绊，内部裂痕明显。考核结束，白鹤棠毫不犹豫地淘汰了那位无法融入团队、固执己见的年轻天才，尽管他的个人能力异常突出。她需要的是能协同运转的“齿轮”，而非随时可能引爆的“流星”。
二、奈芙蒂斯线 - 精神的忠诚宣誓
夜幕下的守望者学院天台，仿佛与璀璨的银河相连。奈芙蒂斯与最后一批通过前面所有考验的候选者围坐成一圈，中间点燃着一簇散发的宁神清香的幽蓝火焰。
“闭上眼睛，放开你们的心神。”奈芙蒂斯的声音空灵而柔和，如同夜风絮语。她引导着众人，精神力量如同温柔的蛛网，将所有人的浅层意识轻柔地链接在一起。
没有言语，只有情感的洪流与意境的传递。
刹那间，众人“看”到了——“源文明”的先驱者们在无垠星海中筚路蓝缕，以无畏的勇气探索未知的壮丽史诗；也感受到了在时间长河中，文明火种一次次面临毁灭危机时的飘摇与脆弱；更体会到了那种跨越种族、跨越时空，对知识、对生存、对未来的共同渴望与守护之念。
这是一种纯粹的精神共鸣，直指本心。
大多数候选者沉浸在这宏大的感动中，精神波动与奈芙蒂斯引导的频率和谐共振，眼神变得更加坚定与纯粹。
然而，就在这片祥和的共鸣中，一丝不和谐的、带着强烈排他性与崇拜意味的精神波动，如同污水般试图渗入。是那位梵天意识的成员，他试图将众人对文明传承的感动，扭曲为对某个特定神只的狂热信仰，在他构建的精神幻象中，他自己成为了神只的代言人。
“哼！”
奈芙蒂斯甚至无需主动攻击。那污浊的意念在接触到由众人纯净求知欲和精神共鸣构建的力场时，如同冰雪遇上烈阳，瞬间消融，并被力场本能地排斥、反弹！
“啊！”那名成员惨叫一声，抱住头颅，脸色惨白，精神受到了明显的反噬，瘫软在地。他的伪装在纯粹的精神层面被彻底撕碎。
奈芙蒂斯缓缓睁开眼，目光扫过其余人，带着一丝悲悯，更多的是欣慰。“知识的殿堂，容不下虚假的神座；探索的道路，只需要真诚的心。”她轻声说道，挥了挥手，自然有人将那名精神受创者带离。
留下的，是一批眼神清澈、信念坚定、真正志同道合的学者与探索者。守望者学院的基石，在这一刻，由纯粹的精神与知识铸就。
三、索菲亚线 - 收网与震慑
自由之城边缘，废弃物处理区。空气中弥漫着淡淡的腐败气味。“信鸽”小组三人与一名伪装成清洁工的内应成功接头，正准备通过那条隐秘的排污管道撤离。
“东西到手了，快走！”小组组长压抑着兴奋，将存储着“蜜罐”的芯片递给内应。
就在内应伸手接过芯片的刹那——
“嗤嗤嗤！”
数道高频能量束缚网从阴影中激射而出，精准地将四人笼罩、收紧，瞬间剥夺了他们的行动能力。
“幽灵”如同真正的幽灵，带着一队全身笼罩在黑色作战服中的暗影司队员，悄无声息地现身，冰冷的枪口对准了目标。
“清理完毕，无抵抗，目标全部活捉。”“幽灵”的汇报简洁至极。
暗影司审讯室。索菲亚亲自坐镇，李默站在一旁，眼神中带着剖析人心的专注。
没有刑具，没有吼叫。索菲亚只是将“蜜罐”中反向窃取到的部分信息碎片，以及“零”截获的他们与上线的一部分通讯记录，平静地展示出来。
结合李默那能感知情绪细微变化的“读心”异能，索菲亚的每一句问话都如同手术刀，精准地切入他们心理防线的薄弱处。
“你们的上级，‘鹰眼’，已经在我们的名单上了。”
“普罗米修斯之火给你们许诺的报酬，恐怕永远无法兑现了。”
“想想你们的家人，或者……你们真正想要的是什么？”
在事实、压力与内心被看穿的恐惧下，心理防线迅速崩溃。不到一小时，名单和通讯方式被悉数撬出。
索菲亚雷厉风行，根据口供，在联盟内部进行了一次精准、迅速且无声的清洗。数名潜伏在不同岗位、甚至包括两名低级行政管理人员被悄然带走。她将有选择性的处理结果——清除了哪些钉子，挫败了何种阴谋——通报给了林枫及其他三位部长。
这份通报，如同一盆冰水，让刚刚因招募顺利而有些松懈的众人瞬间警醒。内部并非铁板一块，而索菲亚与她的暗影司，已然成为悬在所有人头顶，守护内部纯净的达摩克利斯之剑。震慑效果，立竿见影。
四大部门的招募工作，终于在波澜与考验中接近尾声。第一批核心班底的名单，在白鹤棠的冷静权衡、奈芙蒂斯的精神洗礼、艾拉的共生共鸣以及索菲亚的铁腕肃清后，基本确定。
自由之城，在经历了一场来自内部阴影的洗礼后，仿佛被一场暴雨洗涤过，氛围为之一清。新加入者们带着对未来的憧憬与一丝敬畏，即将投身于联盟宏伟的蓝图之中。而旧的毒刺已被拔除，至少暂时，这片新生的土地变得更加稳固。
一个由各异齿轮初步咬合的巨大机器，即将开始它的第一次轰鸣。