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晶簇崩塌的轰鸣余波在矿坑通道内久久回荡，破碎的能量晶体如雨点般簌簌落下，在幽蓝的光晕中闪烁，如同战役结束后的哀悼与余烬。
入口区域被大量的晶体废墟 partially 封堵，烟尘弥漫，暂时隔绝了内外的联系。能量感应网络传回的画面上，代表生命迹象的光点只剩下寥寥几个，且正在快速远离——那是侥幸逃脱的残兵。
“正面威胁已清除。区域性能量护盾稳定，损耗低于百分之五。”奈芙蒂斯汇报着防御系统的状态，语气中带着一丝初次实战应用成功的兴奋。
白鹤兰的身影从一条侧翼通道中无声无息地浮现，她的作战服上沾染了些许晶屑，但气息平稳。“确认敌方突击小队主力已被埋葬。按索菲亚情报，其队长‘熔炉’确认阵亡。”
这时，索菲亚也从另一条阴影中的通道走了出来，她并非独自一人。她手中握着一把造型奇特、闪烁着红色能量约束光芒的匕首，轻松地抵在一名穿着白色研究员制服、外面套着简陋防弹背心的中年男人后心。那人脸色惨白，眼镜歪斜，双手被一条闪烁着同样红光的能量束带反绑在身后，脚步踉跄，显得狼狈不堪。
“打扫战场时发现的‘惊喜’。”索菲亚唇角微扬，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“他躲在最后方的一个岩石缝隙里，试图用光学迷彩隐藏自己，可惜……能量签名太明显了。我们的‘晶化迷锁’干扰了他的设备。”
她轻轻一推，那名俘虏便踉跄着跌倒在林枫面前平台下方的空地上，惊恐地抬起头，看着眼前这几位掌控着可怕力量的存在，以及他们身后那台散发着令人心悸威能的源文明造物。
“教……教授？”奈芙蒂斯看清那俘虏的面容，发出一声低呼。
林枫目光转向她：“你认识？”
奈芙蒂斯点头，语气复杂：“马尔科姆·莱斯博士，‘普罗米修斯之火’内部激进派的材料科学首席之一，也是能量应用领域的权威。在国际学术界很有名，但几年前突然失踪，原来是加入了‘火种’。他是个……科学狂人，为了研究数据可以不择手段。”
莱斯博士听到奈芙蒂斯的话，仿佛抓住了一根救命稻草，挣扎着抬起头，尽管恐惧，眼中却依然闪烁着一种学者特有的、对未知事物的狂热光芒：“奈……奈芙蒂斯·陈？是你！我就知道，能如此快速激活并运用这种等级遗迹的，全球也没几个！刚才的能量转化波动……还有这环境重构技术……太完美了！这超越了我们对‘源文明’的所有认知！”
他的注意力几乎完全被技术和眼前的转化器吸引，甚至暂时压过了对自身处境的恐惧。
林枫居高临下地看着他，声音平静却带着不容置疑的威严：“莱斯博士。你们这次行动的目标是什么？除了你和‘熔炉’的小队，还有没有后续力量？”
莱斯博士咽了口唾沫，目光艰难地从转化器上移开，看向林枫，尤其是他腰间那若隐若现的钥匙碎片。“目标……是活捉钥匙携带者，夺取钥匙，全面占领这个能量节点。我们……我们只是先遣侦察队。马尔科姆……哦，是另一个马尔科姆，负责南极那个项目的疯子，他判断这里的能量读数异常，可能存在高价值目标，所以派我们前来确认并尝试捕获。”
他语速飞快，带着知识分子的那种急于解释清楚的倾向：“后续……肯定有！‘熔炉’小队失联，指挥部一定会派遣更强的力量过来！可能是‘惩戒者’重型装甲小队，甚至……可能会动用还在试验阶段的‘泰坦’级步行机甲！你们守不住的！不如……不如我们合作！我可以帮助你们完全解析这台装置，我的知识……”
“合作？”索菲亚轻笑一声，手中的能量匕首往前递了半分，冰冷的触感让莱斯博士浑身一僵，后面的话戛然而止。“博士，你似乎还没搞清楚状况。你现在是我们的俘虏，不是合作伙伴。”
伊莎贝尔走上前，碧色的眼眸平静地注视着莱斯博士，她的目光仿佛能穿透肉体，直视灵魂。“他在说谎，或者说，隐瞒了部分信息。”她轻声对林枫说，“他的精神波动在提到‘后续力量’时异常活跃，带着刻意渲染的恐惧，目的是为了让我们感到压力，从而接受他所谓的‘合作’。”
莱斯博士的脸色瞬间变得更加难看，他没想到这个看起来温和恬静的女子，竟然拥有如此敏锐的感知能力。
白鹤兰上前一步，冰冷的枪口抵住了莱斯博士的额头：“指挥官，是否需要进一步‘说服’他提供更准确的情报？”她的方式直接而高效。
莱斯博士吓得魂飞魄散，连连摇头：“不！不要！我说！我坦白！后续力量确实有，但调动‘泰坦’需要时间，至少需要48小时！下一次来的很可能是‘惩戒者’小队，规模更大，装备更强，但……但他们不熟悉这里的环境！而且……而且我知道他们的常规战术和装备弱点！”
为了活命，为了能继续接触这不可思议的源文明科技，他毫不犹豫地选择了背叛。
林枫摆了摆手，白鹤兰收回了枪，但冰冷的目光依旧锁定着莱斯博士。
“48小时……”林枫沉吟着。这个时间比他预想的要宽松一些，但也意味着下一次的袭击将更加猛烈。
他看向奈芙蒂斯：“利用这段时间，我们能否利用转化器和这里的资源，进一步提升我们的防御，甚至……制造一些‘惊喜’给即将到来的客人？”
奈芙蒂斯眼中精光一闪，立刻明白了林枫的意思。“完全可以！蓝图库里有简易自动防御炮塔的能量武器核心和激发结构，我们可以直接用转化器制造关键部件，结合这里的晶矿作为能量源和外壳，快速布设防御阵地！甚至……可以尝试制造一些小范围的‘能量陷阱’！”
“很好。”林枫点头，随即下达指令：“白鹤兰，清理入口，设置新的警戒哨和陷阱，利用晶体废墟构筑新的防御工事。”
“索菲亚，对他进行详细审讯，我要知道‘惩戒者’小队的所有细节，包括他们的指挥官性格、装备参数、常用战术，以及‘普罗米修斯之火’对这片区域的最新动向。”
“伊莎贝尔，协助奈芙蒂斯，确保制造防御设施时，能量抽取不会对地脉造成过载。”
“奈芙蒂斯，列出所需材料和蓝图，我授权你调用转化器，全力生产防御设施核心部件！”
“是！”众人领命，立刻行动起来。
索菲亚将面如死灰却又带着一丝诡异兴奋的莱斯博士带往旁边一个较小的晶洞，进行“深入交流”。
奈芙蒂斯则沉浸入控制光幕，快速筛选着合适的防御类蓝图，嘴里喃喃自语：“……高频脉冲炮塔……晶簇地雷……嗯，这个‘能量漩涡发生器’或许也可以试试……”
林枫站在平台边缘，望着眼前繁忙起来的景象。击退第一次进攻只是开始，俘获一名科学家带来了宝贵的情报和时间，但更大的考验就在48小时后。
晶矿守护战，远未结束。但这一次，他们不再是仓促应战，而是拥有了利用敌人遗产，武装自己，构筑钢铁阵地的宝贵机会。
这座晶矿之海，将不仅是他们的宝库，更会成为觊觎者的坟墓。