传送阵的白光刚收，脚底下就从光滑的阵台换成了粗糙的青石板。
风裹着沙尘扑面而来，带着股子铁锈似的血腥味 —— 这就是镇远关，青云宗西北边境的第一道屏障。
抬头望，城墙高得能遮住半片天，青黑色的砖石上刻满了阵法纹路，淡金色的光在纹路里慢慢流，像给城墙裹了层保护膜。城头上的弟子握着长枪，见有人从传送阵出来，先是警惕地眯眼，等看清领头的是叶凡，眼睛一下子亮了。
“是叶师兄！”
不知道是谁先喊了一嗓子，城头上瞬间热闹起来。几个年轻弟子甚至探着身子往下看，眼神里全是佩服 —— 万剑冢的事早传到边境了，谁都知道这位叶师兄又能打又有脑子。
叶凡朝着城头上拱了拱手，刚要往前走，就见一个穿着铠甲的中年修士快步迎过来。
这人满脸风霜，铠甲肩甲处还沾着没擦掉的沙尘，腰间挂着把断了个小口的佩剑，一看就是常年守在边境的老兵。
“叶师兄，我是镇远关的守将，姓赵。” 他递过来一块泛着微光的玉简，语气急但稳，“这是最近半个月的军情，血煞宗的人，最近总在断魂谷那边晃悠。”
叶凡接过玉简，指尖一碰，里面的信息就涌了进来 —— 断魂谷，两宗的缓冲地带，地方偏，怪石多，最容易藏人。前天才有个巡逻小队在谷口遇袭，丢了两个弟子的踪迹。
“多谢赵将军。” 叶凡把玉简收进储物袋，“我们这次来，就是接断魂谷的巡逻任务。现在就出发，不耽误时间。”
赵守将愣了下，没想到叶凡这么急：“不再歇会儿？刚传送过来，多少得缓口气……”
“不了。” 叶凡看了眼身后的兄弟，“早去一天，说不定就能少点麻烦。”
赵铁柱扛着破山锤，早就等不及了：“赵将军放心，俺们跟血煞宗的杂碎，没什么好歇的！走！”
一行人没多耽搁，顺着关隘侧边的小路往断魂谷去。
路不好走，全是碎石子，风一吹，石头子打在护心镜上，噼啪响。李慕雪走在中间，时不时抬手拂掉落在肩上的沙尘，眉头轻轻皱着 —— 这地方的邪气太重，连草木都长得歪歪扭扭的，看着就不舒服。
周通拿着张简易地图，走两步就停下来比对：“前面拐个弯就是断魂谷入口了，大家把阵盘准备好，别到时候手忙脚乱。”
叶凡没说话，指尖在袖袋里轻轻碰了碰混沌衍化鼎的纹路。鼎身微微发热，一股淡淡的灵气顺着指尖散开，把周围的动静摸得清清楚楚 —— 风声、石子滚落的声音，还有…… 三里外，藏在怪石后面的，十几道凶戾的气息。
他脚步猛地一顿，抬手示意队伍停下。
“前方三里。” 声音压得极低，只有身边几人能听见，眼神却锐利得像剑，“有埋伏，是血煞宗的人，人数不少。”
这话一落，队伍瞬间静了。
赵铁柱攥着锤子的指节都发白了，刚要往前冲，就被叶凡伸手按住了胳膊。柳如烟指尖灵光一闪，几张预警符箓悄无声息地飘到队伍四周，贴在石头上，瞬间隐了形。
没等多久，前面的怪石后面就传来了脚步声。
“哗啦” 一声，十几道身影走了出来。
领头的是个穿猩红长袍的青年，袍子下摆沾着黑褐色的血痂，脸色白得像纸，只有眼睛是暗红的，跟毒蛇似的扫过叶凡一行人。他身上的气息一散，叶凡心里就沉了沉 —— 灵皇一重天。
跟在他后面的人，个个都带着煞气，有的刀上还滴着血，一看就是刚杀过人。
“啧啧，这不是青云宗的娃娃兵吗？” 红袍青年舔了舔嘴唇，目光在李慕雪身上停了好一会儿，舌头还特意舔了舔嘴角，那眼神淫邪得让人恶心，“正好，最近杀的人少，气血都跟不上了，你们来得正好，给爷几个补补！”
“他娘的，敢这么狂！” 赵铁柱忍不住怒喝，声音跟打雷似的，震得旁边的石子都滚了滚。
叶凡伸手按住他，往前站了半步，目光平静地看着红袍青年：“血煞宗越界伤人，今天既然遇上了，就把欠的账，先还点吧。”
红袍青年像是听到了什么笑话，突然狂笑起来，笑的时候还露出两颗发黄的尖牙：“哈哈哈！账？就凭你们这群土鸡瓦狗？小子，我看你细皮嫩肉的，气血肯定足，等会儿老子第一个吸你的！”
话音刚落，他猛地一挥手，袖口的猩红布条飞起来，像条血蛇：“杀！一个都别留！把他们的气血全吸了，补补身子！”
这话刚说完，那十几个血煞宗弟子就跟饿疯了的野狗似的，身上冒出淡淡的血光，手里的弯刀朝着叶凡一行人扑过来。
风里的血腥味一下子浓得呛人，连风沙都好像变成了红色。
冲突，连半分缓冲的时间都没有，直接爆了！
叶凡眼神一冷，腰间的佩剑 “噌” 地一声拔出来，剑光闪过，直接挡住了最前面那个血煞宗弟子的刀。
“叮” 的一声脆响，火星子溅起来，落在地上的碎石上。
而赵铁柱的锤子也已经挥了出去，朝着旁边一个弟子砸过去，嘴里还骂着：“狗娘养的，敢吸气血，先让你尝尝锤子的滋味！”
柳如烟的符箓也炸开了，蓝色的灵光裹住几个弟子，暂时挡住了他们的脚步。
可血煞宗的人太多，还有个灵皇在旁边盯着，这一战，显然没那么好打。
尤其是那个红袍灵皇，正抱着胳膊站在后面，眼神阴鸷地看着叶凡，好像在找下手的机会。
叶凡一边挡着身前的攻击，一边留意着红袍灵皇的动静 —— 这家伙，才是最大的威胁。