第七杂役谷小队所展现的高效，如同无尽黑暗深渊中燃起的一小簇篝火。它温暖了靠近它的人，也吸引了许多在冰冷绝望中挣扎的目光，带来了片刻的慰藉与希望。然而，这簇篝火的光芒终究有限，无法驱散笼罩整个湖畔防线的、如同实质般的黑暗与绝望。修士们的灵力，如同即将燃尽的灯油，在持续不断且低效的消耗下，迅速枯竭。储物袋中珍贵的回气丹早已告罄，伤亡的数字，伴随着一声声戛然而止的惨嚎，仍在无情地攀升。
王磐内心的天平正在剧烈倾斜，叶秋那套被他嗤之以鼻的战术，此刻在残酷现实的映照下，显得如此清晰而合理。他开始真正思考，甚至准备放下身段，去“请教”那个五岁孩童。然而，命运，或者说这场兽潮背后的操纵者，并未给他这个机会。
就在王磐嘴唇翕动，准备开口的刹那——
“轰隆——！！！”
一声绝非雷鸣的巨响，自青玄湖深处炸开！那声音沉闷、厚重，仿佛大地的心脏在疯狂擂动。整个广阔的湖面如同烧开的巨釜，猛地向上拱起一个直径超过十丈的恐怖水包，下一刻，水包轰然爆裂！
并非简单的浪花，炸开的是蕴含磅礴妖力的水箭！漫天水幕挟带着万钧之力，如同无数柄重锤砸向湖畔！靠得近的修士，护体灵光应声而碎，修为稍弱者更是如遭重击，口喷鲜血倒飞出去，瞬间非死即伤！
一股蛮荒、暴戾、充斥着硫磺与血腥气息的恐怖威压，如同无形的海啸，以湖心为中心，轰然扩散，席卷每一寸土地！所有练气期修士，包括王磐在内，都感到灵魂一阵战栗，体内灵力的运转瞬间变得晦涩迟缓，仿佛被冻结了一般。那是生命层次上的绝对碾压！
“吼嗷——！！！”
咆哮声起，声浪肉眼可见地扭曲了空气，直震得人耳膜穿孔，神魂摇曳！水幕落下，露出了那咆哮的主人——一头如同小型山岳般的巨兽！
它形似鳄，却远超所有人心目中鳄鱼的范畴。暗红色的鳞片每一片都有碗口大小，紧密镶嵌，闪烁着金属般的光泽，鳞片缝隙间，岩浆般的赤红光芒不安分地流转、明灭，散发出灼人的热浪。巨大的头颅宛如攻城锤，竖瞳是两潭燃烧的地狱之火，残忍、冰冷，俯瞰众生。当它张开巨口，露出的不是腥臭，而是足以融化金铁的硫磺吐息，以及如林立的匕首般、闪烁着寒光的惨白獠牙！
“赤鳞鳄！是二阶的赤鳞鳄妖将！”一名年老的外门弟子发出撕心裂肺的哀嚎，声音中充满了彻底的绝望，“筑基期的存在……我们完了！全完了！”
二阶妖兽！筑基期！
这五个字，如同死亡的判词，瞬间抽空了所有人最后一丝力气和勇气。练气与筑基之间的鸿沟，是数量无法填平的天堑！
这头赤鳞鳄妖将灵智显然不低，它冰冷的竖瞳扫过防线，瞬间锁定了几个抵抗最激烈、修士最密集的区域——王磐苦苦支撑的主阵地，以及叶秋那虽然人数少却异常扎眼的“高效孤岛”！
“咚！咚！咚！”
它迈动粗壮如殿柱的四肢，每一次落地都引发地动山摇。庞大的身躯爆发出与其体型完全不符的恐怖速度，化作一道毁灭性的赤色飓风，径直冲来！目标，直指王磐和叶秋小队！
“结阵！快结阵！挡住它！”王磐目眦欲裂，嘶声怒吼，压榨出丹田内最后一丝灵力，羽扇狂挥，数道巨大的青色风刃撕裂空气，呼啸着斩向赤鳞鳄的头颅和胸腹要害！
然而——
“锵！锵！锵！”
风刃斩在暗红鳞甲上，爆发出刺耳的金铁交鸣之声和耀眼的火花，却如同清风拂过山岗，连一丝划痕都未能留下！赤鳞鳄甚至没有减缓半分速度！
其他修士绝望的攻击如同绚烂的烟花落在它身上，火球湮灭，冰锥气化，金箭崩碎……连骚扰都谈不上！
“噗——！”
“不！”
“啊！”
赤鳞鳄甚至无需动用天赋妖术，仅仅是一次野蛮冲撞，一次随意的巨尾横扫！王磐身前由数名弟子仓促结成的防御光幕如同琉璃般破碎，站在最前面的两名弟子瞬间被撞成血雾，连惨叫都未能发出！巨尾扫过，又是三四名修士如同断线的风筝般飞出，筋骨尽碎，眼看是不活了！
它所过之处，留下一条触目惊心的血肉通道，残肢、碎肉、断裂的法器，混合着泥泞，构成一幅地狱般的景象。
绝对的力量面前，一切抵抗都显得如此苍白可笑。
王磐被一股气浪掀飞，重重摔在地上，喷出一口鲜血。他望着那不可一世的赤红色巨兽，感受着那令人窒息的死亡威压，眼中最后的光彩熄灭了。羽扇脱手掉落泥泞，他喃喃道：“完了……青云门防线……今日尽丧于此……” 绝望如同冰水，淹没了他的道心。
石坚、张淼等人更是面无人色，浑身血液都快要凝固。刚刚因精妙配合而建立起的信心，在这毁天灭地的力量面前，瞬间土崩瓦解。石坚握剑的手在不受控制地颤抖，张淼脸色惨白如纸，李槐和赵虎几乎站立不稳，孙小莹更是闭上了眼睛，等待死亡的降临。
赤鳞鳄那双燃烧的竖瞳，带着一丝戏谑般的残忍，牢牢锁定了叶秋这个小团体。它似乎对这个让它感到一丝“不同”的小东西产生了兴趣。巨口再次张开，灼热的硫磺吐息开始高度凝聚，形成一个暗红色的能量球，周围的空气都因高温而扭曲——它要将这个碍眼的“小篝火”连同其周围的一切，彻底从这个世界上蒸发！
死亡的气息，浓郁得令人窒息，已然扼住了所有人的喉咙！
然而，就在这千钧一发、万物皆寂、连时间都仿佛凝固的刹那——
处于毁灭风暴正中心的叶秋，抬起了头。
他那双清澈的眼眸中，倒映着赤鳞鳄那狰狞的巨口和凝聚的死亡能量，但里面却没有丝毫恐惧，反而掠过一抹极淡的、如同最精密的探针发现了稀有数据样本般的专注光芒。
他的神识，早在赤鳞鳄破水而出的瞬间，就已将其完全笼罩。鳞甲的厚度、能量（妖力）的流转路径、肌肉的发力模式、甚至其生命核心（妖核）的波动频率……无数信息如同潮水般涌入他的识海，被瞬间分析、处理。
“目标确认：二阶妖兽赤鳞鳄（亚成年体，处于进化边缘）。
能量核心：下颚左偏三寸七分，妖核活跃度极高，为吐息能量源。
外部防御：鳞甲复合结构，对常规五行灵力抗性峰值达87.3%。物理防御极强。
已识别弱点：
1. 眼部防护相对薄弱。
2. 口腔内部及上颚软组织。
3. 关键弱点：妖核与中枢神魂连接节点——位于颅顶第三、第四骨缝交汇点下三分处，存在能量涟漪间歇性外溢，防御存在微小破绽。威胁等级评估：极高（当前环境下具备毁灭性打击能力）。最优应对方案计算中……常规战术无效率99.98%。启动备用方案：使用‘树叶剑符’（元婴级剑气封印体）。攻击模式：精准点射神魂连接节点，制造超强灵魂冲击，诱发其能量核心短暂失控与身体僵直。成功率预估：78.5%（基于节点暴露时机与剑符激发精度）。”
所有的分析、推演、决策，在亿万分之一秒内完成。
在外人看来，叶秋只是静静地站在那里，仿佛被吓呆了一般。
但就在赤鳞鳄口中那暗红能量球即将喷吐而出的前一瞬！
叶秋一直垂在身侧的右手，以肉眼难以捕捉的速度，悄然探入怀中那看似普通的衣衫内衬。指尖触碰到了一枚冰凉、蕴含着某种难以言喻锋锐气息的枯黄树叶——那正是他离开某个地方时，唯一带在身上的保命之物。
他的动作细微、精准、稳定得没有一丝颤抖。
生与死，皆系于这接下来的一瞬间。这绝境中的微光，能否撕裂这无边的黑暗？