“三日后，启。”
这四个字如同投入平静湖面的石子，在苏明月心中漾开层层涟漪。她攥着纸条，回到床边，递到萧景珩眼前。烛光下，他苍白的面容上眉头紧锁，虚弱的目光中透出与她同样的凝重。
“我们的人里，有眼睛。”他声音低哑，语气却异常肯定。筹备离京之事，他们自认做得隐秘，连墨尘都未曾告知全盘计划，此刻却被人精准地送来了启程时间。这只能说明，他们的一举一动，都在某股势力的监视之下。
苏明月感到一阵寒意。这双暗处的眼睛，是皇帝派来确保她“完成任务”的？还是那神秘“玄”的同伙？亦或是……其他觊觎明月玺的势力？
“不管是谁，‘三日后’……时间太紧了。”苏明月忧心忡忡地看着萧景珩，“你的身体根本承受不住长途颠簸。”薛大夫昨日又来诊过，直言王爷若强行移动，封渊印随时可能彻底爆发，回天乏术。
萧景珩闭上眼，似乎在积蓄力气，也像是在飞速思考。片刻后，他重新睁开眼，眸中虽仍带着病弱的疲惫，却恢复了几分往日的锐利与决断。
“不能……都走。”他艰难地吐出几个字，“明修栈道……暗度陈仓。”
苏明月立刻明白了他的意思。需要一个幌子，吸引所有明里暗里的视线，而他们真正的行动，则要更加隐蔽。
“让墨尘准备一辆豪华马车，多派护卫，三日后，大张旗鼓地从南门出城，做出……送我离京，前往江南别院养病的架势。”萧景珩断断续续地规划着，“你我……则易容改装，提前一日，趁夜……从西门走。路线……不走官道，绕行……西北商路。”
西北商路更为崎岖难行，但盘查相对宽松，也更容易摆脱追踪。
“可是你的伤……”苏明月最担心的还是这个。
“无妨……”萧景珩示意她靠近些，声音低得几乎听不见，“我有一套……内息拟态之法……可暂时……压制伤势表象……支撑数日……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠色，“只要……找到龙血草……”
这是饮鸩止渴的办法，强行压制伤势，一旦反噬，后果更不堪设想。但眼下，他们没有更好的选择。
计划初定，一股紧张的氛围悄然笼罩了听雪轩。这不再仅仅是一次求医寻药之旅，更是一场与时间赛跑、与幕后黑手博弈的生死逃亡。
接下来的两日，靖王府表面平静，内里却暗流汹涌。
墨尘接到指令，虽满心疑虑与担忧，却毫不犹豫地开始执行。豪华马车被精心准备，护卫人手逐一挑选——既要看起来阵容强大，又不能全是核心心腹，以免引人怀疑。王府库房里一些看似贵重实则不核心的财物被装箱，营造出王爷护送王妃离京休养的逼真景象。
苏明月则忙着准备真正的行装。她将薛大夫配置的所有保命丹药都带上，又根据前世野外生存的知识，准备了火折、绳索、盐巴、小巧的滤水囊等物。那小块龙血草碎片被她用油纸仔细包好，贴身收藏。北疆舆图更是反复研究，将萧景珩指定的西北商路以及最终指向葬神山的路径牢牢刻在脑中。
而萧景珩，则在无人时，开始运转他那套“内息拟态”之法。苏明月守在一旁，看着他盘膝而坐，脸色时而潮红，时而惨白，周身气息变得极其微弱，几乎与死人无异，但偶尔又会突然迸发出一两缕强横的内息波动，随即又被他强行压下，嘴角不断有血丝渗出，显然过程极其痛苦。
每一次收功，他都像是从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透，虚弱得连抬手都困难。苏明月只能红着眼眶，一遍遍地替他擦拭，喂他服用温养心脉的汤药。
“值得吗？”一次他缓过气后，苏明月忍不住哽咽着问，“为了我，把自己逼到这一步……”
萧景珩费力地抬起手，抹去她眼角的泪，眼神深邃而温柔：“没有值不值得……只有……愿不愿意。”
他顿了顿，看着窗外沉沉的夜色，声音带着一丝缥缈：“若没有你……这世间于我……不过是……另一个……修罗场罢了。”
苏明月的心被狠狠触动，再也说不出话，只是紧紧握住了他冰凉的手。
就在出发前夜，苏明月正在最后一次清点行装，青黛端着一碗刚熬好的参汤走了进来。她看着苏明月忙碌的身影，嘴唇翕动了几下，似乎欲言又止。
“怎么了，青黛？”苏明月察觉到她的异常。
青黛放下参汤，忽然跪了下来，眼圈泛红：“王妃……奴婢……奴婢有件事，一直不敢说。”
苏明月心中一动，扶起她：“你说。”
“前几日……奴婢去黑市弄舆图的时候……遇到一个很奇怪的老婆婆。”青黛压低声音，带着后怕，“她……她塞给奴婢一包东西，说……说是故人之后远行，必备之物。还让奴婢转告一句话……”
“什么话？”
“她说……‘北行路险，真真假假，莫信人言，唯观其行。葬神山下，玄鸟归时，方见分晓。’”
玄鸟归时？苏明月立刻想到了那不断送来线索的“玄”。这老婆婆是谁？是“玄”的人？还是另一股势力？
青黛将那包东西拿出来，是一个毫不起眼的灰色小布袋。苏明月打开，里面并非什么奇珍异宝，而是几包不同颜色的药粉，散发着淡淡的草木气息，旁边还有一张简陋的说明，写着其用途：黄色驱虫，白色解毒，黑色迷幻，红色……止血生肌，效果奇佳。
尤其是那红色药粉，苏明月用手指沾了一点，能感觉到其中蕴含的微弱生机，竟与那龙血草碎片有几分相似，只是淡薄许多。
这无疑是雪中送炭！这老婆婆，是友非敌？
“她还说了什么？长什么样子？”苏明月急切地问。
青黛努力回忆：“那婆婆穿着普通布衣，头发花白，脸上很多皱纹，但……但眼睛很亮，看人的时候，好像能把人看透。她说完就走了，奴婢再找，人就没了。”
线索似乎又多了一条，却也更加扑朔迷离。
夜色深沉，万籁俱寂。距离预定提前出发的时刻越来越近。
苏明月换上了一套深蓝色的粗布衣裙，脸上用特制的药水涂抹得蜡黄，眉毛画粗，头发随意挽起，插着一根木簪，看上去像个寻常的村妇。萧景珩则穿着一身灰色的棉布劲装，脸上做了简单的易容，掩去了过于出众的容貌，只是那病弱的体态和偶尔压抑的咳嗽，依旧难以完全掩饰。
墨尘站在他们面前，虎目含泪，单膝跪地：“王爷，王妃，一切小心！府中之事，属下万死也会周全！”
萧景珩拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
两人没有走王府正门，而是通过一条只有极少数心腹才知道的密道，悄然离开了王府。密道的出口，是离西门不远的一条僻静小巷。
一辆毫不起眼、甚至有些破旧的青篷马车早已等候在那里。车夫是个沉默寡言的中年汉子，是墨尘暗中培养的死士，绝对可靠。
登上马车，狭小的空间里，只有他们两人。车轮缓缓转动，碾过青石板路，发出单调的轱辘声，载着他们驶向未知的、吉凶未卜的北方。
京城高大的城墙在夜色中渐渐远去，如同一头沉默的巨兽，将所有的阴谋、算计与温情都隔绝在内。
马车内，萧景珩靠在车壁上，闭目调息，努力维持着那脆弱的平衡。苏明月紧紧挨着他，握着他一只手，试图用自己的体温驱散一些他身上的寒意。她能感觉到他身体的微微颤抖，和那强忍痛苦的僵硬。
前路漫漫，危机四伏。葬神山，那个承载着血海深仇和唯一希望的地方，等待着他们的，究竟是什么？
马车顺利地出了西门，守卫只是例行公事地看了一眼路引——墨尘早已准备妥当的、毫无破绽的假身份——便挥手放行。
沿着预定的西北商路前行，起初还算平稳。天色微明时，他们已离开京城数十里，官道两旁开始出现连绵的土丘和稀疏的树林。
为了不引人注目，他们白天尽量赶路，夜晚则寻找偏僻的农家借宿，或者干脆在马车里凑合。萧景珩的状况时好时坏，内息拟态之法并不能完全消除伤势，反而因为强行压制，偶尔会引来更猛烈的反噬。有两次，他半夜突然呕血，吓坏了苏明月，全靠那老婆婆给的红色药粉和薛大夫的丹药才勉强稳住。
苏明月的心始终悬着，既要照顾萧景珩，又要时刻警惕周围的动静。她发现，确实有人在暗中跟随他们。有时是远处若即若离的车马，有时是路旁看似寻常的樵夫或行商，那似有若无的窥视感，让她如芒在背。
是皇帝的人？还是“玄”的人？或者两者皆有？
第三日黄昏，他们按照计划，抵达了一个位于商路旁、名为“落霞镇”的小镇。按照舆图标记，从这里开始，他们将离开相对好走的官道，转入更加崎岖难行的山间小路，直插北疆方向。
车夫将马车停在一家看起来还算干净的客栈后院。苏明月扶着萧景珩下车，他今日气色似乎比前两日更差一些，连易容都难以完全掩盖那份灰败。
就在他们准备踏入客栈大门时，一个蹲在门口玩泥巴的小乞丐，突然跑到苏明月面前，塞给她一个脏兮兮的布包，然后扭头就跑，瞬间消失在巷口。
苏明月心中一惊，捏了捏布包，里面似乎是个硬物。她不动声色地扶着萧景珩进入客栈，要了一间僻静的上房。
关上房门，她立刻打开布包。里面并非信件，而是一枚……只有半边的、触手温润的青铜腰牌。腰牌样式古朴，上面刻着繁复的云纹，以及一个清晰的、与她之前收到的纸条上相同的字——
“玄”。
这半边腰牌是什么意思？信物？还是某种指令？
苏明月翻看腰牌，在背面，发现了一行极其细微、几乎与纹路融为一体的刻字：
“镇东，铁匠铺，今夜子时。”
“玄”终于要现身了吗？在这远离京城的小镇，以这种方式？这突如其来的会面，是终于要揭开谜底，还是……一场精心策划的陷阱？去，还是不去？