流言蜚语，借助着人们对宫廷秘辛天生的好奇，以惊人的速度在京城的大街小巷、高门府邸间蔓延开来。
几乎是一夜之间，成了街头巷尾最炙手可热的谈资。
无数道惊诧、鄙夷、幸灾乐祸的目光，投向了庆王府，将瞬间宋瑶推上了风口浪尖。
消息传到了刘靖的耳中时，他正在与几位心腹重臣商议登基大典的最后细节。
当暗卫飞鹰禀报完后，刘靖面色骤然阴沉如水。
“混账！”
刘靖猛地一拍御案，上好的紫檀木发出巨响，震得笔架上的笔都颤了几颤。
上辈子，他立宋瑶为后一事，历经了无数波折，最终也没能成功。
这辈子，他提前布局，为她伪造身份，为她扫清障碍。
甚至不惜开千古先河，将登基与封后大典放在同一天，就是想让她风风光光地成为他的皇后，不受半点委屈。
他原本甚至做好了最坏的打算。
若是封后前夕出现天灾或者不祥之兆，他便将所有的罪责一肩扛下，对外宣称所有异象皆因他而起，与宋瑶无关。
反正登基与封后同在一天，要承担，便由他这天子来承担！
若局势真的恶劣到无法转圜，他此生便不立后了，让后位空悬。
可他万万没想到，天灾未到，人祸却先来了。
“查！给朕彻查！”刘靖的声音冰冷刺骨，“所有散播流言者，无论背景，一律缉拿！命京兆尹、五城兵马司即刻出动，凡有公然议论、诋毁未来国母者，以忤逆论处！”
虽然散播谣言的核心人物很快被控制起来，舆论也得到了初步压制，京中绝大多数有头有脸的权贵，都已经知晓。
他们或许不敢再公开议论，但私下里的揣测与不满，会是源源不断的。
虽然他知道他的瑶儿有多好，是这世间任何女子都无法比拟的。
可外面那些蠢货不知道！
他怕那些恶毒的言语会中伤她，怕她会因此受伤落泪。
当然外面的人也不可以知道，谁要是敢知道她的好，那他就死定了！
一想到宋瑶可能会听到那些言论，可能会因为自己的出身而自卑、难过，刘靖就再也坐不住了。
他草草结束了与大臣们的议事，连朝服都没来得及换，便急匆匆地赶回了瑶光苑。
步伐迅疾，带起一阵风，连身后的李进德都有些跟不上。
世间女子，谁不希望自己是完美的，是能被世人称颂的？
如今被千夫所指，被无数人审视着她无法选择的出身，她该有多难过、多委屈？
会不会躲在没人的地方，一个人偷偷哭？
刘靖一路快步流星，心里满是担忧。
可当他推开瑶光苑暖阁的门时，看到的场景却让他瞬间愣住了。
预想中垂泪伤心、需要他柔声安慰的人儿，此时正盘腿坐在铺着软垫的榻上，手里捧着一个小巧的攒盒，里面装着各色果脯蜜饯。
宋瑶拈起一块杏脯，飞快塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像只偷食成功的小松鼠。
眉眼间尽是满足，哪有半分暗自神伤的模样。
跟在他身后进来的五哥儿和六哥儿，原本小脸上也带着紧张，看到娘亲安然无恙，甚至还很有闲情逸致，这才松了口气。
刘靖悬着的心终于落回了实处。
他轻轻咳嗽一声，走上前。
宋瑶看到他，眼睛一亮，将攒盒往他面前递了递，含糊不清地问：“你忙完啦？要不要尝尝？酸酸甜甜的。”
刘靖看着她这没心没肺的样子，真是又好气又好笑。
他无奈地摇了摇头，示意自己不饿。
随即，他转身对两个儿子道：“好了，看到你们娘亲无事便好。今日的功课可温习了？莫要在此打扰，且去书房吧。”
五哥儿行礼告退。
六哥儿却一步三回头，小眉头微微蹙着，目光狐疑，又瞟了瞟宋瑶手中那个装零食的攒盒。
那里面的蜜饯花样，怎么瞧着.......那么像他昨日藏着舍不得吃完、特意收起来的那盒呢？
不过娘亲是大人，应该不会偷吃他的食物吧？
...
待孩子们离去，内室只剩下他们二人。
刘靖将宋瑶轻轻拥入怀中，感受着她温软的身躯和平稳的心跳。
真实的触感让他悬着的心缓缓落定。
他细细吻了吻她的发顶，手臂收紧，温存了片刻。
确认她真的并未因流言而难受后，刘靖才开口，与她说起对策。
“瑶儿，你的身世，朕早就想好了。”
他将物色妥当的人选，说了出来：“已致仕的礼部尚书宋文正公一族。”
“宋公乃三朝元老，清誉满天下，门生故旧遍布朝野，其家族根基在江南。
但有一脉早年远迁边疆，与京城各方牵扯较少，族中适龄、可对应你年岁的女子情况也便于操作。”
刘靖考虑得周详，宋文正公的声望足以堵住绝大多数人的嘴，而其家族远离权力中心，也能减少许多不必要的麻烦。
在刘靖的预想中，宋瑶对此类事情向来不甚在意，多半会像往常一样，随意点点头，便将此事抛诸脑后。
他习惯为她打点好一切，而她只需安然享受他提供的庇护与尊荣便好。
然而，这一次，却出乎刘靖的意料。
怀中的宋瑶并没有立刻应声，反而沉默了下来。
刘靖能感觉到她原本放松的身体微微绷紧了些许。
他低头看去，只见她眉头渐渐蹙起，粉嫩的唇瓣也抿成了一条直线，脸上露出了明显的不赞同。
这反应让刘靖有些意外。
“怎么？”刘靖有些疑惑，“你不喜这一族？若是不喜欢，我们再换其他的宋姓高门，倒也有几家不错的。”
越是大家族，越枝繁叶茂，分出去的支系也越多，这些倒不难找。
宋瑶摇了摇头，没有说话，而是从他怀里钻出来。
刘靖下意识搂紧，宋瑶没钻出来。
宋瑶：“........？”这人有毛病吧？
“咳咳...手快了一些。”刘靖将胳膊松开，改成与她五指相扣。
宋瑶拉起刘靖的手就往外走。
刘靖不明所以，只能任由她拉着，穿过庭院，径直朝着五哥儿和六哥儿平日读书习字的书房走去。
书房内陈设简洁，书架上摆满了各类典籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。
阳光透过窗户，在屋内投下光影。
宋瑶松开他的手......然后发现他握得太紧，根本松不开，只能继续握在一起。
宋瑶走到书架前，顺便不动声色的狠狠踩了刘靖一脚，接着在书架前找着什么。
她踮起脚尖，从一排厚重的史书中抽出了一本，快速地翻动着书页，神情专注。
这些史书是专门做给五哥儿和六哥儿看的，属于孩童版本，读起来有意思，宋瑶时常拿它们当话本子看。
里面很多离谱的事情，连话本子里都写不出来。
刘靖站在她身后，看着她纤细的背影和认真的侧脸，心中疑惑更甚。
他从未见过瑶儿对书本如此上心，尤其是在这等时候。