从最近的来说，玉米土豆的出现，刺激到一些原本还在观望势力，使他们提前做出了反应。
太医世家和朝堂息息相关，见状停止了带有一定风险的治疗，转为更保守的方案，以免新帝登基后清算。
而刘靖重生后，全部心思都在宋瑶和规避上辈子的悲剧上，减少了对隆宣帝病情的关注和干预。
上辈子，他或许会为了稳定，暗中敲打太医必须尽力。
重来一遭，他只在乎她高不高兴，今天有没有笑。
这种顶层压力的微妙变化，传递到太医那里，就是用药剂量、针灸穴位上极其细微的调整。
而一个最荒谬、也最关键的巧合——饮食。
为了补气，隆宣帝时常食用药膳。
玉米恐怕有降低某种药物药效的作用。
隆宣帝在不知情的情况下，同时服用了汤药和玉米粥。
药物药效被大幅削弱，原本赖以支撑元气的那股药力不足，加上以上种种，导致本就油尽灯枯的身体瞬间崩溃，呈现出突发急症的状态。
刘靖：“.......”
虽说荒谬，但细细想来好似是真的有可能的？
“这巧合真是防不胜防啊......”刘靖眼神微眯，轻抚着腰间的荷包。
荷包里放着一朵制成标本的海棠花，这朵海棠花曾簪在宋瑶头上过。
就在这紧绷时刻，殿门外传来一阵急促的脚步声。
一名面容肃穆的嬷嬷快步走入，对着刘靖深深一福：“王爷万安，太后娘娘特命奴婢前来，请您前往慈宁宫一见。”
...
慈宁宫的殿门敞开着，凛冽寒风卷着寒意灌进来，吹动着殿内幔帐。
殿中气氛凝滞得吓人。
皇后曹玉涵半跪在冰冷的地面上。
她脸色苍白，凤钗歪斜，嘴唇抿成一条紧绷的线，看向太后的眼神里，有些许惊惶：“臣妾只是照例去服侍皇上用药，并无谋害皇上！”
太后孟氏端坐上首，一身深色素服，衬得脸色愈发阴沉。
她死死盯着曹玉涵：“不是你？那哀家倒要问问你，这后宫之中，除了你，还有谁能从皇上的死里得利？”
“后宫诸人无所出，皇上驾崩需殉葬，唯有你身为皇后，无子嗣亦能保命，还能稳坐皇太后之位！”太后猛地一拍扶手。
这后宫之中，谁最希望皇帝死？
自然是皇后！
皇帝在时，她这个皇后形同虚设，无所出，无恩宠，无宫权，不过是宫里的一个华丽摆设。
可皇帝一旦死了呢？
曹玉涵便是名正言顺的皇太后！
新帝登基，无论谁上位，都得尊她一声母后皇太后！
届时为了平衡后宫势力，新帝一定会将宫权从她手中拿走，分给曹氏的。
曹玉涵是后宫里唯一一个，在皇帝死后不仅能活下来，还能活得更好的人！
皇帝的突然驾崩让曹玉涵震惊，但太后的指控更是让她如坠冰窟。
“不是臣妾，太后明鉴！陛下...陛下待臣妾虽不亲近，但臣妾怎敢、怎敢行此大逆不道之事！”曹玉涵抬起头，目光直视太后，“臣妾没有谋害陛下！臣妾愿对天发誓！”
“巧言令色！”太后厉声喝道，眼神里的鄙夷毫不掩饰，“事到如今，你还敢狡辩！你这毒妇，贪图太后尊位，罔顾人伦，谋害亲夫！哀家岂能容你继续苟活于世，玷污我皇家清誉！”
她深吸一口气，一字一句地宣判：“传哀家懿旨，皇后曹氏，与先帝伉俪情深。着.......即行殉葬，以慰先帝在天之灵！”
两名太监应声上前。
“殉葬”二字如惊雷，在大殿中炸响。
曹玉涵猛地抬起头，眼中充满了绝望，她尖叫道：“不——！！太后！不是我！真的不是我！你不能这样——！！”
殿外，闻讯赶来的朝臣们聚集得密密麻麻。
他们相互交换着眼神，不敢轻易踏入大殿，只能压低声音，窃窃私语。
每个人的脸上都写满了惊疑不定。
“陛下真是被人所害？”一位年轻的朝臣小声感叹，语气里带着几分意外，“太后说是皇后.......”
“皇后确有动机啊......”
“可证据呢？仅凭动机......”
“嘘，慎言！此等时候......”
旁边一位须发皆白的老臣摇了摇头，压低声音道：“太后认定了皇后是凶手，证据与否，不过是说辞罢了。这时候出头，便是与太后为敌，不值当。”
“是啊，”另一位朝臣附和道，“皇后确实是最大的受益人，就算她此刻说得再有理，也洗不清嫌疑。”
“话虽如此，可皇后娘娘素来谨慎，怎会如此莽撞？”
“谨慎？在权力面前，再谨慎的人也会失算。再说，庆王殿下马上就要登基了，这节骨眼上，没人会冒险。”
尽管细节不明，立场各异，但众人无疑是达成一种共识。
隆宣帝是被害死的。
至于皇后是否真的是凶手，没人在乎，他们只在乎如何在这场权力交替中保全自己。
平静水面下的暗流。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从远处传来，渐渐靠近。
朝臣们下意识地安静下来，纷纷侧身让开一条道路。
刘靖身着玄色朝服，面容冷峻，步履沉稳地走了过来。
他刚从养心殿赶来，眼神扫过众人。
所有人都下意识地屏住了呼吸。
作为未来新帝，刘靖的立场和态度尤为重要。
殿内的太后孟氏见是刘靖来了，原本紧绷的脸色缓和了一些。
宋瑶又怀孕了，皇家血脉即将再添新丁。