地脉通道内部并非坦途,而是一条光怪陆离、危机四伏的隧道。脚下的“路”时而是坚硬的岩石,时而又变成粘稠的能量淤泥,甚至有时会凭空消失,让人产生坠入虚空的错觉。四周的景象如同破碎的万花筒,不断切换:前一秒还是矿工忙碌、机器轰鸣的繁荣矿井,下一秒就变成了熔岩肆虐、结构崩塌的现在,再一瞬又化为死寂冰冷、只有巨大骸骨沉默伫立的未来废墟。空气中弥漫着一种陈旧、腐朽又带着奇异甜腻的气味,那是时间本身腐败的味道。
“稳住心神!别被幻象迷惑!” 夜刹低喝,他的左眼传来剧痛,深渊之瞳在疯狂解析着紊乱的时间流,试图找到相对稳定的路径。他紧紧扶着状态极不稳定的镇岳,后者身上的星核光芒在时间乱流的影响下明灭不定,裂纹似乎有扩大的趋势。
狱牙暴躁地低吼着,它本能地厌恶这种无法用力量撕碎的环境。一次它试图攻击一个突然出现的、来自过去的矿工幻影,爪子却直接穿了过去,反而引来了周围时间能量的轻微反噬,让它的一只前爪瞬间变得有些虚幻。
“别碰那些残影!” 影织及时警告,“它们是时间陷阱!触碰可能会被拉入对应的时间片段,或者加速衰老!” 它轻盈地跳跃在相对稳定的时间节点上,它的“坐标窃取”能力在这里似乎能发挥意想不到的作用,能提前感知到时间断层和陷阱。“跟我走,这边的时间流稍微平缓一些。”
被影织携带着的艾德娜博士虚弱地睁开眼睛,看到周围景象,眼中充满了震惊和一丝学术性的狂热:“天啊……这就是地脉通道的时间异常……比模型预测的还要剧烈……我们可能在几分钟内经历数万年的时光流逝……”
“有没有办法稳定穿过?” 夜刹问道,同时警惕地避开一道无声无息蔓延过来的时间裂隙,那裂隙边缘的景象是彻底静止的灰色。
“理论上……找到‘时之沙’富集的区域……时之沙是时间规则的具象化……或许能暂时平衡紊乱……” 艾德娜喘息着说,“但时之沙本身……也极度危险……”
突然,影织全身的毛发炸起,发出尖锐的嘶鸣:“小心左侧!时间流速突变!”
只见左侧的通道景象瞬间加速,岩石以肉眼可见的速度风化、碎裂,又重组,仿佛经历了千万年的地质变迁。一股强大的吸力传来,试图将他们拉入那个加速的时间流中。一旦被卷入,恐怕瞬间就会化为枯骨!
夜刹猛地将唐刀插入地面(尽管地面也在变化),死死抓住刀柄,另一只手拉住镇岳。狱牙则咆哮着用利爪扣进岩壁(尽管岩壁时而虚幻)。影织带着艾德娜险之又险地避开了主要吸力范围。
就在他们竭力抵抗时间加速流的时候,夜刹的左眼猛地捕捉到,在加速区域的中心,漂浮着几粒极其细微、闪烁着柔和而永恒微光的沙子——时之沙!它们似乎正是那片区域时间加速的源头。
“那就是时之沙?” 夜刹心中一动。如果艾德娜说的是真的,这时之沙或许能帮助稳定镇岳的状态?但获取的难度和风险显而易见。
还没来得及细想,一股阴冷、完全不同于时间乱流的气息从通道前方传来。那气息带着一种绝对的秩序感,仿佛要抹平一切混乱,将万物归于沉寂。
“有东西来了……” 影织的声音带着前所未有的警惕,“不是时间残影……是活物……或者说,是某种规则的聚合体……”
通道前方的光影扭曲,逐渐凝聚成一个模糊的、没有固定形态的轮廓,它仿佛由不断崩溃又重组的时钟符号和熵增方程式构成。它没有眼睛,但夜刹能感觉到,它“看”过来了。
“非法时间线扰动……检测到高优先级异常……执行……修正……” 一个冰冷、毫无生机的声音直接在他们的脑海中响起,如同系统的提示音。
“时间悖论守卫……” 艾德娜博士的声音带着恐惧,“传说中维护时间线稳定的清理程序……我们被当成‘异常’了!”
被称为“熵”的时间悖论守卫发动了攻击,它没有实体,攻击方式却更为可怕——它指向狱牙,狱牙身上刚刚被时间加速流影响的部位,衰老的趋势骤然加剧,甲壳开始失去光泽,肌肉出现萎缩的迹象!同时,它又指向夜刹,夜刹感到一阵剧烈的虚弱感,仿佛体内的能量和时间都在倒流,伤势有恢复的假象,但精神却感到极度疲惫!这种同时操纵时间加速和倒流的攻击,让所有人措手不及!