夜色如墨，万妖坊市边缘区域的喧嚣彻底沉寂下来，唯有远处中心地带尚有零星灯火与隐约的妖氛浮动。张谦并未返回那处位于主流域边缘、可能被其他强大水族窥伺的临时礁石缝隙，而是凭借着对水流的敏锐感知，在靠近苏月薇离去方向的下游河段，寻得了一处更为隐蔽的栖身之所。
这是一处被大量沉水植物和倒塌古木枝干覆盖的河湾，水下地形复杂，形成了数个天然的洞穴和缝隙。他选择了一处最为深邃、入口狭窄且被水草完美遮掩的洞穴，将庞大的身躯艰难地挤了进去。洞内空间不大，仅能容他盘踞，但胜在安全隐蔽，水流在此处形成微弱的涡旋，能带来新鲜空气和少量灵气，同时极好地掩盖自身气息。
刚一安顿下来，口腔囊袋中那十枚下品灵石散发出的精纯灵气，便如同黑夜中的明灯，不断诱惑着他。自从穿越至此，沦为玄水凶鳄之身，他的修炼之路可谓艰辛无比。初期全靠本能吞噬、吸收月华和那些低劣的血食能量，进展缓慢；后来虽得了《玄水诀》基础篇，有了系统运转法门，但黑泥潭乃至沿途水域的天地灵气都过于稀薄驳杂，修炼事半功倍。
而这灵石，乃是天地灵气经年累月凝聚、固化而成的结晶，其内蕴含的灵气不仅总量远超他平日辛苦吞吐所得，更是精纯无比，几乎无需过多炼化，便可直接吸收转化为自身妖力。
“这便是标准化资源的优势……”张谦心中感慨。前世作为地产策划师，他深知资源整合与高效利用的重要性。在这修仙界，灵石便是最基础、最硬通的“高效资源”。
他不再犹豫，心神沉静，首先运转《玄水诀》基础周天。妖力在体内特定的经脉路线中缓缓流动，如同干涸的河床渴望甘霖。随即，他小心翼翼地以神识引导，从口中含着一枚下品灵石开始，尝试抽取其中的灵气。
起初，他还有些生疏，生怕狂暴的灵气冲击经脉。但很快他发现，这下品灵石中的灵气虽精纯浓郁，却出乎意料地温和，如同涓涓细流，易于引导。
当第一缕精纯的水属性灵气（下品灵石灵气属性混杂，但以水、土为主，正合他目前属性）被引入经脉，沿着《玄水诀》的路线运转时，一种前所未有的舒畅感瞬间传遍全身！
那感觉，就如同久旱逢甘霖的禾苗，每一个细胞都在欢呼雀跃。以往依靠吞噬血肉和吸收驳杂灵气修炼时，总有一种滞涩、狂暴之感，需要耗费大量心神和妖力去提纯、去压制其中的杂质与暴戾意志。而此刻，灵石灵气几乎毫无阻碍地融入妖力循环，被迅速同化、吸收，成为他自身力量的一部分。
效率之高，让他咋舌！
若将平日自行吞吐天地灵气的效率比作“滴灌”，那么吸收灵石修炼，简直就是“开闸放洪”！妖力以肉眼可见的速度增长、凝实，以往需要数日苦功才能积累的妖力，此刻竟在短短一两个时辰内便达成了！
他沉浸在这种高速提升的快感中，一枚下品灵石内的灵气，在以稳定的速度消耗着。他能清晰地“内视”到，丹田处那团原本有些虚浮的妖力气旋，正变得越来越凝练，旋转的速度也加快了几分，颜色也由淡蓝向更深的墨蓝色转变。
然而，就在他全力吸收灵石灵气时，异变突生！
或许是高速涌入的精纯灵气触动了他血脉深处某种机制，或许是《玄水诀》运转到某个临界点，他那独特的“吞噬”天赋，竟不受控制地自行激发了一丝！
一股微弱的吸力，并非作用于外物，而是直接作用于他口中那枚灵石！
霎时间，灵石内灵气的流出速度猛地加快了数倍！原本温和的涓涓细流，瞬间变成了汹涌的波涛，疯狂涌入他的经脉！
“不好！”张谦心中一惊。这股灵气流太过迅猛，远超他经脉当前的承受能力。剧烈的胀痛感从多条主要经脉传来，仿佛下一刻就要被撑裂！妖力气旋也因能量骤然过量而剧烈震荡，变得有些不稳。
他连忙强行压制那自行激发的吞噬本能，全力运转《玄水诀》，试图疏导、炼化这狂暴的灵气流。但涌入的速度太快，炼化根本来不及。经脉的胀痛越来越剧烈，甚至出现了细微的损伤，嘴角也溢出了一丝淡蓝色的血液（妖兽之血）。
危急关头，他猛地想起了那枚一直沉寂在体内的“黑色怪石”！
他立刻分出一缕神识，沟通那枚紧贴在他妖丹附近的黑色怪石。以往，这石头除了偶尔散发微光、缓慢汇聚灵气和传递过一次模糊信息外，并无太多奇异表现。但此刻，当他将求助的意念传递过去，并以自身妖力稍稍刺激时——
黑色怪石轻轻一震，表面那些玄奥的纹路再次亮起微不可察的幽光。一股奇异的、带着安抚和稳定效果的波动，以它为中心扩散开来，扫过张谦的妖丹和周身经脉。
说来也怪，在这股波动的影响下，那原本狂暴汹涌的灵气流，仿佛被一只无形的大手梳理过一般，顿时变得温顺了许多，虽然总量未减，但冲击力大降，变得更容易控制和炼化。同时，经脉的胀痛感也迅速缓解，那细微的损伤处传来麻痒之感，似乎在缓慢愈合。
“这黑石，竟还有稳定能量、辅助修炼之效！”张谦又惊又喜。这无疑是雪中送炭！
他不敢怠慢，抓住这宝贵的机会，全力运转功法，引导着被“驯服”后的磅礴灵气，一遍又一遍地冲刷、滋养着经脉，并汇入妖丹气旋之中。
时间在修炼中飞速流逝。当第一枚下品灵石最后一丝灵气被吸收殆尽，在他口中化为齑粉时，张谦缓缓睁开了冰冷的竖瞳。
感受着体内澎湃了将近一成的妖力，以及那更加凝实、运转更加顺畅的妖力气旋，他心中充满了震撼与喜悦。
“一枚下品灵石，效果竟堪比平日半月苦修！甚至……犹有过之！”他仔细体悟着，“而且，经过这次小小的危机和黑石的辅助，我的经脉似乎也得到了一次淬炼，韧性有所增强，对灵气的承载能力提升了。”
这还仅仅是一枚下品灵石！他手中，还有九枚下品灵石和相当于数枚下品灵石的碎灵石！
若是全部吸收……
张谦压下立刻继续修炼的冲动，强迫自己冷静分析。刚才的意外给他提了个醒。吞噬天赋与灵石修炼结合，固然能极大提升效率，但也伴随着风险。必须找到平衡点，既要利用吞噬天赋加速，又要控制流量，避免损伤自身。而黑色怪石，无疑是控制这风险的关键。
“需要摸索出最适合我的‘灵石吞噬修炼法’。”他暗下决心。
他稍作调息，待状态恢复巅峰后，开始了第二次尝试。这一次，他主动控制着吞噬天赋，只激发极其微弱的一丝，小心翼翼地抽取第二枚下品灵石中的灵气。同时，他分神关注着黑色怪石的状态，引导其散发出的稳定波动笼罩主要经脉。
过程依旧有些惊险，灵气涌入的速度依然很快，但在可控范围内。有了第一次的经验和黑石的辅助，他处理起来从容了许多。
一枚，两枚，三枚……
当第五枚下品灵石化为齑粉时，张谦清晰地感觉到，自己一级上阶妖兽（炼气后期）的修为，已然达到了巅峰！妖力气旋凝实如液态墨蓝水银，在丹田内缓缓旋转，散发出比之前强横数倍的气息。只差一个契机，便能尝试冲击二级（筑基期）的瓶颈！
但他知道，现在还不是时候。冲击大境界需要万全准备，尤其是在这危机四伏的万妖坊市边缘，绝非良机。他需要更多的积累，更安稳的环境，或许还需要一些辅助破阶的丹药或天材地宝。
他停下了吸收灵石，将剩余的灵石重新收好。感受着体内澎湃的力量和对水灵气前所未有的亲和感，他巨大的鳄吻微微开合，呼出一口带着精纯水汽的浊气。
“灵石之效，果然名不虚传……”他心中波澜起伏。这短短一夜的修炼，几乎抵得上他在黑泥潭数月的积累！这种实力飞速提升的感觉，令人沉醉。
这也让他更加坚定了之前的决心——必须在这万妖坊市获取更多资源！
仅靠苏月薇那边“分红”显然不够。他需要开辟更多、更稳定的资源渠道。无论是通过交易、掠夺，还是其他方式。
他的目光变得愈发冰冷而锐利，扫过洞穴外幽暗的河水。万妖坊市这片水域，看似平静，其下不知隐藏着多少资源与机遇，同时也潜伏着无数危险。
“实力，是获取一切的基础。”张谦盘踞在黑暗的洞穴中，如同一块冰冷的礁石，“有了灵石，我的成长速度将远超寻常妖兽。接下来，一方面要指导苏月薇，将‘黑礁藻’的利益最大化，并借助她的渠道了解更多信息和获取资源；另一方面，我自己也需主动出击，探索这片水域，寻找可能存在的灵脉、矿藏，或是……狩猎那些拥有灵核的妖兽！”
他想到了那支巡逻卫队，想到了血鲨帮，想到了坊市中那些气息强大的存在。要想在这里真正立足，甚至成为规则的制定者之一，他现在的实力还远远不够。
但有了灵石这条捷径，他看到了快速强大的希望。
黎明前最黑暗的时刻，河水冰冷刺骨。张谦却感到体内热血（或者说妖血）澎湃。他缓缓闭上双眼，不再吸收灵石，而是开始巩固这一夜暴涨的修为，同时细致地规划着接下来的每一步。
获取资源，提升实力，建立势力，探寻大道……这条路漫长而艰险，但此刻，手握灵石，暗藏黑石，身负吞噬天赋与现代灵魂的他，信心前所未有的充足。