那巨大的、布满粘稠粘液和暗沉硬壳的螯钳，撕裂空气，带着令人作呕的腥风和异界的暴虐能量，猛地钳向凯文头颅！
速度快得惊人！
凯文瞳孔骤缩，体内凝种中期的斗气轰然爆发，混合着虚空血焰的本能驱动，身体以一个近乎扭曲的角度极限侧闪！
嗤啦！
螯钳擦着他的链甲边缘划过，带起一溜刺眼的火星，更是将附着其上的虚空血焰撕开一小片！那硬壳的坚固程度远超想象！
不能硬碰！
凯文脑中瞬间闪过判断。
脚步一错，身体如游鱼般滑开，手中燃烧着黑焰的长剑顺势反撩，斩向那节肢与螯钳连接的相对脆弱的关节处！
嘶啦！
虚空血焰与异界甲壳剧烈摩擦，发出令人牙酸的声响。
黑焰疯狂侵蚀着硬壳，但那甲壳表面流转的暗红色异界能量也在顽强抵抗，竟未能一剑斩断！
好硬的壳！
“它的能量…与道标同源…但更狂暴…小心…它的力量能污染…”
海因里希忍着剧痛，靠在破碎的实验台后嘶声提醒，右手艰难地试图操作那个布满裂纹的仪器，“给我…三十秒…尝试干扰通道稳定性…”
三十秒？
凯文眼神一厉。
在那螯钳再次横扫而来的瞬间，他猛地矮身前冲，不是后退，而是险之又险地贴着那恐怖肢体下方冲过，直扑那旋转不休的暗红色能量漩涡！
擒贼先擒王！
这节肢不过是探过来的爪子，真正的核心是那个不稳定的通道！
似乎察觉到他的意图，漩涡另一端的存在发出震耳欲聋的咆哮，更多的暗红色能量如同触手般从漩涡中喷涌而出，抽打、缠绕向凯文！
整个洞穴内的能量乱流变得更加狂暴，碎石簌簌落下！
凯文将长剑舞得密不透风，虚空血焰形成一道黑色的屏障，将所有袭来的能量触手尽数烧毁湮灭！
但每湮灭一道触手，他都感到精神微微震颤，生命值在缓慢下降！
【生命值-1】
【生命值-1】
【精神负荷加重！】
系统的提示冰冷而急促。
不能拖延！
他猛地深吸一口气，体内能量循环法门超负荷运转，强行压下血脉的躁动，将更多的力量注入剑身！
“斩！”
一声暴喝，长剑上的黑焰骤然暴涨，化作一道近米长的黑色月牙，脱剑而出，狠狠斩向能量漩涡的核心！
虚空斩！
这是他结合虚空血焰特性自行领悟的粗糙战技，消耗巨大，但威力惊人！
黑色月牙与暗红漩涡剧烈碰撞！
轰！！！
巨大的爆炸声响起，能量冲击波将洞穴内残存的仪器彻底掀飞、震碎！
海因里希被气浪推得撞在岩壁上，闷哼一声，险些昏厥。
那能量漩涡剧烈扭曲、明灭不定，仿佛随时会崩溃！
那只探过来的螯肢也疯狂地抽搐起来，表面的硬壳出现细密的裂纹！
有效！
但下一刻，漩涡另一端的存在似乎被彻底激怒！
一股更加恐怖、更加庞大的意识跨越空间汹涌而来，带着无尽的怨毒与饥饿！
那即将崩溃的漩涡竟被强行稳住，甚至隐隐有扩大的趋势！
螯肢上的裂纹在暗红能量的灌注下迅速修复，并且以更加凶猛的气势再次砸落！
这一次，不再是简单的物理攻击，螯钳之上，凝聚起一团高度压缩的、令人心悸的暗红色能量球！
凯文头皮发麻！
这一击，绝对不能硬接！
他脚下猛地发力，向侧后方急退！
轰隆！
能量球砸落在他刚才站立的地方，地面无声无息地消失了一个深坑，边缘呈现出结晶化的恐怖景象！
逸散的能量如同拥有生命般，化作无数细小的红色蠕虫，向着四周蔓延，吞噬一切有机物！
连岩石都被腐蚀得滋滋作响！
这到底是什么怪物？！
凯文心头骇然。必须立刻封闭通道！
“海因里希！”
他厉声喝道。
“好了！”几乎在同时，海因里希猛地将最后一块备用的高品质血石拍进裂纹遍布的仪器中心，用尽力气扳下一个开关！
嗡——！
仪器发出不堪重负的刺耳尖鸣，一道极不稳定的高频能量脉冲猛地射出，精准地轰击在能量漩涡的一个特定节点上！
那旋转的漩涡猛地一滞，仿佛卡住的齿轮，结构瞬间变得混乱不堪！通道变得极不稳定！
另一端传来的咆哮充满了惊怒和不甘！
就是现在！
凯文眼中狠色一闪，不退反进，整个人如同扑火的飞蛾，冲向那变得混乱的能量漩涡和疯狂挥舞的螯肢！
他放弃了所有防御，将全部的斗气、全部的精神，乃至那躁动的血脉之力，都疯狂注入手中的长剑！
长剑嗡鸣，其上燃烧的虚空血焰前所未有的炽烈，甚至隐隐带着一丝毁灭一切的暗红！
“给我……断！”
他双手握剑，以身化刃，整个人与剑合为一体，化作一道撕裂黑暗的终极黑芒，悍然撞向了那挣扎的螯肢与混乱的漩涡！
时间仿佛在这一刻凝固。
黑芒与暗红轰然对撞！
没有声音。
只有极致的光爆吞噬了一切！
……
洞穴外。
马库斯、阿伦和所有士兵都看到了那从洞口喷涌而出的、混合着黑红两色的可怕光爆，感受到了脚下大地的剧烈摇晃和那令人灵魂战栗的恐怖能量波动！
“大人！”马库斯目眦欲裂，就要不顾一切地冲进去！
“拦住他！”阿伦虽然同样心急如焚，但尚存理智，死死抱住马库斯，“相信大人！我们现在进去只会添乱！守住这里！”
士兵们紧紧握着武器，弩箭对准烟尘弥漫的洞口，每一个人的心都提到了嗓子眼，汗水浸透了后背。
……
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
那耀眼的光爆终于缓缓消散。
烟尘逐渐落下。
洞穴内一片死寂。
入口处的士兵们屏息凝神，紧张地望着深处。
脚步声。
沉重而缓慢的脚步声从烟尘中传来。
一个身影踉跄着走了出来。
是凯文！
他身上的链甲破损不堪，多处焦黑，脸上、手臂上布满了细小的伤口和灼痕，嘴角残留着血迹。
他的脸色苍白如纸，呼吸粗重，显然消耗巨大，甚至受了不轻的内伤。
但他还站着！
他的右手，紧紧拖着一样东西——那截布满裂纹、失去了所有光泽、变得如同灰色石头般的巨大螯钳尖端！
竟然被他硬生生斩了下来！
而他左手之中，则紧握着那块【猩红传送道标】，此刻的道标光芒黯淡，表面那流动的血色也变得极其缓慢，仿佛陷入了沉睡。
在他身后，洞穴深处，那个恐怖的能量漩涡已经消失不见，只留下一个布满结晶化痕迹的坑洞和满地狼藉。
海因里希挣扎着靠坐在墙边，虽然狼狈，但还活着，正用一种混合着震惊、后怕和极度兴奋的眼神看着凯文的背影。
成功了！
通道被强行关闭了！
那恐怖的异界存在被暂时击退了！
凯文走到洞口，将那只巨大的螯钳尖端扔在地上，发出沉闷的响声。
他目光扫过满脸担忧和敬畏的士兵们，声音因为脱力和受伤而有些沙哑，却带着不容置疑的威严：
“危机暂时解除。马库斯，带人清理里面，协助海因里希大师。阿伦，加强警戒，最高级别。”
“是！大人！”两人激动地大声应道，立刻行动起
来。
凯文没有再说话，拖着疲惫却依旧挺拔的身躯，一步步走向自己的指挥所。他需要立刻疗伤和恢复。
这一战，消耗远超想象。生命值跌落到了215点，精神力几乎枯竭，血脉躁动因为过度透支力量而变得更加活跃。
但收获同样巨大。
不仅实战检验了虚空血焰和新领悟战技的威力，更重要的是，他真切感受到了更高层次力量的恐怖，以及……自己体内潜力的巨大。
而且，手中这块暂时陷入沉睡的道标，以及那截来自异界的螯钳残骸，都是无比珍贵的研究样本和……能量源。
回到房间，他立刻取出备用的治疗药剂和能量补充药剂喝下，盘膝开始运转能量循环法门。
意识沉入系统。
【战斗总结：高强度跨界战斗结束】
【经验值+1500】
【等级提升至18！】
【获得属性点：1】
【获得技能点：1】
【生命值+10，体力+10】
【技能提升：单手武器熟练度+5，强击+2，铁骨+1，跑动+1】
【新战技领悟（雏形）：虚空斩（基于虚空血焰的高消耗斩击，威力随注入能量提升）】
【状态：轻伤（恢复中），精神力枯竭（恢复中），血脉躁动（活跃）】
升级了。
凯文毫不犹豫地将属性点加在力量上，力量属性变为19。技能点则加在了铁骨上，提升伤害承受能力。铁骨变为3。
感受着升级带来的细微提升和药剂的修复效果，状态稍微好转。
他睁开眼，拿出那块黯淡的道标。
经过这次冲突，他与此物之间似乎建立起了一种更深刻、更危险的连接。
他甚至能隐约感觉到，在那沉寂的外表下，依旧蕴藏着何等恐怖的能量。
海因里希说得对，这既是灾难，也是机遇。
……
翌日清晨。
凯文的内伤在系统升级和药剂作用下恢复了七七八八，只是精神力还需时间慢慢蕴养。
马库斯前来汇报昨晚的损失和收获。
实验室基本全毁，但核心数据和部分仪器在海因里希的保护下得以保存。守卫士兵三人轻伤，无人死亡，是不幸中的万幸。
而那截异界螯钳残骸，经过海因里希初步检测，确认其材质蕴含的能量等级极高，且具有独特的空间属性，是极其珍贵的研究材料和潜在的武器锻造原料。
“海因里希大师呢？”凯文问道。
“大师手臂骨折，需要休养几天。但他精神很好，一直在念叨着‘开创性的发现’、‘能量范式转换’之类的话。”
马库斯脸上露出一丝无奈的笑容，“他还说，等伤好点，需要立刻见您，有重要事情商议。”
凯文点头。这次意外，虽然危险，但恐怕真的让那个炼金狂人有了突破性的想法。
就在这时，阿伦快步走了进来，脸色带着一丝古怪。
“大人，领地外来了一个人。指名要见您。”
“谁？”凯文皱眉，难道奥古斯都又来了？
“他不说名字，样子也很陌生。”阿伦描述道，“穿着普通的旅行者斗篷，风尘仆仆，但气质不像一般人。他说……他是来自远方的商人，有一笔关于‘特殊矿石’的生意，一定要和您当面谈。”
特殊矿石？
凯文心中一动。是巧合？还是……
“带他进来。搜身，确认没有武器。”凯文下令，“安排在会客室，我马上过去。”
他倒要看看，在这个敏感的时刻，来的又是哪一路的牛鬼蛇神。
会客室很简单，只有一张木桌和几把椅子。
那名旅行者安静地坐在那里，兜帽已经摘下，露出一张饱经风霜却眼神锐利的中年男子的脸。
他看到凯文进来，缓缓站起身，右手抚胸，行了一个略显古老却标准的礼节。
“向您致意，莱特男爵。冒昧打扰，请见谅。”
凯文走到主位坐下，目光如刀般审视着对方。“你是谁？要谈什么生意？”
那中年人微微一笑，不卑不亢：“名字并不重要，男爵阁下。您可以叫我‘石鸦’。我代表某些对您领地特产‘灰石’感兴趣的朋友而来。”
灰石？莱特领灰石丘陵矿区确实产出一种品质不错的灰铁矿，是打造普通武器的原料，但并不算特别稀有。
“灰石生意，你可以去找我的管事。”凯文不动声色。
“不，男爵阁下。”自称石鸦的中年人笑容加深，压低了声音，“我们感兴趣的，不是普通的灰铁矿石。而是……那些伴随着血红色纹路，蕴含着……特殊能量的变异矿石。”
凯文的目光瞬间变得无比锐利！
他身体微微前倾，一股无形的压力笼罩了整个会客室。
“你说什么？我不明白。”
石鸦似乎感受不到那压力，依旧从容，甚至从怀中小心翼翼取出一个小布包，放在桌上打开。
里面是一小块矿石标本，正是凯文熟悉的、蕴含着微弱血石能量的变异矿！只是这一块纯度更高，血色纹路更加清晰！
“明人面前不说暗话，男爵阁下。”
石鸦看着凯文的眼睛，声音低得只有两人能听见。
“我们知道您手里有货。而且，我们知道奥古斯都家族和帝国的人，也在盯着它。我们可以提供一条安全的、出价更高的销售渠道，以及……您目前最需要的东西。”
“什么东西？”
“人口。熟练的矿工，铁匠，甚至……拖家带口、渴望一片安宁土地的流民。”
石鸦缓缓说道，“我们知道您缺人，缺各种各样的人。而我们可以源源不断地为您送来。只要，您愿意优先将那种特殊的矿石，卖给我们。”
凯文的心脏猛地一跳！
人口！
这确实是他目前最紧缺的资源！
有了人，才有兵源，才有劳动力，才能更快发展领地！
对方背后到底是什么势力？
竟然能拿出他最需要的东西来交易？
而且还对血石如此了解？
王室？某个隐藏的大商会？还是……其他什么组织？
交易？还是陷阱？
凯文看着桌上那块血色矿石，又看向眼前这个深不可测的“石鸦”。
风暴之中，新的浪涛再次涌来。
是机遇，还是更深的风险？
他缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面。
“有点意思。说说看，你们的具体条件。”