返回青云宗后,宗门对参与清剿幽冥血堡的弟子进行了褒奖。王铮因“深入魔窟、救出同门、探得魔宗动向(他汇报了魔宗可能攻打流云谷的消息,但隐去了异火和火蠊)”而被记为首功,获得了大量灵石、丹药以及一次进入藏经阁挑选功法的机会。
他对外表现出的伤势极重,因此被特许在百蛊峰洞府中静养,暂时无需承担宗门任务。
这正合王铮之意。他一边利用赏赐的丹药和长生木蚨的能力默默疗伤,一边小心翼翼地尝试沟通和研究那盏青铜灯盏中的**焚虚异火**。
他发现,只要不试图大量吸收其能量,仅仅维持一丝微弱的联系,异火的衰弱速度就极其缓慢,而《百蛊真经》的运转却能从中获得一丝难以言喻的滋养,对天地间火属性灵气的感知也敏锐了许多。这让他稍安心了些,有了更多的时间去寻找**焚虚火蠊**。
他谨记“猥琐发育”的原则,没有贸然打探。而是以“研究魔修手段,取长补短”为名,向执事堂申请查阅那些从魔窟废墟中清理出来的、未被完全摧毁的魔修物品目录——主要是些残破的法器、玉简和储物袋。理由是魔修擅长驱虫御兽,或许对其百蛊峰功法有借鉴之处,这个理由合情合理。
执事堂看在他是功臣的份上,批准了他的申请,但规定只能在特定偏殿内查阅,且不得带走原件。
王铮每日便泡在那布满灰尘和残留魔气的偏殿里,在堆积如山的残破物品中细细翻找。他主要寻找与虫、兽、火相关的物品,尤其是那些金丹期魔修遗留下来的东西,希望从中找到一丝线索。这个过程枯燥且漫长,但他极有耐心。
功夫不负有心人。
这一日,当他打开一个破损严重、符文黯淡的黑色储物袋时(原主人应是那位被千幻真人重创后、又被元婴一掌余波湮灭的倒霉金丹魔修),袋中大部分物品都已灵性尽失,化为飞灰。但在角落里,他发现了一卷用某种耐火兽皮制成的**残破古地图**,似乎因为材质特殊而侥幸保存了下来。
地图大部分区域已经模糊不清,标注的也是上古文字,难以辨识。王铮心中一动,运转《破妄瞳》,仔细扫描地图的每一个细节。
当他的目光落在地图右下角一个极其不起眼的角落时,瞳孔猛地一缩!
那里描绘着一片连绵的、仿佛在燃烧的火山群,旁边用极其古老的字迹标注着两个勉强可辨的字:“南疆”。
而在那片火山群的最中心,也是最底层的区域,地图绘制者特意用细如发丝的线条,勾勒出了一条深不见底的**裂隙**!
就在这条裂隙旁边,绘制着一个清晰的、虽然微小却充满古老韵味的图腾——那是一只造型奇特的昆虫:它有着蟑螂般的身形轮廓,但甲壳上却燃烧着熊熊的火焰纹路,触角昂扬,形态栩栩如生,透着一股蛮荒而炽热的气息!
火焰蟑蠊图腾!
王铮的心脏剧烈跳动起来!这图腾的形象,与他从《百蛊真经》古老记载中感知到的、关于“焚虚火蠊”的描述竟有七八分相似!
在地图这个图腾的下方,还有一行几乎被磨灭的小字注释。王铮将《破妄瞳》催至极致,眼中淡金微光闪烁,终于勉强辨认出来:
“烬灭火山……古战场……火灵显……火蠊栖……险绝……”
烬灭火山!上古火修战场!奇异火灵!火蠊栖息的标注!
所有的线索都串联起来了!
这块兽皮地图年代极其久远,远在魔宗建立之前!魔宗那位金丹修士可能偶然得到了它,却未必完全理解其价值,或者还没来得及根据地图去探索!而地图上标注的地点——大陆南疆的**烬灭火山**最底层裂隙,极有可能就是**焚虚火蠊**的栖息之地!
强压下心中的狂喜,王铮不动声色地将这张残破古地图上所有关键信息牢牢记住,尤其是南疆烬灭火山的地形特征和那条裂隙的方位。随后,他将地图小心翼翼地放回原处,与其他废品混杂在一起,仿佛从未在意过它。
做完这一切,他平静地离开了偏殿,回到自己的洞府。
关上洞门,开启禁制。
王铮再也抑制不住内心的激动,拳头紧紧握起。
找到了!终于找到了明确的线索!
南疆,烬灭火山!
那里是大陆着名的险地之一,环境极端恶劣,遍布地火毒煞,更有许多强大的火属性妖兽和诡异存在盘踞,甚至传闻有上古战场的怨灵徘徊,金丹修士都不敢轻易深入。而地图标注的火山最底层裂隙,无疑是险地中的险地。
但王铮眼中没有丝毫畏惧,只有坚定和渴望。
这条路注定危险重重,但他必须去!
为了彻底掌控焚虚异火,为了更强的力量,为了在这残酷的修真界真正立足!
他冷静下来,开始盘算:
“当务之急,是尽快彻底恢复伤势,并进一步提升实力。南疆凶险,至少需要将《青木雷躯》或《汜水雷躯》修炼到更高层次,多准备一些保命手段。”
“需要一份更详细的、关于南疆和烬灭火山区域的现代地图和情报,不能完全依赖那张古图。”
“需要找一个合理的理由离开宗门,长时间外出游历……”
一个详细的、低调的南疆之行计划,开始在王铮心中慢慢成形。