静心斋内，烛火摇曳。
林昭刚刚临摹完最后一笔馆阁体，放下了手中的毛笔。
他似乎算准了时间，目光平静地望向门口。
吱呀一声，门被推开。
魏进忠的身影出现在门口，他的脸色在烛光下显得有些苍白，眼神复杂。
“林公子。”
魏进忠的声音，比往日沙哑了几分。
林昭没有问话，只是做了一个请的手势，目光落在了魏进忠怀中那本没有封皮的旧账册上。
魏进忠走上前，将账册郑重地放在了林昭的书案上。
他没有转述昭武帝那些课后习题之类的说辞，只是压低了声音说道：“陛下让老奴，将此物交给公子。”
这本账册，太重了。
重到他不敢用任何言语去粉饰其间隐藏的杀机。
林昭的目光在账册上停留了片刻。
他能嗅到，纸页间散发出的陈年墨香，以及一丝若有若无的，属于龙涎香的淡雅气息。
这证明，这本账册常年被昭武帝带在身边，时时翻阅。
他伸出手，修长的手指轻轻拂过账册粗糙的封面。
入手微沉。
他没有立刻翻开。
反而抬头看向魏进忠，问了一个毫不相干的问题。
“魏公公，您说，这世上最锋利的东西，是什么？”
魏进忠一愣，没想到他会突然有此一问，下意识地回答：“自然是……神兵利器。”
“不对。”
林昭摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“是人心，是欲望。”
说完，他不再言语，缓缓翻开了账册的第一页。
那一瞬间，整个世界仿佛都安静了下来。
魏进忠只看到，林昭的瞳孔深处，似乎有无数细碎的光点亮起、流转、重组。
在林昭的眼中，这本账册，已经不再是账册。
那些枯燥的数字，仿佛活了过来。
它们化作一条条奔涌的血色溪流，从大晋王朝的四肢百骸，从每一处盐场，每一座铁矿，疯狂地汇集而来。
然而，这些本该流入国库这个巨大湖泊的溪流，却在半途被一张无形的大网，截断、分流，引入了一个个深不见底的黑色深渊。
那些名字，也不再是名字。
它们变成了一个个盘踞在河道上的狰狞巨兽，张开血盆大口，贪婪地吞噬着王朝的命脉。
开国公府、靖安侯府、某某亲王……
一个个名字，在他的鉴微之力下，显现出其背后错综复杂的关系网。
姻亲、门生、故吏……无数条看不见的丝线，将这些巨兽连接在一起，构成了一头更加庞大、更加恐怖的怪物。
林昭的目光，从账册上缓缓抬起。
他看着烛火，眼神平静，心中却已是波涛汹涌。
皇帝给他这本账册，不是让他去查案，更不是让他去送死。
这是阳谋。
皇帝在告诉他：你看，朕的江山，病了。病根就在这里。朕动不了他们，你，林昭，这个被朕选中的麒麟儿，你有什么办法？
你能否为朕，找到那把刀？
林昭的视线，重新落回脑海中那副庞大的动态地图上。
他开始顺着那些私盐贩运的脉络，一寸一寸地梳理。
从北方的燕云，到西边的蜀中，再到中原腹地。
几乎每一条商路，每一个州府，都有这些私盐的影子。
然而，当他的目光移动到江南，移动到以姑苏、扬州为中心的富庶之地时，却发现了一个极其诡异的现象。
这里的私盐网络，明显比其他地方要稀疏得多。
尤其是苏家商业势力辐射的核心区域，那些私盐贩子，竟像是商量好了一般，全都绕道而行。
林昭的心头，一个念头豁然开朗。
这绝非巧合！
苏家作为江南第一巨贾，其商业版图遍布大江南北，水路陆路皆有自家的庞大体系。
按理说，盐铁这种暴利行业，苏家不可能不插手。
可如今看来，苏家在这张通天的私盐大网中，竟然是被排挤在外的一方！
这说明什么？
说明这张由老牌勋贵和地方豪强编织的利益网，不仅排斥朝廷，同样也排斥苏家这种新兴的商业巨头。
他们将苏家视为外来者，一个想要抢夺他们蛋糕的潜在威胁。
想通了这一层，林昭的嘴角，无声地勾起一个冰冷的弧度。
他终于找到了。
找到了那把，昭武帝想要，而他自己，也需要的刀。
一个大胆至极，甚至可以说是疯狂的计划，在他的脑海中迅速成型。
既然旧的河道已经被堵死、被污染。
那又何必费力去疏通？
不如……直接开凿一条新的河道！
一条完全绕开旧有利益集团，由皇权直接掌控，由苏家负责运营的，全新的黄金水道！
皇帝要钱。
苏家要更广阔的市场和更高的地位。
而他林昭，需要借此机会，将苏家的力量与皇权深度绑定，化作自己未来最坚实的后盾！
这是一个三方共赢的完美闭环。
林昭站起身，走到书案前，神情重新变得专注。
“魏公公，烦请备笔墨纸砚。”
魏进忠一愣，下意识地问：“公子是要写给陛下？”
写奏疏？
“不。”
林昭摇了摇头，拿起一旁的墨锭，开始不疾不徐地研磨。
墨香，很快在静心斋内弥漫开来。
“写一封信。”
他轻声说道。
“寄往江南，苏家。”
魏进忠彻底呆住了。
他完全无法理解林昭的思路。
烛光下，少年的身影被拉得很长。
笔是上好的湖州狼毫，墨是御赐的龙香御墨。
林昭提笔，悬腕。
魏进忠站在一旁，眼观鼻，鼻观心，大气都不敢出。
笔尖落下。
字迹是标准的馆阁体，工整秀气，一笔一划都透着书卷气。
林昭的笔触温和而流畅，通篇都在描绘京城的风物人情。
他写高耸的宫墙，写藏书阁里浩如烟海的典籍，写春日里御花园的一角新绿。
信，很快写到了末尾。
林昭的笔锋微微一顿，似乎是想起了什么，在信纸的末尾空白处，又添了几行小字。
“近日读《盐铁论》，偶有所感，戏作小诗一首。”
魏进忠的眼皮猛地一跳。
来了！
他屏住呼吸，伸长了脖子看去。
只见林昭笔走龙蛇，一首七言绝句一挥而就。
《咏盐》
瀚海百川归一处，
民生万灶仰其功。
官督商运兴天下，
私贩穷途衰草中。
可叹豪强争旧利，
取乱之道岂长久？
西出阳关无故人，
北风卷地弃残红。
东南形胜繁华地，
……
诗写完了。
魏进忠一个字一个字地看过去，眉头却越皱越紧。
这首诗……
平平无奇。
甚至可以说有些粗浅直白，完全不像是林昭平日里展露出的才华。
什么“兴天下”，什么“衰草中”，匠气太重，落了下乘。
魏进忠心中充满了巨大的困惑。
难道……真的只是随手戏作？
他看向林昭，却见少年已经放下了笔，正小心地将信纸上的墨迹吹干，那神情，仿佛对自己这首“劣作”颇为满意。
林昭将信纸折好，装入信封，用火漆封口。
整个过程，行云流水。
他将封好的信，递给魏进忠。
“魏公公，有劳了。”
“务必，用最快的渠道，亲手交到苏家家主苏远山的手上。”
魏进忠双手接过那封轻飘飘的信，充满了不解。
他捧着信，一步三回头地离开了静心斋。