日子一天天过去。
静心斋内，一如既往的沉寂。
北境的风雪似乎吹不进这高墙，江南的烟雨也润不湿此地干燥的故纸堆。
林昭依旧每日埋首于那些看似无用的宫廷琐录之中，临摹馆阁体，推演《周礼》，仿佛对外界的一切都漠不关心。
但魏进忠知道，有些东西不一样了。
第一封回信，来自北境燕州卫。
信是军中急递，八百里加急，送到魏进忠手上时，信封上还带着塞外的风霜与血腥气。
魏进忠将信呈给林昭。
林昭只是平静地打开，看到那张纸上只有一个用血按下的手印，以及三个力透纸背的大字。
“尚能饭！”
没有多余的言语，却仿佛能听到一头被囚禁的猛虎，在发出压抑十年的咆哮。
魏进忠站在一旁，只觉得一股冰冷的杀伐之气扑面而来，让他这个在宫中见惯了阴私诡谲的老人，都感到一阵心悸。
林昭的脸上，却没有任何波澜。
他只是将那张纸，小心地折好，放在了一旁。
仿佛这本就在他的预料之中。
三天后，第二封回信到了。
来自江南姑苏。
这是一封厚厚的信，字迹温润而坚定。信中，宋濂没有提自己的处境，也没有问写信人的身份。
他只是接着林昭信中的思路，将那个以工代赈、以基础建设盘活民生的宏大构想，进行了无比详尽的补充与完善。
洋洋洒洒数千言，从人力调配、物料核算，到如何设立监督机制防止贪腐，每一个细节都考虑得周全无比，充满了对民生的悲悯与一个经世之才的严谨。
他在信的末尾写道：“此策若成，可安天下百万流民，先生之功，在社稷，在千秋。濂虽不才，愿执鞭坠镫，以效犬马之劳。”
魏进忠在一旁看着，心中已是惊涛骇浪。
一个在边关饮血的虎狼之将。
一个心怀天下的国士之才。
这个十二岁的少年，仅凭几封信，就将两个被朝廷遗弃的废子，重新点燃了雄心！
魏进忠看着林昭那张依旧稚嫩，却平静得可怕的脸，第一次感觉到了一种名为“恐惧”的情绪。
然而，林昭的目光，却并未在这两份意料之中的回信上过多停留。
他看向了门外。
他在等第三封信。
那封寄往姑苏锦绣阁，给那个名叫许之一的账房先生的信。
可一天过去了。
三天过去了。
七天过去了。
北境的秦铮，或许已经在磨刀。江南的宋濂，或许已在安排家小。
唯独去往姑苏锦绣阁的信，如石沉大海，杳无音信。
魏进忠都有些沉不住气了。
他每日往来于静心斋，脚步都比往日急促了几分。
“林公子，”他终于忍不住开口，声音里带着一丝自己都未察觉的焦躁，“那锦绣阁……会不会是出了什么岔子？要不，老奴再派人去催一催？”
这个许之一，太重要了。
魏进忠虽然不懂，但也明白，秦铮是刀，宋濂是鞘，而这个许之一，便是那最出其不意的淬毒奇锋。
三者缺一不可。
林昭正临摹着一幅字帖，闻言，手腕没有丝毫停顿。
他只是淡淡地吐出两个字。
“不必。”
他的声音平静无波。
“快马，从姑苏到京城，需六日。”
“他收到信，解开那道题，需要三天。”
“他摔了算盘，收拾行囊，决定来京城，需要一个时辰。”
“他写一封回信，或者说，出一道题给我，需要半日。”
“信使再送回来，又是六日。”
林昭放下笔，抬起头，看向魏进忠，那双清亮得吓人的眸子里，带着一丝浅浅的笑意。
“算算日子，今日，也该到了。”
魏进忠被他这一番话说得一愣一愣的。
他怎么会知道得这么清楚？仿佛他不是在等一封未知的回信，而是在等一个早就约定好的结果。
就在魏进忠惊疑不定之时。
门外，一个小太监匆匆跑来，气喘吁吁。
“师父！姑苏来的加急信！”
魏进忠的心猛地一跳，回头看了一眼林昭。
少年已经重新低下头，继续着他未完的字帖，仿佛刚才那番神机妙算，不过是随口一提。
魏进忠压下心中的骇然，快步接过信。
信封很薄，里面似乎只有一张纸。
他不敢耽搁，连忙送到了林昭面前。
林昭终于放下了笔。
他拆开信封，从中取出的，果真只有一张图纸。
没有一个字。
魏进忠伸长了脖子，只看到上面画满了各种他完全看不懂的线条与符号，密密麻麻，令人头晕眼花。
这是什么意思？
拒绝了？还是……
他看向林昭，想从少年脸上看出些许端倪。
林昭的表情，依旧平静。
他将图纸在书案上缓缓展开，目光从图纸的顶端，一寸一寸地往下移动。
时间，在这一刻仿佛变慢了。
魏进忠只看到，林昭的嘴角，在沉默之中，一点一点地，向上扬起。
那不是得意的笑，也不是欣慰的笑。
那是一种棋逢对手的兴奋，一种找到同类的狂喜！
图纸上，许之一确实解答了林昭提出的那台超越时代的纺织机难题。
但他并未完全解开。
他在解到第八十道难题时，戛然而止。
转而用一种更加精妙、更加诡异的数理结构，在林昭原始构想的旁边，画出了另一个截然不同的模型。
那是一个反向的、颠覆性的结构。
如果说林昭的构想是创造，那么许之一的这个模型，就是毁灭。
它精准地指出了林昭那台完美机器中，一个隐藏得最深，也最致命的结构性缺陷。
这个问题刁钻至极，仿佛在用一种无声的语言，发出最狂妄的挑衅：
“你的构想很厉害，但并非完美。”
“这里有一个致命的缺陷，它会在第一万次转动时，让整台机器分崩离析。”
“你若能解开我的问题，证明你看出了这个缺陷，并能解决它。”
“我才承认，你有资格做我的神人。”
“否则，你，不配！”
“啪。”
林昭将图纸在桌上轻轻一拍，发出一声清脆的声响。
他站起身，七日来所有的等待与平静，在这一刻，尽数化为眼底炽热的火焰。
他放声大笑。
“好！”
“好一个许之一！”
“好一个格物致知的狂人！”