楼船破雾探绝域，冰海长风卷汉旌。
堡峙渡岛开互市，医暖寒疆化阻夷。
釜底抽薪分倭虏，釜中游鱼任烹治。
北疆自此归王化，万里海东奏永熙。
奥州既定，司马授首，本州岛烽烟渐息。然征东大将军魏延的目光，已越过津轻海峡的波涛，投向了那片更为苍茫、寒冷而神秘的土地——虾夷地（北海道）。陛下密诏“绝其苗裔”虽主要指倭人，然既涉倭国之事，则此毗邻之大岛，亦需纳入掌控，至少需绝其成为倭人残部负隅顽抗或与中原为患之后患。
伊势大营内，核心军议再度召开。气氛与前次商议攻坚奥州时截然不同，少了几分肃杀，多了几分审慎与谋划。
“虾夷地，据俘获之倭商及零星虾夷俘虏所言，其地苦寒，林密雪深，几无道路可言。其上所居之民，自称‘阿伊努’，与倭人不同种，貌多须髯，体魄雄健，以渔猎为生，性悍勇而朴拙，亦常与南下侵扰之倭人交战。”钟会率先禀报着搜集来的情报，他心思缜密，于此类信息搜集尤为擅长。
邓艾沉吟道：“此地看似荒僻，然其山林多良材，周边海域渔获极丰。若放任不管，恐倭人残部北上勾结阿伊努人，必成北疆之患。然若大军征伐，此地酷寒，补给艰难，纵能胜之，亦必伤亡惨重，耗费钱粮无算，恐非上策。”
魏延手指轻叩案几，目光扫过沙盘上那片标注简略的广阔岛屿，缓缓开口：“吾意亦不在兴师动众，远征苦寒不毛之地。所求者，乃以最小代价，控其要害，绝倭人北遁之路，并取其渔获木材之利，补我大军之用。当以‘羁縻’、‘分化’之策为主，武力威慑为后盾。”
他顿了顿，继续阐述其方略：“其一，择虾夷地南端要港（如渡岛半岛），筑一坚固堡垒，名曰‘北海堡’，作为贸易、屯兵之前哨。规模不必如银烽、伊势，重在扼守海峡，显示存在。其二，移九州、伊势医营之体系至此，此地苦寒，将士易生冻疮寒疾，需良医善药及时救治，亦可为招徕阿伊努人之手段——彼等缺医少药，我朝医术于彼而言，不啻神迹。其三，亦是最要者，开互市！以我所有，易彼所需。”
魏延眼中闪烁着精明务实的光芒：“倭人视阿伊努人为蛮夷，多以武力驱赶或欺诈贸易，以低价掠其毛皮、海产、木材。我则反其道而行之！以公平之价，甚至稍显优厚之价，以我铁器、布匹、盐巴、瓷器（虽珍贵，可少量用于展示）、乃至医药，交换其毛皮、兽筋、干鱼、木材。让阿伊努人知，附汉可得实利，远胜于附倭或与汉为敌！同时，明确告知阿伊努诸部，汉军只剿倭人，与其无涉，甚至愿与其共击倭寇！”
“大将军此策大妙！”陆抗赞道，“如此，可不费一兵一卒，而渐收虾夷之地利人心，使倭人残部于此成为无源之水，无本之木！”
“然也。”魏延点头，“若阿伊努人中亦有冥顽不化、受倭人蛊惑而攻击我者，则雷霆击之，绝其首恶，以儆效尤。其余部众，仍以怀柔为主。此谓‘釜底抽薪’，分化瓦解。”
他最终点将：“钟会！”
“末将在！”
“你长于机变，通晓经济夷务，此番经略虾夷，由你总揽！予你楼船十艘，艨艟二十，精兵三千，其中包含五百擅长筑城之工兵，以及医营骨干十人。另拨付大量铁器、布匹、盐巴作为贸易物资。一个月内，给本将军在虾夷地南端站稳脚跟，建成‘北海堡’，打开贸易局面！可能办到？”
钟会精神一振，此等独当一面、展现其综合能力的机会正是他所求，当即拱手：“末将领命！必不负大将军重托，一月之内，定使虾夷南境，尽晓大汉威德！”
***
数日后，钟会率领着这支规模不大但功能齐全的船队，再次劈波斩浪，穿过已是汉军熟悉航道的津轻海峡，抵达虾夷地南端的渡岛半岛（今函馆地区）。
与此前巡航威慑不同，此次船队满载人员物资，目的明确——建立永久性据点。
登陆点选在一处背风向阳、拥有天然良港的海湾。尽管已是春夏之交，此地海风依旧凛冽，空气中弥漫着松木与海腥的冷冽气息。
登陆过程异常谨慎。大批斥候率先上岸，控制周围制高点，搜索可能存在的威胁。确认安全后，大队人马物资才开始卸载。
李锐所在的营队再次被选中，负责初期警戒和探索。脚踏上这片陌生的土地，赵小乙打了个寒颤：“嘶...这地方比奥州还冷！怪不得倭人打不下来。”
李锐观察着四周茂密的原始森林和远处覆盖着残雪的山峦，沉声道：“眼睛放亮些！此地人生地不熟，林深树密，小心冷箭。”
工兵营则在匠官指挥下，立刻开始选址规划，砍伐树木，平整土地。建造“北海堡”的工作热火朝天地展开。鉴于气候和防御需求，堡垒设计更注重保暖性和坚固性，大量使用本地巨木和石材。
医营的帐篷也迅速支起，秦太医派遣的得力弟子带队，立刻开始工作。他们的首要任务不是应对战斗伤亡，而是防治将士们因水土不服和寒冷可能出现的各种疾病，尤其是冻伤。很快，就有不少因接触冰冷海水或寒风而手指耳朵红肿的士兵前来求助，医官们用带来的草药膏和保暖措施细心处理，效果显着。
张昭、王泓等学子亦随行。他们的任务更为繁重：绘制详细的海岸线与地形图；记录物产气候；学习简单的阿伊努词汇（通过通译和少量归化倭人）；更重要的是，协助钟会制定与阿伊努人的贸易细则和管理流程。
王泓对着冰冷的砚台哈着气，艰难地记录着木材的种类和估算储量，苦笑道：“文远，不想我辈寒窗苦读，竟至此冰天雪地来做这商贾吏员之事。”
张昭却神情专注地测量着海湾水深和泊位，闻言抬头：“王兄，此言差矣。通商惠工，亦乃圣王之政。在此地以布帛换毛皮，稳定北疆，其功岂逊于朝堂论道？此正是我辈学以致用，践行‘经世致用’之时。且看此地风貌人文，绝非书中可得。”他的话中带着一种开拓者的兴奋。
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堡垒建设的同时，钟会派出的多支小型队伍开始行动。
一支由熟悉山林的“协从营”倭人（经严格甄别）和汉军斥候组成的小队，携带少量作为样品的铁刀、布匹和盐块，深入内陆，谨慎地寻找阿伊努人的聚落。
另一支则由数艘艨艟组成，沿海岸线巡航，一方面清除可能藏匿的倭人残部小船，另一方面向遇到的阿伊努人渔船展示友好姿态，赠送小礼物，引导他们前往正在建设中的“北海堡”进行贸易。
最初的接触充满了警惕与不确定性。阿伊努人对于这支突然出现、与倭人截然不同的强大力量感到恐惧和疑惑。但当汉军使者通过手势和通译（少数懂得零星倭语或汉语的虾夷贸易者）耐心解释，并出示闪亮的铁器、柔软的布匹和雪白的盐巴时，巨大的吸引力开始压倒恐惧。
尤其当一名阿伊努猎人不慎被熊所伤，奄奄一息地被同伴抬到堡垒附近求助时，汉军医官全力施救，清洗伤口，缝合敷药，最终保住了其性命。此事迅速在附近的阿伊努部落中传开，汉人拥有“起死回生之神术”的消息不胫而走，极大地改变了他们的看法。
钟会抓住时机，正式宣布“北海堡”开市。他制定了相对公平的贸易规则：一把品质良好的铁斧可换若干张上等貂皮或鹿皮，一匹麻布可换数筐干鲍鱼或海带，一袋盐巴的价值更是远超想象。并且，汉军严守纪律，绝不强买强卖，更不欺凌妇孺。
贸易站前迅速热闹起来。阿伊努人划着独木舟，或背着背篓，从四面八方赶来，用他们积攒的毛皮、干货、药材、甚至向导服务，换取那些他们梦寐以求的金属工具和生活物资。北海堡周围，逐渐形成了一个自发的小型集市。
钟会甚至从中发现了几个略通倭语或对汉文化感兴趣的阿伊努年轻人，给予其较好待遇，让其协助沟通和管理，并暗示未来或可有机会学习更多汉字汉话，成为部落与汉军之间的桥梁。这正是“开科取士”理念在最边缘之地的萌芽实践。
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与此同时，对于倭人残部的清剿也从未放松。汉军明确告知所有接触到的阿伊努部落：提供倭人残部踪迹者，重赏！窝藏或勾结者，与倭同罪！
此策效果极佳。原本就与倭人有仇怨的阿伊努部落，纷纷主动报告他们所知的倭人藏匿点，甚至愿意带路。
李锐营便多次执行此类清剿任务。在阿伊努向导的带领下，他们精准地找到了一些逃入北海道深山、试图建立据点或与部分敌对阿伊努小部落勾结的倭人残兵。战斗规模不大，但极为激烈残酷。失去退路、陷入绝望的倭人往往死战到底。
在一处山谷密林中，李锐小队围攻最后十余名负隅顽抗的倭人。赵小乙在搏杀中被一个装死的倭人伤了大腿，鲜血直流，幸得同袍及时斩杀敌人才幸免于难。他被抬回北海堡医营时，看着那些忙碌的医官和崭新的医疗设施，喃喃道：“幸亏...幸亏有这地方...”
一个月期限将至时，钟会的经略已取得显着成效。“北海堡”已成为虾夷地南端名副其实的贸易与军事枢纽。超过十几个大小阿伊努部落与汉军建立了稳定的贸易关系，甚至有几个较小的部落首领表达了归附之意，愿意接受汉朝的封号（哪怕是名义上的）。倭人残部在阿伊努人的协助下被清剿大半，难以形成气候。
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一个月后，魏延率部分主力乘船抵达北海堡视察。但见堡垒森然，港内舟船往来，堡外集市井然，各族面孔穿梭其间，虽语言不通，却多以手势交易，气氛竟显平和。医营内，不仅有汉军将士，亦有若干阿伊努人前来求治，秦太医的弟子们皆一视同仁。
钟会详细汇报了一月来的成果，重点强调了贸易与医疗策略的成功，以及阿伊努人与倭人之间的深刻矛盾如何被汉军利用。
魏延听罢，满意非常：“善！钟士季果然机变百出，不辱使命！此北海堡模式，大可为今后经略蛮荒之地之范本！以贸促稳，以医暖心，以夷制夷，远胜徒耗国力之征伐！”
他随即下令：“既如此，虾夷地南境已定。传令全军，加大清剿力度，彻底扫荡藏匿于此岛之所有倭人残部！无论其逃至何处，绝不容许倭寇于此岛再有立足之地！对于阿伊努人，既定怀柔之策不变，然若有部族胆敢收留、窝藏倭人，则坚决打击，绝不姑息！”
最后的清剿行动随即展开。有了阿伊努人的广泛合作和汉军对地形的熟悉，残余的倭人据点被一个个拔除。绝望的倭人试图向北逃窜，但寒冷的北地山林和更加敌对的北方阿伊努部落成为了他们的葬身之所。
当最后一股成建制的倭人残兵在北海道北部海岸被汉军楼船弩炮轰击、登陆部队围歼的消息传回时，魏延正在北海堡新设的“宣化堂”内，观摩张昭、王泓等人主持的第一次针对略通汉话的归化倭人及阿伊努人的简易识字与算术考核。
魏延得知战报，并无太多欣喜，只是微微颔首，对左右道：“倭患至此，方算暂靖。然治理之始，方才开端。传令下去，倭国全境（指本州、四国、九州及已控制的北海道南部），自今日起，立‘倭都护府’治之！设郡县，编户齐民，推广汉化！北海堡模式，可逐步推及虾夷地其他适宜之处。”
堂外，寒风依旧，但北海堡内却透着一股新兴的热气。汉军的旗帜在北大平洋的寒风中猎猎作响，标志着这片曾经化外之地，正式纳入了大汉的疆域版图。战争的巨轮缓缓停止，而文明教化的车轮，开始在这片冰雪与海洋交织的土地上，碾下新的痕迹。