槐巷尘生市井喧，残躯犹抱旧烽烟。
微行偶授调羹术，穷巷俄生饮啄缘。
恶少眈眈窥秘味，孤雏凛凛护残筵。
龙章乍露妖氛散，鲜味长留暖蜀天
这一日，正值午后客流稍歇的间隙。阳光透过桑树茂密的枝叶，在店门前洒下斑驳的光影。店内三张桌子都空着，只有角落里一桌还坐着一个慢悠悠喝茶的老主顾。张诚坐在高凳上，用一块干净抹布仔细擦拭着每一枚直五铢钱，再小心地投入柜台下的钱匣。钱匣已不再空空如也，沉甸甸的分量让他每一次投币都带着一种踏实感。
月娥解下围裙，擦了擦额头的汗，走到母亲躺卧的竹榻边。妇人靠在垫高的枕头上，气色比三个月前好了许多，虽然依旧清瘦，但蜡黄褪去，脸上有了些血色，咳嗽也轻缓了不少。她拉着女儿的手，目光慈爱地落在月娥微红却精神奕奕的脸上。
“娘，您喝口水。”月娥端来温水，小心地喂母亲喝了几口，“今天感觉怎么样？药按时喝了吗？”
“喝了，喝了。”妇人点点头，声音虽弱却清晰，“娘好多了。多亏了你和你爹…还有那位贵人…”她眼中充满了感激和后怕，“这店…这店真是我们的福地啊。”
正说着，门外光线一暗，几个人影堵住了门口。
张诚抬头看去，笑容立刻僵在了脸上。来人三个，为首的是个二十出头的年轻人，穿着一身宝蓝色云纹蜀锦圆领袍，腰间束着镶玉腰带，手里摇着一柄洒金折扇。他面容尚算端正，但眉眼间却透着一股被酒色财气浸染的虚浮和骄横，嘴角习惯性地向下撇着，看人时眼皮半耷拉，带着毫不掩饰的轻蔑。身后跟着两个膀大腰圆的家丁，皆是短打装扮，抱着胳膊，一脸横肉，目光凶狠地扫视着店内。
张诚的心猛地一沉。这公子哥他认得，是这城西一霸，户部度支司主事赵德海的独子，赵璜。此人仗着父亲官位不高却掌管部分钱粮支度，在城西地面上横行霸道，欺行霸市，强买强卖的事没少干。鲜味馆生意火爆后，张诚最担心的就是引来这等恶狼的觊觎。
“哟，张掌柜，”赵璜踱着方步走进来，扇子摇得呼呼作响，目光却像锥子一样在简陋却干净的店堂里四处乱戳，最后落在灶台旁那个不起眼的小陶罐上，眼神深处掠过一丝贪婪的精光，“生意兴隆啊！这破巷子里，能弄出这么大动静，你这小店有点门道嘛！”
他身后的一个家丁立刻上前一步，粗声粗气地帮腔：“我们公子爷看上你这破店了！识相的，赶紧收拾收拾，把地契、房契，还有…”他故意顿了顿，目光也瞟向那小陶罐，“还有你店里那‘秘方’，统统交出来！我们公子爷心善，赏你十枚直百五铢，够你们一家子滚回乡下养老了！”
张诚只觉得一股热血直冲头顶，那条独腿都气得微微发抖。他拄着拐，猛地从高凳上站起来，脸色涨红：“赵公子！这铺面是小人祖上传下的安身之所！这店更是小人一家活命的根本！十枚直百五铢？您…您这不是要我们的命吗！”他声音因愤怒而发颤，带着关中汉子特有的硬气，“秘方？哪有什么秘方！不过是小女炒菜用心罢了！”
“用心？”赵璜嗤笑一声，扇子“啪”地一合，指向月娥，“少跟本公子装蒜！城西都传遍了，你家丫头手里有个能点石成金的宝贝！没有那玩意儿，就凭她？”他上下打量着月娥，眼神陡然变得轻佻而粘腻，像毒蛇的信子，“啧，倒也有几分姿色。这样吧，”他语气一转，带着施舍般的傲慢，“本公子心善，再给你加一条路。铺子和方子，还是得交出来。至于你这闺女嘛…”他拖长了调子，眼神在月娥因愤怒而微微起伏的胸脯上流连，“本公子正好缺个懂厨艺的贴身丫头，伺候得好了，少不了她的好处！总比跟着你这残废爹，守在这破巷子里强吧？哈哈！”
“你…你无耻！”月娥气得浑身发抖，脸涨得通红，像要滴出血来。她猛地抓起灶台上一把切菜的薄刃厨刀，横在身前，清亮的眸子里燃烧着屈辱和决绝的火焰，声音尖利：“滚出去！我就是死，也不会把方子给你！更不会跟你走！”
那病榻上的妇人更是急得挣扎着要起来，连声咳嗽，面如金纸：“你们…你们这些天杀的…还有没有王法…”声音凄楚绝望。
赵璜被月娥的刀锋和那决绝的眼神刺得一怔，随即恼羞成怒，脸上那点虚伪的斯文瞬间撕破，露出狰狞的底色：“给脸不要脸！敬酒不吃吃罚酒！”他猛地一挥手，“给我砸！把那小罐子给我抢过来！把这丫头给我绑了！看她还敢不敢嘴硬！”
两个如狼似虎的家丁狞笑着，撸起袖子就往前冲。一人直奔灶台上的小陶罐，另一人则张开蒲扇般的大手，恶狠狠地向月娥抓去！店内那唯一的老食客吓得脸色煞白，缩在角落瑟瑟发抖。张诚目眦欲裂，拄着拐就要扑上去拼命，却被一个家丁随手一搡，踉跄着撞在墙上，那条独腿剧痛钻心，一时竟爬不起来。
“爹！”月娥惊呼，看着父亲跌倒，心神一乱，手中厨刀稍偏。那抓向她的家丁瞅准空档，一把攥住了她的手腕，另一只手就去夺刀！巨大的力量差距让月娥手腕剧痛，厨刀几乎脱手。眼看那罐子也即将落入另一家丁之手！
就在这紧要之际，店门口，一个平静得甚至有些漠然的声音响起：
“住手。”
声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了店内的喧嚣和打砸声。仿佛带着无形的重量，让那两个凶神恶煞的家丁动作都不由自主地顿了一顿。
众人循声望去。只见门口不知何时站了三人。为首一人，正是三个月前赠方的“行商”刘禅，依旧一身靛青细麻布袍，面容平静，眼神却深邃如古井寒潭，透着一股令人心悸的冷意。他身后，蔡康和姜武如同两尊沉默的铁塔，眼神锐利如刀，锁定了店内的赵璜和两个家丁，周身散发着毫不掩饰的凛冽杀气。
赵璜正趾高气扬地等着看手下逞威，被这突如其来的打断弄得一愣。待看清来人不过是三个寻常布衣，其中一个还是三个月前见过的穷酸行商，顿时火冒三丈，破口大骂：“哪来的不开眼的东西？敢管本公子的闲事？活腻歪了？给我一起打出去！”
刘禅看都没看他一眼，目光在店内迅速扫过：张诚痛苦地倚墙而坐，月娥手腕被家丁死死攥住，脸上满是泪痕和愤怒，那珍贵的陶罐即将被另一个家丁夺走，病榻上的妇人惊惧交加，几乎晕厥。一股冰冷的怒意，如同沉寂多年的火山岩浆，在他平静的面容下汹涌翻腾。
他缓缓抬起右手。那是一只骨节分明、保养得宜的手，此刻却带着一种裁决般的威严。
然后，轻轻一松。
“啪嚓！”
一声清脆得刺耳的碎裂声，骤然炸响在小小的店堂内。他手中那只刚刚在隔壁摊买的、盛着清水的粗陶碗，被他随手摔在地上，四分五裂，碎片和水渍溅开。
这声音，如同一个信号。
几乎是同一瞬间，店内角落那张原本只坐着一个老食客的桌子旁，两个一直低头默默吃面的“食客”，猛地掀桌而起！动作快如鬼魅！桌板、碗碟哗啦飞向一旁。两人身形如电，一人直扑那抓着月娥手腕的家丁，另一人则闪身挡在灶台前，截住了抢夺陶罐的家丁。
“砰！”“咔嚓！”
两声闷响和清脆的骨裂声几乎同时响起。
扑向月娥的那名家丁，手腕被一只铁钳般的大手死死扣住，他甚至没看清对方如何动作，只觉一股无法抗拒的巨力袭来，剧痛钻心，仿佛整条手臂的骨头都要被捏碎，不由自主地惨嚎一声松开了手。另一名家丁更惨，他伸向陶罐的手被一只穿着布鞋的脚狠狠踩在灶台上，脚踝处传来清晰的断裂声，整个人顿时像被抽了骨头的癞皮狗，惨叫着瘫软下去。
兔起鹘落，电光石火！凶神恶煞的两个打手，眨眼间便成了滚地哀嚎的废物。
赵璜脸上的狞笑彻底凝固，瞬间转为骇然的惨白。他难以置信地看着这突如其来的一幕，眼珠子几乎要瞪出眶外。那摔杯为号的从容，那瞬间制敌的狠辣，这哪是什么行商？这分明是…是…
刘禅这才缓缓迈步，走进店内。他的步伐沉稳有力，踏过地上的碎陶片和水渍，发出轻微的声响。每一步落下，都仿佛踩在赵璜的心尖上，让他的脸色又白一分，身体不由自主地向后退缩，直到脊背抵住了冰冷的土墙，退无可退。
刘禅径直走到赵璜面前，距离不过两步。他比赵璜略高一些，此刻微微垂眸，俯视着这个刚才还不可一世的纨绔子弟。那眼神平静无波，却带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然和洞穿一切的冰冷。
“你…你是何人？”赵璜的声音抖得不成样子，色厉内荏，“我爹是户部度支司主事赵德海！你敢动我…”
“赵德海？”刘禅唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那弧度里没有丝毫温度，只有无尽的嘲讽。他缓缓抬起手，手指随意地抚过腰间悬挂的一枚玉佩。
那玉佩形制古朴，色泽温润如凝脂，在透过门板缝隙射入的光线下，流淌着内敛而尊贵的莹光。玉佩中央，赫然浮雕着一条盘踞的蟠龙！龙身虬劲，鳞爪飞扬，威严神圣，栩栩如生！这绝非民间可用的纹饰！
赵璜的目光死死地钉在那蟠龙玉佩上，如同被烙铁烫到。他脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇剧烈地哆嗦起来，牙齿咯咯作响，眼里的嚣张气焰如同被狂风吹灭的烛火，只剩下无边无际的恐惧和难以置信的绝望。他浑身筛糠般抖了起来，双腿一软，“噗通”一声，直挺挺地跪倒在地，额头重重地磕在冰冷坚硬的地面上。
“陛…陛…陛下…饶命…饶命啊！”凄厉的哭嚎声带着非人的恐惧，从他喉咙里挤出来，像濒死野兽的哀鸣。他终于明白了眼前这“行商”的真正身份。摔杯为号，御前侍卫，蟠龙玉佩…这一切都指向那个至高无上的名字！
整个小店，瞬间陷入一片死寂。只有赵璜磕头如捣蒜的“咚咚”声和他那不成调的求饶哀嚎在回荡。张诚倚在墙边，眼睛瞪得如同铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脑子里一片空白，只有“陛下”两个字在疯狂轰鸣。月娥捂着手腕，呆呆地看着那个站在跪地赵璜面前、平静如渊的身影，方才的愤怒和绝望被巨大的震惊所取代，灵秀的眼睛里充满了茫然和敬畏。病榻上的妇人更是吓得紧紧闭上了眼睛，连咳嗽都忘了。
刘禅的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过地上抖成一团的赵璜。那目光里没有愤怒，只有一种审视江山社稷时、发现蛀虫的冰冷厌弃。
“尔等可知，”他的声音终于响起，低沉而清晰，不高，却如同金玉交击，带着一种不容置疑的、主宰生死的威严，清晰地传入在场每一个人的耳中，也仿佛穿透了这小小的店堂，直抵这蜀汉江山的每一个角落，“朕的江山，容不得蛀虫啃噬。”
“朕的子民，更非尔等可以肆意欺凌的羔羊！”
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在赵璜的心上。他抖得更厉害了，磕头的动作几乎要把额头磕破。
“今日之事，朕亲眼所见。”刘禅的目光转向角落里那个缩成一团的老食客，又扫过店外不知何时被惊动、远远围观的街坊邻居，“强买民产，强抢民女，仗势欺人，无法无天！赵璜，你可知罪？”
“知罪！小人知罪！罪该万死！求陛下开恩！开恩啊！”赵璜涕泪横流，语无伦次，只剩下机械的求饶。
“开恩？”刘禅的声音里透出一丝冷厉，“朕念你父尚在朝为官，今日暂且留你一命。”他微微一顿，那停顿带来的压力让赵璜几乎窒息，“即刻滚回府去，闭门思过。今日之事，若有一字泄露，惊扰了此间店主一家安宁，或是让你那父亲知晓，妄图报复…”他俯下身，声音压得极低，却如同九幽寒风，直灌入赵璜的耳中，“朕便让你赵家，满门体验一下，什么叫真正的‘户部度支’，清算到底！”
“不敢！小人万万不敢！谢陛下不杀之恩！谢陛下不杀之恩！”赵璜如蒙大赦，又像是被抽干了所有力气，瘫软在地，只剩下喃喃的保证。
“带着你的狗，滚。”刘禅直起身，语气恢复了平淡。
赵璜连滚带爬，在两个同样面无人色、拖着断手断脚同伴的家丁搀扶下，如同丧家之犬，狼狈不堪地挤出店门，瞬间消失在巷口，仿佛身后有恶鬼追赶。
店内一片死寂。所有人都还沉浸在巨大的震惊和身份揭晓带来的冲击中，回不过神来。只有灶膛里未熄的柴火，偶尔发出一两声轻微的噼啪爆响。
张诚第一个反应过来。他挣扎着，用那条独腿和木拐拼命地想要站起来，脸上老泪纵横，混合着激动、感激和一种近乎信仰的崇敬。“陛…陛下…”他声音哽咽，语不成句，巨大的情绪冲击让他浑身都在颤抖，“小人…小人张诚…叩谢陛下天恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”他再也支撑不住，扑倒在地，对着刘禅的方向，用尽全身力气，重重地叩下头去。那磕头的声响，比方才赵璜的更加沉重，饱含着一个老兵最质朴、最炽热的忠诚与感恩。
月娥也如梦初醒，慌忙拉着母亲就要下床叩拜。那妇人挣扎着，眼中也全是泪水。
刘禅上前一步，在张诚额头触地之前，稳稳地托住了他的手臂。这一次，他的动作比三个月前更加沉稳有力。
“老丈请起。”刘禅的声音温和下来，带着一丝不易察觉的疲惫，“不必如此大礼。朕微服至此，非为受礼。”
他扶着张诚坐回高凳，目光扫过这小小的、弥漫着食物香气却刚刚经历了一场风波的店堂，最后落在月娥和她母亲身上，眼神变得复杂而深沉。
“朕当日授你味素之法，”刘禅缓缓开口，声音低沉，带着一种穿透岁月尘埃的感慨，“本意是怜你忠勇为国，身残家困，欲给你一家寻条活路。未曾想，这‘味素’之鲜，竟真能引得人趋之若鹜，也让这小小的饭馆，成了某些人眼中的肥肉，险些酿成大祸。福兮祸之所伏…朕，亦有过。”
他微微叹息一声，那叹息里包含着太多东西，有对世态炎凉的洞悉，有对自身帝王责任的反思，也有一丝对这对父女坚韧的欣慰。
“陛下！”张诚激动地又要起身，被刘禅轻轻按住，“陛下言重了！若非陛下仁德，赐下这活命的方子，小人一家早已饿死病死在这陋巷之中！今日之祸，是奸人作祟，岂能怪罪陛下？陛下及时相救，更是恩同再造！小人…小人这条残命，愿为陛下肝脑涂地！”他声音嘶哑，情真意切。
月娥也盈盈下拜，声音清越而坚定：“陛下大恩，月娥永世不忘！陛下所赐，不仅是活命之方，更是立身之技！月娥定当用心经营，不负陛下所望，也绝不让那‘味素’，成为招惹祸端的根由！”
看着眼前这对父女眼中纯粹的感激和重新燃起的希望之火，刘禅心中那点因赵璜而起的阴霾稍稍散去。他点了点头，目光落在灶台边那个险些被夺走的小陶罐上。
“此物既出自宫廷秘法，”刘禅沉吟片刻，语气变得郑重，“便赐予你张家专用，亦算朕对你父为国伤残的一点心意。”他转头对侍立一旁的蔡康吩咐道：“稍后以朕的名义，赐下真亲笔书写的‘御制珍味’金漆匾额一块，悬挂于此店门楣。另，传朕口谕给蜀郡太守，对此店及张家，多加照拂。若再有宵小觊觎生事，严惩不贷！”
“臣遵旨！”蔡康躬身领命。
“陛下…”张诚和月娥闻言，更是感激涕零，又要拜谢。御赐匾额！这无异于一道护身符，足以震慑绝大多数觊觎的目光！
“好了。”刘禅摆摆手，脸上露出一丝极淡的笑意，目光转向月娥，“说了半天，朕倒是有些饿了。月娥姑娘，可还有力气，为朕再做一碗面？就用你那味素，让朕尝尝这‘御制珍味’的鲜。”
月娥先是一愣，随即眼中爆发出明亮的光彩，用力点头：“有！陛下稍候，马上就好！”她飞快地系上围裙，转身奔向灶台，动作轻快得如同林间小鹿，方才的惊惧和委屈仿佛一扫而空。炉火重新燃起，锅勺碰撞，清水注入锅中，发出欢快的声响。
刘禅随意地在一张榆木方桌旁坐下。蔡康和姜武侍立身后，目光警惕地扫视着门外。张诚则激动地拄着拐，在另一旁小心陪着，时不时偷眼看看这位改变了他们一家命运的年轻天子，眼神里充满了敬畏和一种近乎父亲般的复杂慈爱。
很快，一碗热气腾腾的素面端了上来。清澈的汤底，根根分明的细面，撒着碧绿的葱花，几片薄如蝉翼的冬笋点缀其上。朴素至极，却散发着一种直抵灵魂深处的、无法抗拒的鲜香。
刘禅拿起竹筷，挑起几根面条，轻轻吹了吹，送入口中。
鲜！
那是一种难以言喻的、极致的、却有些熟悉的鲜味。仿佛凝聚了山野的清甜、泉水的甘冽、阳光的温暖，在味蕾上轰然炸开，瞬间涤荡了所有俗世的烦扰和方才的戾气。这鲜味，不仅来自那神奇的“味素”，更来自少女那双饱含感激与希望的巧手，来自这陋巷小店重新燃起的生机。
他慢慢地咀嚼着，感受着那纯粹的滋味在口中蔓延，脸上没有什么表情，眼神却渐渐变得深邃而悠远。这碗面，这间小店，这对父女，仿佛成了他庞大帝国的一个微小缩影。治大国如烹小鲜，火候、用心、调和…缺一不可。而今日之事，这“味素”引出的风波，更让他清晰地看到，这看似承平的江山之下，阳光照射不到的角落，依旧有蛀虫在悄然啃噬着根基。
一碗面见底，汤也喝得干干净净。
刘禅放下碗筷，站起身。店外，夕阳的余晖透过桑树的枝叶，斜斜地照射进来，将他的身影拉得很长。
“味至鲜，心至诚。”他看着忙碌收拾的月娥，又看了看恭敬侍立的张诚，留下八个字，“善自珍重，好生经营。”
说罢，不再停留，转身带着蔡康、姜武，迈步走出这间小小的“张记鲜味馆”。夕阳的金辉洒在他靛青的布袍上，勾勒出一个平静而挺拔的背影。
张诚和月娥追到门口，对着那融入夕照余晖的背影，再次深深拜下。巷子里远远围观的街坊邻居，虽不明具体发生了什么，但看到赵璜那帮人狼狈逃窜，又见张诚父女对着那离去的“行商”如此大礼，也隐约猜到了什么，脸上都露出了敬畏和庆幸的神色。
桑树的浓荫依旧，却已不复三个多月前的死寂。晚风拂过，带来小店中尚未散尽的鲜香。那香气，混合着烟火的气息，在槐树巷的暮色里，悠悠地飘荡开去，仿佛预示着某种微小却坚韧的生机，正在这片土地上悄然扎根、生长。而那位留下“味素”与希望的年轻帝王的身影，也如同这奇异的鲜香一般，深深烙印在了这陋巷深处，与这间小小的饭馆、与这对父女的命运，再也无法分割。