庆都，紫宸殿。
龙涎香袅袅盘旋，却压不住空气里无形的铁锈味。那味道仿佛从八百里加急的密报里渗出来，浸透了金砖玉阶，混着庆帝指尖残留的、黑石谷四万亡魂的怨气。庆帝端坐于盘龙金椅之上，明黄的龙袍在烛火下流转着冰冷的光，将他面沉如水的脸映得如同青铜铸像。那份来自荒北的密报，被他随意地搁在御案一角，像一块烧红的烙铁，无人敢碰，更无人敢视。
“启奏陛下！”兵部尚书王崇焕的声音带着不易察觉的颤音，打破了死寂，他匍匐在地，额头紧贴着冰凉的金砖，“荒北王……叶宇……以雷霆手段处置北齐四万降卒……尽数坑杀于黑石谷！北齐军神拓跋刚头颅悬于荒北军旗之上，十万大军……灰飞烟灭！” 每一个字都如同重锤，狠狠砸在殿内每一个人的心坎上。
“哗——”
殿内响起一片压抑不住的抽气声。几位须发皆白的老臣身体晃了晃，脸色煞白。太子李承乾藏在袖中的手猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，一丝刺痛传来，才勉强压下眼底翻涌的惊骇与……一丝扭曲的快意？叶宇那废物，竟敢如此酷烈！二皇子李云睿则瞳孔骤缩，随即垂下眼睑，浓密的睫毛遮住了眼底瞬间闪过的精光与更深的忌惮。宰相林若甫老神在在，仿佛入定，但微微颤抖的胡须暴露了他内心的惊涛骇浪。
四万条人命！坑杀！
这已不是胜利，而是赤裸裸的屠戮宣言！是叶宇用血淋淋的尸骨，向整个南庆、向天下宣告他“荒北王”不容置疑的权威与铁血！一股寒意，从每个人的脚底板直冲天灵盖。
庆帝的目光缓缓扫过殿下，如同冰冷的刀锋刮过每一张脸孔，最终落在太子与二皇子身上，声音平静得可怕，却比雷霆更令人窒息：“荒北大捷，屠戮十万，坑杀四万，凶威震世。朕心甚‘慰’。然……”他话锋陡然一转，带着山雨欲来的威压，“我南庆京都之内，却有人不思社稷，罔顾君父，为一己私欲，行那亲者痛、仇者快之事！北齐十万大军何以能长驱直入，直逼荒北？我荒北军情要略，缘何屡屡泄露？！”
轰！
无形的帝威如同实质的巨浪轰然扩散！殿内修为稍弱的官员闷哼一声，气血翻腾，几欲跪倒。太子和二皇子更是首当其冲，只觉得一股沛然莫御的力量压顶而下，膝盖一软，几乎当场跪倒，脸色由白转青，冷汗瞬间浸透了里衣。
“父皇！”太子李承乾再也无法保持镇定，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔与惊惶，“儿臣惶恐！荒北军情泄露，定是北齐细作所为！儿臣身为储君，监察不力，甘愿领罚！” 他心中惊疑不定，难道父皇查到了什么？不，不可能！那些传递消息的渠道早已处理干净！
二皇子李云睿也立刻跪下，声音沉稳却难掩一丝紧绷：“父皇明鉴！九弟……荒北王遭此大难，必有宵小从中作梗！儿臣定当竭尽全力，协助父皇揪出内奸，以正国法！” 他心中飞速盘算，叶宇的凶名已成，此刻必须撇清一切干系，甚至要做出义愤填膺的姿态。
“内奸？”庆帝冷冷一笑，那笑容没有半分暖意，只有刺骨的冰寒，“好一个监察不力！好一个揪出内奸！” 他猛地一拍御案，巨大的声响震得整个大殿嗡嗡作响！“朕看这内奸，不在北齐，就在朕的这金銮殿上！就在朕的……骨肉至亲之中！”
话音未落，殿门轰然洞开！一队身着玄色鳞甲、面覆狰狞鬼面、气息森然如狱的影龙卫精锐，押着几个浑身浴血、神情萎靡的人影踏入大殿！为首一人，赫然是太子东宫詹事府的一位心腹文书！另一人，则是二皇子府中掌管机密往来的门客！
“陛下饶命！陛下饶命啊！”那文书一进殿便瘫软在地，涕泪横流，声音嘶哑地哭嚎，“是太子殿下！是太子殿下让小人将荒北军力布防图，通过‘醉风楼’的暗线……传给北齐‘商队’的接头人！殿下说……说只要北齐大军压境，荒北必破，九皇子……必死无疑啊！” 他颤抖着从怀中掏出一封染血的密函，上面盖着东宫詹事府的秘印！
如同平地惊雷！
“你血口喷人！”太子李承乾如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，猛地从地上跳起，指着那文书厉声嘶吼，“父皇！此人定是被人收买构陷儿臣！儿臣绝无可能通敌！绝无可能！” 他浑身颤抖，眼中充满了被戳破的惊恐与疯狂。
“构陷？”庆帝的声音如同九幽寒风，“那这份由你亲笔所书，加盖你私章，命其联络北齐‘赤蝎’密探，许以边境三城为酬，换取叶宇项上人头的密令，也是构陷不成？！” 影龙卫统领双手呈上一份折叠整齐、却带着陈旧血渍的绢帛，上面字迹、私章，清晰无比！
铁证如山！
太子李承乾如同被抽掉了全身骨头，踉跄后退，撞在殿柱之上，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字，只有绝望的泪水无声滑落。完了……全完了……
朝堂死寂，落针可闻。所有人的目光都聚焦在面无人色的太子身上，充满了震惊、鄙夷与难以置信。
就在这时，异变再生！
“陛下！”被影龙卫押着的二皇子门客，突然挣脱束缚，猛地扑倒在地，以头抢地，发出凄厉的哭喊：“小人……小人有罪！但小人更有天大的冤情要禀报陛下！通敌之事小人不知，但二皇子殿下……他结党营私，意图不轨啊！”
唰！
所有人的目光瞬间转向二皇子李云睿！
那门客涕泪横流，声音却字字泣血：“二皇子殿下多年来，暗中结纳朝臣，笼络边将！吏部侍郎张谦、京畿卫戍副统领赵猛……皆为其党羽！殿下府中密室，藏有龙袍玉玺赝品！更……更与西陵神庙某位‘暗使’过从甚密，曾言‘神庙当为天下共主’！陛下！殿下其志……恐非人臣啊！” 他每说一句，李云睿的脸色便白一分，最后已是面无人色！
“放肆！狗奴才！你敢污蔑本王！”李云睿再也无法维持镇定，勃然色变，周身凝丹境初期的气势轰然爆发，一掌含怒拍向那门客天灵盖！这一掌若是拍实，必定脑浆迸裂，死无对证！
“哼！”一声冷哼如同重锤敲在众人心头。站在庆帝阴影中的影龙卫大统领，那位气息渊深如海、已达凝丹境巅峰的枯瘦老者，只是轻轻抬了抬眼皮。一股无形无质却沛然莫御的恐怖威压瞬间降临，如同万丈深海的水压，精准地笼罩住李云睿！
噗！
李云睿拍出的掌力如同泥牛入海，周身沸腾的真气被硬生生压回体内！他闷哼一声，如遭重击，身形踉跄后退数步，嘴角溢出一缕刺目的鲜血，惊骇欲绝地望着影龙卫大统领，眼中充满了恐惧！在这位大统领面前，他这凝丹初期的修为，如同蝼蚁般脆弱！
“拿下！”庆帝的声音不带一丝感情，宣判了最后的结局。
影龙卫如狼似虎，瞬间将瘫软在地的太子和气息萎靡的二皇子制住，卸掉关节，封住修为。象征着储君尊荣的蟠龙玉佩被粗暴地扯下，二皇子腰间的亲王玉带也被当场解下！
“父皇！儿臣冤枉！儿臣是被构陷的啊父皇！”太子李承乾发出绝望的哀嚎，涕泪横流，再无半分储君威仪。
“成王败寇……呵……好手段……好一个借刀杀人！”二皇子李云睿则惨然一笑，死死盯住御座上的庆帝，又怨毒地扫了一眼北方荒北的方向，不再言语。他明白了，自己和太子，都成了父皇用来平息叶宇凶焰、稳固自身权威、甚至向神庙示好的……弃子！
“传旨！”庆帝的声音如同金铁交鸣，响彻死寂的大殿，也宣告着一个时代的终结：
“太子李承乾，无能误国，离间皇室，勾结外敌，证据确凿！即日起，废黜储君之位，褫夺封号，圈禁宗人府寒蝉院，非诏不得出！”
“二皇子李云睿，结党营私，扰乱朝纲，僭越不轨，心怀叵测！即日起，削去王爵，贬为庶民，圈禁西山冷宫，终生不得离！”
“吏部侍郎张谦、京畿卫戍副统领赵猛……等一干涉案人等，即刻锁拿下狱，交由三司会审，严惩不贷！其党羽，由影龙卫协同罗网，给朕一查到底，绝不姑息！”
“陛下圣明！”以宰相林若甫为首，群臣轰然跪倒，山呼之声震得殿宇簌簌。只是这“圣明”二字背后，有多少是真心，有多少是恐惧，又有多少是兔死狐悲的寒意？
一场席卷京都的血腥清洗，在庆帝冷酷的旨意下，在罗网无声的推波助澜中，在叶宇荒北凶名的恐怖威慑下，正式拉开帷幕！
荒北王府，观星阁。
夜风猎猎，吹动叶宇玄色的蟒王袍。他负手立于高台之上，俯瞰着下方灯火渐次亮起、日益繁盛的荒北王城。身后，谋圣张良一袭月白长衫，飘然若仙，气息与天地浑然一体。不良帅袁天罡则如同融入夜色的阴影，侍立一旁，青铜面具下的目光幽深如潭。
“王上，京都风起。”赵高如同鬼魅般悄无声息地出现在叶宇身侧，躬身递上一份由特殊药水写就、此刻字迹正缓缓浮现的密报，声音带着一丝压抑的兴奋，“影龙卫出动，太子废黜，二皇子贬为庶民！张谦、赵猛等十七名朝中要员下狱！罗网配合影龙卫，一夜之间抄没府邸三十七处，牵连者……逾千！”
叶宇接过密报，指尖划过上面冰冷的字句，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。庆帝的动作，比他预想的还要快，还要狠！这位父皇，果然是玩弄权术的绝顶高手。借他叶宇这把“刀”的凶威，行自己清洗朝堂、剪除隐患之实。好一个一石数鸟！
“意料之中。”张良的声音温润平和，仿佛在点评一局早已看透的棋，“庆帝借王上凶名震慑朝野，以雷霆手段废黜二子，既清除了觊觎皇位的隐患，又暂时安抚了王上，更向那即将到来的神庙使者，表明了‘大义灭亲’、维护南庆稳定的姿态。此乃帝王心术，弃车保帅。”
“弃车？”叶宇冷笑，目光如寒星般刺向南方京都，“他弃掉的，不过是早已无用的废棋。真正的博弈，现在才开始。” 他感受到体内《人皇经》的运转，随着荒北王国气运的凝聚而越发雄浑。京都的血腥清洗，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正跨越千山万水，向他汇聚！
【叮！庆帝废黜太子、二皇子，朝堂血腥清洗！宿主‘荒北王’之名威慑南庆朝野，间接推动权力更迭！声望点+80,000！】
【叮！罗网深度参与京都清洗，影响力渗透南庆中枢！声望点+20,000！】
【叮！当前总声望点：1,450,000！高阶召唤权限稳固！】
冰冷的系统提示音在脑海中响起，一百四十五万声望点！京都的腥风血雨，再次化作他成长的资粮！叶宇闭上眼，感受着这股磅礴力量冲刷经脉，通玄境初阶的修为越发凝实，神识感知范围再次扩张，仿佛能触摸到那冥冥中汇聚而来的王国气运。
“神庙使者，动向如何？”叶宇睁开眼，目光如电。
袁天罡上前一步，声音透过青铜面具，带着金属摩擦般的质感：“回禀王上，神庙使者已于三日前秘密抵达京都，入住‘观星台’。其行踪诡秘，气息晦涩，修为……深不可测，当在化神境中期以上。庆帝与其密谈后，影龙卫‘斩神’小队即秘密离京，目标……疑似锁定属下。” 不良帅的气息没有丝毫波动，仿佛在陈述一件与己无关之事。
“斩神小队？”叶宇眼中寒芒一闪。影龙卫中最神秘、最精锐的力量，传说曾围杀过化神境散修！神庙果然毒辣，一出手就要斩断他明面上最强的臂膀！
“庆帝欲借神庙之刀，断王上羽翼。”张良轻捋长须，深邃的眼眸中智慧之光流转，“然，刀可借，亦可折。不良帅的存在，对神庙而言是必须清除的‘异数’，对王上而言……却是金蝉脱壳、化明为暗的契机。”
叶宇看向袁天罡：“大帅，时机已至。‘惊蛰’计划，可以启动了。”
袁天罡微微躬身，青铜面具下传来低沉而坚定的回应：“王上放心。饵已备好，网已张开。属下定让那‘斩神’小队，斩一个……袁天罡的‘尸首’回去复命！” 一股决然之意弥漫开来。假死脱身，从此隐于黑暗，成为王上手中最致命的暗棋！这是他的宿命，亦是他的选择。
“京都的血，还未冷。”叶宇转身，再次望向南方，声音如同万载寒冰，带着金戈铁马的杀伐之气，“庆帝以为清洗了朝堂，便能高枕无忧？神庙以为斩了不良帅，便能扼住荒北咽喉？” 他缓缓抬起手，指向那无尽夜空，仿佛在向宿命宣战。
“传令龙一，大雪龙骑扩军至十五万！火药坊日夜开工，产量翻倍！”
“传令公输班，新型投石机‘雷神之怒’，一月内务必列装！”
“传令赵高，罗网所有暗线启动‘蚀骨’计划！南庆经济命脉，给本王……往死里掐！”
一道道命令如同出鞘的利剑，斩破夜色。荒北这部战争机器，在叶宇冰冷的话语中，轰然加速运转！朝堂清洗的尘埃尚未落定，更大的风暴已在荒北之王的意志下，酝酿成形。
而在遥远的南庆京都，那座高悬于皇城西北、俯瞰众生的观星台上。一道素白身影静静伫立，衣袂在夜风中纹丝不动。神庙使者那漠然如天道的目光，穿透空间，遥遥落在荒北的方向，落在叶宇身上，也落在那座正拔地而起、散发着新生与铁血气息的王府之上。他手中，一枚古朴的、刻有竖瞳徽记的玉符，正微微散发着清冷的光晕，仿佛在记录，也仿佛在……预警。
风，从荒北吹来，带着新土与钢铁的气息，吹过京都的血腥，吹向那高踞云端的观星台。山雨欲来，暗流已至滔天。棋局，进入了最凶险的中盘。