楚猛听着青年男子话里话外的风雅腔调，指尖无意识摩挲着背后桃木剑布包的边缘，沉吟片刻后，目光从墙上 “烟笼玉树图” 的云雾纹路上移开，抬眼看向那道挺拔的背影，声音沉稳有力，带着几分属于修行者的通透：“梅花之贵，从不在花开时的惊艳，而在其扎根寒土、顶雪而开的性子 —— 出淤泥而不染，虽处逆境却守本心。做人亦该如此，行得正、坐得端，不搞旁门左道的伎俩，不欺软怕硬，方能‘暗香自来’
这话像一颗石子投进平静的湖面，院子里的空气瞬间静了几分。黑七握着旱烟袋的手微微一顿，烟杆在掌心转了个圈，眼神复杂地看向青年男子；旁边满脸横肉的壮汉撇了撇嘴，却被黑七用眼神制止；旗袍美女眼神里闪过一丝不易察觉的惊讶 —— 她没想到这个看起来年轻的外乡人，竟敢在千机门门主面前如此直言。
青年男子缓缓转过身，晨光透过院角的腊梅枝桠落在他身上，勾勒出清俊的轮廓：剑眉斜飞入鬓，星目明亮却藏着锐利，鼻梁高挺，嘴唇薄而有型，一身白色西装装衬得他身形愈发瘦削，却透着一股无形的气场。他看着楚猛，嘴角先勾起一抹浅淡的弧度，随即笑意渐浓，声音里带着几分玩味：“江湖后辈里，倒是少见你这般有见地的。既懂梅花风骨，又能看穿我话里的意思，想必已经猜出我的身份了？”
“晚辈楚猛拜见千机门门主沈星月沈门主。” 楚猛迎上他的目光，语气笃定，没有丝毫犹豫，“江湖上早有传闻，沈门主痴迷字画，尤爱画梅咏梅，刚才那句‘梅花高洁自守’，既是赞画，也是沈门主的自喻吧？” 他早上从灵调局的基础情报里见过千机门的相关记载，再结合眼前人的气质与手段，一猜便中。
沈星月眼中闪过一丝讶异，随即仰头放声大笑，笑声爽朗，打破了院子里的沉闷：“好！好一个年轻人！年纪不大，心思还这般敏锐，难怪敢对我千机门的人下手！” 笑声渐歇，他的眼神瞬间冷了下来，目光像刀子一样扫过黑七、瘦子等人身上的伤 —— 瘦子脸上的纱布、壮汉胸前的石膏、大胡子腿上的夹板，每一处都在提醒他千机门的颜面受损，“只是年轻人，你仗着自己有一点点本事，就对我千机门的兄弟下重手，真以为我们千机门只是‘偷扒盗窃，形同虚设？”
话音未落，沈星月的双手已经快速动了起来，十指翻飞，结出复杂的印诀，指尖渐渐泛起淡淡的青色光芒，像缭绕的青烟，在晨光下格外显眼。他口中念出晦涩的咒语，声音不高却带着穿透人心的力量：
“虚空之门，万象归真，来去自如，取吾所欲！”
楚猛心里瞬间警铃大作，丹田处的黑仔也轻轻颤动，传来一丝警惕的气息。他立刻运转体内炁机，让温热的气流顺着经脉蔓延至全身，同时紧紧盯着背上的桃木剑布包 —— 他知道，沈星月这是要动真格的了。下一秒，他清晰地感觉到，一股无形的力量悄无声息地缠上后背，像极细的丝线穿透布包，轻轻勾向里面的桃木剑，触感微弱得如同羽毛拂过，若不是他提前运转炁机感知，恐怕根本察觉不到这偷天换日般的手段。
楚猛刚反应过来，而沈星月却手抚桃木剑，轻声赞叹，端地好剑，不错，不错！
楚猛体内炁机骤然爆发，迅疾发动 “虚空闪”—— 身影在原地轻轻一晃，下一秒就倏地消失在原地，在虚空中一把夺过桃木剑，再返回原地站立！
沈星月脸上的笑容瞬间僵住，眼神里满是难以置信 —— 他的 “虚空取物” 从未失手，哪怕是对付比他修为高的江湖人，也能轻松取走对方的法器，却没想到今天栽在了一个年轻人手里，对方不仅识破了他的术法，还能使出这样的高修为身法。楚猛语气谦虚却带着不容置疑的坚定：“沈门主，普通的木剑，不值当门主一观，还是收起来吧！”
沈星月盯着楚猛看了足足半分钟，眼神里的惊讶渐渐褪去，取而代之的是浓烈的赞赏，他轻轻点头，语气里多了几分真心实意：“小小年纪，不仅能破解我的‘虚空取物’，还能施展出神乎其神的道家身法，这般修为和心性，真是令人佩服！放眼整个京都的年轻一辈，能比得上你的，恐怕没几个。” 他话锋一转，双手再次抬起，左手手指快速结成 “星斗印”，指尖光芒如星辰般闪烁；右手结成 “玄月印”，掌心萦绕着淡淡的银辉，两种光芒交织在一起，散发出强大的术法气息，“只是楚兄弟，你既然敢单枪匹马闯我千机门的地盘，总得让我看看你的真本事，不然传出去，别人还以为我千机门徒负虚名，我千机门的面子，可没地方搁。”
说完，沈星月口中默念起更晦涩的咒语，声音低沉而悠长，像是从遥远的虚空传来：“太虚为引，乾坤为门，万事万物，听吾号令！”
咒语落下的瞬间，楚猛只觉得眼前的景象猛地扭曲起来，原本宽敞的后院、青石板地面、腊梅树和假山，全都像被水波笼罩般模糊，下一秒就彻底消失不见。取而代之的是一片无边无际的大海，深蓝色的海水在狂风的吹动下，掀起数米高的巨浪，浪尖泛着白色的泡沫，如同张牙舞爪的猛兽。他脚下踩着一块不足半米宽的木板，木板在海浪中剧烈摇晃，随时都有翻覆的可能。冰冷的海水溅在脸上、脖子上，带来刺骨的寒意，让他忍不住打了个寒颤；耳边是呼啸的风声和震耳欲聋的海浪轰鸣声，仿佛要将他的耳膜震碎；鼻尖萦绕着浓郁的咸腥味，呛得他有些呼吸困难。
“幻境术！” 楚猛瞬间反应过来，沈星月这是施了幻境术，试图通过扰乱他的感官，动摇他的心神。他深吸一口气，强迫自己闭上眼睛，不去理会耳边的风声和海浪声，也不去感受脚下的摇晃和脸上的寒意，在心里默念起 “静静天地神咒”—— 这是他专门用来破除幻术、稳定心神的咒语。
“天地自然，秽炁分散，洞中玄虚，晃郎太元……” 咒语在脑海中缓缓回荡，如同清澈的溪流，冲刷着被幻术扰乱的心神。楚猛能清晰地感觉到，体内的炁机顺着咒语的节奏，开始快速流转，从丹田出发，沿着任督二脉，流经四肢百骸，最后重新汇聚回丹田，形成一个完美的循环。丹田处的黑仔也变得活跃起来，释放出一股纯净而温暖的气息，与他的炁机交织在一起，像一层无形的屏障，将幻术带来的负面影响隔绝在外。
随着咒语的持续，楚猛眼前的海浪声、风声渐渐减弱，不再那么刺耳；脸上的寒意也慢慢消退，取而代之的是炁机带来的温热；脚下的木板也不再剧烈摇晃，变得平稳了许多，仿佛从波涛汹涌的大海，回到了平实的陆地……