世家散去不久，节堂侧厅，气氛同样凝重。
赵猛、刘闯、柳明姝，以及李烨从军中提拔的几名心腹都头肃立两侧。
“烨哥，那些老狐狸，除了柳家，没一个靠得住！”赵猛啐了一口，脸上横肉抖动，“尤其是郑伯雍那老狗，眼神闪烁，一肚子坏水！我看他第一个就会反水！”
刘闯也沉声道：“城内人心浮动，新兵怯战。魏博军势大，乐彦祯虽多年未亲临战阵，但麾下‘银枪效节都’乃百战精锐，硬碰硬…我们胜算渺茫。”
柳明姝秀眉紧蹙，补充道：“使君，军管虽下，但执行起来阻力重重。郑家动作频频，我已收到风声，他们正在暗中接触原先刘勋手下的降军，恐怕意图不轨。粮草方面，虽有查抄和各家‘捐献’，但若战事迁延，最多支撑三月。”
众人脸上都笼罩着一层阴霾，两千对两万，城防未固，内忧外患，怎么看都是绝境。
李烨却异常平静，他走到悬挂的地图前，手指重重地点在“魏州”的位置。
“诸位只看到了乐彦祯兵临城下，却没看到他的软肋。”李烨的声音低沉而充满力量，“乐彦祯倾巢而出，魏州老巢必然空虚！此人志大才疏，又刚愎自用，多年沉迷享乐，早已不复当年之勇。他敢把全部身家押在濮州，就是最大的破绽！”
他猛地转身，目光灼灼：“我们不需要击败他！我们只需要拖住他！拖到他后院起火！拖到他不得不退兵！”
“后院起火？”
赵猛一愣。
“不错！”李烨眼中闪烁着光芒，“乐彦祯在魏博作威作福，积怨甚深。北面卢龙节度使李可举，雄踞幽州，兵强马壮，岂会坐视魏博空虚而无动于衷？只要有人能说服李可举，趁虚南下，兵锋直指魏州！乐彦祯必然胆裂，仓皇回援！此围自解！”
“妙啊！”刘闯眼睛一亮，“驱虎吞狼！使君此计大妙！可是…派谁去幽州？此去路途遥远，风险极大，且需能言善辩，深谙纵横之术者！”
众人的目光都聚焦到李烨身上。
李烨沉吟片刻，单独留下柳明姝。
节堂侧后一间僻静的书房内，只余李烨与柳明姝两人。
烛光将李烨的身影拉长，投在墙壁上，显得格外凝重。
“明姝，”李烨的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神却锐利如鹰，“今日之会，你也看到了。郑家之流，已是明火执仗。守城之难，不在城外两万大军，而在城内这蠢蠢欲动的人心！”
柳明姝静静侍立一旁，素手为李烨斟上一杯温茶，柔声道：“使君洞若观火。军管之令虽下，但若无雷霆手段震慑宵小，恐难执行到底。然…最紧要者，仍是破局之策。使君方才所言‘驱虎吞狼’，以卢龙制魏博，实乃绝妙之笔，亦是唯一生机。”
李烨接过茶杯，并未饮用，指腹摩挲着温热的杯壁，目光灼灼地看向柳明姝：“此计成败，关键就在这‘说客’！此人需有苏秦张仪之舌，需有孤身犯险之胆，更需深谙藩镇间尔虞我诈之道！明姝，你柳家世代簪缨，门生故吏遍布天下，府中可有这等…惊世之才？”
他刻意加重了“惊世之才”四个字，目光紧紧锁住柳明姝。
柳明姝秀眉微蹙，陷入沉思。
李烨的信任和此刻濮州危如累卵的局势，让她抛开了所有顾虑。
她脑海中飞快闪过府中那些或清高或圆滑的门客幕僚，最终，一个桀骜不驯、相貌丑陋却才气纵横的身影定格下来。
“使君…”柳明姝抬起头，眼中带着一丝犹豫，却又有一丝奇异的亮光，“府中确有一人！此人姓罗名隐，才学见识堪称当世翘楚，尤擅纵横捭阖之术，言辞犀利，可抵百万雄兵！只是…”
“只是如何？”
李烨心中一动，面上却不动声色。
“只是此人才高性傲，狂狷不羁，视礼法如无物，常口出惊人之语，得罪权贵无数，故而半生潦倒，郁郁不得志。”柳明姝轻叹一声，“且…其相貌特异，恐难登大雅之堂。妾身虽知其才，却从未敢向使君举荐，恐其狂悖误事…”
“罗隐？”
李烨重复着这个名字，脑海中属于“穿越者”的记忆瞬间翻涌。
那个写下“时来天地皆同力，运去英雄不自由”的晚唐五代奇才！
那个辅佐钱镠成就吴越霸业的顶级谋士！
怀才不遇？
性情乖张？
这正是他此刻最需要的那把能刺穿一切虚妄的利剑！
李烨的眼中，骤然爆发出难以言喻的光芒，嘴角抑制不住地向上扬起，那是一种发现稀世珍宝的狂喜！
这光芒瞬间驱散了厅内的阴霾。
“哈哈哈！”李烨突然放声大笑，笑声中充满了发现瑰宝的欣喜，“貌丑？性傲？狂狷不羁？明姝啊明姝，此等人物，正是乱世求存的利器！礼法岂为我辈所设？我要的是一把能刺穿乐彦祯心腹的利剑，不是一个循规蹈矩的腐儒！快！带我去见这位罗先生！”
李烨的反应完全出乎柳明姝的预料，那份毫不掩饰的欣赏和迫不及待，让她心中也升起一股暖流和希望。
她不再迟疑：“使君请随我来！”
柳府一处偏僻清冷的跨院厢房。
油灯如豆，映照着一个伏案疾书的背影。
那人身形矮小，穿着一件洗得发白的青布长衫，头发有些蓬乱。
听到门响，他头也不抬，声音沙哑中带着不耐：“说了不用送饭！莫扰我清思！”
“罗先生好大的架子。”
李烨的声音带着笑意，却不含半分讥讽，反而有种平辈论交的意味。他缓步走近，目光扫过案上那卷精心标注着魏博、卢龙、宣武等势力范围的残破地图，心中更是笃定。
罗隐这才抬起头，枯槁的脸上，那双细长锐利的眼睛如同鹰隼般射向李烨。
他上下打量了一番李烨的装束，尤其是那身半旧的皮甲和腰间那柄看似普通却隐隐透着煞气的横刀，眉头紧锁：“你是何人？柳府新来的护院头领？我这里可没油水给你捞。”
“护院头领？”李烨莞尔，也不动怒，反而自己拖过一张破旧的胡凳，在罗隐对面大马金刀地坐下，目光坦荡地迎上他那审视的目光，“若说守护一城生灵的‘护院’，李某倒也算得上。在下李烨，忝为濮州团练使。”
“团练使？”
罗隐嘴角那抹惯有的讥诮更浓了，他身体微微后仰，靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，姿态充满了审视和疏离，“哦？就是那个杀了刘勋，占了濮州，如今被乐彦祯两万大军和黄巢残部堵在城里，眼看就要瓮中捉鳖的‘李使君’？失敬失敬！不知使君深夜驾临陋室，是来寻个垫背的，还是想听几句临终的吉利话？”
这话语尖酸刻薄到了极点，字字如刀，直戳李烨的痛处和窘境。
李烨脸上的笑容却丝毫未减，反而更浓了几分，他身体微微前倾，眼神锐利如电：“罗先生果然快人快语！李某此来，非为寻垫背，更非求吉利话。而是…”他声音陡然一沉，带着一种不容置疑的力量，“请先生做那破局的执刀人！”
“哦？”罗隐细长的眉毛一挑，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，但语气依旧冷淡，“使君莫非得了失心疯？我罗隐一介寒儒，手无缚鸡之力，如何替你执刀破局？难道要我凭这三寸不烂之舌，去骂退乐彦祯的两万大军不成？”
附录：
1.使君：
这个称谓源自汉代。
“使君”最初是对奉命出使的官员（如刺史） 的尊称。汉代刺史本是中央派往地方监察的使者，后来逐渐演变为地方最高行政长官。
到了魏晋南北朝及隋唐时期，“使君”成为对州郡最高长官刺史的通用尊称和雅称，尤其是在诗歌、书信或非正式场合中非常常用（如“使君自有妇，罗敷自有夫”）。
五代时期“使君”的含义：
基本延续前代用法：在五代十国这个承袭唐制的混乱时期，“使君”一词最主要、最核心的含义，仍然是指代和尊称一州（或相当于州一级）的最高行政长官刺史。
多种长官并存：除了刺史，还有防御使、团练使、观察使等官职也可能负责管理一个州或几个州的事务。在特定情况下，对这些官员（尤其是当他们实际主政一州时）也可能尊称为“使君”，但这不如称刺史为“使君”那么普遍和直接对应。
2.罗隐：
罗隐（833年—910年）
原名罗横，字昭谏，杭州新城（今浙江杭州富阳）人。
唐末五代着名诗人、政治家。 才华横溢，尤擅诗文，以讽刺见长。但性格耿介，言辞犀利，得罪权贵，十次参加进士考试均落第，史称“十上不第”，愤而改名“隐”。