作为燕国元老级将领，太史慈凭威望、官阶与独断作风压人，四人自知难与其争锋。况且，他们也清楚太史慈并非仗势欺人之辈，只是嗜战如狂，索性退让。
然而，并非人人愿退——赵云冷声插话：“子义此言差矣！王上本意是公平推选，你这般强索先锋之职，岂非打压后进？更何况，这位置，我赵云也想争一争！”
论资历，燕国众将无人能及赵云。他自幼追随王上，几乎参与所有大战，官拜安东将军，威望不逊三大将。太史慈以势压人，他便以势还击。
御座上的刘凤见爱将争执，笑着打断：“子义、子龙，不必再争！既然你们都愿为先锋，便同领此职吧！”
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**这一次就由你们二人比试一番，看看谁能做得更出色。日后若还有征战“九零零”的机会，表现优异者将继续担任先锋大将之职。
不过！倘若有人失职损兵，此后便再无资格统领先锋军。
“微臣叩谢王恩！”听闻王上钦点他们兄弟二人为先锋大将，两人喜不自胜，连忙躬身行礼。
“众卿且去准备吧，明日拂晓大军开拔！”
话音未落，刘凤已起身离座，在宫女宦官的簇拥下阔步走出宣明殿。殿中文武百官齐齐俯首：“恭送王上！”
………………
永汉元年（188年）八月初二，燕国正式对辽东宣战。燕王刘凤亲率二十五万大军征讨叛贼公孙度，誓要收复辽东四郡。
依照惯例，燕国出兵前需向天下昭告大义。既得“建安七子”之一的陈琳执笔，这篇讨逆檄文自然字字铿锵。
檄文开篇便道：
天垂慈晖，泽被众生；地载厚德，哺育万灵。
禽兽蒙昧，生杀由人。既沐君恩，自当效忠，岂同畜类？
然辽东公孙氏，身受国恩，反怀不臣之心……
此檄文洋洋万言，历数公孙度十大罪状，更痛陈其祸国殃民之害。文中特意强调：为剿此獠，燕国上下已无暇他顾。即便收复辽东，亦将付出惨重代价。
但字里行间更彰显燕王护持汉室纲常之志——纵使国力大损，也定要涤荡逆贼，还天下清明！
燕王讨逆诏书以隐晦言辞宣告：凡触犯燕国利益之敌，必将承受雷霆之怒！
刘凤此举实为昭告天下：本王将亲征辽东逆贼公孙度，收复四郡疆土，各路诸侯休要痴心妄想！
更借此严正警告各方势力：纵使本王远离都城，亦不可对燕国存半分非分之想。若有诸侯胆敢公然挑衅，便要做好迎接燕国举国复仇之准备。
这份讨逆诏书同时抄送洛阳、长安两朝，彰显燕国平定叛乱之赤胆忠心。
此次征辽二十五万雄师分为四路进发：
先锋太史慈统五万黄金火骑直取徒河关；骁将赵云率五万幽燕轻骑绕道草原，经高岗、白狼二城奇袭无滤，断敌退路；水师都督甘宁领五万海师封锁渤海，绝其海上补给；燕王刘凤亲率十五万中军，携典韦、周泰、陈到、魏延、张辽、高顺六虎将，军师贾诩、刘晔随行策应三路大军。
辽东平襄城内，自伐燕败归后，公孙度率十万残部安然撤回，不仅保全主力，更收编公孙瓒数万辽西败卒，竟成联军中损失最微者。
辽东视角下，此次伐燕虽以失利收场，却在撤军途中给扶余与**两国亲身示范了何为背刺盟友的兵法奥义，更趁机吞并数万骁勇善战的辽西精锐。对公孙瓒而言，这场败仗反倒成了名利双收的好买卖——既扩充了数万精兵，又重创了扶余与**的国本。
按常理推断，元气大伤的扶余与**本该谨小慎微，对辽东惟命是从才是。奈何现实总爱扇人耳光——当两国**得知远征军全军覆没竟无一生还，当即遣使直抵平襄城，要向这位讨个说法，索赔阵亡将士抚恤金五万九千两。
两国使臣趾高气扬的做派，气得公孙度险些背过气去。虽说伐燕损兵折将，可辽东铁骑收拾这两个附庸国仍是绰绰有余。暴脾气的公孙度懒得废话，直接拿使臣祭了军旗，亲率十五万大军挥师北上——他誓要把两国国君塞进囚车，让辽东各族瞪大眼睛看明白，谁才是这片黑土地的 ** 子。
（带着十五万雄师出征的公孙瓒，原以为收拾两个小弟不过探囊取物。谁知接踵而至的东北大混战，直教这位辽东霸主惊得眼珠子都要瞪出眶来。那些蛮夷将士在沙场上的凶悍表现，简直闪瞎了辽东全军将士的眼睛......
两**军队展现出非凡的勇猛与胆识，不仅掌握了中原兵法的精髓，更在排兵布阵上运用得炉火纯青。
他们对辽东军的动向洞若观火，凭借临时集结的十二万联军，竟与十五万辽东精锐打得难分高下。
战事陷入胶着时，公孙度内心懊悔不已——早该采纳幕僚的建议，休养生息、振兴民生，通过海外贸易积蓄力量，锻造更精良的兵器铠甲。
此刻他陷入两难境地：
其一，若不能彻底征服**与扶余，辽东统治权威将面临崩塌；
其二，辽东世家大族见战事失利，已暗中联络燕国官员，显露出投奔燕王的意向。
高显战场上，两军厮杀惨烈，尸骸堆积如山。初期联军凭借对辽东布防的透彻了解，一度压得守军节节败退，兵锋直指平襄城。
但公孙度毕竟雄踞辽东十余载，麾下士卒素质更胜一筹。凭借精良装备与训练优势，辽东军逐渐扭转颓势，反制联军攻势。
历经数月鏖战，辽东军终以综合实力碾压联军，再度迫使两国臣服。
这场胜利代价惨重：
既延误了原定的休整计划，又耗尽积攒的军备物资，使得辽东军力大幅衰退。
公孙度正欲休养生息，恢复民生商贸，不料燕军突袭渤海湾，屡次骚扰沿海城镇。
燕国公然发布讨伐檄文，传遍大汉疆土，公孙度案头亦见此文。
燕军频繁调动，令公孙度及幕僚顿感战事迫近。
永汉元年八月，辽东平襄城内，太守府中众臣齐聚，共商抵御燕国二十五万大军之策。
公孙度将檄文递给首席谋士：“诸位且观，此乃燕国战书。”
柳毅接过细阅，随即传阅众人。
待檄文传遍，堂上文武议论纷纷。
长史王烈上前谏言：“数月前，主公联合四十万大军趁燕王南下伐董，仍未能攻克燕都，反遭幽燕铁骑击溃。如今燕国吞并并州，收复辽西，坐拥十七郡，百姓逾五百万，兵锋之盛，天下莫敌。
而主公数月来征战**、扶余，虽再平叛乱，却错失扩军备械之机。以辽东现有兵力，实难抗衡燕军。
臣请遣使携重金往燕王帐前议和，或可免此兵祸。”