铁链深深嵌入掌心，陈默没有松手。他怕一松，左臂便会发麻，那股刺骨的寒意将再度涌上。他咬住铁链另一端，用力拉扯，让血液一寸寸回流至指尖。每一次细微的动作，右手戒指都传来一阵冰冷，仿佛有冰针在骨缝间刮擦。
他不在乎。
左手终于恢复知觉。他将铁链接地，轻轻敲击三下。泥土潮湿，底下传出空响——地窖之下，或许藏着暗室。
头顶木板仍在滴水，雨势已小，但外面仍有脚步声徘徊。刚才那人只是随意压了块石头便离开，显然并非真要封死此处，不过是做做样子。越是如此，越显得蹊跷。
他记得那五道抓痕。
不是人留下的。
他伏在地上，闭目凝神，缓缓呼吸。《玄骨炼天诀》在体内悄然运转，巧妙避开戒指的感应。这功法对邪气极为敏感，哪怕一丝异样也能察觉。几息之后，一股腥臭混杂着霉味飘入鼻腔——并非尸体腐烂的气息，倒像是某种东西从地下爬行时留下的黏液味道。
气味来自墙角。
他爬过去，用手拨开浮土。一具枯骨渐渐显露，脊椎扭曲得异常，似是生前被人硬生生折断。那双手紧握着一块裂开的玉简，指节僵硬如铁。
陈默不敢贸然触碰。
他用铁链尖端轻轻撬动玉简。咔的一声，一道光自裂缝迸射而出，直冲眉心。
他想躲，却没有动。
这光并无杀意。
反而与他体内的功法产生共鸣，宛如钥匙插入锁孔。
左眼骤然发热。
眼上的骨纹自行浮现，迎向那道光芒。光撞上纹路，既未反弹，也未伤人，如同水流汇入沟渠，顺着他的眼睛缓缓渗入。
脑海猛然一震。
画面浮现：一名头发凌乱的修士坐在地窖中，用手指在地面写字，一字一句，口型清晰可辨。
“噬魂蛊解法：以骨血为引，燃精火炼之。”
话音落下，地上果然浮现出这几个字，色泽如血，缓缓沉入泥土。
陈默睁眼。
眼前地面，赫然刻着那句话。
他低头看手，指尖轻颤。不是恐惧，而是顿悟——这具枯骨生前也在对抗噬魂蛊，或许正是当年破解此蛊之人。他留下的不是遗言，而是传承。
而自己的骨纹，竟能承接这份传承。
时间不多了。外面雨已停歇，仓库内又响起动静。有人在搬动物件，脚步比先前沉重，应该是回来查验了。
他必须动手。
精火需以骨髓之血点燃，代价极大。他在药田已数次失血，若再伤及骨血，恐怕连站都站不起来。可阿四脚踝上的蛊虫已开始侵蚀神智，再拖半个时辰，人便废了。
他咬破左手指尖，将血按在地上的第一个字上。
鲜血触及泥土的瞬间，淡金色火焰腾起。
火焰如锁链缠绕文字燃烧，照亮整个地窖。空气中响起“嘶”的声响，仿佛有什么东西正在被焚烧。
这就是精火。
他无暇细看，迅速攀上地窖口，掀开一条缝隙。阿四仍躺在原地，面色青灰，呼吸微弱。蛊虫的钩爪已刺入皮肉，正往血管深处钻去。
陈默弹出一点精火。
火星落在蛊虫身上。
“嗤——”
一声短促的哀鸣，虫身剧烈抽搐，外壳焦黑，钩爪断裂，随即化作灰烬飘散。阿四猛地吸了一口气，胸口剧烈起伏，却仍未苏醒。
成功了。
他退回地窖，靠墙坐下。左手掌心仍残留热度，仿佛刚触过滚烫之物。右手戒指依旧冰冷，两侧感受截然不同。
他望着角落的枯骨。
玉简已碎，只剩半块握在手中。另一半或许早已被人取走或毁去。但这半块，已足够。
他第一次意识到，自己的骨纹不只是战斗的利器。它能接收信息，能解读，甚至能激活古老的力量。像一把钥匙，开启尘封的秘密。
外面的脚步声远去了。
他没有急于离开。此时出去容易撞见人。更何况右手戒指的问题尚未解决，贸然行动只会暴露自己。
他伸手检查铁链，一节节摸索。方才拉动时有两处卡滞，可能是长期泡水所致。他必须确保下次行动万无一失。
忽然，左眼又是一阵温热。
这次并非来自外界，而是源自体内。识海深处，似有某种存在正在苏醒。像一头沉睡的猛兽，被刚才那道光惊动。
他闭眼，意识沉入深处。
左眼之内，一股久远的气息缓缓觉醒。缓慢而坚定，带着不容忽视的压迫感。
这不是《玄骨炼天诀》的力量。
更像是……这具身体本就蕴藏之物，如今才开始回应他。
他睁眼。
地窖依旧如初，枯骨静卧角落，地上的字迹已被烧尽，唯余一圈焦黑痕迹。
但他知道，一切都不同了。
他不再只能逃避。
他已经拥有了反击的能力。
哪怕身处最深的黑暗，也能点燃属于自己的火。
他靠墙坐着，左手搁在膝上，手指微微蜷曲。掌心的伤口尚未愈合，精火的余热仍在皮肤下流转。
右手戒指忽然收紧了一瞬。
他纹丝未动。
等天亮。
等机会。
等一个能让戒指也燃烧起来的时机。
头顶木板轻轻颤了一下。
不是脚步声。
是阿四的手，碰到了药篓边缘。
他抬头望向缝隙。
太暗，看不清面容。
但那只手，动了。