嘉靖十七年秋，荆州城西三十里的彭家坳，晚风吹得稻浪翻涌，带着刚收割完的谷穗清香，漫过青石铺就的村路。彭好士勒住缰绳，胯下那匹黄骠马打了个响鼻，前蹄在地上轻轻刨了两下，马鬃上还沾着友人家院子里的梧桐叶——方才在邻村王秀才家饮宴，几人就着新酿的菊花酒，论了半宿的《昭明文选》，直到日头西斜，才想起该返程。
“你也累了？”彭好士拍了拍马脖子，指尖触到温热的鬃毛，“前面找个草盛的地方，你先歇脚，我也方便方便。”
黄骠马似通人性，顺着主人的力道，缓步走到路边一片开阔地。这里挨着一条潺潺的小溪，岸边杂草丛生，晚露沾在草叶上，折射着夕阳的金辉，像撒了把碎星子。彭好士翻身下马，将缰绳松松系在溪边的老柳树上，刚走两步，就听见身后传来“咔嚓咔嚓”的咀嚼声——那马已经低头啃起了草，尾巴悠闲地甩着，驱赶着绕着马腿飞的蚊虫。
他沿着溪边走了几步，刚解开衣扣，眼角余光忽然瞥见不远处的草丛里，有一抹异样的亮色。寻常野草要么是墨绿、要么是枯黄，可那丛草不一样——叶片是极浅的翡翠色，摸上去像是绸缎般柔滑，更奇的是，草茎顶端开着细碎的黄花，不过米粒大小，却透着夺目的艳光，像是把夕阳的暖意都揉进了花瓣里，哪怕在渐暗的暮色中，也看得人眼前一亮。
“这是什么草？”彭好士蹲下身，指尖刚碰到草叶，就闻到一股清冽的异香——不是兰草的幽远，也不是桂花的甜腻，倒像是山泉泡过的松针，混着几分蜜香，吸一口都觉得肺腑舒畅。他再看那黄骠马，竟已经啃到了这丛草的边缘，半丛草都被马嚼进了嘴里，只剩下几根孤零零的草茎还立在土里。
“慢些吃！”彭好士连忙伸手拦住，小心翼翼地拔起剩下的几根草茎——总共七根，每根都有手指长短，草茎里还渗着透明的汁液，沾在指尖凉丝丝的。他舍不得丢，又怕揣在怀里被汗浸湿，便解下腰间的绢帕，仔细裹了几层，塞进贴身的衣襟里。
回到柳树下，黄骠马已经吃饱了，正仰头嘶鸣了一声，声音比来时洪亮了不少。彭好士翻身上马，刚握住缰绳，就觉得马身一震，像是突然有了使不完的力气，不等他催动，就撒开四蹄往前奔去。风从耳边呼啸而过，路边的树木、田地飞快地往后退，往常需要半个时辰的路程，此刻竟像是一炷香的功夫就跑过了大半。
他本想勒住缰绳，可握着缰绳的手却莫名觉得畅快——这马跑起来稳当得很，既不颠簸，也不脱缰，反而像是顺着一股巧劲，越跑越轻快。彭好士索性松了手，任由马往前跑，只觉得暮色中的风带着草木的清香，吹得人神清气爽，连饮宴后的几分醉意都散了。
等他反应过来时，夕阳已经沉到了山尖，只剩下半边天被染得通红。彭好士勒住缰绳，黄骠马打了个响鼻，停下脚步。他环顾四周，顿时愣住了——眼前哪还有熟悉的稻田和村舍？尽是连绵起伏的山峦，山尖上缠着淡淡的云雾，山间的树木郁郁葱葱，连鸟叫声都透着陌生。
“这是哪里？”彭好士心里发慌，他在荆州活了三十多年，从来没见过这样的山。他调转马头，想往回走，可身后也是茫茫群山，根本分不清来时的路。正在这时，一阵脚步声从旁边的山道上传来，他抬头一看，只见一个穿着青色短打的汉子快步走来，那汉子约莫二十多岁，面色黝黑，眼神却很亮，走到马前，不等彭好士开口，就伸手抓住了马的缰绳。
“天快黑了，山里不安全。”青衣汉子的声音很沉稳，手指紧紧扣着马衔，“我家主人请你去府上歇宿一晚，明日再寻路不迟。”
彭好士心里一紧，又有些疑惑：“敢问兄台，这里是什么地方？我本是荆州人，不知怎的跑到了这里。”
青衣汉子一边牵着马往山道上走，一边答道：“这里是阆中地界。”
“阆中？”彭好士吓得差点从马背上跌下来——阆中在蜀地，离荆州有千里之遥，他不过是饮宴后骑马走了半个时辰，怎么会跑到这里来？“这……这不可能！我午后还在荆州，怎么会半日就到了阆中？”
青衣汉子却不解释，只是加快了脚步：“到了府上，主人自会跟你说。你放心，我家主人没有恶意，只是见你迷路，好心留你住宿。”
彭好士还想再问，可看青衣汉子的神情，不像是在说谎，而且天色确实越来越暗，山里说不定有野兽，只能跟着他往前走。青衣汉子牵着马，脚步轻快得很，彭好士坐在马背上，只觉得两旁的树木飞快地往后退，连山间的雾气都像是在往后飘，不多时，就翻过了一座小山。
刚翻过山头，彭好士就看见半山腰上，竟有一片错落有致的屋宇。那些房子不是寻常的农家小院，而是青砖黛瓦，飞檐翘角，院墙外还挂着彩色的屏幔，在暮色中轻轻飘动。更奇的是，院门前站着一群人，个个穿着体面的衣裳，像是在等着什么人。
青衣汉子牵着马走到院门前，那群人里立刻走出几个上前，接过缰绳，恭敬地对彭好士说：“先生请下马。”
彭好士翻身下马，刚站稳，就见人群分开，一个身材高大的汉子走了出来。那汉子约莫四十多岁，身高八尺有余，肩宽背厚，穿着一身玄色的锦袍，腰间系着玉带，面容刚毅，眼神锐利，不怒自威，身上的气派，绝不是寻常的乡绅地主。
汉子走到彭好士面前，拱手行了一礼，声音洪亮如钟：“今日来的客人里，数彭君来得最远，一路辛苦。”说完，便侧身让开，做了个“请”的手势，“快请进，屋里已经备好了薄酒。”
彭好士连忙拱手回礼，心里却越发疑惑——这汉子怎么知道自己姓彭？他刚想推辞，说自己只是个普通百姓，不敢走在前面，那汉子却突然伸手抓住了他的胳膊，拉着他往屋里走。
彭好士只觉得胳膊一沉，像是被铁钳夹住了一样，骨头都快被捏碎了，痛得他额头直冒冷汗，连话都说不出来。他想挣脱，可那汉子的手纹丝不动，只能被他拉着往前走。后面的客人也想推辞，可那汉子要么推一把，要么拉一下，被碰到的人都痛得龇牙咧嘴，有的甚至被推得跌跌撞撞，却没人敢反抗，只能跟着往前走。
进了正厅，彭好士才松了口气——那汉子终于松开了他的胳膊。他偷偷揉了揉胳膊，只觉得被抓过的地方又酸又痛，像是肿了起来。再看厅里的陈设，更是让他眼花缭乱：墙上挂着名人字画，案上摆着青铜器皿，连桌椅都是上好的红木，擦得锃亮，角落里还燃着檀香，烟气袅袅，满室清香。
厅里摆着几张桌子，每张桌子旁都坐了两个人。彭好士被引到一张桌子旁坐下，对面坐着一个白面书生，穿着蓝色的长衫，看起来温文尔雅。彭好士趁那汉子去招呼其他人，偷偷凑过去，压低声音问：“兄台，敢问这里的主人是谁？怎么会知道我的姓氏？”
白面书生喝了口茶，小声答道：“这里的主人，是汉寿亭侯麾下的张桓侯。”
“张桓侯？”彭好士差点把嘴里的茶喷出来——张桓侯就是张飞啊！那是三国时期的名将，早就去世千年了，怎么会在这里设宴？他瞪大了眼睛，看着厅里那个忙碌的高大汉子，越看越觉得像史书里描写的张飞——身材魁梧，面容刚毅，连说话的语气都透着一股武将的豪迈。彭好士吓得大气都不敢出，连咳嗽都忍住了，只觉得手心直冒冷汗。
满厅的人都沉默着，没人敢说话，只有檀香的烟气在空气中缓缓流动。不多时，仆人端着酒菜走了进来，每道菜都精致得很：有烤得金黄的整鸡，有炖得软烂的熊掌，还有一些彭好士从来没见过的山珍海味，连酒杯都是银制的，斟满了琥珀色的酒液，散发着浓郁的酒香。
张桓侯走到厅中央，端起酒杯，朗声道：“每年这个时候，都要劳烦各位亲邻来聚一聚，今日备了些薄酒，聊表心意。正好赶上彭君从远方来，也是缘分。我有件事想求彭君，若是彭君舍不得，我也不勉强。”
彭好士连忙站起身，拱手道：“桓侯有话请讲，只要我能办到，一定尽力。”
张桓侯指着门外的黄骠马，笑道：“彭君的这匹马，已经有了仙骨，不是尘世里的凡马，寻常人驾驭不了。我想跟彭君换一匹马，不知彭君意下如何？”
彭好士愣了一下，随即反应过来——这马半日能跑千里，确实不是凡马。他连忙说道：“桓侯若是喜欢，这匹马我直接献给您就是，不用换。”
张桓侯却摇头道：“不行，我不能白要你的东西。我会给你一匹好马，再送你一万两银子，算是补偿。”
彭好士连忙离席，跪倒在地，磕了个头：“桓侯太客气了，这匹马能入您的眼，是它的福气，我怎么敢要您的银子？”
张桓侯走上前，伸手把他扶起来，力道还是那么大，彭好士只觉得胳膊又痛了一下。“你不用客气，该给你的，自然要给你。”说完，就命仆人继续上菜。
太阳彻底落山后，仆人点上了蜡烛，烛火摇曳，把厅里照得亮如白昼。众人喝了几杯酒，气氛渐渐热闹起来，有人开始谈论农事，有人说起山里的趣事，彭好士也慢慢放松下来，只是不敢多说话，只在一旁听着。
又喝了半个时辰，有人起身告辞，彭好士也跟着站起来，想跟张桓侯告别。张桓侯却拦住他，问道：“彭君从荆州来，现在天色晚了，你要去哪里？”
彭好士看了看对面的白面书生，连忙说道：“我已经跟刘兄说好了，今晚去他家住。”
张桓侯点了点头，拿起桌上的大酒杯，给每个客人都斟满了酒，然后对彭好士说：“你怀里揣的那几根香草，新鲜的时候吃了能成仙，晒干了用我的方子点化，能把石头变成金子。你正好有七根，用好了能得一万两金子。”说完，就叫仆人拿来一张纸，上面写着点金的方子，递给彭好士。
彭好士连忙接过方子，又跪倒在地，磕了个头：“多谢桓侯赏赐，我永世不忘您的恩情。”
张桓侯又把他扶起来，笑道：“明日你去集市上，我的马群也在那里，你随便选一匹好马，不用跟马夫讨价还价，我会跟他们说。”然后又对其他客人说：“彭君要回荆州，路途遥远，你们每人给些盘缠，帮他一把。”
众人都点头答应，纷纷从怀里掏出银子，放在彭好士面前的桌子上。彭好士又谢了一遍，才跟着白面书生和其他客人一起走出了厅门。
出了张桓侯的府邸，晚风一吹，彭好士才觉得酒意上涌，脑袋有些发沉。他跟在白面书生身后，沿着山道往下走，忍不住问道：“刘兄，刚才在厅里人多，我没好意思问，你怎么会认识张桓侯？”
白面书生名叫刘子翬，是阆中本地的秀才，平日里以教书为生。他笑了笑，说道：“其实我也是第一次见桓侯。我们村里每年都会在桓侯庙举行赛社，杀牛宰羊，还请戏班子来唱戏，已经成了规矩，我是负责赛社的人之一。三天前赛社刚结束，今天中午，我正在家里看书，突然来了个青衣人，说有人请我去山上赴宴，我问他是谁请我，他却不说，只催我快走。”
彭好士心里一动：“我遇到的也是青衣人，他说主人请我住宿，我问他主人是谁，他也不肯说。”
“不止我们两个。”旁边一个穿着粗布衣裳的汉子接话道，他是村里的猎户，名叫赵虎，“我今天下午正在山里打猎，也是那个青衣人找到我，说有远客来，让我去陪客。我本来不想去，可他力气大得很，拉着我就走，我根本挣脱不了。”
另一个妇人也说道：“我在家做饭，青衣人推门就进，说主人请我去帮忙布菜，我问他去哪里，他只说‘到了就知道’，我只好跟着他来。”
几人边走边说，越说越觉得奇怪——那个青衣人好像能知道每个人的行踪，不管是在家的、在田里的，还是在山里的，都能准确找到。走了大约二三里路，翻过一个小山坡，就看见山脚下有一片村舍，灯火点点，透着温暖的光。
“前面就是我的家了。”刘子翬指着最前面的一栋房子，“彭兄，今晚你就住我家，明天我陪你去集市上选马。”
彭好士连忙道谢，跟着刘子翬走进了院子。院子不大，种着几棵梨树，树下摆着一张石桌和几个石凳。刘子翬的妻子听见声音，从屋里走了出来，她约莫三十多岁，穿着朴素的布裙，手里还拿着针线活。
“夫君，你回来了。”刘妻看见刘子翬，又看了看身后的彭好士，连忙说道，“快进屋，我刚煮了热茶。”
进了屋，刘子翬让彭好士坐下，自己去倒茶。彭好士摸了摸怀里的绢帕，那七根香草还在，他心里踏实了不少。这时，他才觉得胳膊越来越痛，忍不住皱起了眉头。
刘子翬端着茶走过来，看见他的样子，问道：“彭兄，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
彭好士叹了口气，解开衣襟，把胳膊露出来——只见被张桓侯抓过的地方，皮肤已经变成了青黑色，肿得像个馒头，一碰就痛。“刚才在厅里，桓侯拉着我的胳膊往前走，我觉得痛，却不敢说，现在越来越痛了。”
刘子翬愣了一下，也解开自己的袖子，苦笑道：“我也是。刚才桓侯推了我一把，我现在胳膊还痛得厉害。”
赵虎和那个妇人也连忙查看自己的胳膊，果然，被桓侯碰到的地方都青黑一片，又肿又痛。“桓侯的力气也太大了，简直不是凡人。”赵虎揉着胳膊，龇牙咧嘴地说，“我年轻时跟人比过力气，从来没输过，可在桓侯面前，我连反抗的力气都没有。”
刘妻连忙去厨房拿来了药酒，给几人涂抹在青黑的地方。药酒刚涂上，就觉得一阵清凉，疼痛缓解了不少。“你们说，桓侯真的是三国时的张飞吗？”刘妻忍不住问道，“我小时候听村里的老人说，桓侯死后，魂魄就留在了阆中，守护着这一方百姓。每年赛社的时候，都能看到庙上空有红光，说是桓侯显灵了。”
刘子翬点了点头：“我觉得是真的。刚才在厅里，桓侯说起三国时的事，条理清晰，连一些史书上没记载的细节都说得很清楚，不像是编造的。而且他的样子，跟庙里的塑像一模一样，身高、体型，连脸上的纹路都一样。”
彭好士想起自己怀里的香草和那张点金方，心里越发相信——若不是神仙，怎么会有能成仙、点金的香草？怎么会有半日跑千里的仙马？他从怀里掏出绢帕，小心翼翼地打开，那七根香草已经有些发干，颜色也不如之前鲜亮，但还是能闻到淡淡的清香。
“你们看，这就是桓侯说的香草。”彭好士把香草递给刘子翬，“桓侯说，新鲜的能成仙，枯的能点金，我这里有七根，能得一万两金子。”
刘子翬接过香草，仔细看了看，又闻了闻，惊讶地说：“这草确实不一般，我在阆中住了这么多年，从来没见过这种草。而且这香味，闻着就让人觉得舒服，不像凡间的草木。”
赵虎和刘妻也凑过来看，都觉得新奇。几人又聊了一会儿，赵虎和那妇人见天色不早，便起身告辞。临走前，赵虎从怀里掏出一小袋碎银子，塞到彭好士手里：“彭兄，这是我的一点心意，你路上用得着。”彭好士推辞不过，只能收下，连声道谢。
等人走后，刘妻端来一碗热粥，又炒了两个小菜，彭好士这才觉得腹中空空，接过碗筷狼吞虎咽起来。刘子翬坐在一旁，看着他的样子，笑道：“彭兄莫急，慢慢吃，锅里还有。”
彭好士咽下嘴里的粥，擦了擦嘴，问道：“刘兄，明日去集市选马，可有什么讲究？桓侯说让我随便选，不用论价，可我对马实在不懂，怕选不到好的。”
刘子翬放下手里的茶杯，沉吟道：“桓侯府里的马，定不是凡品。选马要看三个地方：一是看牙口，牙口齐整、没有磨损的，说明马还年轻；二是看毛色，毛色光亮、没有杂色的，说明马身体健康；三是看马蹄，马蹄厚实、没有裂痕的，说明马善于奔跑。明日我陪你去，帮你把把关。”
彭好士听了，心里踏实了不少：“有劳刘兄了，若是选到好马，我定不会忘了你的恩情。”
两人又聊了一会儿，刘妻已经收拾好客房，铺好了被褥。彭好士连日奔波，又经历了这么多奇事，早已疲惫不堪，谢过刘子翬夫妇后，便回房休息了。躺在床上，他摸了摸怀里的点金方和香草，心里又激动又忐忑——激动的是自己遇到了神仙，得了这么大的机缘；忐忑的是怕这一切都是梦，醒来后什么都没有。想着想着，便沉沉睡去。
第二天一早，彭好士被院子里的鸡叫声吵醒。他起身洗漱完毕，刘子翬已经准备好了早饭，是热腾腾的馒头和鸡蛋。两人吃过早饭，便牵着刘子翬家的毛驴，往集市走去。
阆中的集市很热闹，街上挤满了人，有卖菜的、卖肉的、卖杂货的，还有耍杂耍的，吆喝声、叫卖声此起彼伏。彭好士一边走，一边看，只觉得这里的风土人情和荆州大不相同，连人们说话的口音都带着蜀地的软糯。
走到集市尽头，果然看到一片开阔地，那里拴着几十匹马，马的颜色各异，有黑色的、白色的、棕色的，还有几匹杂色的。马旁站着几个穿着短打的汉子，应该是桓侯府里的马夫。
一个马夫见刘子翬和彭好士走来，连忙迎上前，问道：“二位是来选马的？”
刘子翬点了点头，指了指彭好士：“这位是彭先生，是桓侯让他来选马的。”
马夫一听，连忙拱手道：“原来是彭先生，桓侯已经吩咐过了，您随便选，选好后直接牵走就行，不用付钱。”
彭好士谢过马夫，便跟着刘子翬走到马群旁，开始选马。他按照刘子翬说的方法，先看牙口，再看毛色，最后看马蹄，可看了十几匹，都觉得不满意——有的马牙口磨损严重，看起来已经很老了；有的马毛色暗淡，像是生了病；还有的马马蹄有裂痕，一看就不善于奔跑。
刘子翬也帮着挑选，可看了半天，也没找到一匹像样的。马夫见他们选了这么久都没选到，便说道：“二位不用急，这些马都是府里平日里用的，后面还有几匹好马，是桓侯专门留着的，我带你们去看看。”
说完，马夫便领着他们往后面走。走到一片栅栏前，马夫打开栅栏门，里面果然拴着几匹马。其中一匹白马引起了彭好士的注意——这匹白马身高八尺有余，毛色雪白，没有一根杂色，阳光下像是撒了一层银粉；马的牙口齐整，一看就很年轻；马蹄厚实，没有一点裂痕。更奇的是，这匹马见了彭好士，竟主动走上前，用头蹭了蹭他的胳膊，像是认识他一样。
“这匹马怎么样？”马夫笑着问道，“这是桓侯最喜欢的一匹马，名叫‘踏雪’，能日行千里，而且性格温顺，很通人性。”
彭好士心里一动，刚想开口，刘子翬却拉了拉他的胳膊，小声说道：“彭兄，再看看其他的，别着急做决定。”
彭好士点了点头，又看了看其他几匹马，可都觉得不如那匹白马。他走到白马旁，摸了摸马的脖子，白马打了个响鼻，像是很舒服的样子。彭好士心里已经有了主意，对马夫说道：“就选这匹白马吧。”
马夫笑道：“彭先生好眼光，这匹踏雪确实是最好的一匹马。”说完，便帮彭好士解开缰绳，把马牵到他面前。
彭好士接过缰绳，翻身上马，只觉得马身平稳，比他之前的黄骠马还要舒服。他催动缰绳，白马慢慢跑了起来，速度越来越快，却一点都不颠簸。彭好士心里大喜，连忙勒住缰绳，对刘子翬说道：“刘兄，这匹马太好了，我很满意。”
刘子翬也笑着说道：“确实是匹好马，彭兄好福气。”
彭好士谢过马夫，又跟刘子翬道别：“刘兄，多谢你这几日的照顾，我现在要回荆州了，日后若是有机会，我一定再来阆中看你。”
刘子翬说道：“彭兄一路保重，路上注意安全。若是遇到什么困难，就去附近的桓侯庙求助，桓侯会保佑你的。”
彭好士点了点头，催动白马，往荆州方向跑去。白马跑得很快，风从耳边呼啸而过，路边的树木、房屋飞快地往后退。彭好士心里又激动又感慨——这次阆中之行，真是奇遇，不仅遇到了张桓侯，还得到了仙马、香草和点金方，以后的日子，定会不一样。
跑了大约半个时辰，彭好士觉得有些口渴，便勒住缰绳，想找个地方喝水。他环顾四周，看到不远处有一个小茶馆，便牵着白马走了过去。茶馆里人不多，彭好士找了个靠窗的位置坐下，点了一壶茶和一碟点心。
正在喝茶时，他忽然听到邻桌的两个人在说话。一个人说道：“你听说了吗？昨天桓侯显灵了，在山里设宴，请了好多人去赴宴，还有一个从荆州来的客人，得了桓侯赏赐的仙马和香草，据说那香草能点石成金呢。”
另一个人惊讶地说道：“真的假的？我怎么没听说？”
“当然是真的，我邻居就是被请去赴宴的人，他说桓侯的力气很大，抓了他的胳膊一下，到现在还青黑一片呢。”
彭好士听了，心里暗暗好笑——没想到自己的事已经传开了。他喝完茶，付了钱，牵着白马继续往回走。
一路上，他又遇到了不少人，有的听说他是从阆中回来的，还得了桓侯的赏赐，都围过来看他的白马和香草，问他遇到桓侯的经过。彭好士耐心地跟他们讲述，大家都听得津津有味，纷纷说他有福气。
走了大约三天，彭好士终于回到了荆州。他牵着白马走进村子，村民们都围了过来，好奇地看着他的白马，问他这几天去了哪里。彭好士把自己在阆中遇到张桓侯的事告诉了大家，可村民们都不相信，说他是在说谎。
彭好士无奈，只好从怀里掏出刘子翬等人给的蜀地特产，还有桓侯赏赐的香草，村民们这才相信了他的话，纷纷围过来，想看看那能点石成金的香草。彭好士小心翼翼地拿出一根香草，递给一个村民，让他试试能不能点金。那个村民拿着香草，在一块石头上擦了擦，可石头还是石头，没有变成金子。
村民们都笑了起来，说彭好士是被人骗了。彭好士心里也有些慌，他想起桓侯给的点金方，连忙从怀里掏出来，仔细看了看——上面写着，用香草点金时，需要配合特定的咒语，还要在特定的时辰。彭好士这才明白，不是香草没用，而是自己忘了咒语和时辰。
他连忙对村民们说道：“不是香草没用，是需要配合咒语和时辰，等到了特定的时辰，我再给大家演示。”村民们半信半疑，纷纷散去了。
回到家后，彭好士把白马拴在院子里，然后把香草和点金方小心翼翼地收好。他妻子见他回来了，又惊又喜，连忙问他这几天去了哪里。彭好士把自己的经历告诉了妻子，妻子也很惊讶，连忙帮他收拾行李，准备饭菜。
吃完饭，彭好士按照点金方上的说法，等到了子时，拿出一根香草，默念咒语，然后在一块石头上擦了擦。只见石头慢慢变成了金黄色，闪闪发光，真的变成了金子！彭好士和妻子都大喜过望，连忙把金子收了起来。
接下来的几天，彭好士又用香草点化了几块石头，得到了不少金子。他用这些金子，买了很多田地和房产，还帮村里修了路、建了学校，村民们都很感激他，纷纷说他是个大好人。
彭好士心里一直惦记着张桓侯的恩情，他觉得自己能有今天的好日子，都是桓侯的功劳。于是，他准备了丰厚的祭品，骑着白马，再次前往阆中，去桓侯庙祭拜桓侯。
到了阆中，彭好士先去拜访了刘子翬，感谢他之前的照顾。刘子翬见他回来了，也很高兴，留他在家里住了一晚。第二天，彭好士带着祭品，来到桓侯庙。桓侯庙很热闹，有很多人在祭拜桓侯，祈求平安。
彭好士走到桓侯的塑像前，跪下磕了三个头，把祭品摆好，然后说道：“桓侯，多谢您的赏赐，我现在过得很好，特意来祭拜您，希望您能保佑一方百姓平安顺遂。”
说完，他又磕了三个头，起身准备离开。就在这时，他忽然看到桓侯的塑像眨了眨眼睛，嘴角还露出了一丝微笑。彭好士吓了一跳，连忙揉了揉眼睛，再看时，塑像又恢复了原样。彭好士心里明白，这是桓侯显灵了，他连忙又磕了三个头，才依依不舍地离开了桓侯庙。
离开阆中后，彭好士骑着白马回到了荆州。从此以后，他过上了富裕的生活，还经常帮助村里的穷人，成为了当地有名的善人。而他遇到张桓侯的故事，也在荆州和阆中一带流传开来，成为了人们茶余饭后的美谈。
彭好士的故事像长了翅膀，不仅在荆州和阆中两地传开，连周边的州县都有所耳闻。有人说他是积了大德，才得到神仙的眷顾；也有人说他是运气好，刚好遇到了桓侯显灵；还有人不信，觉得这只是个编造的传说，可每当有人拿出彭好士用香草点化的金子，质疑的人便无话可说。
这年冬天，荆州下起了大雪，连续下了半个月，地里的庄稼都被冻死了，不少村民家里断了粮，只能靠挖野菜、啃树皮度日。彭好士看到这种情况，心里很着急，他想帮助村民们，可家里的金子虽然多，但也不能一直接济大家，得想个长久的办法。
他想起桓侯给的点金方，还有剩下的几根香草，心里有了主意。他把村里的人召集起来，对他们说：“我这里有个能点石成金的方子，还有几根香草，我可以教大家怎么用香草点金，这样大家就能靠自己的双手过上好日子了。”
村民们听了，都很高兴，纷纷围过来，想学习点金的方法。彭好士便把点金方上的咒语和时辰告诉了大家，还拿出一根香草，当场演示了一遍。只见他默念咒语，用香草在石头上擦了擦，石头瞬间变成了金子。村民们都看呆了，连忙跟着彭好士学习。
彭好士把剩下的香草分给了村里的贫困户，让他们先点化金子，解决温饱问题。然后，他又组织村民们开垦荒地，种植耐寒的庄稼，还教大家制作农具，提高耕作效率。在彭好士的帮助下，村民们慢慢度过了难关，日子也渐渐好了起来。
几年后，荆州一带成为了富庶之地，百姓们安居乐业，很少再有饥荒。人们都说，这都是彭好士的功劳，是他用桓侯赏赐的香草和点金方，帮助大家过上了好日子。为了感谢彭好士，村民们在村里建了一座祠堂，供奉他的牌位，逢年过节都会去祭拜。
彭好士的故事也传到了官府，知府大人听说后，很感兴趣，便派人把彭好士请到府里，询问他遇到桓侯的经过。彭好士把自己的经历一五一十地告诉了知府大人，知府大人听了，很是感慨，说道：“桓侯乃忠义之士，死后仍不忘守护百姓，真是令人敬佩。彭先生能得到桓侯的赏赐，也是因为你心怀善念，乐于助人。”
知府大人还把彭好士的故事上报给了朝廷，皇帝听说后，也很惊讶，觉得这是祥瑞之兆，便下旨册封彭好士为“忠义乡绅”，还赏赐了他很多财物。彭好士把皇帝赏赐的财物都分给了村民们，自己还是过着简朴的生活。
随着时间的推移，彭好士渐渐老了，他把自己的儿子叫到身边，对他说：“我这一生，能有今天的成就，全靠桓侯的赏赐和村民们的支持。你要记住，做人要心怀善念，乐于助人，不能贪图富贵，忘记初心。桓侯给的点金方和香草，虽然能让人富裕，但更重要的是要靠自己的双手去创造财富，这样的日子才能长久。”
他的儿子点了点头，把父亲的话记在了心里。彭好士死后，他的儿子继承了他的遗志，继续帮助村里的人，还把遇到桓侯的故事一代代传了下去。
很多年后，还有人慕名来到荆州，想寻找彭好士的后人，打听遇到桓侯的秘密，可都没有找到。有人说，彭好士的后人已经搬到了阆中，守护着桓侯庙；也有人说，他们已经隐居起来，过着平凡的生活。但无论如何，彭好士遇张桓侯的故事，却一直流传了下来，成为了一段千古佳话，激励着后人要心怀善念，乐于助人，用自己的双手去创造美好的生活。
异史氏曰：“彭好士本是凡夫俗子，因一念善举，得遇桓侯，获仙马、香草、点金方，此乃天赐机缘。然其并未贪图富贵，反而用所得之物帮助百姓，实乃善人也。桓侯忠义，死后仍护佑一方，此乃民心所向。可见，善有善报，恶有恶报，只要心怀善念，乐于助人，终会得到上天的眷顾。”
吴木欣言：“世间奇事多矣，彭好士遇桓侯之事，虽看似荒诞，却蕴含着深刻的道理。人生在世，当以善为本，以义为先，方能行得正，坐得端，赢得他人的尊重和爱戴。若一味贪图富贵，不择手段，终会自食恶果，悔之晚矣。