元和年间，有个叫高昱的处士，靠钓鱼为生。他常常驾着艘破旧的小船，泊在昭潭上。一夜，刚到三更天，高昱还没睡着，忽然见潭面上浮出三朵巨大的荷花，红艳艳的，透着股奇异的光彩。每朵荷花上都坐着位美女，她们都穿着白衣服，像雪一样光洁，容貌艳丽娇媚，莹润得如同神仙。
只听她们闲聊：“今晚水面开阔，水波澄澈，天上月亮又亮又圆，正好赏景谈心，说说那些幽深玄妙的事儿。”
其中一个说：“旁边有艘小船，会不会听到我们说话？”
另一个笑道：“就算听到了，也不过是个打鱼的，又不是什么清高之士，不值得怕！”
她们又念叨：“‘昭潭无底橘洲浮’，这话果然不假啊！”
接着，一个提议：“咱们各自说说自己喜好的教派吧。”
第一个说：“我性子喜好佛教。”
第二个说：“我喜好道教。”
第三个说：“我喜好儒学。”
随后，三人就各自教派的道义谈了起来，说得极其精深微妙。过了一会儿，喜好佛教的那位叹道：“我昨晚做了个不祥的梦。”
另两位问：“什么梦？”
她说：“梦见我的子孙们慌慌张张，巢穴被毁坏，四处迁徙，被人驱赶，全族都在奔波，这兆头可不太好。”
另两位劝道：“不过是游魂偶然的幻梦，当不得真。”
喜好儒学的那位说：“不如咱们算算，明天早上会有什么人来当食物。”
三人沉吟许久，异口同声道：“就随他们的喜好吧——僧、道、儒罢了。唉！我刚才做的梦，恐怕真要应验了，这未必不是祸事啊！”
说完，三人便慢慢沉入了潭中。高昱把她们的话听得一清二楚，一字不落地记在心里。
天亮后，果然有个和尚来求渡。船到潭中央，和尚突然掉下去，瞬间就没了踪影。高昱吓得心里“咚咚”跳：“昨晚的话果然应验了！”
紧接着，一个道士驾着船准备渡河，高昱急忙拦住：“不能渡！刚才有个和尚掉下去了！”道士瞪了他一眼：“你这是妖言惑众！和尚不过是偶然出事。我受朋友之邀，就算死也不能失信。”说着喝令船夫开船，刚到潭中流，也沉了下去。
没过多久，一个儒生背着书囊，径直要上船渡河。高昱恳切地劝：“别去！前面已经有和尚、道士掉下去了！”
儒生神色严肃地说：“生死有命。今天我族里有丧事，我必须去吊唁，不能失了礼数。”
正要开船，高昱一把拉住他的衣襟：“就算打断我的胳膊，也不能让你渡！”
儒生正在岸边呼喊争执，忽然有什么东西像白绸子似的，从潭里飞出来，缠住儒生就往水里拖。高昱和船夫赶紧冲上去拽他的衣襟，可那东西滑腻腻的，沾着黏液，根本抓不住。高昱长叹一声：“这就是命啊！转眼之间，三个人都没了！”
没过多久，有两个客人乘着叶形小船而来，是个老翁和一个年轻人。高昱连忙上前拜见老翁，问他的姓名。老翁说：“我是祁阳山的唐勾鳖，正要去长沙拜访张法明，看他的威仪气度。”
高昱早就听说过唐勾鳖是位有道行的高人，会些神术，于是恭恭敬敬地行礼。这时，岸边传来一阵哭声，原来是那三个溺水者的亲属来了。唐勾鳖问起缘由，高昱把夜里听到的、早上发生的事一五一十说了。唐勾鳖怒道：“这些畜生，竟敢如此害人！”
说着，他打开箱子，取出朱砂笔写了道符，对同船的弟子说：“你拿着这道符进潭里，勒令那些水族立刻搬走，不得再在此处停留。”
弟子捧着符，走进潭里，脚下竟像踩着平地一样。他顺着山脚走了几百丈，看见一个明亮的大洞，像人间的房屋一样。洞里有三头白猪躺在石榻上，还有几十头小猪在旁边嬉戏。等弟子拿着符走近，三头白猪突然惊醒，变成了穿白衣的美女，小猪们也都变成了童女。她们捧着符哭泣道：“不祥的梦，果然应验了！”又求弟子：“请替我们禀告先师，我们在这里住了很久，多少有些眷恋，能不能宽限三天，让我们迁回东海去？”
她们各自拿出明珠相赠，弟子说：“我用不上这个。”没有接受，转身回去把情况告诉了唐勾鳖。
唐勾鳖大怒：“你再去告诉这些畜生：‘明天早上必须立刻离开，不然，我就让六丁神将进洞斩了她们！’”
弟子又去了一趟，那三个美女哭着说：“我们一定照办。”
第二天一早，有黑气从潭面冒出来；片刻后，狂风呼啸，巨浪如山。只见三条几丈长的大鱼，带着无数小鱼，顺着水流游走了。唐勾鳖对高昱说：“我这趟出行，倒是做了件有益的事。若不是因为你，又怎能除去昭潭的祸害呢？”
说罢，他便和弟子乘着船，不知往东方还是西方去了。
万历年间，浙东有个姓李的书生，是某位藩臬官员的儿子。他花钱捐了个北雍的学籍，在京城求学时，和教坊里的杜十娘情投意合，感情格外深厚。两人往来了一年多，李生的钱财渐渐花光了，十娘的养母很厌烦他频频上门。但这两人的感情反倒愈发浓烈。
杜十娘容貌是平康坊里数一数二的，加上管弦歌舞样样精妙，一时无两，长安的少年们都把她当作风月场里的代表。养母苦于李生纠缠不休，先是用言语挑唆激怒他，可李生始终恭恭敬敬，一点没变。后来养母的态度越来越严厉，声色俱厉地驱赶。十娘实在受不了，发誓要嫁给李生。
养母心里盘算着，十娘不是自己亲生的，按规矩，教坊女子脱籍至少要几百两银子，她又清楚李生兜里早就一分钱没有，想故意刁难他，让他知难而退，自己灰溜溜地离开。于是她拍着手骂十娘：“你要是能让你那情郎凑三百两银子给我，你们想去哪儿就去哪儿，我绝不管。”
十娘爽快地说：“李郎虽然落魄，但凑三百两银子也不难。只是钱不好聚，要是钱凑齐了，你却反悔，怎么办？”
养母料定李生走投无路，轻蔑地指着蜡烛上的灯花笑道：“李郎要是带着银子来，这丫头就能跟着你走。蜡烛生花，这是你能得到她的预兆。”
两人就这么约定好了，各自散去。
到了半夜，十娘哭着对李生说：“你的盘缠，本来就不够为我赎身，不过，你有没有想过向亲友们周转一下？”
李生又惊又喜：“想！想！我之前不是没这心思，只是没敢说。”
第二天，李生故意装作收拾行李的样子，挨个儿向亲友辞行，四处借钱。亲友们都因为他沉溺于风月场所这么久，突然说要回南方，多半怀疑他是胡说，而且李生的父亲早就因为他漂泊无度发怒，写信断了他的后路，现在要是借钱给他，不仅得不到感激，以后要债都没处去，所以都找各种借口推脱。
李生就这么拖了一个月，最后还是空着手回来见十娘。十娘半夜叹息道：“郎君真的一点钱都凑不到吗？我褥子里面有碎金子一百五十两，是用线裹在棉絮里的。明天，让小厮偷偷拿去，分次交给妈。剩下的就不是我能办到的了，这可怎么办？”
李生又惊又喜，小心翼翼地拿着褥子离开。他把褥子里的金子拿出来给亲友们看，亲友们怜悯十娘一片真心，都果断地凑了钱给他，一共凑了一百两。李生哭着对十娘说：“我真的没办法了，剩下的五十两去哪儿弄啊？”
十娘突然高兴起来：“别担心，明天我去邻家姊妹那里想想办法。”
到了第二天，十娘果然借到了五十两。银子凑齐后，李生拿给养母。养母想反悔，十娘哭着对她说：“妈之前让郎君凑三百两，现在银子凑齐了，你却反悔，要是郎君拿着银子走了，我也就死了。”
养母怕人财两空，只好说：“按约定来。但从头顶到脚跟，一点首饰、一寸衣料，都不能带走。”
十娘欣然同意。第二天，她梳着秃髻，穿着粗布衣，跟着李生出门，去院里和姐妹们告别。姐妹们都感动得哭了：“十娘是咱们这儿的风流领袖，现在跟着郎君穿着这么寒酸地出院门，这不是让咱们姐妹都觉得丢人吗？”
于是，姐妹们各自拿出自己的首饰衣物相赠，不一会儿，十娘从头到脚就焕然一新了。姐妹们又互相说：“郎君和姐姐要走千里路，行李却这么简单。”又各自送了一箱东西。箱子里装了多少东西，李生不知道，十娘也好像不知道似的。
傍晚，姐妹们各自挥泪告别。十娘跟着李生住进旅店，屋里空荡荡的，只有四面墙壁，李生只是瞪着眼睛看着桌子，一筹莫展。十娘脱下左臂的生绢，拿出二十两银子，说：“拿着这个当路费。”
第二天，李生雇了车马出崇文门，到了潞河，搭上了使者的船。刚上船，银子就花光了。十娘又露出右臂的生绡，拿出三十两，说：“这些可以用来吃饭。”
李生接连得到意外的帮助，满心欢喜，从秋天到冬天，两人感情好得让北飞的鸿雁都显得孤单，让水里的游鱼都自愧不如，他们发誓要白头偕老，情意像白露凝霜一样纯洁，像丹枫燃火一样热烈，那喜悦可想而知。
到了瓜州，他们离开使者的大船，另外租了小船，准备第二天渡江。这天夜里，江面上满是明月的清辉，像铺开的白绸，像飞镜映照。李生对十娘说：“从出了京城，就一直缩着脑袋过日子，今晚就咱们这一艘船，还有什么可顾忌的？而且江南的水月风光，比起塞北的风烟，怎么样？咱们别这么冷冷清清的。”
十娘也因为长时间收敛形迹，心中悲凉，感慨路途遥远，便和李生携手在月下坐在船头。李生兴致大发，拿起酒杯，请十娘唱歌，稍稍回应这江月。十娘婉转低吟，那声音里的悲戚，连乌鸦的啼叫、猿猴的呜咽都比不上。
邻船有个少年，是在扬州做盐生意的，年底要回新安，年纪二十岁左右，在青楼里是出了名的轻薄，这时正喝得酣畅，听到歌声，神情激荡，可歌声很快停了，他整夜都没睡着。
黎明时，风雪大作，渡江受阻。新安少年打听出李生船上有绝色女子，就戴着貂帽，系着绳结，故意在船头摆姿势、照影子，装作不经意地窥看。他看到了十娘，立刻敲着船舷唱歌挑逗。李生推开船篷四处张望，只见一片雪白，景象森然。新安少年邀请李生上岸，到酒馆里谈心。
酒喝到兴头上，少年隐晦地问：“昨晚的清歌是谁唱的？”
李生把实情都告诉了他。少年又问：“渡江后就要回故乡了吗？”
李生神色惨淡地告诉他自己难以回家的缘由：“我打算带着美人在吴越山水间游荡。”
少年皱着眉说：“带着这样的美人旅行，你就不怕惹麻烦？江南人最是轻薄，要是她对你并非真心，只是借你当跳板，暗地里还有别的约定，你怎么办？而且你父亲本来就生气，你带着她回去，不是火上浇油吗？比起父亲和美色，哪个更亲？比起欢愉和祸患，哪个更切近？你可得好好想想。”
李生开始愁眉不展：“那怎么办呢？”
少年说：“我有个好主意，对你很有利，就怕你做不到。”
李生问：“什么主意？”
少年说：“你要是能割爱，把这位美人让给我，我愿意出一千两银子给你。有了这银子，你就能回去讨好父亲，或许能得到原谅；放弃这个美人，你在路上也少了祸患。”
李生漂泊多年，和十娘形影不离，虽然曾发誓生死相随，但此刻想到回家的艰难和眼前的诱惑，心里动摇了。他像被困在藩篱里的公羊、陷入困境的狐狸，对十娘也开始猜忌，觉得她的歌声里藏着别的心思。于是他低下头沉思，推辞说要回去和妻子商量。然后和新安少年一起下船，各自回了自己的船。
十娘点着灯，等着李生回来小酌，李生眼神闪烁，嘴唇湿润，终究没说出话来，只是和十娘相拥而睡。到了半夜，李生哭得停不下来，十娘急忙坐起来抱住他：“我和你相处快三年，走了几千里路，你从没这样伤心过，今天要渡江了，本该高兴，怎么突然这样？是不是有什么事？”
李生一边哭一边把新安少年的提议说了出来，眼泪像之前一样止不住。十娘松开抱着他的手，说：“是谁给你出的这个主意？真是个‘大英雄’啊！你得一千两银子，可以去见父母；我跟着别人，也不会拖累你的行李。这可真是‘发乎情，止乎礼义’，好得很啊！”她顿了顿，问：“银子呢？”
李生说：“还不知道你愿不愿意，银子还在他箱子里。”
十娘说：“明天早上赶紧去答应他。不过一千两是大事，必须等银子到了你手里，我再去他船上。”
这时夜已过半，十娘就让李生起来，开始梳妆打扮，说：“今天的妆，是迎新送旧的，不能不精致。”
等妆画完，天也快亮了。新安少年已经撑着船到了李生船前，得到十娘同意的消息，大喜道：“请把美人的梳妆台当信物给我。”
十娘欣然对李生说：“给他吧。”
李生立刻把十娘的梳妆台送了过去，新安少年马上把银子过到李生船上，称重一点不差。
这时，十娘从船上站起来，靠着船舷对新安少年说：“刚才送过去的妆台里，有李郎的路引，赶紧拿出来还给他。”
新安少年连忙照做。十娘让李生：“把某一个箱子拿过来。”箱子打开，里面全是凤羽翠饰、霓虹般的绸缎，十娘一把将箱子扔进江里，这些东西值几百两银子。李生、新安少年和两船上的人都惊叫起来。
十娘又指着另一个箱子让李生拿，里面是翠羽、明珠耳饰、玉箫、金管，值几千两，她又扔进了江里。再让李生拿出一个皮袋，里面全是罕见的古玉和紫金古玩，价值更是没法估算，十娘也扔了。最后，她让李生拿出一个匣子，里面是满满一把夜明珠，船上的人都惊呆了，喧哗声惊动了集市上的人。
十娘又要把夜明珠扔进江里，李生这时才彻底后悔，抱着十娘痛哭，想阻止她。连新安少年也过来劝解。
十娘把李生推到一边，啐了新安少年一口，骂道：“你听了歌声就动了歪心，还敢搬弄是非，就不怕天理昭昭？你挑拨离间，想让我落得尸骨无存。我恨自己是个弱女子，不能拿刀劈了你这粗鄙的东西。你还敢贪财，想强占我，跟狂犬争骨头有什么两样！我死了要是有灵，定会向神明告状，过不了多久就让你没好下场！”
她又转向李生：“我藏这些东西，托姐妹们保管，本是想帮你回家见父母的。现在你容不下我，还故意张扬，就是想让人知道你李生眼里根本没有情义！我为你，眼泪都快流干了，魂魄都快散了，你这事刚有眉目，就忘了携手的誓言，被花言巧语迷惑，像丢脏水一样抛弃我，还贪图这肮脏钱，你不觉得羞耻吗？”
“这辈子就这样了！东海的沙滩再明亮，西山的黍田再繁茂，我的恨也纠缠不休，没有尽头！”
这时，船上和岸上的人，没有不流泪的，都骂李生是负心汉。十娘说完，握着夜明珠跳进江里，再也没上来。
当时，亲眼看见的人，都想上前殴打新安少年和李生。两人吓得各自驾着船逃跑，不知道去了哪里。
唉！像十娘这样的女子，比起刘向《列女传》里的烈女，一点也不逊色啊！就算是深闺里的大家闺秀，贞烈程度也未必能超过她。
宋幼清说：我在庚子年秋天从朋友那里听到这件事。年底有空，就提笔记录下来。写到“妆毕而天已就曙矣”时，已经是半夜，我困得不行就睡了。梦里有个披头散发的女子声音对我说：“我羞于让人间知道这件事，幸好阴间可怜我，让我稍微掌管些风浪，偶尔影响人间祸福。你要是为我写传奇，我就让你生病。”
第二天，我果然病了，过了几十天才好，于是就把稿子放在箱子里不敢动。丁未年，我带家人南归，在船上翻箱子时，又看到了这份稿子，不忍心让它埋没，赶紧提笔写完，怕她再作祟，让我又笑又气。写完后，我在纸尾记下这件异事，还想对十娘说：“传记已经写完了，以后过瓜州，希望你别兴风作浪为难我。要是你不原谅，我过江后肯定又会生病，难道我肯像瞎子一样放弃执笔吗？”
当时是丁未年秋七月二日，距离庚子年已经八年了。我在卫河道上航行，离沧州大约一百多里。没过几天，我家的女奴露桃突然掉进河里死了。
冯燕是魏地的豪杰，父辈祖辈都没什么名气。他年轻时凭着一股子意气，专爱打抱不平，平时喜欢玩击球、斗鸡这类游戏。
有一次，魏地集市上有人为了争夺钱财大打出手，冯燕听说了，立刻赶过去，当场打抱不平，失手杀了人。事后他不敢露面，躲进了田间。官府追捕得紧，他没办法，只好逃到了滑州。到了滑州，他跟当地军营里的年轻人混得很熟，常在一起斗鸡、玩球，相处得十分投契。
当时相国贾耽在滑州任职，看中了冯燕的才能，把他留在中军做事。
一天，冯燕出门在街坊里闲逛，看见一户人家门口，有个妇人隔着袖子偷偷望他，神情妩媚，姿色十分动人。冯燕让人去打听她的心意，后来竟和她私下有了往来，暗地里同居了。这妇人的丈夫，是滑州的将领张婴。
张婴很快听说了这件事，气得当街就打骂妻子，妇人的娘家人都对张婴心怀怨恨，觉得他做得太过分。
有一回，冯燕跟着一伙人喝酒，趁空溜回那妇人家，正躺在屋里歇息，还顺手闩了房门。没想到张婴突然回来了，妇人赶紧开门让丈夫进来，慌忙中用衣襟遮住冯燕藏身的地方。冯燕蹑手蹑脚地往暗处躲，转身藏到门后，不小心碰掉了枕头下的一样东西，正好落在佩刀旁边。
张婴喝得酩酊大醉，昏昏沉沉的。冯燕用手指了指头巾，示意妇人把刀递给他。妇人没多想，拿起刀就递给了他。冯燕接过刀，盯着妇人看了片刻，突然挥刀割断了她的脖颈，随后拿起头巾，转身离开了。
第二天一早，张婴醒来，看见妻子惨死，顿时惊得说不出话。他正要出门报官自首，邻居们却一口咬定是他杀了人，死死把他按住捆了起来，又急忙去告诉妇人的娘家人。娘家人赶到后，都激动地喊：“他早就恨我们家姑娘，动不动就打骂，以前还找借口遮掩，这次肯定是故意杀了她！哪有什么外人杀人的道理？就算真有外人，他怎么可能毫发无损？”
众人围着张婴，劈头盖脸打了他近百下，打得他奄奄一息，连话都说不出来。官府把张婴收监，定了杀人罪，没人替他辩解，他只好屈打成招，认了罪。
行刑那天，司法官带着几十个手持刑具的小吏，押着张婴往市集走去。围观的人围了里三层外三层，足有上千人。突然有个人推开人群挤进来，高声喊道：“别让无辜的人送死！是我偷了他的妻子，也是我杀了她，该抓的是我！”
官吏们立刻抓住说话的人，一看，正是冯燕。司法官带着他去见贾耽，冯燕把事情的来龙去脉原原本本地说了一遍。贾耽听完，把事情上奏给朝廷，还请求交回自己的官印，来赎冯燕的死罪。皇上被冯燕的义气打动，下诏书赦免了滑城所有的死囚。
赞语说：“我向来推崇太史公的笔法，又喜欢记述仗义的事。冯燕的事是宾客中有人亲眼所见，后来元和年间的员外郎刘元鼎把这事告诉了我，我才得以记录下来。唉！沉迷淫欲的心思，比水火还危险，怎能不警惕啊！但冯燕杀了不义之人，还了无辜者清白，真是古代的豪杰啊！
唐贞元初年，广陵有个叫冯俊的汉子，靠给人做佣工过活。他力气大，性子却憨厚耿直，雇主们都乐意找他干活。
一天，冯俊在集市上碰见个道士，正买药呢。道士身边放着个大箱子，足有一百多斤重，吆喝着找能独自背动的人，说给双倍工钱。冯俊听了，立刻上前应承下来。
道士说要去六合，约定好给一千文工钱，到了地方再付钱。冯俊回家跟妻子说了这事，随后就跟着道士出发了。道士又说：“跟我走，不一定非得直接去六合。咱们走水路，你跟着我的船，工钱一分不会少你的。”
冯俊点头答应，跟着道士上了艘小船，两人同乘一舟。船出了江口走了几里地，道士说：“没风，逆水上不去，我施个小法术。”让冯俊和船夫都趴在船舱里，自己独自在船头，扯起帆、拿起桨。冯俊在舱里只听外面风浪呼啸，船像在天上飞似的，吓得大气不敢出。过了顿饭的工夫，道士叫他们出来，说可以开船了。
等冯俊钻出船舱，只见眼前一片开阔的湖面，远处山岭层层叠叠。船夫愣了半天才反应过来——这竟是南湖庐山下的星子湾！道士上了岸，让冯俊背着药箱。船夫过来要船钱，道士递过去，船夫又敬又怕，不敢接。道士说：“我知道你是浔阳人，急着回去，这点钱当是借你的，别推辞了。”船夫这才拜谢着收下，驾船离去——他其实是江州人，这下能顺顺当当回家了。
道士带着冯俊背着药箱，在乱石堆里走了五六里，快到山下时，见一块几丈见方的大石。道士拿块小石头在上面敲了几十下，大石“咔嚓”一声裂成两半，里面走出个童子，笑着说：“尊师回来啦！”
道士引着冯俊走进石穴，起初路又陡又窄，往下走了十多丈，旁边的路渐渐宽敞平坦。走了几十步，里面豁然开朗，竟是间大石堂，十几个道士正在里头下棋说笑。见他们进来，都问：“怎么回来这么晚？”
道士让冯俊放下药箱，吩咐手下赶紧送他回去。又对左右说：“这汉子一路辛苦，饿坏了，给他些吃食。”有人用瓷碗盛了胡麻饭给他，又端来一碗浆水，喝着甘甜滑腻像乳汁，冯俊也说不清是什么。
道士送冯俊出来，说：“劳你跑这么远，给你点东西当酬劳。”递给他一千文钱，让他系在腰上，“到家解开看看，自然有不一样的地方。”又问，“家里有几口人？”冯俊说：“妻儿五口。”道士便给了他一百多粒丹药，“每天吃一粒，能顶一百天不饿。”冯俊发愁：“回家的路太远，我哪知道怎么走啊。”道士说：“我给你想办法。”
领着他走到乱石堆里，见一块卧着的石头像老虎，让冯俊骑上去，拿东西蒙住石头脑袋，让冯俊抓住末端，像抓缰绳似的。叮嘱他：“闭上眼睛，等脚着地了再睁开。”冯俊依言骑上石头，道士拿鞭子抽了一下，石头竟腾空而起。这时天已擦黑，飞了约莫一顿饭的工夫，冯俊感觉脚踩到了实地，睁眼一看，已到了广陵城门外。街上刚点起灯笼，他快步回家，妻儿见他这么快回来，都吃了一惊。
冯俊解下腰上的钱袋，里面竟全是金灿灿的钱币。从此他再也不给人做佣工，买了大片田地，成了当地的富户。街坊们都怀疑他的钱来路不正，八成是偷的。后来别处出了盗窃案，邻里们认定冯俊也参与了，把他捆起来送到官府。
当时的节度使杜亚，素来喜欢方术丹药，爱听奇闻异事。听冯俊讲了来龙去脉，就让人取来他的金丹。可丹药刚到杜亚手里，“啪”地掉在地上，竟凭空消失了。冯俊又说城外他当年骑过的那块石头还在，杜亚派人去看，果然有这么块石头，便放了他。
打那以后，杜亚一门心思修道，迷上了炼丹，最终却啥也没炼成。冯俊后来寿终正寝，子孙后代一直过着富足的日子。
宝历年间，有个叫封陟的孝廉，住在少室山。他相貌清秀俊朗，性子端正耿直，一心扑在典籍上，偏爱隐居在山林深处。钻研经义时，常常直到星光落在腐草上才起身；翻阅典籍时，不知不觉月亮已沉到窗棂边。他日复一日地勤奋钻研，把黑夜当白天用，满脑子都是探寻书中的隐秘奥义，从没片刻虚度时光。
他书斋旁边的景致清雅可赏：泉水山石透着清寒之气，桂树兰草散发着淡雅芬芳；调皮的猴子常来偷摘院里的果子，鸣叫的仙鹤频频栖息在山涧的松树间。空寂中不时传来自然的声响，白天也少有纤尘打扰。烟雾锁住竹林的翠绿竹节，露水滋润着山踯躅的红色花瓣。薛荔藤蔓爬满院墙，青苔像地毯般铺满台阶。
一天夜里将近午夜，忽然飘来浓烈的异香，渐渐弥漫在庭院里。不一会儿，一辆华丽的车子从空中降落，车轮滚动发出“轧轧”声，径直停到屋檐下。车中走出一位仙女，侍从簇拥，十分华丽——玉佩碰撞像敲磬般清脆，罗裙飘动如拖着云彩，她的肌肤比白雪还光洁，容颜比荷花还艳丽。仙女端正神色，敛衽向封陟行礼，说：“我本是天上的神仙，因犯错被贬到下界，有时游历人间五岳，有时栖息在海上三峰。月光照在玉阶上时，听着风管演奏也难解忧愁；虫子在粉壁上鸣叫时，躺在鸳鸯被里也难以入眠。燕子徒劳地呢喃徘徊，鸾鸟空自缥缈歌唱。宝瑟懒得弹，玉杯懒得斟。红杏在华丽的宫殿里绽放艳枝，我却只能凝望；碧桃在琼楼旁盛开芳萼，我也只能凝视。早已厌倦了清晨梳妆，渐渐满了春日情思。我见郎君品行高洁，胸襟磊落，学问像聚集的流萤般广博，文采像隐藏的豹子般深邃。所以仰慕你的真纯质朴，喜爱你的孤高品格，特意来拜见，希望能侍奉你，不知郎君是否愿意？”
封陟整理衣襟，点亮蜡烛，神色严肃地坐下，说：“我家世代坚守贞洁清廉，我性子也孤僻耿直，一心沉迷古人的学问，探究前圣的主旨。编柳筐谋生虽辛苦，燃麻杆照明虽幽暗，穿粗布被、吃糙米饭，烧蒿草、吃野菜，我甘愿固守清贫，始终不会放纵行事。实在不敢承受神仙的眷顾，还请早日回车吧。”
仙女说：“我刚到你门前，还没恳切表达心意，就留一首诗吧，七天后我再来。”
诗写道：“谪居蓬岛别瑶池，春媚烟花有所思。为爱君心能洁白，愿操箕帚奉屏帏。”
封陟看了诗，仿佛没听见一般，毫不动心。仙女的车子离开后，窗户边还残留着香气，但封陟的心意丝毫没有动摇。
七天后的夜里，仙女又来了，随从和之前一样多。她容貌清丽，服饰华美，言语动听，走进来对封陟说：“我因尘缘突然缠绕，魔障骤然兴起，在蓬山瀛岛的绣帐锦宫之中，常因独眠而心生遗憾，对着芳草难以看那飞舞的蝴蝶，常嫉妒在花丛中鸣叫的流莺——它们无不成双成对，相互依偎。我独自守着空闺，越发懵懂失落。秋日里对着银红色的景物，只能凝望着残月；春日里寻访琼花果园，只能对着残花抒发思绪。所以前几日才急切地表达心意，希望你能接纳，不知郎君这次意下如何？”
封陟又神色严肃地说：“我住在山林里，心思愚钝，不懂梳妆打扮，也不知女色诱惑，还请速速离开，不要再见了。”
仙女说：“希望你不要深疑，容我这粗浅的姿容侍奉你，我再留一首诗，七天后再来。”
诗写道：“弄玉有夫皆得道，刘纲兼室尽登仙。君能仔细窥朝露，须逐云车拜洞天。”
封陟看完，还是没回心转意。
又过了七天夜里，仙女再次到来，神态温柔，容貌娇媚，衣着靓丽，眼眸明亮，又说：“时光如流水难以停留，夕阳易落，花木繁盛也不会长久，薤上的露水转瞬即逝。轻泡在水面上，只能停留片刻；细竹在风中摇曳，也不过瞬息之间。空争意气，能有多少时光？仗着年轻貌美，转眼就会像枯木般衰老。你如今容颜还未凋零，却执意拒绝繁华，沉迷典籍，等到老去，又能支撑多久？我有长生不老的丹药，能让你延长寿命，若你肯接纳我，我必对你敞开心扉，能让你像三松般长寿，目光明亮如少年，仙山灵府，任你遨游。别种槿花，它只在早晨绽放艳色；别敲石取火，它在黑暗中也只是短暂流光。”
封陟怒目道：“我住在书斋，在无人之处也坚守操守，柳下惠是我的榜样，叔向是我的老师。你是何方妖精，苦苦逼迫我？我心坚如铁石，不必多言，若再拖延，休怪我不客气！”
侍从劝道：“小娘子还是回车吧，这是个木偶般的人，不值得与他多说，何况他这般穷酸，注定成个下鬼，哪配做神仙的配偶？”
仙女长叹一声：“我之所以恳切再三，是因为他是青牛道士的后代。况且这次错过，又要独居六百年，这可不是小事。唉！这人真是狠心啊！”
她又留了一首诗：“萧郎不顾凤楼人，云涩回车泪脸新。愁想蓬瀛归去路，难窥旧苑碧桃春。”
华丽的车子驶出大门，珠翠碰撞的声响渐远，清冷的笙声消失在云雾中。但封陟的心意仍没改变。
三年后，封陟生病去世，被泰山的阴差追捕，用大锁捆着，使者驱赶着他，要去阴间地府。
忽然遇到一队神仙骑马经过，清道的仪仗十分威严。阴差在路边躬身行礼，说：“是上元夫人在游泰山。”
不一会儿，一位仙骑传来命令，叫阴差和囚犯过去。封陟抬头一看，正是从前向他求爱的那位仙女。只见她身边的侍从都弹指叹息。仙女索要了追捕的文书，说：“我不能对他无情。”
她取来大笔判道：“封陟性子虽固执，操守却坚贞纯洁，实在是因为质朴愚直，难以苛求他懂风情，应再延长十二年阳寿。”
侍从让封陟跪下道谢。阴差解开铁锁，说：“仙官已赦免你，阴间就不敢再追捕了。”
阴差带着他往回走，过了很久，封陟才苏醒过来。后来他想起从前的事，追悔莫及，只能痛哭自责而已。