南宋年间，湖州德清县外有座宝觉寺，寺宇依山而建，古木参天，平日里香客不多，倒也清净。可谁也没想到，这座清幽古寺，竟因一具女子灵柩，成了当地人口中的“凶寺”。
事情要从几年前说起。当时德清县有位郭签判，官阶不高，却也是当地有头有脸的人物。他有个女儿，生得花容月貌，却不幸染了急病，年纪轻轻就撒手人寰。郭签判夫妇悲痛欲绝，可因家中暂无合适之地安葬爱女，又听闻宝觉寺僻静，便托关系将女儿的灵柩暂厝在寺里的三间空僧房内，约定日后寻得吉地再行迁葬。
起初，寺里的僧人只当是寻常暂厝，也没多想。可没过多久，怪事就接连发生。先是负责看守僧房的小和尚，夜里总听见空房里传来女子的啜泣声，有时还能看见窗户上映出窈窕的身影，吓得他再也不敢靠近。后来，有香客误闯那片区域，竟看见一个穿着艳色衣裙的女子站在僧房门口，对着自己微笑，可走近一看，女子又消失得无影无踪。
更可怕的是，这女子的“身影”渐渐开始作祟。寺里的僧人时常发现，刚做好的斋饭转眼就少了一半；晒在院子里的衣物，夜里总会被扔到地上；有时僧人在佛堂念经，房梁上会突然落下瓦片，擦着头皮砸在地上。僧人们又怕又怒，找郭签判理论，可郭签判只说“爱女性情温顺，绝不会害人”，直到后来实在顶不住压力，才找了风水先生选了块吉地，将女儿的灵柩迁走了。
众人本以为迁葬后，怪事就能平息，可没想到，那三间僧房的“妖害”竟丝毫未减。夜里依旧有女子啜泣声，僧人路过时，还会感觉有人在身后拉扯衣角，甚至有一次，一个老和尚在僧房附近扫地，突然被什么东西绊倒，摔得头破血流。宝觉寺的住持没办法，只能让人把那三间僧房锁了起来，贴上封条，严禁任何人靠近，从此，这三间屋子就成了寺里的禁地。
一晃几年过去，宝觉寺的“凶名”渐渐传开，香客越来越少，寺里的日子也越发冷清。直到这年秋天，一支侍卫步军的队伍奉命到德清县近郊牧马，队伍里有个宗室子弟，名叫赵大。赵大生得身材魁梧，性子豪爽，又有些天不怕地不怕的莽撞劲儿，见队伍驻扎的地方离宝觉寺不远，便想着在寺里找间屋子，顺便做点卖酒的小生意，补贴些家用。
这天，赵大带着两个随从，大摇大摆地走进了宝觉寺。住持见他衣着不凡，身后还跟着随从，不敢怠慢，连忙迎了上来。赵大说明来意，住持面露难色，叹了口气道：“施主有所不知，寺里的空房本就不多，如今都住了僧人，实在没有多余的屋子了。”
赵大眉头一皱，环顾四周：“这么大的寺庙，怎么会没有空房？我刚才进来时，看见后院有几间屋子锁着，难道不能用？”
住持脸色一变，连忙摆手：“施主说的是那三间锁着的僧房吧？可万万不能住！那屋子闹鬼，前几年郭签判的女儿灵柩暂厝在那儿，后来虽迁走了，可妖害依旧，寺里的人都不敢靠近，施主还是另寻别处吧。”
赵大听了，不仅没怕，反而来了兴致，拍着胸脯笑道：“闹鬼？我倒要看看是什么样的鬼！住持不用怕，那三间屋子我住定了，我自有办法对付它！”
住持见赵大态度坚决，知道劝不动，只能无奈地点点头：“既然施主执意要住，老衲也不拦着，只是施主务必小心。”说着，让人取来钥匙，交给了赵大。
赵大接过钥匙，立刻带着随从去了后院。那三间僧房果然锁着，门上的封条早已泛黄破损。随从打开锁，推开门的瞬间，一股霉味扑面而来，屋子里积满了灰尘，蛛网遍布，显得格外阴森。赵大却毫不在意，指挥着随从：“把这里打扫干净，再把三间屋子的隔墙拆了，打通成一间大屋，正中给我放张床榻，再把我的佩剑拿来，放在枕边。”
随从们虽心里发怵，却不敢违抗，连忙动手收拾。拆墙、扫地、擦窗，忙了整整一天，原本破败的僧房终于焕然一新，三间屋子打通后宽敞明亮，床榻摆在正中，赵大的佩剑就放在枕边，透着一股凛然正气。
当天夜里，赵大让随从们在隔壁的耳房休息，自己则独自一人躺在床榻上，闭着眼睛假寐，手里紧紧握着剑柄，等着“鬼”的出现。夜渐渐深了，寺里静得能听见虫鸣声，赵大屏住呼吸，仔细听着周围的动静。
约莫到了二更天，窗外忽然刮起一阵冷风，吹得窗棂“吱呀”作响。赵大猛地睁开眼睛，只见一个女子的身影从门外飘了进来。那女子穿着鲜艳的衣裙，妆容精致，容貌绝美，正是当年郭签判的女儿。她飘到床榻前，静静地站着，眼神幽怨地看着赵大，却不说话。
赵大心里虽有些惊讶，却丝毫不慌，坐起身，盯着女子问道：“你是什么人？为何总在这寺里作祟？”
女子只是微微低头，嘴角带着一丝若有若无的笑意，依旧不说话。赵大又问了几遍，女子还是沉默不语，只是眼神里的幽怨更浓了些。
赵大不耐烦了，心想：“这鬼倒是长得好看，可光站着不说话，算什么本事？”他猛地起身，伸手就去抱那女子。女子显然没料到赵大会这么做，顿时露出窘畏的神色，身体开始微微颤抖，像是想要躲开。
赵大的手刚碰到女子的衣袖，就感觉一阵冰凉，可他丝毫没有松手，反而抱得更紧了。就在这时，女子的身体突然变得透明，像烟雾一样渐渐散开，赵大的怀里瞬间空了，只剩下一股淡淡的香气。
赵大看着空荡荡的怀抱，笑了笑：“原来也没什么本事，不过是些装神弄鬼的伎俩。”他重新躺回床榻，握着佩剑，没过多久就睡着了。
从那以后，那女子再也没有出现过。赵大在这三间屋子里住了下来，一边卖酒，一边偶尔帮着寺里做点杂事。起初，僧人和随从们还担心他会遇到危险，可日子一天天过去，赵大不仅安然无恙，还把卖酒的生意做得有声有色，时常有牧马的士兵和附近的村民来买酒，宝觉寺也渐渐恢复了些人气。
有人问赵大，为什么那女鬼不再找他麻烦。赵大总是笑着说：“我看那女鬼也不是什么恶鬼，或许只是死后魂魄不散，没人陪她说话，才会作祟。我那天抱了她一下，或许是让她感受到了人气，又或许是她见我不怕她，知道吓不到我，就不敢再来了。”
赵大这一住，就是十余年。这十余年里，那三间僧房再也没有出现过任何怪事，赵大的酒铺生意越做越好，他也从一个年轻的宗室子弟，变成了两鬓微霜的中年人。宝觉寺的住持换了一任又一任，可每当有人提起那三间僧房的往事，僧人们都会笑着说：“那是赵大施主镇住了鬼，如今那里可是咱们寺里的‘吉祥屋’呢！”
后来，赵大因牧马队伍调防，不得不离开德清县。临走前，他把酒铺交给了信任的随从打理，还特意去那三间屋子转了一圈，看着熟悉的床榻和枕边的佩剑，笑着说：“这地方住了十余年，倒也有些舍不得。希望那女子早已往生，不再受这尘世的牵绊。”
赵大走后，那三间僧房依旧有人居住，再也没有闹过鬼。而“赵大镇鬼”的故事，也成了德清县一带的佳话，流传了许多年。人们都说，赵大不仅有胆识，还有一颗善良的心，正是这份胆识和善良，才化解了这场持续多年的“妖害”，也让宝觉寺重新恢复了往日的清净与祥和。