雨林。
持续了不知多少时间的暴雨，在局部出现了短暂的间歇。
虽然天空依旧被铅灰色的云层笼罩，但至少没有雨水持续不断地砸落，遮蔽视线。
一辆经过改装，加装了额外装甲板浮空巴士，低空掠过茂密的绿色树冠层。
升力风扇的尖锐呼啸惊起了大群栖息在树冠中的飞行生物，这些色彩斑斓的生物发出刺耳的鸣叫，扑棱着翅膀四散飞逃。
嘉丝蒂坐在驾驶位上，扫视着下方如同绿色海洋般的雨林。
她寻找了片刻，锁定了一处树冠相对稀疏，树木枝干看起来也十分稚嫩的区域。
“就这里了。抓紧！”她低喝一声，猛地一推操纵杆。
浮空巴士的尖啸声顿时平缓，庞大的体积粗暴地向下压去。
较细的树枝被金属底盘压迫，发出不堪重负的断裂声，无数坚韧的藤蔓试图缓冲这股力量，但却都被一根根扯断。
巴士剧烈摇晃着，最终轰然一声，歪歪斜斜地强行落下。东倒西歪的灌木和蕨类植物变成了垫层，让巴士无论如何也都停不平稳。
嘉丝蒂设定了几个参数。启动了自动悬停的功能。巴士再度回正，悬浮起来。
舱门“嗤”地一声滑开。
无需命令，两队共十八台游隼机器人鱼贯而出，从后舱一跃而下。
阵型迅速展开，一队九台，分别占据了巴士的左翼和右翼，构成一个临时的环形防御阵地。
传感器扫描着周围每一个可疑的热源，震动和能量信号，武器时刻处于待激发状态。电子眼中，倒映出这片生机勃勃却又杀机四伏的绿色地狱。
林小梦紧随其后，跳下来踩在松软泥泞的地面上。
环境防护服的靴子立刻陷下去一小截。小木头和大木头也一跃而下。左右拱卫。
钟曼和莱克操控着四辆浮空摩托从舱内飘出来。嘉丝蒂也走下巴士。她环顾四周，茂密的树冠层已经再度回弹，将巴士头顶的天空遮蔽了一半。
她的目光落在大木头身上，问道：“大木头，这两队游隼，是由你进行指挥吗？”
大木头转向嘉丝蒂：“是的。嘉丝蒂。我搭载了升级版本的数据链硬件，时刻与轨道上的穿梭机交换数据，整个半球之内，所有机器单元都可以与我协同。”
“作为局域网中枢节点，我负责指挥所有接入网络的单位。”
嘉丝蒂露出一丝惊叹的神色：“那太好了。”
她忽然很庆幸自己联系了林小梦。否则，要是光她和赏金猎人，恐怕这事儿根本搞不定。
另一边，林小梦正和钟曼低声交谈。
一路上，钟曼向她描述了数个外星球光怪陆离的风土人情。
她去过戈提坎同盟的境内，登上过终日被酸性大气笼罩的工业星球。
她还去过太空鲸鱼的迁徙路线，见过位于气态行星光环带里的走私者天堂。
也登上过盖伊娅人境内，一些故意避世，几乎与世隔绝的殖民星球。
林小梦听得入了迷，思绪飘向了星辰大海，以至于浮空巴士降落时的颠簸，都没能让她从那种不真切的恍惚感中跳脱出来。
身处雨林，却还沉浸在那个冒险和传奇的世界里。
只不过，雨林的危险从不因为谁的走神而延迟。
就在林小梦身旁不远处，一丛因为巴士降落而被折断，耷拉在地上的巨大树冠中，一道黑影骤然弹射而出。它的速度之快，只留下一道模糊的残影。
直扑似乎毫无防备的林小梦！
但另一道黑影比它更快。
是小木头。
几乎在那道伪装黑影发动的同一瞬间，小木头就化作了一道闪电。
没有预兆，只有动力系统爆发出的极致速度。
众人只觉眼前一花，随即听到一声极其轻微的“噗呲”。
下一刻，深红色的温热血液，就如同一个被捏爆的颜料气球，猛地喷射开来，泼了林小梦的一身。黏稠的血液顺着头盔面罩，经过光滑的防护服表面向下流淌。
林小梦整个人都僵住了，大脑一片空白。
“噗通”两声。
两片还在疯狂抽搐的血肉躯体，掉落在她面前的泥地上。
那是一种极其怪异的生物。
在被剖开之前，它看起来完全就像一块覆盖着苔藓，凹凸不平的树皮，找不到任何正常的生物参照物。但现在，它被从中精准地一分为二，露出了内部结构。
可以伸缩的四对肢体，以及一个比普通猴子略大一些的躯体剖面。
小木头走到那两片神经还在胡乱放电，疯狂扭动的尸体旁，张开嘴。
喷出一道蓝色的跳跃电弧。
“噼啪……”
一连串爆响，焦糊味弥漫开来，扭动彻底停止了。
直到这时，嘉丝蒂才一个箭步冲了过来，看着林小梦满身的血迹和地上的尸体，心有余悸地倒吸一口凉气。
一旁的莱克端着枪走近，踢了踢那焦黑的尸体，神色严肃：“妈的，是‘树疤鳄’。运气真他妈好极了，刚下来就碰上这玩意儿。”
“树疤鳄？”林小梦顿时不懵了，直勾勾盯着他。
莱克被她看得有点发毛，赶忙解释：“树疤，是说这东西伪装得跟树皮一模一样。至于鳄嘛，主要是形容它是个阴险的伏击者。”
“不过我听说，这东西实际上身体结构更接近地球上的鳐鱼，嘴巴长肚子上面，有四个眼睛，都只有黄豆大小，沿着脊椎对称分布，让它拥有近乎无死角的视野。”
“这玩意儿很难被发现。身体和外界温度完全一致，没有热信号。伏击的时候，心脏甚至可以停跳，完全依靠血管收缩供氧。”他摇了摇头。
“被这东西偷袭成功，可不是开玩笑的。”
“它们会用带倒钩的肢体抓住你，然后用腹部的口器咬碎你的骨头，对了，这家伙的唾液还有毒，能够快速凝血，致人于死地。”
“每年在这鬼雨林里，不知道有多少采集者，探险家，甚至是不小心的游客，悄无声息地就成了它的点心。”
林小梦听完了莱克的话，好像终于从惊吓中回过神来。可她的第一反应并非后怕，而是猛地蹲下身，手忙脚乱地卸下背包。
从里面取出一个银色的金属臂套。