画面很宽，非常清晰。那是一个明亮的实验室。
正中央，一个大型的圆柱形透明培养罐格外醒目。罐体内充满了浅紫色的发光液体，而浸泡在液体中央的，是一个完整的人类大脑。
无数的神经光纤从罐壁四周伸出，把整个大脑都包裹住了。
培养罐前，站着两个人。
左边一个穿着头发花白，面容憔悴，是个人类，有点上了年纪。
他正对着培养罐，神色焦虑，用近乎哀求的语气喋喋不休。
什么“地联的未来寄托于此”，什么“这是科学探索的伟大里程碑”，什么“追求知识难道不是我们的荣耀吗”，什么“这项合作可以为人类带来乌托邦”……
温热的嘴唇里，喷着冰寒的粪便。
老者旁边，站着一个齐诺尔人，大猩猩般的身躯壮硕无比，头部像是在脖子上插了一只章鱼，几条灵活的触手在嘴边舞动，两条粗大的手臂环抱胸前。
就在这时，惊人的一幕发生了。
那个浸泡在紫色液体中的大脑，无法进行任何物理动作的大脑，却动了。
一缕缕紫色雾气袅袅升起，在罐体内凝聚成一个模糊的女性轮廓。
这个虚影完全无视了物理上的罐体阻隔，仿佛利用了宏观层面的量子隧穿效应，直接飘出了罐体之外，悬浮在那个人类老者的面前。
虚影的嘴唇微微开合，实验室里，所有物质的表面都开始震动。
“你们不需要劝了，我的条件有且只有一个。”
“确保我的妹妹，苏雯，安然无恙地离开地联科学院，获得真正的，不受监管的自由。并且向我承诺，永远……永远不再用她，进行任何形式的研究。”
“否则，你们将再也得不到任何一个答案。”
光幕上的画面定格在那紫色的虚影上。
江锋缓缓地，几乎是一顿一顿地，再次转过头，看向苏雯。
苏雯没有再哀求。她就那样直挺挺地跪倒在地板上，双手无力地垂在身侧，仰着头，呆呆地望着光幕上那个由姐姐的生命凝聚而成的虚影。
她的脸上没有任何表情。仿佛灵魂已经被彻底抽离，只剩下一个空空如也的躯壳。
一旁的小灰也低下了头。
舰桥里，落针可闻。
哈尔西一挥手，光幕继续播放。
画面中，那人类老者似乎还想再劝说些什么，但他身旁的齐诺尔人显然已经耗尽了最后一点耐心。一条粗壮的臂膀猛地伸出，毫不客气地将老者拨开到一旁，占据了主位。
他那大得惊人的眼睛，聚焦在罐体前那紫色的虚影上，叽里咕噜说着什么。
翻译器里，吐出冷淡的话语：“你没有选择，人类。更没有谈判的筹码。你的存在，你的价值，仅在于提供我们所需的数据。”
由泽洛凝聚的苏丽虚影，面对赤裸裸的威胁，非但没有畏惧，反而笑了笑。
“你们为了最大化效率，为了阻止我的身体因情绪和代谢，产生更多，多到你们无法控制泽洛，于是卸除了我所有的肢体，摘除了我所有的器官。”
“将我的大脑保留下来，浸泡在这一罐由我自身细胞培育的脑脊液中，试图创造一个纯粹的‘可控泽洛发生器’。”
虚影直视着那齐诺尔人：“但你们错了。”
“泽洛的核心，不是可以被禁锢的物质。它是一种高维时空结构在你们所能感知的四维时空上的……投影。一种‘高维凹陷’。”
她的解释，其实江锋根本听不懂。但那位老者，却激动地瞪大了双眼。
“本质上，泽洛只是高维时空的褶皱罢了。”
“在皱褶的低洼处，真空中不断涌现又湮灭的虚粒子对，因时空结构的扭曲，来不及完成湮灭，只能被短暂地困住，并将其存在投影到了三维空间，形成了你们所观测到的物质。”
“只能用引力陷阱来储存的物质。”
“但它无时无刻不在将能量归还给虚空，只是这凹陷的结构本身，使得整个借贷与归还的过程，在三维观测者看来被极大地拉长了。”
“甚至形成了一种持续存在的观测残影。这残影，就是你们定义的泽洛。”
“正是因此，理论上不可能稳定存在的266号元素可以存在……因为它根本不存在，只是投影。也正是因此，那些由数百万分子构成的，违背化学键规律的长链可以稳定。”
“你知道我要说什么。”
“因为它们也根本不存在。”
苏丽的虚影抬起一只由雾气构成的手，指尖仿佛捻动着丝线：“所有观测者，理论上都能影响这些高维凹陷的形态。”
“只是不同种族，不同文化，不同的观测者，不一样罢了。”
“可是。像我这样的源头，和他们不一样。一旦我主动扰动这种投影关系……”
苏雯顿了顿，看着呆住的老者，才继续说道：“就可以使得依赖泽洛维持的，那些你们赖以进行灵能跃迁的高维隧穿效应，被纯粹的噪声淹没，使其关闭，使其退相干。”
“行了吧。灵能者并没有这么强大。”齐诺尔人触须舞动，嗤之以鼻。
“我见过几百万灵能奴隶，谁都做不到你说的。别吹了，安静做事，没有下一次！”
就在他话音落下的瞬间，苏丽虚影做出了一个清晰的动作。
她抬起了一只手掌。
刹那间，一点极其璀璨的光芒在她掌心凭空出现，跳跃着，仿佛浓缩了星海！
各种波段的强烈辐射读数，在画面一侧的监控数据上疯狂飙升，刺耳的警报声尖叫起来。
“或者……”
苏丽没有理会对方空洞的威胁，自说自话：“……我可以改变干涉的频率，让时空本身从真空借取的能量，无法在凹陷结构中完成平稳的归还。”
“你猜猜它们会怎么做？”
苏丽话音未落，那位老者便颜色大变：“它们会集中起来同步释放！”
苏丽没看他，而是看着那个开始不安蠕动的齐诺尔人。
“在现实的科研仪器探测下，表现形式很简单。”
“所有依赖此结构存在的266号元素，它们的量子隧穿概率将会上升至近乎百分之百，它们会集体同步衰变，并释放其承载的全部真空能量。”
老者倒吸一口冷气。他自然明白苏丽的意思。
简而言之，苏丽能炸掉的，不止是这个设施，还有整个米迪兰特星球。
画面中，那原本抱着手，姿态高傲的齐诺尔人，其章鱼般的头颅表面开始不受控制地渗出更多的粘液，嘴边的灵活触须以肉眼可见的速度变得干枯，蜷缩起来。
他没有移动，但那种源自生命本能的恐惧已经无法掩饰。
烤章鱼也好。爆烧大猩猩也罢。这不是他所设想的死法。
“停下！快停下！”
老者脚步踉跄，惊恐万状地冲了上来，他甚至没注意到自己鼻腔里流出的鲜血。
他对着培养罐，几乎是发誓般地喊道：“我们答应！我们遵从你的条件！”
“我会让人保证你妹妹的安全和自由。停下。求你了！”
他嘶喊着，眼泪从眼角飙射，飞出去几米远：“这种强度的辐射能伤害我们，同样也能摧毁你自己的大脑组织。再持续下去，你也会死的。彻底死亡。”
苏丽的虚影静静地看了老者几秒钟，那令人无法直视的光点在她掌心缓缓黯淡。
她猛地握拳，只有一缕格外浓郁的紫色雾气，从她指缝间漏出。
“记住你们的承诺。”苏丽的声音最后一次响起，飘飘渺渺。
“如果你们没有做到……我会知道的。”
“而到了那时，齐诺尔人的一切谋划，你们所有人的伟大理想，都将化为宇宙中最微不足道的尘埃。不，是化作虚境里的幻影。”
老者目眦欲裂，他指着虚影，口齿含糊。
“你，是，你，是你把SR-5号星变成虚境星球的？”
没有回答。紫色的虚影如同被风吹散的烟雾，一晃眼就消散开来。
画面里，只剩下那老者瘫坐在地，狼狈地擦拭着脸上的鼻血，望着培养罐，发出一声不知是懊悔还是憎恨的怒吼：“你这个怪物！怪物！”
而那个齐诺尔人，则对着监控摄像头的方向，无力地挥了挥手。
影像戛然而止，陷入一片黑暗。
江锋完全愣在原地。
“咚！”
一声沉闷的撞击。
江锋悚然惊醒。他转过头，却看到苏雯正用额头狠狠撞向控制台的边缘。
“咚！”
她没有哭喊，没有发出任何声音，只是瞪着一双几乎要裂开的眼睛，狠狠把头砸过去。
江锋本能地一个箭步上前，大手猛地伸出，在苏雯的额头第三次撞向金属台面之前，稳稳地垫在了中间。掌心传来巨大的冲击力，黏糊糊的血温热热的。
他纹丝不动。江锋把另一只手按住苏雯的肩膀，用按压挣扎的年猪的力道，强行将她从控制台边拉开，按倒在地上。
苏雯像离水的鱼一样徒劳地挣扎，随即瘫软在地，一动不动。
她望着舰桥顶部的照明，眼眶通红，却没有一滴泪水。