江锋深吸一口气，护盾并非是万能钥匙。
阿基里斯裂隙，这个残酷的恒星系统，仅仅只需要高辐射一招，就化作了废热和燃料两条绞索，紧紧勒住了他们的咽喉。
‘这鬼地方。’江锋暗暗咒骂了一句，心里想道。
‘但也正因为这地方如此危险，我才有机会。’
“解决方案？”江锋问道。
“针对燃料，我已经重新设定返航警戒线，提升至总储量的40%。”
哈尔西调出一个界面：“只要氘氚燃料储量低于400万吨，无论进度如何，我们必须立刻中止一切作业，返回米德尔斯坦进行补给。”
“而针对废热，我设计了一套‘主动废热转运’方案。”
话音未落，光幕上便显示出一幅幅蓝图，那是一种特制的大罐子。
“等离子储罐？”江锋露出一丝了然之色。
“你打算让小灰把废热通过低温等离子体，传递给高温等离子体，然后我们再利用诺曼底号的高机动性把罐子给扔出去。”江锋点头：“好办法。”
“的确如此。”哈尔西道：“小灰已经在船体内，构造出了一系列强磁场热泵，逐级压缩，可以将热端等离子体温度提升到1000万开尔文。”
“只需要您通过赛伯勒克斯兵工厂制造一些储罐，我们就能开工了。”
“等之后我们如果顺利抵达冰巨星附近，就还可以利用诺曼底号从大气中采集一些低温物质，作为额外的冷却介质储备。”
“这一方案能有效转移废热，理论上可以支持护盾在任务期间不间断运转。”
江锋思索片刻道：“但代价就是诺曼底号的燃料消耗会大幅增加。”
“没错。”哈尔西点头道。
“我们当前缺乏更高级的科技，无论是护盾，还是冷却系统方面，都缺。”
“就按照这个方案执行。”江锋微微点头，他刚要走，突然站住。
“哦，对了。他们身体里的纳米机器人，能在关键时候吸收中子吗？”
“可以。”哈尔西回答道：“但被纳米机器同化的过程是不可逆的，这需要您的授权。”
“人性和生命，您需要替他们做出选择。”
江锋沉吟了片刻，他最终洒然一笑：“没有生命，谈什么人性？”
“保留自由意志。”
“然后……”
“同化他们。”
他给出了命令。
就在他动念的一瞬间，劳拉，布丝，嘉丝蒂，卡尔，卢卡库，他们眼中都亮起了银芒。
纳米机器在他们的每颗细胞中掀起风暴，不断将细胞由内而外拆解，以此为原料，疯狂制造更多不同种类，不同用途的纳米机器。
不过区区几秒，江锋的脚后跟都还未抬起来，纳米机器就在他们体内重新沉寂。
但这一次的沉寂，是指纳米机器化作了有机结构，伪装成了dNA，伪装成了细胞器，伪装成了细胞，骨骼，器官……
伪装成了人。
或者说，具备独立人格的有机机器。
江锋知道。
或许，哲学家会说，他们从这一刻开始，死掉了。
或许，另一些哲学家会说，他们从这一刻开始，获得了新生。
不过，问题来了。
一个生命，把意识电子化了，他是活着还是死了呢。
也许，在死亡面前，哲学并不重要。
“既然这样，我们就可以降低护盾功率，节省燃料了。”哈尔西站在江锋掌心，耸了耸肩。
“不，小灰能吸收的辐射有限，开着吧，别让纳米单元难以负荷。”
“另外，也别吓到咱们的船员，再说了，为这些事情积累一些经验也不错。”
“我以后，总不能同化了所有人吧。”江锋哈哈一笑，迈步走出诺曼底号。
“有什么不能的……”哈尔西嘟了嘟嘴，不服气道。
石村号的机库甲板，一股淡淡的草木清香传来，那是从水培区循环过来的新风。
“老板！”卡尔提着工具箱，匆匆迎了上来。
他身后，卢卡库快步跟随，扛着个沉重的工具箱，一言不发。
“卡尔，卢卡库。”江锋点头示意。
卡尔摸了摸鼻子，眼神里带着探寻：“老板，这鬼地方可真够邪门儿的。”
“接下来咱们怎么办？都来到这里了，我们总不能空手而归吧？”
“您为此投入了这么多资源，咱们肯定得一把给搂回本儿咯！”
他朝着机库厚重的闸门努了努嘴：“我打算，改装一下咱们带来的采矿机甲，拆几组备用的护盾发电机上去，再配两个外置燃料罐。”
“外头辐射那么强，机器人去了外面估计得歇菜，还是有人必须临场指挥才行。”
江锋明白卡尔的意思，在外头强大的辐射背景噪声之下，无线电通信的延迟、丢包甚至完全中断都是极大概率发生的事件。
“哈尔西？”江锋问道：“在哀嚎之环区域，无线电和激光通信怎么个章程？”
“均无法使用。”哈尔西回答道。
“哀嚎之环中尘埃密度极高，且富含金属微粒，激光通讯受到遮挡和阻碍，不可靠。”
“而无线电，更糟了。高能带电粒子，脉冲星信号，还有金属微粒的散射，高频段信号衰减率超过99.7%，低频段信号延迟及失真率极高。”
“别说是实时通信了，就这信号完整性，发SoS都难。”
听了哈尔西的话，卡尔一下子兴高采烈起来：“看，老板，我说的没错吧。”
“但是。”哈尔西话锋一转。
“我们部署的‘鹰爪’系列全自动采矿无人机，均具备独立智能。”
“可以应对危机，并自主决定执行什么方案。只要确定了坐标，它们可以独立完成勘探、采样，以及大规模开采工作。”
卡尔更高兴了，眉头舒展，肩膀也松弛下来：“嗨，早说嘛！”
“老板，我去改造机甲了，到时候咱们找矿，让无人机去采，多省事儿。”
卢卡库也用力点了点头，附和道：“我的工作会变得很轻松。”
就在这时，机库栈桥的尽头，气密舱门打开。
布丝抱着一叠数据板，身后跟着六台机器狗，背着大量的传感器探头和设备匆匆走来。
她看起来十分疲惫，但眼神十分明亮。
“老板，卡尔，卢卡库！”
布丝走过来，语速飞快：“哈尔西已经帮我优化了科迪亚克穿梭机的探测阵列，还有防护方案。我刚刚去工程部，让机器人把零件造出来了。”
“我需要尽快完成改装。”她亢奋无比。
“等我们抵达‘冥河之泪’的观测轨道，我就亲自驾驶穿梭机去看个究竟。”
“靠石村号远程观测，分辨率还是不够，我需要第一手的时空曲率数据。”
江锋点点头，看向卡尔和卢卡库：“听到了？”
“布丝的穿梭机改装，优先级最高。你们俩全力配合她。”
“明白，老板。”卡尔立刻挺直腰板，拍胸脯道：“包在我们身上。”
“布丝，咱们走，现在就开工。” 他招呼着布丝，又拍了拍卢卡库的胳膊。
大个子二话不说，扛着沉重的工具箱就跟了上去。
三人的目的地，正是诺曼底号的机库。
科迪亚克穿梭机停泊的地方。
看着三人风风火火走向工程车间的背影，江锋转身走向通往主舰桥的升降梯。
“哈尔西，好像什么变了？”他抬起手问道。
“什么都变了，至高统帅。”哈尔西在他掌心浮现，双手敬礼。
“什么都变了……”