天际泛起鱼肚白，晨曦微露。林昊辞别刘管事，拖着依旧疲惫但伤势已初步稳定的身体，悄然回到了风炎学院。
与刘管事的一夜交锋，虽险象环生，但终究有所收获。怀中那卷《驱厄丹》丹方，如同冬日里的一簇火苗，温暖着他因绝望而冰冷的心。然而，他也深知，这只是权宜之计。炼丹需要材料、需要时间、更需要精湛的技艺，而这一切，都需要实力和资源作为后盾。
当务之急，是尽快提升实力，并在学院中站稳脚跟。唯有如此，才能赚取足够的积分兑换药材，才能拥有应对赵家报复的资本，才能去探寻那渺茫的赤阳火莲线索。
简单处理了一下身上的血污，换上一件干净衣衫，强忍着各处伤口传来的隐痛，林昊并未回宿舍休息，而是径直朝着后山墨渊谷的方向走去。
墨衡长老，那位性情古怪的符文导师，是他目前唯一能接触到的、可能给予他指引的学院高层。无论对方多么难以捉摸，他都必须去尝试。
再次来到墨渊谷口，那层无形的禁制依旧存在，散发着令人心悸的能量波动。林昊取出那枚黑色的符牌，深吸一口气，将一丝星力注入其中，同时集中精神，向着谷内传递出恳求拜见的意念。
时间一点点过去，谷内寂静无声，仿佛泥牛入海。
就在林昊以为这次又会无功而返，心情逐渐沉下之时，那层无形的禁制忽然如同水波般荡漾了一下，裂开一道仅容一人通过的缝隙。
一个冰冷、不带丝毫感情的声音直接在他脑海中响起：“进来。”
林昊精神一振，连忙收敛心神，小心翼翼地迈步踏入谷中。
一入谷内，景象豁然开朗，与外界的感知截然不同。谷内光线略显昏暗，却并非阴沉，反而有种幽深静谧之感。空气中弥漫着一种奇特的能量气息，并非纯粹浓郁的星辰之力，而是夹杂着无数细微、复杂、难以言喻的能量波动，仿佛无数看不见的符号在空气中生灭。
谷地中央，并非想象中的亭台楼阁，而是一片看起来颇为凌乱的空地。到处散落着各种奇形怪状的金属零件、玉石碎片、以及大量写满或刻满复杂纹路的兽皮、木板、石板。一个身影正背对着他，蹲在一处半人高的、由无数金属导管和闪烁晶体构成的复杂装置前，手里拿着一个刻刀般的工具，正全神贯注地捣鼓着什么，嘴里还念念有词，对林昊的到来恍若未觉。
那人穿着一件沾满各色颜料和焦痕的宽大袍子，头发灰白，胡乱地用一根树枝绾在脑后，几缕发丝散落下来，更添几分狂放不羁。
林昊不敢打扰，静静地站在一旁等候，同时好奇地打量着四周。那些散落的纹路，很多都与他得到的那半卷古老笔记上的星辰符文有些相似，但更加复杂深奥，看得久了，竟觉得头晕目眩。
过了足足一炷香的时间，那身影才猛地将手中的工具一扔，发出“当啷”一声响，然后跳起来，围着那复杂装置转了两圈，忽然仰头哈哈大笑：“成了！哈哈！老夫就知道，这个节点应该用‘裂星纹’反向灌注能量！妙啊！妙啊！”
他笑了好一会儿，才似乎终于注意到站在一旁的林昊，笑声戛然而止。他转过身，露出一张布满皱纹却精神矍铄的脸庞，一双眼睛异常明亮，仿佛蕴含着星辰生灭，此刻正带着几分被打扰的不耐烦，上下打量着林昊。
“你就是那个小家伙？幻星塔里有点意思，符文作业也做得马马虎虎的那个？”墨衡长老的声音沙哑而直接，没有任何寒暄。
林昊连忙躬身行礼：“弟子木尘，拜见墨长老。”
“木尘？哼，名字普通。”墨衡撇撇嘴，绕着他走了一圈，目光如同探照灯般在他身上扫过，“星尘境七重，根基还算扎实，精神力…嗯？受了不轻的伤？昨夜与人动手了？气息虚浮，星力运转滞涩…”
他竟一眼就看出了林昊的伤势！林昊心中暗惊，这位长老果然深不可测。
“一点小冲突，劳长老挂心了。”林昊含糊道。
墨衡似乎对他的私事并不感兴趣，摆了摆手：“老夫没空管你那些鸡毛蒜皮。说吧，跑来扰我清静，所为何事？”
林昊恭敬道：“弟子对星辰符文一道心生向往，得蒙长老收录门下，特来聆听教诲，恳请长老指点迷津。”
“指点？”墨衡哼了一声，指了指周围那些散乱的、刻满符文的材料，“符文之道，浩瀚如星海，靠自己看，自己悟！指望别人手把手教，一辈子也别想入门！”
他说话极不客气，但林昊并未气馁，反而更加恭敬：“弟子明白，必当刻苦钻研，只求长老能给予一个方向。”
墨衡盯着他看了几秒，那双明亮的眼睛似乎能看透他是否真心。半晌，他忽然嘿嘿一笑，笑容有些古怪：“方向？好，老夫就给你一个方向！”
说着，他走到一堆杂物旁，翻找了一会儿，然后抱着一摞厚厚的、看起来陈旧不堪的兽皮卷和石板，“砰”的一声扔在林昊面前，激起一片灰尘。
“喏，这些都是最基础的星辰符文图谱，共计三百六十个基础单元。”墨衡拍了拍手上的灰，漫不经心地说道，“你的入门考验，就是把它们全部临摹下来，记住，不是画下来就行，要用你的精神力去感知每一笔勾勒中蕴含的星辰之力运转轨迹，用心神去临摹，去感悟它们为何能引动星辰之力，彼此之间又有何关联。”
林昊看着地上那厚厚一摞，起码有几十张图谱，每一张上面都密密麻麻布满了至少数十个复杂程度不一的基础符文，总数三千六百个只多不少！而且要求不是简单临摹，而是要心神感悟？这难度…
似乎看出林昊的迟疑，墨衡眼睛一瞪：“怎么？觉得难？觉得老夫刁难你？告诉你，符文之道，基础不牢，地动山摇！连最基础的东西都掌握不了，感悟不透，以后学习更复杂的符文组合、阵势布置，全是空中楼阁！看不懂就滚蛋，老夫没空教废物！”
林昊深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得坚定。他弯腰，将那一摞沉重的图谱抱起：“弟子遵命，定当尽力完成考验。”
墨衡见状，倒是略微诧异了一下，似乎没想到这小子这么干脆。他挥挥手，像是赶苍蝇一样：“行了行了，抱回去看，什么时候临摹感悟完了，什么时候再来找我。没事别来烦我！谷口禁制我会给你临时权限，允你自由出入，但若敢带旁人进来，或者弄出噪音打扰老夫实验，哼！”他冷哼一声，未尽之意不言而喻。
“是，弟子告退。”林昊恭敬行礼，抱着那沉重的一摞基础符文图谱，缓缓退出了墨渊谷。
走出山谷，温暖的阳光照在身上，林昊看着怀中这摞仿佛蕴含着星辰奥秘的图谱，感觉肩膀愈发沉重。
这墨长老的考验，果然非同一般。这不仅仅是考验记忆力和耐心，更是考验悟性和精神力量。
但他没有退路。
寻了一处僻静的林间空地，林昊盘膝坐下，将图谱小心摊开。映入眼帘的，是无数由星辰光点、流畅线条、奇异角度构成的图案，每一个都截然不同，复杂而玄奥。
他静心凝神，尝试按照墨长老所说，调动精神力，缓缓覆盖向第一个最为简单的符文——一个由三个光点和一道弧线构成的“三角聚星纹”。
当他的精神力触及符文的瞬间，他仿佛听到了一声极其微弱的星辰嗡鸣！那简单的图案在他“眼中”骤然放大，变得无比复杂，那一道弧线仿佛由无数更细微的星辰轨迹构成，三个光点之间蕴含着某种奇妙的吸力与斥力规则…
仅仅感知了数息，林昊便感到一阵轻微的头晕目眩，精神力消耗飞快！
这感悟临摹，远比他想象的要难！
他连忙收回精神力，休息片刻，再次尝试。
一次次失败，一次次头晕目眩。
然而，林昊骨子里的倔强和救父的信念支撑着他。他不知疲倦地反复尝试，精神力耗尽了就打坐恢复，恢复了就继续感悟。
渐渐地，他对那“三角聚星纹”的感知越来越清晰，那简单的线条在他脑海中逐渐变得立体，仿佛活了过来。
但他知道，这仅仅是开始。三百六十个基础单元，他才触及了最简单的一个。
前路漫漫，考验才刚刚开始。