建安十一年，元月，邺城。
岁末的寒意在腊月廿九这天达到了顶峰，北风卷着细碎的雪沫，扑打在窗棂上，发出簌簌的轻响。大都督府内却是一片与窗外严寒截然相反的暖融景象。
檐下早早挂起了崭新的红绸，廊庑间的冰棱被小心敲去，换上了精巧的剪纸。庖厨里蒸腾的热气裹挟着炙肉、糖糕与米酒的香气，弥漫了整个前院，连肃立值守的亲卫鼻翼都不由自主地微微翕动。
曹丕站在前厅通往饭堂的穿廊下，看着仆役们流水般端上各色肴馔，脸上有些恍惚。来到师傅府上，转眼竟已近三个月。这三个月，比他过往十几年的人生都要……不同。没有晨昏定省的严苛规矩，没有战战兢兢揣测父心的压抑，甚至没有多少必须正襟危坐聆听训导的时刻。
有的，是师傅那永远趿拉着鞋、袍袖松垮的身影，是格物院里震耳欲聋却又生机勃勃的喧嚣，是炉火边那些看似散漫、却每每直指核心的谈话，还有……眼前这般充满了琐碎嘈杂、却又真实得烫手的人间烟火。
年夜饭摆在了最宽敞的暖阁。巨大的圆桌取代了分餐的案几，这是周晏某次“发明”的，美其名曰“团圆”。曹丕被引到座位时，发现自己左边是终日面无表情、仿佛石刻般的高顺，右边则是枯瘦沉默、眼神总像是落在虚空某处的贾诩。两个“闷葫芦”将他夹在中间，空气仿佛都凝滞了几分。
他下意识地挺直了背，试图找些话题，嘴唇动了动，却只吐出几个干瘪的音节，换来高顺微微颔首，贾诩眼帘都未抬的回应。尴尬如同冰冷的蛛网，悄悄缠上他的脖颈。
就在这时，一个小小的、带着好奇的拉扯感从他袍角传来。低头，是周羽灵仰着白净的小脸，乌溜溜的大眼睛望着他，细声细气：“大哥哥，坐。”另一边，吕玲绮已经很不耐烦地扯着他的袖子往旁边空位拽：“这边这边！这边有蜜渍果子！”
曹丕如蒙大赦，几乎是带着点狼狈地，顺势挪到了两个女娃娃中间的座位。刚一坐下，小羽灵便挨了过来，安安静静地玩着自己衣襟上的绣花。
吕玲绮则立刻塞给他一块不知道从哪里摸来的、沾着糖霜的酥饼，小脸上满是“快吃快吃”的促狭。紧绷的心弦骤然松弛，曹丕看着手中那甜得有些腻人的饼，再看看身旁两个天真烂漫的女孩儿，嘴角不由自主地弯了起来，那笑容真切，驱散了方才的僵硬。
周晏是最后一个晃悠进来的。他今日难得换了身稍显簇新的深青色锦袍，只是那衣带依旧系得比旁人松垮，领口微微敞着。他目光在席间扫过，看到曹丕坐在两个丫头中间，脸上那点因为寒冷而微微皱起的眉头顿时舒展开，露出惯常的、带着戏谑的笑意，靴尖在门槛上轻轻一点，走了进来。
“哟，子桓呐，”他一边随意地在主位坐下，一边用下巴朝曹丕和小羽灵的方向扬了扬，“挨着你未来媳妇儿坐呢？挺好挺好。不过……”他拖长了语调，眼中笑意更盛，“这大过年的，你不给你媳妇儿准备点压岁钱？”
话音未落，他自己先“噗嗤”一声笑了出来，肩膀耸动，显然觉得这个玩笑十分有趣。
坐在他下首的蔡琰正拈起玉箸，闻言，没好气地转过头，轻轻白了丈夫一眼。那眼神里带着嗔怪，却也盈满了温婉的笑意。她放下筷子，对侍立一旁的管事微微颔首。
管事会意，立刻捧上一个沉甸甸的锦盒。蔡琰起身，先从盒中取出一封封装好的红色纸包，开始一一分发给侍立在暖阁内外、这一年辛苦忙碌的下人们。她的声音柔和清晰：“辛苦了，新年新禧。”
“谢夫人！谢大都督！” 下人们喜气洋洋地接过，个个脸上笑开了花。自甄宓嫁入周府，这年终的“红包”分量一年比一年足，早已是府中上下最期待的盛事之一。
貂蝉与甄宓虽身怀六甲，行动不便，此刻也扶着腰，在侍女的搀扶下站起身，帮着蔡琰分发，不时温言说上两句吉利话。暖阁内顿时被欢声笑语充满。
接着，蔡琰走到贾诩面前，递上一封明显厚实许多的红包：“文和先生，劳心劳力，辛苦了。”
贾诩枯瘦的脸上依旧没什么波澜，只是微微躬身，双手接过，声音平稳：“谢夫人，谢都督。”
然后是如同铁塔般端坐的高顺。蔡琰将红包递上时，高顺古井无波的眼眸里似乎极快地掠过一丝微不可察的波动，他站起身，抱拳，甲叶轻响，接过红包，沉声道：“谢夫人，谢都督。” 言简意赅，却带着分量。
最后，蔡琰走到曹丕面前，将一封同样厚实的红包递给他，目光温和中带着鼓励：“子桓，新年安康，学业精进。”
曹丕连忙起身，双手恭敬接过。指腹触及那红包的厚度和质感，一种奇异的暖流忽然从心底涌起，瞬间冲散了最后一点客居的疏离感。
压岁钱……在他过往的记忆里，似乎只有母亲，会悄悄塞给他一些零碎的铜钱或小巧的玩意。父亲……父亲的目光总是深远而严厉，落在他们兄弟身上时，更多的是审视与期望，而非这般直接的、带着烟火气的关爱。
特别是大哥曹昂去世后，父亲眼中那深切的悲痛与偶尔望向他们时难以言喻的复杂，让他更早地学会了隐藏情绪，揣摩心意。像这样，仅仅因为“过年”，因为“是晚辈”，就收到一份实实在在的、代表着祝福与接纳的礼物，在他的成长环境中，稀少得近乎奢侈。
这短短三个月，他开怀大笑的次数，似乎真的比之前十几年加起来还要多。那些因为“不合规矩”而生的最初不适，早已被这府中鲜活的人情味浸润、软化，变成了某种令他安心甚至眷恋的东西。
年夜饭就在这般热闹又温馨的氛围中进行。没有食不言的规矩，周晏时而点评菜肴，时而说起格物院的趣事，蔡琰含笑听着，偶尔补充一两句。
貂蝉和甄宓低声交谈着育儿经，吕玲绮叽叽喳喳地问着各种天真的问题，小羽灵则安静地小口吃着蔡琰夹给她的剔除了鱼刺的鱼肉。曹丕置身其中，只觉得周身被暖意包围，连窗外呼啸的风雪声，都显得遥远而模糊了。
宴席将散，仆役们开始撤换碗盏。蔡琰站起身，对曹丕温言道：“子桓，随我来。带上阿灵和玲绮。”
曹丕依言起身，有些不明所以。蔡琰已吩咐人取来几个大大的包裹，里面是早已准备好的、用红纸包好的铜钱和些微米粮。
她一边亲手为小羽灵和吕玲绮系上厚实的斗篷，戴上暖耳，一边对曹丕解释：“这是府里的惯例。年夜饭后，去给左近街坊、还有城中一些贫苦孤老送些年礼，添些喜气。今年，你师傅让你代他去。”
曹丕心中一震，看向周晏。周晏正扶着貂蝉和甄宓慢慢起身，闻言只是对他摆了摆手，嘴角噙着笑，那意思是“交给你了”。