清音寺的大殿不算宽敞，却收拾得干净，正中间供着弥勒佛，香炉里飘着袅袅青烟。住持领着谢辉几人坐下，小和尚很快端来茶水，青瓷碗里的茶叶舒展着，散发着淡淡的清香。可这会儿没人有心思品茶，住持刚坐下就叹了口气，手指捻着佛珠，语气沉重：“锁妖塔的异动是从三天前开始的，起初只是轻微震动，咱们以为是地脉不稳，没太在意。可到了前天夜里，塔体突然发出巨响，西北边的塔墙炸了个两丈宽的口子，一下子逃出来三只妖怪 —— 除了你们抓到的风妖，还有只‘赤焰妖’和‘毒爪妖’。”
“赤焰妖？毒爪妖？” 李逍遥凑过来，眼睛瞪得溜圆，“是不是一个会喷火，一个爪子带毒的那种？话本里写过这种妖怪，据说能一口把人烧成焦炭！”
住持点了点头，脸色更沉：“没错。那赤焰妖浑身裹着烈火，普通刀剑砍上去都会被烧熔，昨天它在蜀山脚下的村庄作乱，烧了三间民房，还伤了两个村民；毒爪妖更狠，爪子上的毒沾到就会溃烂，咱们戒律堂的玄空长老就是追它时被抓伤，现在还昏迷着，伤口发黑，连咱们蜀山的解毒丹都不管用。”
林月如握着红鞭的手紧了紧，语气带着点不服气：“蜀山不是有很多厉害的法术吗？怎么连两只妖怪都对付不了？”
“姑娘有所不知，” 住持苦笑一声，“剑圣前辈闭关前，把蜀山大半的灵力都用来加固锁妖塔了，剩下的弟子大多是年轻辈，法术还没练到家。玄空长老本是最厉害的，可偏偏被毒爪妖伤了，现在没人能扛住那两只妖怪的攻击。”
谢辉指尖敲着桌子，心里盘算着 —— 赤焰妖怕水，毒爪妖的毒怕纯阳内力，自己的小无相功能模仿水系法术，北冥神功又能吸内力，对付这俩妖怪不算难。但他没直接说，而是故意逗李逍遥：“听到没？一会儿遇到赤焰妖，你可得冲在前面，让它给你烤烤火，说不定能把你这一身懒肉烤掉。”
李逍遥立马缩了缩脖子，嘴硬道：“我…… 我那是没准备好！等我拿上趁手的兵器，肯定能打过它！”
林月如忍不住笑了，戳了戳李逍遥的胳膊：“就你那两下子，别被火烤成乳猪就不错了，还想打妖怪？”
李逍遥刚想反驳，青玄突然匆匆跑进来，脸色发白：“住持！不好了！山下传来消息，赤焰妖又去村里作乱了，还抓走了两个小孩！”
“什么？” 住持猛地站起来，佛珠都掉了两颗，“怎么这么快！咱们得赶紧去救孩子！”
谢辉也跟着起身，抓起放在桌边的砍刀 —— 虽然对付赤焰妖用不上，但能用来开路。“别慌，” 他语气镇定，“赤焰妖动作快，咱们骑马过去，应该能追上。月如，你跟我走前面，逍遥，你跟着青玄师兄，别乱跑，保护好自己就行。”
“我才不用保护！” 李逍遥梗着脖子，却还是乖乖拿起砍刀，“我能帮你们砍妖怪的腿！”
几人没再多说，跟着青玄往寺外跑。寺庙门口的马还拴着，谢辉翻上马背，林月如也利落地上马，两人同时夹马腹，骏马嘶鸣一声，朝着山下奔去。李逍遥和青玄紧随其后，马蹄声 “哒哒” 响着，卷起一路尘土。
山下的村庄离清音寺不算远，也就两柱香的功夫。还没到村口，就看到远处的天空飘着黑烟，隐约能听到村民的哭喊声。谢辉心里一紧，催马跑得更快，等到了村口，眼前的景象让人心头一沉 —— 好几间茅草屋已经烧成了焦炭，村民们抱着东西往村外逃，哭喊声、咳嗽声混在一起，乱成一团。
“赤焰妖在哪？” 谢辉勒住马，抓住一个往出跑的老农，语气急促。
老农吓得浑身发抖，手指着村东头：“在…… 在那边的晒谷场！它抓了王小二家的两个娃，正坐在谷堆上烤东西呢！”
谢辉立马催马往村东头跑，林月如紧紧跟在后面。刚拐过一个拐角，就看到晒谷场上站着个丈高的妖怪 —— 浑身通红，像块烧红的烙铁，胳膊和腿上裹着跳动的火焰，手里抓着两个吓得哭不出声的小孩，正把他们往旁边的火堆里递。
“放下孩子！” 谢辉大喝一声，翻身下马，手里虽然没带能克火的兵器，却一点都不慌。赤焰妖听到声音，转过头，一双铜铃大的眼睛里满是凶光，咧嘴笑的时候露出尖尖的獠牙：“又来一个送死的！正好，这两个小娃娃不够我塞牙缝，你来了正好凑一对！”
说着，它把小孩往地上一扔，纵身就往谢辉扑过来，爪子上带着熊熊烈火，离着还有三丈远，谢辉就感觉到一股热浪扑面而来，头发都快被烤焦了。
“小心！” 林月如甩出红鞭，鞭梢带着风声，直逼赤焰妖的眼睛。赤焰妖不耐烦地挥手，火焰扫过红鞭，鞭梢瞬间被烧得焦黑。林月如赶紧收回鞭子，心疼得皱眉 —— 这可是她最宝贝的流云鞭，居然被烧坏了！
谢辉趁机往后退了两步，右手抬起，掌心泛起淡蓝色的气劲 —— 他用小无相功模仿了 “水系法术”，这是从《仙剑》世界里蜀山弟子的招式里学来的，虽然不如正宗法术厉害，却足够对付赤焰妖。
“去！” 谢辉喝了一声，掌心的气劲化作一道水箭，“咻” 地射向赤焰妖。赤焰妖没当回事，还想用火把水箭烧干，可那水箭刚碰到它身上的火焰，就 “滋啦” 一声炸开，水花溅得满地都是。赤焰妖惨叫一声，身上的火焰瞬间弱了不少，原本通红的皮肤也变得发黑。
“这水…… 怎么会灭我的火！” 赤焰妖又惊又怒，它活了几百年，还从没遇到过能浇灭它身上烈火的水。
谢辉可没给它反应的机会，指尖再次泛起气劲 —— 这次用的是六脉神剑的商阳剑，淡蓝色的气劲比刚才的水箭更细，却更锋利，直逼赤焰妖的胸口。赤焰妖想躲，可身上的火焰弱了，动作也慢了不少，气劲 “噗” 地一声射进它的胸口，冒出一股黑烟。
“啊！” 赤焰妖疼得满地打滚，身上的火焰越来越弱，最后彻底熄灭，露出了里面灰黑色的躯体。它挣扎着想爬起来，谢辉已经走到它面前，掌心聚起金黄气劲 —— 降龙十八掌的亢龙有悔，这次用了五成力，一掌拍在赤焰妖的脑袋上。
“砰” 的一声闷响，赤焰妖的脑袋像烂西瓜似的炸开，黑血溅了一地，身体抽搐了两下就不动了。
周围的村民早就躲在远处偷看，见赤焰妖被打死，顿时爆发出欢呼声，几个胆大的村民跑过来，对着谢辉不停磕头：“多谢英雄！多谢英雄救了我们的孩子！”
谢辉赶紧扶起他们，目光扫过晒谷场，看到那两个小孩正缩在谷堆后面哭，赶紧走过去，蹲下来摸了摸他们的头：“别怕，妖怪已经被打死了，你们爹娘呢？”
小孩们抽泣着指了指村外，谢辉刚想让村民把他们送回去，就听到身后传来马蹄声 —— 李逍遥和青玄终于赶来了。李逍遥看到地上的赤焰妖尸体，眼睛都直了：“我靠！谢辉你也太牛了！这就把妖怪打死了？我还没来得及出手呢！”
“你再晚来一会儿，我都能把妖怪烤了吃了。” 谢辉调侃道，又转头对青玄说，“赤焰妖解决了，接下来该找毒爪妖了。住持说它伤了玄空长老，咱们得尽快找到它，说不定能从它身上找到解毒的办法。”
青玄点头，脸色却有点为难：“可毒爪妖很狡猾，昨天伤了长老后就没了踪迹，咱们不知道它躲在哪儿。”
“我知道它可能在哪儿。” 一个清脆的女声突然从旁边的树林里传来。
谢辉几人转头看去，只见树林边站着个姑娘，穿着一身淡绿色的布裙，头发用根木簪挽着，皮肤白皙，眉眼间带着点清冷。她手里拿着个竹篮，里面装着草药，看起来像是刚采药回来。
“你是谁？” 林月如警惕地举起红鞭 —— 这姑娘突然冒出来，还知道毒爪妖的下落，难免让人怀疑。
姑娘没在意林月如的警惕，只是看着谢辉，眼神里带着点复杂：“我叫姜婉儿，住在蜀山附近。毒爪妖怕光，白天肯定躲在阴暗的地方，后山的‘黑岩洞’最适合它藏身，我昨天采药时，看到它钻进了洞里。”
“姜婉儿？” 谢辉心里一动 —— 终于遇到正主了。他赶紧上前一步，语气温和：“姑娘，你说的黑岩洞具体在什么位置？我们要去找毒爪妖，救玄空长老。”
姜婉儿看了他一眼，又扫过地上的赤焰妖尸体，眼神里多了几分佩服：“黑岩洞在蜀山后山的西北边，顺着这条小路走就能到。不过那洞里很暗，还有很多岔路，毒爪妖在里面很灵活，你们要小心。”
“多谢姑娘提醒。” 谢辉拱手道谢，又想起什么，补充道，“我们不会伤害你，也不是来抓妖的，只是想解决那只害人的毒爪妖。如果你方便，能不能给我们带路？我们可以保护你。”
姜婉儿愣了一下，显然没料到谢辉会这么说。她从小在蜀山附近长大，遇到的蜀山弟子大多把她当 “妖怪的女儿”，要么驱赶，要么警惕，还是第一次有人对她这么温和，还说要保护她。她犹豫了一下，点了点头：“好，我带你们去。不过你们要答应我，只杀毒爪妖，别伤害洞里的其他小动物。”
“没问题！” 谢辉立马答应，心里暗笑 —— 这姑娘看着清冷，心倒是软。
林月如皱了皱眉，凑到谢辉身边小声说：“你就这么相信她？万一她是毒爪妖的同伙，想骗我们进洞呢？”
“放心，她不是。” 谢辉拍了拍她的肩膀，“她要是想害我们，刚才就不会告诉我们毒爪妖的下落了。”
林月如还是有点不放心，却也没再反对 —— 毕竟谢辉的眼光一向很准，之前彩依的事就是例子。
李逍遥凑过来，好奇地打量着姜婉儿：“姑娘，你住在蜀山附近，是不是经常看到妖怪啊？你不怕吗？”
姜婉儿摇了摇头，语气平淡：“妖怪也分好坏，只要不惹它们，它们一般不会伤人。倒是有些人类，比妖怪还狠。”
谢辉知道她指的是蜀山弟子对她的态度，没再多问，只是说：“咱们赶紧出发吧，玄空长老还等着解毒呢。村民们，麻烦你们照顾好这两个孩子，我们解决了毒爪妖就回来。”
村民们连忙答应，谢辉几人跟着姜婉儿往蜀山后山走。姜婉儿走在前面，脚步轻快，显然对这一带很熟悉，偶尔还会提醒他们 “前面有石头”“这里路滑”。林月如跟在后面，看着姜婉儿的背影，心里的警惕慢慢放下 —— 这姑娘虽然话少，却不像坏人。
走了大概一个时辰，前面的树林越来越密，光线也暗了下来。姜婉儿停下脚步，指着前面一个黑漆漆的洞口：“那就是黑岩洞了，毒爪妖肯定在里面。”
谢辉往洞口看了一眼，洞里黑漆漆的，还能闻到一股淡淡的腥气，显然是毒爪妖留下的。他从体内小宇宙里摸出几个火把 —— 是之前在苏州城买的，正好派上用场。他点燃火把，递给林月如、李逍遥和青玄：“拿着火把，照亮路，也能逼退毒爪妖。姜姑娘，你跟在我身边，我保护你。”
姜婉儿接过火把，指尖微微有些发烫，小声说了句 “谢谢”。
几人举着火把，慢慢走进黑岩洞。洞里很潮湿，墙壁上滴着水珠，“滴答滴答” 的声音在洞里回荡，显得格外诡异。走了没几步，就听到前面传来 “窸窸窣窣” 的声音，像是有什么东西在爬。
李逍遥吓得抓紧了火把，声音都有点发颤：“谢…… 谢辉，是不是毒爪妖来了？”
谢辉示意大家停下，竖起耳朵听了听，嘴角勾起一抹冷笑：“来了，还不止一只 —— 这洞里应该还有它的小崽子，不过都是些没长开的，不用怕。”
话音刚落，前面的黑暗里突然窜出几只巴掌大的小妖怪，浑身黑毛，爪子泛着绿光，朝着几人扑过来。李逍遥吓得往后退，林月如却反应很快，红鞭一挥，把几只小妖抽飞出去，火把的光芒照在小妖身上，它们立马发出 “吱吱” 的惨叫，很快就不动了。
“还说不怕，刚才是谁吓得差点把火把扔了？” 林月如调侃了李逍遥一句，语气里的紧张少了几分。
李逍遥脸一红，嘴硬道：“我那是故意逗它们玩！”
谢辉没理会两人的拌嘴，举着火把往前走：“别耽误时间，毒爪妖肯定在洞深处，咱们赶紧找到它。”
几人继续往里走，洞里的岔路越来越多，姜婉儿却像是熟门熟路，每次遇到岔路都能准确指出方向：“往这边走，这边是主洞，毒爪妖最喜欢在里面的石台上休息。”
又走了大概半个时辰，前面突然出现一片开阔的空间，正中间有个石台，石台上躺着个黑影 —— 正是毒爪妖！它似乎在睡觉，爪子蜷缩着，身上的黑毛在火把的光线下泛着油光，嘴角还流着涎水，看起来恶心又吓人。
“就是它！” 青玄压低声音，语气带着点激动，“玄空长老就是被它抓伤的！”
谢辉做了个 “嘘” 的手势，慢慢举起右手，指尖泛起淡蓝色的气劲 —— 这次用的是六脉神剑的中冲剑，力道比之前更足，能一下子击穿毒爪妖的要害。他屏住呼吸，等走到离石台三丈远的地方，猛地挥手，气劲 “咻” 地射向毒爪妖的胸口！
可就在这时，毒爪妖突然睁开眼睛，猛地往旁边一躲，气劲打在石台上，溅起一片碎石。毒爪妖 “嗷” 地叫了一声，爪子在地上一抓，留下几道深深的痕迹，眼神凶戾地盯着谢辉几人：“又是你们这些人类！上次没把你们杀干净，这次居然敢闯我的老巢！”
“少废话！” 谢辉往前一步，挡在姜婉儿身前，“你伤了玄空长老，还抓了村民，今天就是你的死期！”
毒爪妖咧嘴一笑，露出尖尖的牙齿：“就凭你们？上次那个老和尚都打不过我，你们这些毛头小子，还不够我塞牙缝！” 说着，它猛地扑了过来，爪子带着风声，直逼谢辉的喉咙！