东海的晨光刺破云层,洒在二十艘满载义军的大船上。船帆上绣着的 “义军” 大旗在海风里猎猎作响,甲板上的士兵们正忙着擦拭火铳和刀剑,有的则帮着百姓整理行李 —— 这些百姓是之前被倭国海盗掳走的中原人,如今终于能踏上回家的路。小昭捧着一本厚厚的名册,蹲在物资堆旁逐一核对:“教主!船上共载有五千义军、三千百姓,淡水和干粮还够支撑五天,丁师姐刚煮了热粥,正给老人和孩子分呢!”
谢辉扶着船舷,望着远处渐渐清晰的中原海岸线,指尖无意识地摩挲着腰间的长剑 —— 离开中原近两月,不知道大都的元廷又有什么新动作。他刚要让斥候再往前探探,了望塔上的士兵突然高声喊:“前方发现元兵船队!约十艘,挂着‘脱脱’的旗号,正往咱们这边来!”
徐达立刻提着炮镜跑过来,眯眼观察片刻后沉声道:“是脱脱帖木儿的船队!他是元廷的兵部尚书,最擅长水战,船上火炮不少,咱们得小心应对!” 他转身对火铳手下令:“都给我瞄准元船的船帆!先断他们的动力,别让他们靠近!”
常遇春攥紧弯刀,指节泛白:“俺带三百先锋营弟子,乘小船绕到元船后面,烧他们的粮囤!之前从倭国缴获的火油弹正好派上用场,保证让他们首尾不能相顾!”
周芷若这时也带着剑队赶来,剑鞘上沾着海风带来的潮气:“我跟教主从正面牵制,用‘分花拂柳’挡他们的箭雨和火铳弹,再让会水的弟子潜到元船下,凿穿船底 —— 元船的底板薄,一凿就破!”
赵敏走到谢辉身边,手里拿着一张仓促画就的战术图:“脱脱的旗舰在中间,两侧是护航的战船,咱们可以集中火力打旗舰,擒贼先擒王。另外,元兵的火炮装弹慢,咱们可以利用小船灵活的优势,打一波就撤,消耗他们的弹药!”
谢辉接过战术图,指尖在旗舰位置圈了圈:“就按你们说的办!徐达,你带四门火炮,专攻元船的船帆和火炮位;常遇春,你带小船队绕后,注意避开元船的火铳射程;芷若,你挑选五十名水性好的剑队弟子,备好凿子,等元船火力被吸引,就潜过去凿船;赵敏,你跟我在旗舰上指挥,随时调整战术;小昭,你协助丁师姐,把百姓转移到中间的安全船只,再清点备用火铳弹和火油弹,保证前线供应;丁师姐,你让人多煮些姜汤,战斗结束后给弟兄们驱寒。”
众人齐声领命,丁敏君早已让人把姜汤和伤药搬到了安全船舱,闻言立刻应声:“教主放心!百姓都安排妥当了,伤药分了刀伤、火伤两类,火油弹还剩两百多个,足够常将军用了!”
辰时过半,元兵船队越来越近,脱脱帖木儿站在旗舰船头,指着义军船队高声嘶吼:“谢辉小儿!敢勾结倭人作乱,今天本尚书就替朝廷灭了你!放火炮!”
元船上的火炮瞬间开火,炮弹呼啸着掠过海面,有的落在义军船旁,激起数丈高的水花。“火炮反击!” 徐达一声令下,四门火炮同时发射,炮弹精准砸中最外侧一艘元船的船帆,帆布瞬间被撕开大口子,元兵们慌了,有的忙着修补船帆,有的则举着火铳胡乱射击。
“小船队出发!” 常遇春一挥弯刀,十艘小船载着先锋营弟子和火油弹,趁着混乱绕到元船后侧。弟子们熟练地将火油弹扔向元船的粮囤,火折子点燃后,“轰” 的一声,火光冲天而起,浓烟借着海风往元船蔓延,元兵们尖叫着往海里跳,有的被海水吞没,有的被义军俘虏。
周芷若挑选的水性好的弟子也趁机潜入水中,手里的凿子对着元船底板狠狠凿去。“咔嚓” 一声,一艘元船的底板被凿穿,海水疯狂涌入,元兵们纷纷往其他船上逃,却被义军的火铳手盯上,“砰砰” 的铳声里,逃兵们成片倒下。
脱脱帖木儿见势不妙,下令旗舰转向逃跑,却被谢辉的旗舰拦住。“脱脱!你残害百姓,搜刮民脂民膏,今天就是你的死期!” 谢辉站在船头,运转九阳神功,一掌拍向元船的船舵,船舵瞬间断裂,旗舰顿时在海面打转。
赵敏趁机带着十名轻功弟子,踩着木板跳到元船旗舰上,短剑划过,元兵的火铳手纷纷倒地。脱脱帖木儿举着弯刀冲向赵敏,却被赶来的周芷若拦住 ——“分花拂柳” 的剑招精准卸开弯刀的力道,剑刃划过,脱脱的手腕瞬间见血,弯刀 “当啷” 掉在地上。“绑了!” 周芷若高声喊,义军弟子立刻上前,将脱脱帖木儿按在地上,用绳索捆紧。
剩下的元船见旗舰被擒,纷纷弃船逃跑,有的被义军的火铳击中,有的则被赶来的登州港百姓拦住 —— 百姓们举着锄头和镰刀,对着逃兵喊:“别跑!你们这些元狗,抢我们的粮食,今天饶不了你们!”
战斗没持续一个时辰就结束了。徐达兴冲冲地跑来汇报:“教主!咱们共缴获元船八艘,火炮十门,火铳五百支,还活捉了脱脱帖木儿!登州港的百姓都来迎接咱们了,还送来了粮食和酒!”
谢辉走到船舷边,看着码头上欢呼的百姓 —— 有的举着火把,有的捧着热粥,还有的拉着义军弟子的手,眼里满是感激。一个老汉拉着谢辉的手,老泪纵横:“多谢谢将军!元兵把我们的粮食都抢光了,还抓我们当苦力,你们再晚来一步,我们就活不下去了!”
周芷若这时也带着剑队过来,剑上的血迹已经擦干净:“教主,登州港的元兵残余势力都被百姓们解决了,咱们可以在这休整两天,再进军大都。丁师姐正在组织人清点战利品,还说要给弟兄们做顿好的,庆祝咱们凯旋。”
小昭捧着新整理的情报过来,眼里满是兴奋:“教主,从脱脱帖木儿口中问出,元廷现在内乱不止,顺帝沉迷享乐,大臣们互相倾轧,大都的守军只有一万,而且多是老弱残兵!各地的义军也都在响应咱们,说只要咱们进军大都,他们就派兵支援!”
赵敏走到谢辉身边,手里拿着一张大都的最新地图:“大都的西城门防守最松,咱们可以从那里进攻。另外,之前被咱们收服的高句丽降兵和倭国农民兵,都愿意跟着咱们打元廷,现在咱们的兵力已经有六万了,火炮五十门,火铳四千支,足够拿下大都!”
哈曼也跟着点头,手里的圣火符泛着橙红光芒:“波斯明教的弟兄也愿意跟着你们打元廷,咱们一起推翻这个残暴的朝廷,让天下百姓都能过上安稳日子!”
丁敏君这时也带着后勤弟子赶来,手里端着热粥:“大家快喝碗热粥暖热身!我还备了伤药,受伤的弟兄都已经处理好了,没什么大碍。登州港的百姓还帮咱们搭了临时营地,晚上可以好好休息。”
夕阳西下时,登州港的广场上举行了庆功宴。百姓们和义军围着篝火唱歌,中原的民谣和波斯的乐曲交织在一起,笑声和谈笑声回荡在夜空。谢辉坐在篝火旁,看着身边的众人 —— 周芷若在教弟子练剑,赵敏在跟哈曼联商进攻大都的战术,小昭在记录战果,常遇春和徐达在比拼刀法,丁敏君在给孩子们分肉饼。每个人脸上都带着笑意,没有种族的隔阂,只有对和平的渴望。
“教主,接下来咱们什么时候进军大都?” 小昭走到谢辉身边,小声问。谢辉望着远处的大都方向,目光坚定:“休整两天,两天后咱们就进军大都!先推翻元朝,建立新朝,再让天下百姓都能过上丰衣足食的日子!”
小昭重重点头,眼里闪着光:“我这就去整理进军大都的物资清单,保证咱们顺顺利利拿下大都!”
夜色渐浓,繁星点点,登州港的灯火连成一片,像落在中原大地上的星辰。谢辉握紧手里的长剑,心里清楚 —— 平定倭国只是抗元大业的一步,接下来拿下大都、推翻元朝,才是最重要的战斗。但只要身边这些人同心协力,只要民心所向,就没有攻不破的城池,没有打不赢的敌人。远处的夜空下,大都的方向隐约可见,仿佛在预示着,一个属于中原百姓的新时代,即将到来。