襄阳城的初雪融化在青石板上，三花聚顶火锅庄的门楣挂着冰棱，却挡不住店内的热闹。谢辉刚把最后一炉烤包子端上餐桌，就见五个身着黑海服饰的商人掀帘而入，他们腰间的蛇形银饰在火光下泛着冷光，袖口绣着的海浪纹里藏着细小的毒囊 —— 正是黑海蛇窟的标记。
“客官几位？” 穆念慈递过菜单，护腕上的三花刺绣擦过对方袖口，敏锐地闻到一丝硫磺味，“今天的‘昆仑雪战锅’配草原烤羊腿，解寒又驱毒。” 她不动声色地用长枪尾端勾住桌下的狼骨粉袋，只要对方有异动，立刻能撒出护阵。
为首商人笑道：“听闻贵店有能破百毒的锅底，我等从黑海而来，特地带了家乡的‘冰海琼浆’，想与谢小侠共饮一杯。” 他掀开羊皮袋，里面的蓝色液体在瓷碗中泛起磷光，正是黑海毒师特有的 “蚀骨冰毒”，遇热即化烟。
黄蓉正在后厨调配新汤底，突然看见穆念慈的眼神，立刻明白有异。她悄悄将浸过桃花露的花椒粒撒入灶台的火塘，浓烟混着辛辣气飘向前厅，正好迎上商人打开的毒酒 —— 蓝色毒雾刚冒头就被花椒烟逼回，在瓷碗里凝成冰渣。
“好胆！” 华筝的箭早已搭在弦上，狼头箭簇对准对方眉心，“黑海蛇窟的毒师敢来襄阳，当我们的狼骨粉是摆设？” 她突然注意到商人靴底的沙粒 —— 是黑海特有的玄冰沙，只有在极寒之地才能凝结。
谢辉按住华筝的弓弦，护经印的光芒扫过商人腰间的银饰，发现里面藏着十二枚毒镖，镖头刻着黑海毒神的图腾：“各位既然来了，就留下点见面礼吧。穆姑娘，用清心草汁泼他们的毒囊；黄蓉，把新制的‘冰火丸’塞进毒酒里；华筝，射断他们靴底的玄冰沙袋。”
战斗在瞬间爆发。穆念慈的长枪挑翻三个商人的毒囊，清心草汁让绿色毒液失去活性；黄蓉的冰火丸在瓷碗中炸开，冰火交融的气浪震碎银饰，毒镖散落一地；华筝的箭射穿玄冰沙袋，黑色沙子遇热蒸发，却被火锅蒸汽里的桃花露中和，变成无害的水雾。
“撤！” 为首商人见毒计被破，甩出袖中冰棱，却被谢辉的铁球砸落。他突然咬破口中毒囊，黑色血雾喷出，竟在地面凝结成黑海毒神的虚影 —— 是黑海蛇窟的 “血祭召唤术”。
“用护经印！” 谢辉将青铜印按在地面，归藏洞的星图升起，三花图案的光盾挡住虚影。黄蓉趁机将整罐孜然粉泼向血雾，西域香料的辛辣气让虚影发出尖啸，华筝的箭紧随其后，狼骨粉箭簇射穿虚影眉心，毒师们惨叫着倒地，身上的黑海图腾渐渐褪色。
“谢大哥，他们的毒囊里有封信！” 黄蓉从商人怀中翻出羊皮纸，上面用蛇血写着 “冬至血祭失败，黑海蛇窟将于惊蛰月圆夜重启毒神仪式，需护经者心头血为引”，落款处印着三个交缠的蛇形图案。
穆念慈检查着毒师的伤口，发现他们手腕内侧都刻着三花图案的诅咒：“黑海毒师能通过伤口追踪，得用昆仑雪水清洗。” 她突然想起什么，从后厨端来新熬的 “三花护心汤”，汤面上的三花冰球竟能融化诅咒印记。
击退毒师后，火锅庄恢复了平静。波斯商人们围过来惊叹，卖包子的老婆婆颤巍巍地递来热乎的羊肉包：“谢小侠，这仗打得比戏文还好看，下回毒师再来，老婆子给你们的火锅汤里多撒把辣子，辣死那些歪魔！”
深夜打烊，四人围坐在即将熄灭的炉火旁。黄蓉用圣火令在沙地上画着黑海的地图，上面标着 “蛇窟入口”“毒神祭坛” 等记号：“黑海的毒师怕高温和辛辣，咱们的火锅蒸汽就是最好的武器。我打算改良火折子弹，加入西域的辣椒和草原的狼骨粉，炸响时能形成百里无烟的火墙。”
华筝擦着弓上的毒血，狼头护身符在火光下泛着微光：“我给金帐汗写了信，让他派雄鹰卫在黑海沿岸巡逻，看见蛇形船就射火箭。对了，” 她掏出从毒师身上缴获的玄冰沙，“穆姐姐，这沙子能淬在箭簇上，遇血结冰，正好对付毒师的愈合术。”
穆念慈正在整理缴获的毒囊，突然发现每个毒囊上都绣着三花图案的变形纹：“黑海毒师在研究咱们的护经印，谢大哥，以后咱们的铁球和护腕得常换花纹，别让他们摸出规律。” 她指了指谢辉的铁球袋，“我在袋底缝了暗格，能藏三枚星陨铁铁球，关键时刻能破毒阵。”
谢辉看着三女，想起在昆仑虚看见的雪山裂缝 —— 那里的橙光，原来就是他们四人的羁绊之光。他摸了摸护经印，知道黑海蛇窟的挑战比以往更凶险，但当黄蓉往火塘里添新柴，华筝给大家倒上马奶酒，穆念慈递来绣着新花纹的护腕时，突然觉得，再可怕的毒雾，也抵不过眼前的温暖。
“谢大哥，” 黄蓉突然举起汤勺，“我决定了，等打败黑海毒师，咱们就把火锅庄开到黑海边上，用昆仑雪水、草原牛羊肉、桃花岛黄酒，煮一锅能暖透冰洋的‘三花聚顶天下锅’，让毒师们闻着香味就投降！”
华筝大笑，往炉火里扔了块胡杨木：“到时候我教黑海的渔民骑马射箭，黄蓉妹妹教他们调火锅底料，穆姐姐给他们打护心镜，谢大哥嘛……” 她眨眨眼，“就当咱们的黑海分庄庄主，专门负责试吃新锅底。”
穆念慈给每人添了勺温酒，护腕上的新花纹在火光中明明灭灭：“不管去哪里，只要咱们四个在一起，再深的蛇窟也能闯，再毒的雾也能破。” 她看着谢辉，眼中映着炉火的光，“就像在襄阳城、在草原、在昆仑虚一样。”
谢辉看着她们，突然明白，所谓护经之路，从来不是孤独的征程，而是和三女一起，把江湖的刀光剑影熬成锅里的浓汤，把毒师的阴谋诡计化作碗中的热酒。炉火即将熄灭，但新的火光会在黎明燃起，就像他们的故事，永远在下一个火锅沸腾的地方，续写新的篇章。
窗外的初雪不知何时停了，月光照着火锅庄的青瓦，护经印的光芒与星光遥相呼应。谢辉知道，惊蛰的月圆夜很快就会到来，黑海的风浪正在酝酿，但他毫不畏惧 —— 因为他的江湖，有三朵永不凋零的花，有一锅永远温热的烟火，有比任何武功都更强大的，彼此信赖的真心。