夜幕降临，百花殿内却是灯火通明，亮如白昼。穹顶由巨大的透明水晶构筑，映照着漫天星辰与一轮清冷的仙月。殿内并无梁柱，取而代之的是无数自然生长、缠绕盛放的灵植，散发着柔和的光晕与沁人芬芳。玉桌玉椅错落有致地摆放，其上已陈列好各种灵气盎然的仙果、琼浆。
百花仙宫掌教玉真人端坐主位，气息渊深，面带雍容浅笑。两侧分坐着宗门核心长老，苏芸、花无情、严婆婆等人皆在列。受邀前来的还有几位在百花仙宫做客或有合作的其他宗门使者。林枫作为主客，被安排在玉真人右下首第一个位置，显得极为重视。
殿中，有身姿曼妙的弟子随着悠扬的仙乐翩翩起舞，水袖翻飞间，带起片片灵光花瓣，如梦似幻。一切都显得那么和谐、高雅，仿佛只是一场寻常的仙家盛宴。
然而，林枫能清晰地感受到，至少有超过十道强大的神识，或明或暗地锁定着自己。花无情更是几乎毫不掩饰她目光中的审视与冷意，那艳丽的红唇边始终挂着一丝若有若无的、带着恶意的微笑。
酒过三巡，气氛看似融洽。
一位与百花仙宫交好的中型宗门使者，笑着向林枫敬酒：“林道友年轻有为，名动四方。不知对我百花仙宫的‘百花酿’感觉如何？此酒乃采集万花精髓，辅以秘法酿制，于滋养神魂颇有奇效。”
林枫举杯示意，浅尝一口，只觉一股温润醇厚的暖流涌入四肢百骸，神识确实为之一清，赞道：“果然名不虚传，仙宫底蕴，令人叹服。”
花无情却在此刻轻笑插言，声音带着一丝慵懒的媚意：“林道友喜欢便好。只是我百花仙宫可不止有美酒。听闻道友在黑风域炼化魔灵，手段惊人，想必对争斗杀伐之术颇有心得。我仙宫弟子虽多以灵植、辅助之道见长，但也有几手护身保命的微末伎俩，不知林道友可有兴趣，明日与我宫中弟子切磋一二，指点一番？”
她这话看似邀请切磋，实则将林枫定位为“只懂打杀”的粗人，并暗指他可能对百花仙宫抱有敌意，需要“护身保命”。
殿内瞬间安静了几分，所有人的目光都聚焦在林枫身上。
林枫放下酒杯，神色依旧从容，看向花无情，目光平静无波：“花长老言重了。大道三千，各有千秋。贵宫灵植之道、阵法之妙，皆是夺天地造化之功，晚辈心向往之，岂敢妄言指点？至于争斗之术，不过是为在险恶环境中求存护道，不得已而为之，登不得大雅之堂。若贵宫弟子有兴趣交流，晚辈自是乐意奉陪，互相学习，共同印证道法，方是正理。”
他这番话不卑不亢，既点明了争斗术的本质是“护道”，而非炫耀，又将切磋定位为平等的“交流印证”，巧妙地化解了花无情的发难，反而显得自己气度不凡。
玉真人眼中闪过一丝赞赏，开口道：“林道友年纪轻轻，便有如此见识与气度，难怪能得青云仙宗看重。交流切磋，本是好事，明日便安排几场，点到为止即可。”
“谨遵掌教法旨。”苏芸长老微笑应下。
花无情碰了个软钉子，脸色微沉，却不好再说什么，只是端起酒杯，掩饰眼中的寒光。
又有一位长老看似随意地问道：“林道友出身想必不凡，不知是仙界哪方林家？与我仙宫是否有些渊源？”
这个问题更加直接，几乎是在试探林枫与林婉蓉的关系。
林枫心念电转，知道一味否认反而显得心虚，便坦然道：“晚辈出身下界一小族，机缘巧合得以飞升。至于仙界林家，倒是听闻过一些，但并无交集。倒是晚辈族中曾有一位长辈，早年外出游历，失去音讯，族中一直挂念。此次晚辈出行前，族老还特意嘱咐，若有机会，当留意打探一番。”他语气带着恰到好处的追忆与感慨，将寻亲之事半真半假地道出，反而显得坦荡。
玉真人目光微动，并未深究，只是淡淡道：“仙界浩瀚，寻亲不易，林道友有心了。”
宴会继续，丝竹之声再起，但暗中的机锋却并未停止。林枫始终应对得体，或引经据典谈论道法，或谦虚请教仙宫技艺，偶尔在不经意间，会问及一些关于百花仙宫历史、某些特殊灵植特性（尤其是与稳定心神、抵御外邪相关的）的问题，看似求知若渴，实则暗中收集着可能与姑姑处境、与“神之低语”相关的信息。
他的表现，既展现了一位大宗天骄的风采，又不失礼数，让许多原本持中立或观望态度的长老暗暗点头。
花无情几次想借题发挥，都被林枫巧妙化解，或是被玉真人与苏芸适时打断，心中郁气愈积愈深。
与此同时，残香谷外。
夜宴的喧嚣隐约传来，掩盖了谷口一丝微不可察的空间波动。
借助林枫在宴会上吸引绝大部分注意力的机会，以及韩影以特殊法门模拟出的、短暂的小范围“百花灵力”紊乱作为掩护，王浩与影舞身着“木隐斗篷”，如同两片被风吹动的落叶，险之又险地穿过了谷口那层蕴含迷幻与警戒能力的雾气，成功潜入残香谷！
谷内景象与外界截然不同！并非想象中的药园，反而显得阴森诡异。奇形怪状、颜色妖艳的毒花毒草肆意生长，空气中弥漫着令人头晕目眩的浓郁异香，更深处，隐隐传来低沉的、仿佛无数人梦呓般的絮语，与黑水涧听到的“神之低语”同源，但更加杂乱、无序。
“小心，这里的香气和低语都有很强的侵蚀性！”影舞传音提醒，脸色凝重。
王浩点头，两人将气息收敛到极致，借助怪石与毒草的阴影，小心翼翼地向谷内能量波动最异常的核心区域摸去。
百花殿内，林枫正与一位长老谈论着某种静心宁神的花卉特性，仿佛全然不知，他这枚“明棋”制造的混乱，已为暗处的棋子，撬开了一丝至关重要的缝隙。