火云洞内，一片狼藉。
弱水侵蚀的痕迹与三昧真火灼烧的焦黑交织，蒸腾的水汽混合着血腥与硫磺味，形成一种令人作呕的浑浊。小妖们东倒西歪，大多被弱水之力侵染，瘫软在地，呻吟不止。
红孩儿小小的身躯深嵌在赤红的洞壁之中，胸口一个清晰的拳印凹陷下去，鲜血不断从口鼻中溢出，染红了他火红的衣襟。他努力想抬起头，那双原本狡黠凶戾的眸子里，此刻只剩下痛苦与难以置信的恐惧。孙悟空那一拳，不仅重创了他的法体，更几乎击碎了他身为“圣婴大王”的狂妄之心。
孙悟空站在原地，剧烈地喘息着，周身那恐怖的暗金流光极不稳定地明灭闪烁。强行激发混沌魔猿血脉带来的反噬如同万蚁噬心，撕扯着他的经脉与神魂，无边的暴戾与毁灭欲望仍在冲击着他的理智，让他看向红孩儿的目光，依旧充满了嗜血的杀意。但他知道，自己撑不了多久了。
他踉跄着，一步步走向昏迷的唐僧。
“师父……”他声音沙哑，伸出手，想要将唐僧扶起。
然而，就在他的指尖即将触碰到唐僧衣角的刹那——
“轰隆——！！！”
整个火云洞，不，是整个火焰山山脉，都猛然剧烈一震！一股远比红孩儿更加磅礴、更加霸道、充满蛮荒气息的恐怖妖威，如同沉睡了万古的凶兽骤然苏醒，自天际滚滚压来！
洞内残存的火焰仿佛受到了感召，疯狂摇曳，发出欢呼般的咆哮！温度骤然再次攀升，连那些浑浊的弱水痕迹都被瞬间蒸干大半！
“是谁——伤我孩儿？！！”
一声怒吼，如同九天雷霆炸响，裹挟着无边的愤怒与杀意，穿透山石，狠狠撞入洞中每一个生灵的心神！
孙悟空动作一僵，猛地抬头望向洞外，赤红的眼眸中闪过一丝凝重。这气息……他太熟悉了！
红孩儿听到这个声音，眼中瞬间爆发出强烈的光彩，用尽最后力气嘶声哭喊：“爹——！爹爹救我！！！”
洞外天空，已被翻涌的漆黑妖云彻底覆盖！妖云之中，一个庞大如山岳的身影若隐若现，头戴束发乌金冠，身穿赭黄袍，腰挎混铁棍，正是那平天大圣——牛魔王！
他接到红孩儿以秘法传递的濒死求救信号，心急如焚，不惜耗费大法力撕裂虚空，直接降临！此刻，他双目喷火，神识瞬间扫过火云洞，立刻便看到了嵌在墙中、气息奄奄的爱子，以及那个周身散发着危险暴戾气息、正要靠近唐僧的……孙悟空！
“孙——悟——空！！！”
仇人见面，分外眼红！更何况是见到独子被打成这般模样！牛魔王所有的理智瞬间被熊熊怒火吞噬，哪里还顾得上什么结拜之情！
“你这忘恩负义的猢狲！安敢如此！！！”
他咆哮一声，甚至懒得落下云头，直接隔空一拳轰向火云洞！一只由纯粹妖力凝聚、大如山峰的漆黑牛魔拳印，缠绕着道道赤红妖雷，碾碎虚空，带着毁灭一切的气势，朝着洞口悍然砸落！他要将整个火云洞，连同里面的孙悟空，一并轰成齑粉！
拳印未至，那恐怖的威压已经让洞内幸存的几个小妖直接爆体而亡！重伤的红孩儿更是被压得再次喷血。
孙悟空瞳孔骤缩！若是全盛时期，他自然不惧与牛魔王硬碰硬，但此刻他血脉反噬，虚弱不堪，如何能接这含怒一击？
“吼！”他发出一声不甘的咆哮，强行压榨体内最后的力量，暗金流光再次凝聚于拳锋，便要硬接！
千钧一发之际！
一道清冽的剑鸣，如同凤唳九天，突兀地响起！
一道横贯天地的青色剑罡，不知从何处而来，后发先至，精准无比地斩在那巨大的牛魔拳印侧面！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，那凝实无比的拳印，竟被这看似轻描淡写的一剑，从中削断！狂暴的妖力失去了核心，瞬间溃散，化作席卷天地的狂风，吹得火焰山火海倒卷，却未能伤及火云洞分毫！
牛魔王这含怒一击，竟被如此轻巧地化解了！
“谁？！”牛魔王又惊又怒，霍然转头，望向剑罡来处。
只见远空，一位青袍道人踏云而立，衣袂飘飘，手中并无剑器，只是并指如剑，指尖一缕青色道韵缓缓消散。正是林凡！
他面容平静，目光淡然地与牛魔王对视，仿佛刚才只是随手拂去了一粒尘埃。
“牛兄，何必如此动怒？且听林某一言。”林凡的声音不高，却清晰地压过了风火的呼啸，传入牛魔王耳中。
牛魔王死死盯着林凡，胸口剧烈起伏，眼中怒火依旧燃烧，但林凡刚才那轻描淡写却威力绝伦的一剑，让他强行冷静了几分。他认得此人，正是前几日与他商议结盟的林凡！其实力，远比当日表现的更加深不可测！
“林道友！你为何阻我？！”牛魔王声音低沉，压抑着怒火，“这猢狲伤我孩儿，今日我定要将他碎尸万段！”
林凡微微摇头，目光扫过下方火云洞：“牛兄爱子心切，林某理解。但令郎无碍，只是皮肉之苦，林某稍后便可医治。至于孙悟空……”他顿了顿，看向洞内因他出现而暂时停止动作、警惕望来的孙悟空，“他亦是身不由己，受佛门驱使。牛兄若此刻杀了他，便是彻底与佛门撕破脸，正中某些人下怀。西游之局方启，此时与佛门全面开战，实为不智。”
牛魔王闻言，脸色变幻不定。他何尝不知佛门势大？只是爱子重伤，让他一时失去了理智。林凡的话，如同冷水浇头，让他瞬间想到了更多。佛门东扩，他们这些妖族大圣本就是目标，若此刻杀了取经的关键人物孙悟空，无异于给了佛门最好的借口，届时恐怕就不是菩萨罗汉，而是佛祖亲自出手了！
他深吸一口气，强压下杀意，目光再次投向洞内的红孩儿，心疼不已：“可我孩儿……”
“令郎之事，乃是劫数，亦是机缘。”林凡意味深长地道，“不经磨难，难成大器。牛兄，当以大局为重。况且，真正的敌人，并非孙悟空，而是那幕后布局之人。”
牛魔王沉默片刻，狠狠瞪了洞内的孙悟空一眼，终究是缓缓收敛了滔天妖气。漆黑的妖云渐渐散去，但那沉重的压力依旧笼罩四野。
“好！林道友，俺老牛今日给你这个面子！”牛魔王沉声道，“但你要保证我孩儿无恙！否则……”
“自然。”林凡点头，身形飘落，进入火云洞。
洞内，孙悟空紧绷的神经微微放松，但依旧警惕地看着林凡和洞外的牛魔王。血脉反噬的剧痛阵阵袭来，让他几乎站立不稳。
林凡先是走到红孩儿身边，指尖凝聚一团充满生机的青色光华，轻轻点在其胸口。那恐怖的拳印以肉眼可见的速度平复，红孩儿的气息迅速稳定下来，虽然依旧虚弱，但性命已然无忧。
红孩儿看着林凡，眼神复杂，有感激，有后怕，也有一丝不甘。
林凡没有多言，又走到孙悟空面前，看了一眼他糟糕的状态，屈指弹出一缕清凉的道韵，没入其眉心。
孙悟空浑身一震，只觉一股清流涌入识海，那翻腾的暴戾意念和神魂撕裂般的痛楚，竟被强行抚平了大半，虽然依旧虚弱，但至少恢复了清醒和基本的行动能力。
“你……”孙悟空看着林凡，目光惊疑不定。这道人手段通天，先是点醒沙僧，现在又救下红孩儿，安抚自己，他究竟意欲何为？
林凡并未解释，只是淡淡道：“带你的师父离开吧。此地不宜久留。”
孙悟空深深看了林凡一眼，又警惕地看了看洞外虎视眈眈的牛魔王，知道今日之事只能到此为止。他不再犹豫，背起昏迷的唐僧，驾起筋斗云，化作一道金光，迅速离开了这是非之地。
牛魔王看着孙悟空离去，冷哼一声，却并未阻拦。
林凡这才转身，对牛魔王道：“牛兄，令郎已无大碍，调养几日便可恢复。经此一役，想必牛兄对林某此前所言，更有体会了。”
牛魔王看着脸色苍白的爱子，又想到佛门的威胁，重重叹了口气，抱拳道：“多谢道友出手相助，点醒老牛。结盟之事，俺老牛应下了！具体章程，容后再议！”
林凡微微一笑，目的已然达到。
而此刻，远在流沙河底，气息几乎彻底消散的沙僧，那沉入弱水核心的神魂，仿佛与某种更加古老、更加浩瀚的意志，产生了一丝微弱的共鸣。项下的九颗骷髅头，无声地，裂开了一道细微的缝隙。
火焰山的风，依旧灼热，却似乎吹来了更浓的暗流。