昆仑秘境暂时沉寂后，李大海向凌虚宫请了半年假。
他没有选择闭关苦修，而是决定游历中州，走访各大宗门——实战是最好的修行，与不同流派的修士切磋，往往能碰撞出意想不到的灵感。
毕竟每天宗门待着也有些无聊，关键李大海觉得自己的修炼到了一个瓶颈，他只有出去寻找机缘才能突破。
离开凌虚宫的第三日，他抵达了玄丹谷。这座以丹道闻名的宗门坐落在一片药香缭绕的山谷中，谷内灵草遍地，丹炉林立，空气中漂浮着肉眼可见的药灵气。
玄丹谷谷主是位面容清癯的老者，听闻李大海到访，亲自在谷口迎接。两位丹道大师相见，没有过多寒暄，直接步入炼丹房交流心得。
“李道友这‘混沌提纯法’当真精妙。”谷主看着李大海将一堆废丹重新淬炼，竟提纯出三枚上品灵丹，眼中满是惊叹，“老夫炼了一辈子丹，还是头回见能如此化腐朽为神奇的手法。”
李大海笑了笑，将提纯后的灵丹递给他：“谷主过奖了，只是运气好罢了。倒是谷主这‘九转炼神丹’的丹方，让在下受益匪浅。”
两人以丹会友，从灵草配伍聊到控火之术，不知不觉便过了三日。临别时，谷主赠送他一枚“焚天鼎”的仿制品——这鼎虽不及真品，却能模拟出七种异火，对炼制高阶丹药大有裨益。
“李道友可知，中州以西的‘万佛宗’，最近在举办‘论道大会’？”谷主捋着胡须道，“那里聚集了各宗的顶尖修士，或许能给道友带来些启发。”
李大海心中一动：“多谢谷主告知，在下正有此意。”
离开玄丹谷，李大海一路向西，十日后抵达万佛宗。这座佛门圣地建在一座云雾缭绕的山峰上，寺庙金顶在阳光下熠熠生辉，钟声悠远，带着涤荡心灵的力量。
论道大会已进行到尾声，正赶上各宗修士切磋交流。李大海刚到山门前，就听到一阵喝彩声——万佛宗的年轻高僧“无尘”，正以一套“伏魔拳”击败了来自“烈火门”的修士。
“好拳法！”李大海忍不住赞道。无尘的拳法看似缓慢，却蕴含着生生不息的佛力，每一拳都带着降妖除魔的意志，与他的龙形拳有着异曲同工之妙。
这种也是互相学习和修炼，让李大海也是受益匪浅，他知道这人外有人，天外有天，任何时候都不能小瞧了这天下人。
“施主过奖了。”无尘双手合十，目光落在李大海身上，眼中闪过一丝讶异，“施主身上的气息很特别，既有龙气的霸道，又有混沌的包容，不知可否赐教一二？”
李大海正有此意，欣然应允：“固所愿也。”
两人在擂台上相对而立。无尘双手结印，周身浮现出金色的佛光，化作一尊丈许高的佛陀虚影；李大海则运转《九转玄功》，龙气在体表凝聚成淡淡的金鳞，气势沉稳如山。
“请！”
无尘率先出手，伏魔拳带着佛光轰出，拳风刚猛却不失慈悲，显然留有余地。李大海不敢怠慢，龙形拳的“崩”字诀正面迎上。金芒与佛光碰撞，发出沉闷的轰鸣，两人各退三步，竟是平分秋色。
“施主的肉身竟如此强悍！”无尘眼中闪过一丝惊讶，随即佛光大盛，拳法变得凌厉起来。佛陀虚影双手挥舞，打出一道道金色的掌印，如同雨点般落向李大海。
李大海不闪不避，将龙形拳的“绞”“缠”“撞”三式融会贯通，身形如同游龙，在掌印中穿梭。他没有动用混沌灵力，而是纯粹以炼体之力应对——他想看看，自己的九转玄功究竟达到了何种境界。
拳掌相交的脆响不绝于耳。无尘的佛力刚猛纯净，不断冲击着李大海的肉身；而李大海的龙气则如同韧性极强的钢索，总能在关键时刻卸去力道，甚至反震回去。
百招过后，两人都已额头见汗。无尘的佛力消耗巨大，佛陀虚影渐渐黯淡；李大海也感觉到肉身传来酸胀感，毕竟纯粹的炼体对抗佛力，对体力的消耗极大。
“施主，得罪了！”无尘一声低喝，双手结出“大慈大悲印”，佛陀虚影双手合十，一道璀璨的佛光直射李大海面门。这一击蕴含着净化一切邪祟的佛力，正是伏魔拳的杀招。
李大海眼中精光一闪，终于动用了一丝混沌灵力。龙气与混沌力交织，在他身前凝聚成一道紫金漩涡。佛光射入漩涡，如同泥牛入海，瞬间被混沌力同化、吸收。
“这是……”无尘大惊失色，他能感觉到自己的佛力正在被吞噬，却毫无办法。
李大海没有趁胜追击，而是散去漩涡，拱手道：“大师承让了。”
无尘这才回过神来，看着李大海的眼神充满了敬畏：“施主的功法当真玄妙，竟能容纳佛力。若非施主手下留情，贫僧怕是已遭反噬。”他双手合十，深深一揖，“今日一战，贫僧受益匪浅，多谢施主赐教。”
李大海连忙回礼：“大师的伏魔拳也让在下深受启发，尤其是那慈悲之意，值得在下学习。”
这场切磋虽未分胜负，却让两人都有不小的收获。无尘领悟到佛力并非只能刚猛，亦可兼容并蓄；李大海则从伏魔拳中悟到，力量并非只有摧毁一途，守护与净化同样重要。
离开万佛宗时，无尘赠送他一串“紫檀佛珠”，说是能静心凝神，压制心魔。李大海则回赠了一瓶“混沌清心丹”，此丹融入了佛力感悟，对佛门修士稳固境界大有裨益。
接下来的三个月，李大海走遍了中州的大小宗门。在“烈火门”，他与门主切磋控火之术，将青心焰与对方的“南明离火”相互印证，控火术越发精妙；在“百花谷”，他从谷主的“草木枯荣诀”中悟到生命之力的流转，对混沌灵力的掌控又深了一层；在“天机阁”，他与阁主推演星象，竟从星轨运行中领悟出一套新的步法，身法速度提升了数倍。
最让他受益匪浅的，是在“铸剑山庄”的经历。庄主是位须发皆白的老者，一手铸剑术出神入化，能将修士的灵力融入剑身，炼制出带有灵智的法宝。
“李道友，你的破妄剑虽好，却少了一丝‘魂’。”老庄主抚摸着破妄剑的剑身，沉声道，“剑是修士的延伸，需与主人心神相通，方能发挥最大威力。”
他取来一块天外陨铁，当着李大海的面，以自身精血为引，辅以百种灵矿，炼制出一柄长剑。炼剑过程中，老庄主不断将自己的剑意注入其中，剑身竟渐渐浮现出一道老者的虚影。
“此剑名‘丹心’，赠于道友。”老庄主将长剑递给李大海，“它能承载你的混沌灵力，甚至能增幅龙气的威力。”
李大海握住丹心剑，只觉一股暖流顺着手臂涌入体内，与自己的灵力完美契合。他尝试着注入一丝龙气，剑身发出一声清越的龙吟，金色的剑气冲天而起，威力竟比破妄剑强了三成。
“多谢庄主厚赠！”李大海又惊又喜，连忙取出一瓶用补天珠鸿蒙气淬炼的“剑元丹”，“此丹能滋养剑灵，算是在下的回礼。”
老庄主接过丹瓶，倒出一枚丹丸，顿时面露惊色：“此丹竟蕴含鸿蒙之气！道友这份礼，太贵重了。”
两人以剑会友，老庄主指点李大海如何以灵力养剑，李大海则传授他用混沌灵力提纯矿材的方法，彼此都收获颇丰。
半年的游历转瞬即逝。当李大海返回凌虚宫时，整个人的气质都发生了微妙的变化。原本的锋芒毕露收敛了许多，变得沉稳内敛，眼神却更加深邃，偶尔闪过的精光，透着洞悉一切的智慧。
他的修为虽然依旧停留在元婴中期，却比之前扎实了百倍。混沌灵力的掌控越发精妙，能在五种属性间随心转换；龙形拳融入了佛门的慈悲、烈火门的刚猛、百花谷的生机，威力更胜从前；连肉身都在不断的切磋中得到淬炼，《九转玄功》隐隐有突破第五重的迹象。
更重要的是，他的心境发生了蜕变。见识了各宗的修行法门，接触了不同的道，他对自己的道有了更清晰的认知——所谓大道，并非只有一条，兼容并蓄，取其精华，方能走出属于自己的路。
“你回来了。”凌玄子正在清虚殿等候，看到李大海，眼中闪过一丝欣慰，“看你的气息，这趟游历收获不小。”
“幸不辱命。”李大海躬身行礼，将半年来的感悟一一告知。
凌玄子静静听着，时不时点头，最后笑道：“很好。你能明白‘兼容并蓄’的道理，说明道心又进了一步。这比单纯提升修为更重要。”他话锋一转，“对了，你走后，昆仑秘境又出现了几次异常波动，大长老怀疑，可能与界外邪魔有关。”
李大海心中一凛：“弟子愿前往探查。”
“不急。”凌玄子摆摆手，“大长老已经派了三拨人去，都没能深入秘境核心。那里的空间波动很不稳定，怕是只有化神期修士才能安然进入。”他看着李大海，“你现在的首要任务，是突破化神期。只有达到那个境界，才能真正应对接下来的危机。”
李大海点点头：“弟子明白。”
“这是‘化神丹’的丹方，你拿去看看。”凌玄子递给他一枚玉简，“里面记载了历代凌虚宫修士突破化神期的心得，或许对你有帮助。”
李大海接过玉简，郑重收好：“多谢师尊。”
离开清虚殿，李大海没有回自己的洞府，而是去了丹师营。灵儿正在指导弟子们炼制丹药，看到他回来，眼睛一亮，连忙跑过来：“师兄，你可回来了！我还以为你要在外面游历一年呢。”
“事情办完了，自然就回来了。”李大海笑了笑，从储物袋中取出一串紫檀佛珠，“给你的，能静心凝神，对你修炼有好处。”
灵儿接过佛珠，戴在手腕上，开心地转了个圈：“谢谢师兄！我最近炼制出一种新的疗伤膏，用了百花谷的灵草，效果比之前好很多，师兄要不要试试？”
“好啊。”
看着灵儿兴奋地展示自己的成果，李大海心中涌起一股暖流。半年的游历让他见识了大千世界的精彩，却也让他更加珍惜身边的人。
回到洞府，李大海盘膝坐下，开始整理半年来的收获。他将各宗的功法心得与自己的混沌灵力、龙形拳相互印证，渐渐勾勒出突破化神期的路径。
识海中，混沌元婴静静悬浮，眉心的补天珠散发着淡淡的光晕。李大海能感觉到，随着自己心境的提升，与补天珠的联系也越发紧密。他甚至能隐约“看到”珠内的景象——那是一片混沌的空间，似乎真如凌虚祖师手札中所说，藏着一方小世界，只是他的修为还不足以开启。
“化神期……”李大海握紧拳头，眼中闪烁着期待的光芒。他能感觉到，突破的契机就在眼前，或许只需要一个合适的时机。
而这个时机，可能很快就要来了。因为他能感觉到，眉心的补天珠最近总是在夜间微微发烫，似乎在感应着什么。与此同时，凌虚宫的护山大阵也比往常活跃了许多，显然是察觉到了外界的异常。
李大海取出丹心剑，剑身映照出他沉稳的脸庞。
夜渐渐深了，李大海的洞府依旧亮着灯。青心焰在丹炉中跳动，映照着他专注的侧脸。丹炉中炼制的，正是那枚为突破化神期准备的化神丹。丹药的香气与窗外的清风交织在一起，带着一种蓄势待发的力量，仿佛在等待着破茧成蝶的那一刻。
中州的风云，似乎又要开始涌动了。而李大海，这位从南域走来的杂灵根修士，经过半年的问道之旅，已然磨好了剑，只待风起。