“所以…您并非直接有创生纪元的情报来源？”夏昭追问，目光紧锁赵卫国。
赵卫国坦然迎上他的目光，摇了摇头：“没有直接联系。如果我有，铁穹或许能准备得更充分，也不会牺牲那么多兄弟去探路了。” 他的语气带着一丝沉痛，似乎想起了那些失联的侦察队员。“这些资料，是无数人用命换来的猜测和警示。现在，U盘里的东西，或许能告诉我们更多真相。” 他指了指屏幕上缓慢跳动的进度条。
夏昭沉默了片刻。
赵卫国的解释似乎无懈可击，演习预案和后续情报拼凑的说法也符合逻辑。但他心中的疑虑并未完全打消。
那份“预案”的深度和广度，依旧像一片巨大的阴影。不过眼下，U盘里的数据才是关键。
“我明白了，赵队。”夏昭点点头，不再追问，“那…我们就等数据分析结果了。希望这里面有我们需要的答案。”
赵卫国深深看了他一眼：“嗯。你们先回去好好养伤。这次任务完成得非常出色，铁穹会记住你们的贡献。至于那个新来的苏蔓…” 他话锋一转，“她的背景和能力，我会派人核实。只要没问题，铁穹欢迎任何能战斗的同胞。”
“她枪法很准，能力对我们很有用。”夏昭补充了一句。
离开指挥部，夏昭走在渐渐亮起稀疏灯火的安全区道路上，心情依旧复杂。
赵卫国的解释暂时堵住了他的疑问，但那份演习预案的阴影却在他心中扎了根。
铁穹的建立过程清晰，枪和墙的来源也合理，但赵卫国这个人…他究竟还藏着多少秘密？他和那份精准得可怕的“预案”之间，是否还有更深层次的联系？
回到营房板房时，石磊已经回来了，肋下裹着厚厚的药膏和绷带，正坐在床边喝林梅熬的热汤。
周不忘还没回来，估计在医疗点做进一步处理。苏蔓已经换上了安全区发的清洁服，洗去了脸上的污垢，露出一张英气而略显疲惫的脸。她抱着自己的剁骨刀，坐在角落的凳子上，沉默地看着小石头在玩一个破旧的玩具车。
看到夏昭回来，石磊投来询问的目光。夏昭微微摇头，示意晚点再说。他走到自己铺位，看着角落里那箱“酷炫银灰”的染发膏，又摸了摸自己刺眼的黑发根，无奈地笑了笑。
“喂，新来的，”夏昭拿起一盒染发膏，对着角落的苏蔓晃了晃，“会染头发不？帮个忙？这颜色看着太闹心了。”
苏蔓抬起头，看着夏昭那头狼狈的银灰杂毛，又看了看他手里那盒染发膏，冰冷的眼神里第一次闪过一丝极其细微的、近乎荒诞的错愕，嘴角似乎抽搐了一下。在这个朝不保夕、伤痕累累的末世堡垒里，居然还有人惦记着染头发？
她沉默了几秒，最终还是站起身，接过染发膏，声音依旧没什么温度：“…去外面。有热水吗？味道大。” 她似乎默认了这项与生存毫无关系的“任务”。
夏昭咧嘴一笑，露出染血后略显苍白的牙齿：“有！梅姐刚烧的！走走走！” 他仿佛暂时忘却了研究所的恐怖、赵卫国的秘密，此刻只想解决头顶的“颜色危机”。
石磊看着夏昭拉着苏蔓出去染头发的背影，又看看自己肋下的伤，无奈地摇摇头，继续喝他的热汤。林梅则担忧地望向医疗点的方向，默默祈祷着周不忘的伤势没有大碍。
铁穹的夜，在伤员的呻吟、巡逻的脚步声和染发剂的刺鼻气味中，缓缓流淌。
休养生息，积蓄力量，等待U盘揭晓的真相，以及…必将到来的更大风暴。而夏昭那即将重新变得“酷炫银灰”的头发，在这沉重的底色下，显得如此不合时宜，却又如此鲜活地证明着——即使在末日，人，终究还是渴望一点“正常”和“自我”。
营房板房外，临时搭起的一个简易遮雨棚下，气氛有些…诡异。
夏昭坐在一张小马扎上，脖子上围着一条破床单充当围布。苏蔓则一脸严肃，甚至带着点视死如归的表情，手里拿着调好的染发膏和一把缺了齿的塑料梳子。旁边放着一盆林梅刚烧好的、还冒着热气的温水。
“你…确定要现在染？”苏蔓看着夏昭那头乱糟糟的银灰夹杂黑发的脑袋，又看了看自己沾满紫色染膏的手套，语气充满了不确定。在末世给一个大男人染头发，这体验实在过于超现实。
“当然！机不可失！梅姐烧水可不容易！”夏昭一脸坚定，甚至有点迫不及待，“放心染！大胆染！往酷炫了染！我相信你的手艺！” 他完全无视了自己嘴角的伤疤和一脸的疲惫，仿佛染发是此刻头等大事。
苏蔓嘴角抽搐了一下，认命地开始操作。她动作笨拙，显然毫无经验。染膏涂抹得厚薄不均，有些地方糊成一团，有些地方又没涂到。紫色的粘稠液体顺着夏昭的额角流下，差点流进他眼睛里。
“哎哟喂！苏蔓同志！轻点！进眼睛了！”夏昭呲牙咧嘴。
“闭嘴，别动！”苏蔓没好气地低喝，手忙脚乱地用毛巾去擦。
就在这时，板房门被推开。周不忘回来了。她右臂的绷带换成了新的，依旧裹得严严实实，但脸色比之前好了一些，至少没那么惨白了。她看到棚子下的景象，脚步顿住。
夏昭顶着一头被紫色染膏糊得乱七八糟的头发，像个调色盘失败的艺术品，脸上还沾着几道紫色的痕迹。苏蔓则一脸崩溃，手套上、围裙上全是染膏。
周不忘的眉头极其细微地蹙了一下，那双总是带着点冷意的眼睛扫过夏昭的“新发型”，沉默了足足三秒，才用她那特有的、没什么起伏的语调，清晰地吐出两个字：
“…真丑。”
夏昭：“……” 他试图反驳，“这是艺术！还没定型呢！等洗掉就好看了！”
周不忘没理他，目光落在夏昭嘴角的伤疤和脸上的疲惫上，又看了看他那头可笑的紫色“头盔”，最终视线落在他努力挤出的笑容上。她几不可察地撇了下嘴，丢下一句更扎心的：
“像被泼了油漆的流浪狗。” 说完，径直走进板房，砰地一声关上了门。
夏昭：“……” 他感觉心口中了一箭。
苏蔓看着夏昭瞬间垮掉的表情，差点没忍住笑出声，赶紧低头假装认真涂抹。
好不容易在鸡飞狗跳中完成了上色和等待，夏昭迫不及待地冲到水盆边，让苏蔓帮忙冲洗。冰凉的水冲掉紫色的染膏泡沫，露出底下重新变得均匀、闪耀的…酷炫银灰！
“哇！帅！”夏昭对着盆里模糊的水影左看右看，虽然发型被苏蔓蹂躏得依旧乱糟糟，但颜色对了！那股熟悉的、带着点骚包的自信心瞬间回归！“苏蔓！好手艺！以后我的头就交给你了！”
苏蔓看着他那头湿漉漉、在昏暗灯光下闪着银光的头发，再看看他那张重新焕发光彩的脸，无奈地摇摇头，收拾起一地狼藉的工具：“…下次别找我了。”
夜色渐深。铁穹安全区在疲惫中沉沉睡去。只有围墙上的探照灯柱缓缓扫过外围的黑暗，以及巡逻士兵的脚步声在寂静中回荡。
夏昭顶着一头重新闪亮的银发，心满意足地躺在自己的铺位上，虽然身体各处还在隐隐作痛，但精神放松了不少。石磊肋下的冻伤敷了药，呼吸平稳。
周不忘在角落的铺位，似乎已经睡着，但左手依旧搭在触手可及的消防斧柄上。苏蔓则蜷缩在另一个角落，抱着她的剁骨刀，眼神在黑暗中依旧警惕。小石头依偎在林梅怀里，睡得香甜。
就在这万籁俱寂的午夜时分！
“呜——呜——呜——！！！”
凄厉刺耳、比上次更加急促尖锐的最高级别入侵警报，如同垂死野兽的哀嚎，猛然撕裂了铁穹的宁静！警报声来自四面八方，但最响亮的，是西墙！
“敌袭！敌袭！所有单位！最高戒备！是秃鹫帮！他们又来了！” 赵卫国嘶吼的声音通过遍布安全区的扩音喇叭炸响，带着前所未有的凝重和一丝…惊怒？
几乎在警报响起的瞬间！
“轰！轰！轰！轰！”
一连串震耳欲聋的爆炸声在西墙方向猛烈炸开！橘红色的火球腾空而起！炽热的气浪甚至隔着老远都能感受到！坚固的围墙在爆炸中剧烈摇晃！碎石和扭曲的金属碎片如同暴雨般落下！
“燃烧弹！是燃烧弹！数量更多！” 围墙上的士兵发出绝望的嘶吼！
紧接着，引擎的咆哮声如同死亡的浪潮，从西墙外的黑暗中汹涌而来！这一次，不是三辆！是至少六辆经过更加狰狞改装的皮卡和越野车！车身不仅焊接着更厚的钢板和撞角，车顶还架设着简易的火箭巢和小口径机炮！车斗里站满了面目狰狞、手持自动武器的匪徒！
为首那辆改装最为夸张的皮卡上，那个脸上带着刀疤的光头壮汉——秃鹫，正狞笑着对着铁穹的围墙竖起一根血淋淋的中指！他身边，赫然架着一具比上次更加粗壮、结构更复杂的燃烧弹发射器！
“给老子轰！把他们的乌龟壳烧成渣！”秃鹫的狂吼透过车载扩音器传来！
“嗖！嗖！嗖！” 数道带着尾焰的燃烧弹再次升空！目标不再是了望塔，而是直接轰向围墙本身和围墙上的火力点！
“哒哒哒哒哒！” 车顶的机炮也开始喷吐火舌！密集的弹雨泼洒向围墙，压制得士兵们几乎抬不起头！
“隐蔽！快隐蔽！”
“灭火！快灭火！”
“重机枪！给我打掉那辆领头的车！”
围墙上一片混乱！爆炸的火光、机枪的咆哮、士兵的怒吼和伤员的惨叫声交织在一起！上一次被冰核意外化解的危机，这一次以更加凶猛、准备更加充分的姿态卷土重来！秃鹫帮显然是有备而来，誓要一雪前耻，攻破铁穹！
板房内，在警报响起的瞬间，所有人都已惊醒！
“操！又是这帮杂碎！”夏昭一个鲤鱼打挺跳起来，【万物之声】瞬间全开！外面震耳欲聋的爆炸声、枪声、引擎轰鸣声、围墙结构不堪重负的呻吟声、士兵的怒吼和惨叫…如同狂暴的信息洪流冲入他的脑海！让他太阳穴瞬间针扎般剧痛！但他强行稳住心神，过滤着关键信息：“西墙！六辆车！火力凶猛！围墙多处起火！士兵被压制！”
石磊低吼一声，岩石肌肤瞬间覆盖全身，如同一尊灰褐色的战神！肋下的冻伤在能力激发下传来撕裂般的疼痛，但他咬牙忍住！“我去支援西墙！”
“我也去！”周不忘已经抓起了消防斧，虽然右臂的剧痛让她动作有些僵硬，脸色也瞬间白了几分，但眼神中的冰冷战意比任何时候都炽烈！秃鹫那嚣张的狂吼彻底点燃了她的怒火。
苏蔓也握紧了剁骨刀，眼神锐利如鹰，快速扫视着板房内：“我需要制高点！和远程武器！” 她的能力在近身混战中作用有限。
“了望塔倒了！围墙上的火力点都被重点照顾！”夏昭快速分析着【万物之声】捕捉到的信息，“安全区最高的建筑…是北边那座废弃的水塔！视野应该能覆盖西墙！但那里没有防御！” 他看向苏蔓，“敢不敢去？”
苏蔓没有丝毫犹豫：“带路！”
“林梅姐！小石头！你们和李工他们待在一起！锁好门！千万别出来！”夏昭快速交代完，对着石磊和周不忘吼道：“石头哥，不忘，你们去西墙正面支援！尽量拖住！吸引火力！我和苏蔓去水塔！给她创造机会！”
“好！”石磊和周不忘同时应道，没有丝毫拖泥带水。半个月的磨合和研究所的生死与共，让他们之间的信任和默契达到了新的高度。
四人如同离弦之箭冲出板房！外面已经乱成一锅粥！幸存者们惊恐地涌向相对安全的中心区域，哭喊声此起彼伏。士兵们则朝着火光冲天的西墙狂奔。
石磊和周不忘如同两柄尖刀，逆着人流冲向战斗最激烈的西墙方向。石磊岩石化的身躯撞开挡路的障碍，周不忘则如同灵活的猎豹，在爆炸的火光和横飞的流弹中穿梭。
夏昭则带着苏蔓，朝着安全区北侧那座孤零零的、锈迹斑斑的巨大水塔狂奔！一路上，【万物之声】疯狂预警着流弹和爆炸的落点，让他能带着苏蔓险之又险地规避。
水塔下，铁梯锈蚀严重。夏昭率先爬上去，用匕首清理掉一些碍事的铁锈。“快！爬上去！小心点！”
苏蔓身手敏捷，忍着内心的恐惧，快速攀爬。两人终于爬到了水塔顶部的平台。这里视野极佳，整个西墙外的战场尽收眼底！