临安城第四日正午，天光如洗，云淡风轻得像一幅被精心晕染的水墨画。自皇城宣德门蜿蜒至万松岭的百里长街，早已化作一片流光溢彩的灯海。千盏琉璃灯悬于朱檐画角之间，剔透晶莹的灯壁上，皆以金线工笔细细绘就赵鼎一生功绩。
江淮治水时他立于堤坝，蓑衣浸透仍挥斥方遒；整军练兵时他执剑校场，霜刃映着寒星；定策北伐时他伏案疾书，烛泪滴在奏章上晕开墨花；安抚流民时他解下腰间玉佩，递到枯瘦的孩童手中……桩桩件件，皆是血肉凝成的史笔，在阳光下流转着温润的光，映得一街百姓的脸庞都泛着暖融融的光。
百姓们扶老携幼，沿着长街两侧焚香跪拜，手中的线香燃出袅袅青烟，混着檐角铜铃的清响，在半空织成一张无形的网。“丞相千岁！”“国之柱石！”的呼喊声此起彼伏，起初是零星的哽咽，渐渐汇作山呼海啸般的浪潮，撞在城楼的朱漆门扉上，又反弹回来，震得人耳膜发烫。
忽然，鼓乐齐鸣，三十六面巨鼓同时擂响，声如惊雷滚过云端；礼炮三响，硝烟在晴空绽开朵朵金菊。赵构一身玄金龙袍，十二旒冕冠上的珍珠串轻轻晃动，映得他眉宇间添了几分肃穆。他步履沉稳地走下玉阶，停在那辆雕龙描凤的御辇前，缓缓伸出手。
御辇之上，赵鼎立身如松。白发如霜雪覆顶，却丝毫不显颓态，一双眼睛清朗如秋水，望过来时，仿佛能看透人心最深处的褶皱。他衣襟上绣着“两川星轨”暗纹，那是当年他镇守蜀地时，亲手绘制的星图，此刻在阳光下隐隐流转着微光，像是把整片星空都披在了身上。
“相父。”赵构仰首，声音不高，却像裹着风，穿透了鼓乐与欢呼，清清楚楚传遍全场，“儿臣今日，扶您一程。”
满城刹那寂静。百姓们屏息凝神，望着那只年轻帝王伸出的手，与那双苍老却稳健的手轻轻相触。下一瞬，山呼海啸般的呐喊再度炸开——“丞相千岁！”“陛下圣明！”声浪滚滚，直冲云霄，连盘旋在皇城上空的白鸽都被惊得四散纷飞。
道旁，阿史那·可汗率三百草原勇士列成整齐的方阵。他们人人赤膊袒胸，古铜色的肌肤上刻着苍狼图腾，披挂着鞣制得油亮的兽皮战甲，手中弯刀高举过顶，齐声吼唱古老的《苍狼颂》：“智者如星，照我归途！仁者如风，抚我荒土！”歌声雄浑苍凉，带着草原独有的旷野之气，震得沿街屋瓦都微微发颤，仿佛连大地都在随之共鸣。
西华门外的青石道上，乌兰朵跪在那里。她换上了尘封多年的西夏王族礼服，玄色锦缎上用金线绣着党项族的太阳纹，额间嵌着祖传的月牙宝石，在阳光下折射出清冷的光。她捧着一只檀香木牌位，牌位上“西夏末帝嵬名氏”几个字已被摩挲得发亮，指尖因用力而泛白，泪光在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。“亡国孤女乌兰朵，”她的声音带着哽咽，却字字清晰，“今日重见天日……多谢大宋存我宗庙，谢丞相救我遗民！”
人群中，李长风混在百姓里，望着这一幕，指甲深深掐进掌心。他曾是江湖上小有名气的剑客，半年前误信白骨教的流言，以为赵鼎权倾朝野、意图谋反，甚至被蛊惑着参与了刺杀密议。
直到昨夜被赵明远擒获，亲眼见了那些白骨教与秦桧余党往来的密信，亲耳听了那些颠覆大宋的阴谋，才知自己险些成了乱臣贼子的刀。“我真是瞎了眼。”他狠狠捶了一下地面，青石板冰凉刺骨，却远不及心头的悔恨，眼眶不受控制地泛红。
皇宫之内，更是灯火辉煌。太极殿的梁柱上缠绕着明黄绸带，殿中摆满了百官敬献的寿礼——江南的云锦、蜀地的古琴、西域的夜明珠，琳琅满目，却都不及主位两侧那两盏巨大的“万寿灯”惹眼。灯架以千年阴沉木打造，灯壁上镶着百颗鸽卵大的珍珠，点燃时整座大殿都浸在柔和的光晕里，连梁柱上的雕花都看得一清二楚。
寿宴再启，赵鼎与赵构同坐主位，中间仅隔一案。案上摆着一壶“九酝春醴”，酒液呈琥珀色，是用江南新米与山泉酿了九年的佳酿，饮之可提神醒脑、延年益寿。赵构亲手执壶，为赵鼎斟满酒杯，连敬三巡。
“昔有先帝托孤，今有相父续命。”他站起身，举杯环视群臣，声如洪钟，“此酒，敬不老之臣，不死之心！愿我大宋江山永固，愿我君臣同心，百代不移！”
“万岁！万岁！万万岁！”群臣伏地叩首，黑压压一片如麦浪起伏，连角落里几个秦桧余党都把头埋得极低，不敢有丝毫异动。
然而，就在这万众欢腾、鼓乐升平之际，太极殿顶的横梁之上，一片阴影正悄然蠕动。那阴影如墨汁滴入清水般晕开，又骤然收紧，化作一道细长的黑影，如蛇般贴着房梁滑行，衣袂扫过木梁，竟连一丝声响都未发出。
那是周通豢养多年的“影奴”。此人自幼在枯井中修习“井中蛇形”，能闭息半月不食不动，半个月前便藏进西华门古井，借着宫中排水的铜管一路潜入太极殿腹地。他的目标从不是皇帝，而是赵鼎——白骨教秘典中明明白白写着：“赵鼎不死，国运不绝；赵鼎一死，南朝必崩。”
子时三刻，月挂中天，清辉透过殿顶的藻井洒下，在地面投下斑驳的光影。
黑影骤然暴起！如秃鹫扑向羔羊，从三丈高的房梁上直坠而下！手中寒光一闪，竟是一柄三寸短匕，匕身漆黑如墨，显然淬了见血封喉的剧毒，划破空气时带着一道阴冷的裂痕，直取赵鼎咽喉！
殿内众人还在为赵构的祝酒词欢呼，连两侧的锦衣卫都未察觉异样。唯有赵构眼角微不可察地动了一下——他早知会有这一击。这些日子以来，宫中暗线早已传回消息，说白骨教余孽在暗中集结，目标直指赵鼎的百岁寿宴。他没有下令提前抓捕，而是布下天罗地网，放鱼入网。
因为他要让所有人看清，谁才是大宋真正不可触碰的存在。
黑影的速度快得惊人，连殿中燃烧的烛火都被他带起的劲风扫得剧烈摇晃，拉出一道道残影。眼看那淬毒的短匕距离赵鼎颈侧已不足三寸，连老丞相花白的胡须都被匕首带起的风微微吹动。
但赵鼎始终静坐不动。
他甚至没有抬头看那扑杀而来的黑影，只是轻轻抬起了手中的羽扇。那羽扇通体以乌木为骨，扇面是上好的宣纸，上面绘着复杂的“两川星轨图”，此刻在月光与灯火的交织下，竟泛起一层极淡的幽蓝微光，仿佛有无数星辰在扇面上悄然苏醒。
电光石火之间，那道黑影如撞上了一堵看不见的铜墙铁壁，整个人猛然一僵！骨骼发出“咔咔”的脆响，像是被无形的巨力瞬间捏碎，随即如断线的傀儡般直挺挺砸落地面，四肢以诡异的角度扭曲着，口吐白沫，身体剧烈抽搐，眼中还残留着极致的惊骇与不可置信——他到死都不明白，自己苦练三十年的“井中蛇形”，为何连对方一根发丝都没碰到。
全场死寂。方才还欢声雷动的太极殿，此刻落针可闻。所有人都被这突如其来的一幕惊得说不出话，唯有烛火摇曳的噼啪声，与地面上影奴抽搐的声响交织，显得格外诡异。
“拿下！”赵明远第一个反应过来，暴喝一声，身形如猎豹般疾射而出。早已布控在四周的锦衣卫齐齐而动，铁爪钩索如蛛网般抛出，瞬间将那影奴捆成了粽子。有人撬开他的嘴，果然从舌底搜出一枚漆黑的药丸，指尖刚触碰到，药丸便化作一滩腥臭的黑水——正是白骨教秘传的“骨鸣散”，服之可闭息匿形、激发十倍潜能，却也会在任务失败后瞬间化血爆体，不留半点线索。
“可惜了。”赵明远冷哼一声，踢了踢地上的影奴，“这人练的是‘井中蛇形’，能在陶管里爬半月不食不动……若非陛下提前布防，连地听铜网都未必能捕其踪。”
赵构端坐于龙椅之上，指尖轻轻叩击着扶手，眸光深邃如渊。他早知道会有这一击。一个能在西华门古井潜藏半月的杀手，绝非寻常之辈，这是白骨教最后的疯狂，是那些妄图颠覆大宋、斩断国运之人的垂死反扑。但他偏要放他进来——只为在今日，在万民瞩目之下，让所有人亲眼见证：谁，才是这个帝国真正的脊梁；谁，是连黑暗都不敢触碰的存在。
他缓缓起身，目光越过匍匐在地的群臣，落在身旁那位白发苍苍却神采依旧的老丞相身上。赵鼎仍静坐如山，羽扇轻垂于膝，神色淡然得仿佛刚才挡下的不是夺命刺杀，而只是一缕拂面的春风。
“你们信鬼神能赐永生？”赵鼎终于开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，字字如钟鸣贯耳，在大殿中回荡，“修井道、饮苔泉、吞骨药、拜虚影……可笑。真正能让孤臣不死的，从来不是丹方异术。”
他抬眼，目光扫过全场，那眼神温和却坚定，如有实质，落在每个人的心头：“是百姓焚香跪拜的那一盏灯，是边关将士愿为之效死的那一面旗，是百里长街万人同呼‘丞相千岁’的那一声念！”
话音落下的刹那，一股无形的浩然气机自他体内升腾而起。那气机虽无形无相，却让整座太极殿都为之一震，梁柱上的绸带无风自动，殿中烛火齐齐拔高半寸，连空气都仿佛变得厚重起来。
【叮——】
一声只有赵构与赵鼎能听见的清越提示音，如同天籁在脑海中炸响：
“‘百年忠魂’任务完成度100%！”
“奖励发放：国运加持卡x3，可延长绑定人物寿命或提升全国民心凝聚力；”
“激活特殊成就：『君臣不朽』——当君主意志与臣子忠诚共鸣至极致，宿命之链已然铸就。”
与此同时，夜空骤变。原本晴朗无云的天幕之上，赤蓝色的极光如绸缎般撕裂苍穹，这一次比前夜的异象更盛百倍！光流奔涌如天河倒灌，自北向南横扫整个临安城，将街道、宫阙、远山都染成一片瑰丽的色彩。最终，那漫天光流竟在太极殿上空凝成一幅清晰的图案——
一柄羽扇，正缓缓摇动。
万民仰首，望着那悬于天际的极光羽扇，先是怔忡，随即齐齐跪倒在地，哭喊声、赞叹声此起彼伏：“天降祥瑞！”“羽扇降世！”“丞相乃星宿下凡！”
阿史那·可汗带着草原勇士们匍匐在地，额头紧紧贴着冰冷的地面，口中高诵着古老的祭文：“苍狼引路，智者执扇……我们终于等到了真正的王师之魂！”
西华门外，乌兰朵泪流满面，将手中的西夏牌位紧紧贴在胸口，朝着太极殿的方向深深俯首；人群中的李长风呆立原地，望着那片极光，心中最后一丝怀疑也烟消云散——他险些杀死的，不只是一个百年老臣，而是一个时代的精神图腾，是亿万百姓心头那盏永不熄灭的灯。
赵构走到赵鼎身边，伸手握住了那只布满岁月沟壑的手。他原以为会是冰冷的，却不料掌心温热依旧，带着一种令人心安的温度。那是国运所托，是亿万民心汇聚而成的生命之火，永远不会熄灭。
他望着天空那道宛如命运刻印的极光羽扇，声音穿透殿外的喧嚣，清晰地响彻宫阙：
“相父，这次换我帮你活到千秋万代。”
话音未落，太极殿最高处的琉璃瓦上，一枚隐秘镶嵌的龙纹羽扇徽记忽然微微发亮，随即在月光下悄然融化，如一滴晶莹的泪滑落，渗入屋脊深处——仿佛某种传承了百年的古老契约，在这一刻悄然续写了新的篇章。
而在宫门外，百里长街的琉璃灯，一盏未熄。那些绘着赵鼎功绩的灯影，在夜色中明明灭灭，映着百姓们久久不肯散去的身影，像是在诉说着一个道理：有些存在，百岁那夜，甚至往后千百年，都没人敢动。