母亲留下的遗物？
这六个字如同投入古井的石子，在沈墨平静的心湖中激起了一圈涟漪。前世万载修行，早已将凡尘亲情看淡，但这具身体血脉中潜藏的本能，以及记忆中那道温婉却模糊的身影，依旧让他无法完全漠视。
他眼中锐利的光芒缓缓内敛，恢复成一贯的平静，只是那平静之下，多了一丝难以察觉的探究。
“具体是什么遗物？消息来源可靠吗？”沈墨的声音听不出喜怒。
阿鬼摇了摇头：“苏小姐传来的消息语焉不详，只说沈家内部对此物似乎颇为重视，可能关乎到沈家某些核心利益，甚至……与少爷您修炼的资质有关。沈宏远派来的人已经在路上，预计明后日便会抵达江城，据说态度会与沈宏伯截然不同。”
“与我修炼的资质有关？”沈墨眉头微挑。他修炼的是前世魔功，与这具身体的原生资质关系不大。但沈家如此看重，甚至不惜改变策略采用怀柔之策，这件“遗物”恐怕非同小可。
“看来，沈家内部也并非铁板一块，有人想杀我，也有人……想利用我。”沈墨嘴角泛起一丝冷峭。无论是哪种，他都无所畏惧。不过，若那遗物真与母亲有关，他倒是不介意陪他们玩玩。
“知道了。人到了，带来见我。”沈墨吩咐道。
“是。”
阿鬼退下后，沈墨并未立刻继续修炼。他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，神念却如同无形的触须，缓缓扫过整个老宅，扫过那些正在刻苦修炼或忠诚警戒的暗卫成员。
林家已不足为虑，王天豪的势力也基本消化。江城表面臣服，但暗地里，不知还有多少双眼睛在盯着他，盯着这块新生的肥肉。沈家的威胁近在眼前，而“血屠”背后的势力，以及那可能存在的神秘“水鬼”，都像是隐藏在暗处的毒蛇。
实力，依然是根本。
他回到密室中央，再次盘膝坐下。通脉七重的内力奔腾不息，如同一条条温顺却强大的蛟龙在经脉中游走。他尝试着再次凝聚“玄阴刺”。
这一次，有了之前的经验，过程顺畅了许多。神念高度集中，按照那奇异的韵律震颤，一丝淡灰色的、散发着微弱寒意的气流缓缓在他指尖成形。虽然依旧细微，但比第一次更加凝实，存在的时间也更长。
“威力还是太弱，对付普通人或低阶武者尚可，对上真正的高手，恐怕连干扰都难。”沈墨散去“玄阴刺”，心中评估着。这更像是一个种子，一个方向，需要他投入大量的时间和神魂之力去滋养、壮大。
“或许……可以尝试将其融入攻击之中。”沈墨心念一动。他并指如剑，调动内力，在指尖凝聚出一道锋锐的指风。同时，他分出一丝心神，尝试将刚刚领悟的“玄阴刺”意境，附着在这道指风之上。
这是一个极其精细的操作，需要对神念和内力有着超凡的掌控力。内力至阳至刚，迅疾猛烈；而玄阴刺意境至阴至寒，侵蚀神魂。两种属性截然不同的力量想要融合，难度极大。
第一次尝试，指风与那丝寒意刚刚接触，便相互冲突、湮灭，指风威力大减。
沈墨并不气馁，一次次调整着内力的输出强度、神念的附着方式，寻找着那微妙的平衡点。
不知失败了多少次，当他将内力输出压制到极低，神念如同最细腻的薄膜般包裹住指风核心，再将那一丝玄阴意境如同烙印般刻印上去时——
“嗤！”
一道微不可察的指风射出，颜色与寻常指风无异，但破空之时，却带起了一丝极其隐晦的、仿佛能冻结灵魂的寒意！指风击中密室墙壁，留下一个浅坑，而浅坑周围的石壁，竟隐隐覆盖上了一层薄薄的白霜！
虽然威力依旧没有显着提升，但这一指，已然附带了一丝神魂层面的寒意攻击！
“成功了！”沈墨眼中闪过一丝喜色。虽然只是初步融合，距离真正的“玄阴指”还相差甚远，但这证明了他的思路是可行的！假以时日，若能完美融合，他的攻击将更加诡异难防，直伤神魂！
他将其命名为——“玄阴指（雏形）”。
接下来的时间，沈墨完全沉浸在了对“玄阴指（雏形）”的锤炼和熟悉之中。他需要找到内力与神念的最佳配比，需要让那丝寒意更加凝练，需要让这一指更快、更隐蔽。
……
次日午后，一辆挂着京城牌照的黑色奥迪A8，悄无声息地停在了城东老宅略显破旧的门前。
车门打开，一名穿着深灰色中山装，戴着金丝眼镜，气质儒雅温和的中年男子走了下来。他看起来约莫五十岁左右，面容白皙，嘴角带着一丝若有若无的笑意，眼神清澈而睿智，与沈宏伯那隐含戾气的威严截然不同。
他独自一人，没有带任何随从。
早已得到消息的阿鬼站在门口，目光审视地打量着来人。
“可是阿鬼先生？”中年男子微笑着开口，声音温和醇厚，令人如沐春风，“在下沈文，奉家族二长老宏远公之命，特来拜会沈墨少爷，并无恶意。”
他的态度谦和有礼，与之前影卫的杀机凛然、沈宏伯的盛气凌人形成了鲜明对比。
阿鬼神念微动，感知到对方体内气息平和，并无凌厉的杀意或强大的能量波动，似乎只是个普通人，或者是修为远高于他，达到了返璞归真的境界。他不敢怠慢，但也未放松警惕，侧身道：“沈先生请，少爷已在等候。”
沈文含笑点头，跟着阿鬼走进了老宅。
院子里的暗卫成员们虽然依旧在训练，但目光都不由自主地瞟向这位气质独特的不速之客。
主屋之内，沈墨依旧坐在那张太师椅上，看着沈文在阿鬼的引领下走了进来。
四目相对。
沈文眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到沈墨如此年轻，更没想到他身上那股沉静如渊、却又隐含锋锐的气质。他快步上前，并未以长辈自居，而是微微躬身，行了一个平辈之礼：“沈文，见过沈墨少爷。”
姿态放得极低。
沈墨目光平静地看着他，并未起身，只是淡淡道：“沈宏远派你来的？”
“正是。”沈文直起身，笑容不变，“宏远公对少爷您十分欣赏，认为家族之前对您多有亏欠，特意派我前来，一是表达歉意，二是……物归原主。”
说着，他从怀中取出一个巴掌大小、样式古朴的紫檀木盒，双手奉上。
木盒看起来有些年头了，表面雕刻着简单的云纹，却隐隐散发着一股奇异的能量波动。
沈墨的目光落在木盒上，神念瞬间扫过。木盒本身并无危险，里面似乎存放着一件非金非玉、蕴含着某种特殊灵韵的物品。
“此乃令堂当年留下的唯一一件贴身之物。”沈文的声音带着一丝恰到好处的感慨，“家族保管多年，如今也该物归原主了。”
母亲留下的……唯一贴身之物？
沈墨的心神，第一次因为外物而产生了明显的波动。他伸出手，隔空一抓，那紫檀木盒便轻飘飘地飞入了他的手中。
入手微沉，带着一丝冰凉。
他没有立刻打开，而是看向沈文，眼神深邃：“沈家煞费苦心，先兵后礼，又送上我母亲遗物，究竟想要什么？”
沈文脸上露出一丝“果然如此”的无奈笑容，叹了口气：“少爷明鉴。家族之前确有不当之处，宏远公一直极力反对。此次派我前来，别无他求，只希望少爷能看在血脉亲情，以及……令堂的份上，与家族化干戈为玉帛。家族愿意承认您的地位，并为您提供一切所需的资源和支持。”
他顿了顿，意味深长地看着沈墨手中的木盒：“或许，此物能解开少爷心中一些关于身世的疑惑，也让少爷明白，家族并非全然无情。”
怀柔之策，图穷匕见。
沈家，这是换了一套更聪明、也更难缠的拳法。而核心，便是沈墨手中这个小小的木盒。
沈墨摩挲着冰凉的盒面，眼神幽深。
他知道，这盒子一旦打开，恐怕就真的要被卷入沈家更深的旋涡之中了。
但他，别无选择，也……无所畏惧。