影阁主的斗笠被夜风吹得猎猎作响，他望着南方翻涌的雪云，指尖深深掐进腰间玉牌的断口。
血珠顺着指缝滴落，在雪地上绽开暗红的花——那是赤血祭司的本命血契，此刻碎成齑粉，意味着他最倚重的阵法师已死在陈默刀下。
\"八万玄甲营，走雪脊岭密道。\"他的声音像淬了冰的刀刃，\"告诉统领，天亮前必须踏平陈默的主营。\"暗卫单膝点地，衣袍上的银线暗纹在月光下泛着冷光，转眼间便消失在风雪里。
影阁主抬起手，掌心浮起一道幽蓝鬼火，映得他眼底血丝密布：\"执刀人...你以为杀个祭司就能断我血祭？
等玄甲营踏碎你的营寨，我要你亲眼看着你的兵卒跪在祭坛前，用他们的血为你祭旗。\"
三十里外的鹰嘴崖，陈默正蹲在篝火旁拨弄炭块。
火星子噼啪炸开，映得他眉骨投下阴影。
身后传来雪粒压断枯枝的轻响，他头也不回：\"苏小姐，这风里裹着胭脂味，比燕将军的酒气好认多了。\"
\"你倒是耳尖。\"苏清漪的声音裹着寒气，她踩着积雪走近，玄色斗篷上还沾着未化的雪片。
月光下，她怀里的檀木匣泛着温润的光，\"京城来的快马，三日前过了玉门关。\"
陈默起身接过木匣，指尖刚触到匣身便顿住——匣底刻着九条隐龙，正是皇家秘造的\"潜龙匣\"。
他抬眼时，苏清漪已掀开斗篷，露出腰间半枚玄铁虎符：\"我抄近道翻了雁回岭，马死了三匹。\"她的鬓角结着冰碴，却仍保持着惯有的冷肃，\"打开吧，你要的东西在里面。\"
木匣开启的瞬间，陈默呼吸一滞。
泛黄的绢帛上，先帝的朱批还带着墨香：\"若有执刀者承吾志，可启玄甲库，调边军虎符。\"他的手指无意识摩挲着贴身的铜牌，那枚三年前签到得来的旧物此刻烫得惊人。
\"这是...\"苏清漪的指尖悬在铜牌上方，\"监国代令？\"
陈默将铜牌按在遗诏印记上，两者严丝合缝。
他望着跳动的篝火，声音轻得像叹息：\"入赘那日，系统签到给的。
我当时只当是块破铜，没想到...\"
\"所以你三年前就开始布局。\"苏清漪突然抓住他的手腕，冰冷却有力，\"扫院子时在记兵书，劈柴时在练刀劲，连被我母亲罚跪祠堂，都是在等祖庙里的隐藏签到点？\"
陈默低头看她冻得发红的指尖，轻轻反握住：\"那日在祠堂签到，得了《天子望气术》。
我站在祖宗牌位前，突然看见梁上悬着的蜘蛛——它结网不是为了等风，是等猎物自己撞上来。\"
崖下突然传来哨声，三长两短。
陈默松开手，转身走向崖边。
柳如烟的身影从阴影里钻出来，墨绿裙角沾着草屑，手里捏着半片染血的信笺：\"影阁今晚子时血祭，地点沉龙祭坛，要你的首级当引子。\"她歪头一笑，眼尾的泪痣在火光里忽明忽暗，\"他们还说，要把你的头挂在祭坛最高处，让北边的蛮子看清楚，大周的执刀人不过是堆烂肉。\"
陈默接过信笺，放在火上烧掉。
火星腾起的刹那，他的\"武道真眼\"扫过柳如烟耳后——那里有一道极淡的青痕，是影阁特有的追踪蛊。
他不动声色：\"辛苦柳姑娘了。\"
\"不辛苦。\"柳如烟指尖绕着发梢，\"就是你那套'重伤垂死'的戏码，得演真些。\"她忽然凑近，压低声音，\"灵车的符咒要贴足三十六张，稻草人胸口的机关铜球，得调成你平时的心跳频率。\"
陈默点头：\"燕将军已经带人去布置了。\"他望向东南方，那里有几点火光在风雪中明明灭灭，\"空营的鼓声，该换了。\"
子时二刻，寒鸦渡。
灵车的车轮碾过结冰的河面，发出刺耳的咯吱声。
车帘被风掀起一角，露出里面贴着符咒的\"陈默\"——稻草人的脸涂得煞白，胸口的铜球正有规律地震动，\"心跳\"声透过车板，在雪地上荡起细微的波纹。
影阁主立在高处的枯树上，玄甲营的甲胄在雪地里泛着冷光。
他望着灵车，喉结动了动——那心跳声，和陈默在演武场与他对峙时一模一样。\"去。\"他对身侧暗卫下令，\"确认首级。\"
暗卫如狸猫般窜下树，脚尖点着积雪靠近灵车。
他刚伸手去掀车帘，车内突然爆起一团黄符！
暗卫本能后仰，却见符纸在半空自燃，露出里面的稻草人。
他瞳孔骤缩，正要示警，却听\"咔嚓\"一声——铜球裂开，里面滚出半块染血的玉符，正是影阁祭司身上的东西。
\"中计了！\"暗卫嘶声大喊。
同一时刻，四野火把齐亮！
李昭阳的银枪刺破夜空，两万边军铁骑从东西山坳杀出，马蹄踏碎冰层的轰鸣震得寒鸦扑棱棱飞起。
燕无双的长枪挑翻最后一道浮桥，霍云深的雁翎刀架在影阁主退路的必经之路上。
影阁主站在树顶，望着被团团围住的玄甲营，突然笑了：\"你怎知我会来？\"
陈默的声音从北边山崖传来，裹着风雪直刺人耳：\"因为你从来不信人心，只信献祭。\"他立在观星台上，七盏灯笼在脚边依次亮起，红橙黄绿青蓝紫，映得他眉眼如刀，\"而我，等你这一招，已经三年。\"
影阁主的笑容僵在脸上。
他突然感觉脚下一紧，低头望去——黑晶藤蔓正从雪地钻出，像活物般缠住他的脚踝。
更远处，沉龙祭坛方向传来闷雷似的轰鸣，原本指向南方的龙气竟缓缓转向，直指他所在的位置。
\"不可能！\"影阁主猛地抽刀砍向藤蔓，黑晶却越砍越多，\"阵法怎么会认主反噬？！\"
陈默抬手，第七盏灯笼的光恰好照在祭坛方向。
雪雾中，一块刻着\"陈氏宗祀\"的残碑缓缓升起，覆满的冰雪簌簌落下：\"它认的不是你——是血。\"他的声音里没有温度，\"你用了太多无辜者的血祭阵，它渴了。\"
影阁主的玄甲被藤蔓勒出裂痕，他突然仰头大笑，笑声里带着疯癫：\"你以为这样就能杀我？
我早就在体内种了血蛊——\"他的瞳孔泛起血光，\"寒鸦渡的雪，会变成红色！\"
陈默的\"武道真眼\"里，影阁主体内的蛊虫正疯狂蠕动。
他握紧腰间的玄铁刀，却见柳如烟从暗卫堆里窜出来，手里握着一把淬毒的匕首：\"他的心脏在左边第三根肋骨下！\"
话音未落，影阁主的胸膛突然炸开！
血雾混着黑晶碎片四溅，柳如烟被气浪掀翻，陈默扑过去接住她。
等血雾散去，雪地上只剩半块染血的玄甲，和一句飘散在风里的低语：\"执刀人...下一次，我要你亲眼看着你的女人...\"
陈默望着远处仍在燃烧的灵车，怀里柳如烟的血正渗进他的衣襟。
东南方，空营的鼓声不知何时停了，只剩下风雪呼啸。
他摸出怀里的铜牌，感受着上面残留的温度——这场下了三年的棋，似乎才刚刚到中局。